¿De repente tienes dificultad para respirar? ¡Aprendamos sobre la disfunción de las cuerdas vocales y la obstrucción laríngea inducible!

¿Alguna vez sientes que te ahogas de repente y no puedes respirar? Probablemente te haya pasado al hablar, hacer ejercicio o simplemente estar quieto. Aunque puede ser un poco aterrador, hoy vamos a hablar de una afección que puede causar esto. Se llama disfunción de las cuerdas vocales (DCV) , también conocida como obstrucción laríngea inducible (OLI) .

¿Qué es la disfunción de las cuerdas vocales (VCD/ILO)?

En pocas palabras, esto ocurre cuando las cuerdas vocales , o la parte de la garganta que controla la voz, llamada laringe (caja de la voz), no funcionan correctamente. Piénsalo: cuando inhalamos normalmente, las cuerdas vocales deberían abrirse para dejar entrar el aire a los pulmones. Pero en esta afección llamada disfunción de las cuerdas vocales (DCV), al inhalar, las cuerdas vocales intentan cerrarse, o mejor dicho, se cierran en el momento incorrecto. Eso dificulta la respiración, ¿verdad?

Esto se entiende mejor si aprendes un poco más sobre nuestras cuerdas vocales. Se trata de dos tejidos musculares dentro de la laringe. Funcionan como dos pequeñas puertas en nuestra garganta.

• Cuando respiramos: estas dos puertas se abren, permitiendo que el aire pase a los pulmones sin ninguna obstrucción.
• Cuando hablamos: Estas dos compuertas se juntan, se encuentran en el centro y vibran. Esa vibración es la que produce nuestra voz. De manera similar, cuando tragamos algo, nos aclaramos la garganta o tosemos, estas cuerdas vocales se juntan y se cierran para impedir que esas sustancias entren en la tráquea.

Lo que le sucede a una persona con disfunción de las cuerdas vocales es que, al intentar inhalar, estas se cierran incorrectamente cuando deberían estar abiertas. Por eso se producen problemas como dificultad para respirar y sensación de ahogo. En algunos casos, esto puede ocurrir con frecuencia y de forma grave. En esos momentos, sienten que les cuesta mucho respirar.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Si padece disfunción de las cuerdas vocales (DCV), puede sentir un nudo en la garganta (sensación de tener un bulto en la faringe ) o una opresión en la garganta. Existen otros síntomas; compruebe si le resultan familiares:

• Dificultad para respirar: Este es el síntoma principal y, a menudo, el más alarmante. Se siente como si uno se estuviera asfixiando, como si no pudiera respirar por la garganta.
• Sentir constantemente la necesidad de aclararse la garganta , como si tuvieras algo atascado en ella.
• Sensación de mareo o aturdimiento (aturdimiento).
• Una sensación de ahogo o asfixia.
• Al inhalar, se produce un sonido en la garganta (estridor o respiración ruidosa durante la inhalación). Puede sonar como un silbido.
• Sensación de hormigueo en las manos y los pies.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?

Los expertos aún no están seguros de qué causa esto exactamente . Pero creen que puede haber más de una causa. Los factores que pueden desencadenar, iniciar o empeorar esta afección se pueden dividir en varias categorías:

• Obstrucción laríngea inducida por el ejercicio (OLIE): Como su nombre indica, se trata de una afección que se produce durante el ejercicio. Es especialmente común entre los jóvenes deportistas . Imagínese, por ejemplo, que mientras practica algún deporte escolar, corre o salta, de repente le cuesta respirar.
• Otras afecciones médicas: Algunas afecciones médicas también pueden aumentar el riesgo de VCD. Por ejemplo:
• Asma
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) (Lo llamamos reflujo ácido, acidez estomacal, eso es lo que es).
• Infecciones de las vías respiratorias superiores (por ejemplo, resfriados, infecciones de garganta)
• Problemas de salud mental: Algunos problemas de salud mental también pueden empeorar la disfunción de las cuerdas vocales (DCV). El estrés y la ansiedad que estos provocan pueden afectar el funcionamiento de las cuerdas vocales. Por ejemplo:
• Trastorno de ansiedad generalizada
• Depresión clínica
• Trastorno de personalidad obsesivo-compulsiva (TPOC)
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Irritantes que inhalamos: A veces, esto puede ser causado por sustancias que inhalamos. Estas pueden ser un desencadenante o estímulo para nuestras cuerdas vocales. Aquí hay algunos ejemplos:
• Viento muy frío y seco.
• Gases tóxicos, como el amoníaco o la lejía.
• Productos químicos de limpieza para casas y baños.
• Olores fuertes o perfumes, humo de incienso.
• Humo, es decir, no solo el humo del cigarrillo, sino también el humo de las estufas de leña, los gases de escape de los vehículos y otros tipos de combustión.

¿Cómo diagnostican los médicos esta afección?

De hecho, esta afección puede ser algo difícil de diagnosticar de inmediato para los médicos, ya que los síntomas pueden ser similares a los de otras enfermedades respiratorias, como el asma. Algunos estudios han demostrado que, en ocasiones, los médicos confunden la disfunción de las cuerdas vocales (DCV) con asma o crup (una enfermedad respiratoria que afecta a niños pequeños).

Para ser precisos, un médico suele hacer lo siguiente:

1. Se realiza un examen físico .

2. Pregunte sobre su historial médico completo (enfermedades previas, medicamentos que toma, si algún miembro de su familia ha tenido afecciones similares, etc.).

3. Pregunte sobre las actividades o exposiciones a las que estuvo expuesto antes de que se produjera esta dificultad para respirar (por ejemplo, ¿hizo ejercicio? ¿Estuvo expuesto a algún olor en particular?).

Además, también se pueden realizar estas pruebas:

• Laringoscopia: Esta suele ser la prueba más importante. Consiste en que el médico inserte una pequeña cámara en un tubo delgado y flexible por la nariz o la garganta para examinar las cuerdas vocales. No se preocupe, se asegurarán de que esté cómodo durante el procedimiento (pueden administrarle un poco de anestesia local en la garganta). Esto les permitirá observar cómo se abren y cierran las cuerdas vocales al respirar y hablar. A veces, mientras el médico examina la garganta, también puede realizar alguna prueba que desencadene la disfunción de las cuerdas vocales (por ejemplo, pedirle que huela un aroma determinado o que respire rápidamente varias veces). Esto se denomina prueba de provocación . De esta manera, podrán observar con precisión qué sucede con las cuerdas vocales cuando se presenta dificultad para respirar.
• Pruebas de función pulmonar y espirometría: En estas pruebas, se le pide que inhale y exhale en un dispositivo llamado espirómetro . Este mide la cantidad de aire que puede inhalar y exhalar, y la velocidad de la exhalación. Su médico le realizará esta prueba para descartar otras afecciones, como el asma. En ocasiones, los cambios en la curva flujo-volumen (CVV) detectados en esta prueba pueden indicar la presencia de disfunción de las cuerdas vocales (DCV). Sin embargo, es importante recordar que estas pruebas de función pulmonar por sí solas no permiten determinar con certeza si usted padece DCV. Son solo una guía.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Las opciones de tratamiento pueden variar según su condición, incluyendo los factores desencadenantes de la dificultad para respirar, la frecuencia con la que ocurre y la gravedad de los síntomas (leves, moderados o graves). Los tratamientos comunes para la disfunción de las cuerdas vocales (DCV) incluyen:

• Terapia de reentrenamiento respiratorio: Este es el tratamiento más importante y eficaz . Logopedas especializados le enseñarán ejercicios de respiración. Estos ejercicios le ayudarán a controlar su respiración cuando tenga disfunción de las cuerdas vocales (DCV). Le enseñarán a relajar sus cuerdas vocales y a modificar su patrón respiratorio. Por ejemplo:
• Respiración con los labios fruncidos: Exhalar con los labios fruncidos, como si estuvieras silbando. Esto ayuda a mantener las vías respiratorias abiertas.
• Respiración diafragmática: La llamamos respiración abdominal, que es una respiración profunda y tranquila.

A veces, con solo unas pocas sesiones de esta terapia respiratoria se pueden reducir significativamente los síntomas. Si la aprendes correctamente, podrás controlar esta afección por ti mismo.

• Tratamiento de las afecciones desencadenantes: Por ejemplo, si padece una afección crónica como la ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) , es importante tratarla adecuadamente. El ácido estomacal puede inflamar y sensibilizar las cuerdas vocales al subir hacia la garganta. Los médicos también recomiendan controlar y tratar los resfriados y otras infecciones que pueden desencadenar los síntomas de la disfunción de las cuerdas vocales. Si el estrés o la ansiedad son factores contribuyentes, también es importante buscar asesoramiento o tratamiento para estas afecciones.

¿Se puede curar completamente esta afección?

No, aún no hay cura para esto . Pero no te preocupes. Es una afección controlable. Los médicos pueden ayudarte a identificar los factores que desencadenan tu disfunción de las cuerdas vocales (DCV). También pueden recomendarte tratamientos, especialmente ejercicios de respiración, para ayudarte a controlar la dificultad para respirar. Así podrás llevar una vida normal sin sentir falta de aire.

¿Cómo se puede evitar que esto suceda?

La única forma de reducir la frecuencia de esta dificultad respiratoria es evitar y controlar las causas y las condiciones que contribuyen a dicha dificultad.

• Imagínese que, si sabe que desarrollará estos síntomas al exponerse a un determinado producto químico en su lugar de trabajo, puede reducir ese riesgo utilizando equipos de protección respiratoria.
• Si sabes que cosas como los perfumes fuertes y el humo son perjudiciales para la salud, intenta evitarlas.
• Si padeces una afección como el reflujo gastroesofágico (ERGE), sigue la dieta y toma la medicación adecuadas.
• Si esto ocurre durante el ejercicio, puede ser útil calentar antes de empezar y estirar después. Además, consulta con tu médico sobre qué ejercicios son adecuados para ti.

¿Esta disfunción de las cuerdas vocales supone una amenaza para la vida?

De hecho, cuando se presenta esta afección de disfunción de las cuerdas vocales (VCD ), puede parecer una situación de vida o muerte. Es una experiencia muy aterradora y angustiante. Sin embargo, no es una afección mortal. Dado que las cuerdas vocales están completamente cerradas y no se puede respirar, no se podrá mover. No obstante, si tiene mucha dificultad para respirar, debe acudir a urgencias sin dudarlo. Las pruebas que se realizan allí suelen mostrar que el cuerpo está recibiendo la cantidad de oxígeno que necesita, aunque usted no lo sepa.

Importante:Si experimenta dificultad respiratoria grave, puede resultar difícil determinar si se trata de una disfunción de las cuerdas vocales u otra afección. También podría tratarse de una enfermedad más seria, como el asma. Por lo tanto, es recomendable consultar con un médico de inmediato.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es muy importante que consultes sobre esta disfunción de las cuerdas vocales (DCL/DCV) con un equipo de médicos especialistas (un otorrinolaringólogo y un logopeda). Así podrás comprender mejor lo que te ocurre y qué hacer cuando tengas este tipo de dificultad respiratoria (como ejercicios de respiración). Ellos elaborarán un plan de tratamiento personalizado.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Si has realizado correctamente los ejercicios de respiración, controlado cualquier afección subyacente (como el reflujo gastroesofágico) y evitado los factores desencadenantes de esta afección, pero aún presentas síntomas, consulta con tu médico. Es posible que sea necesario modificar tu tratamiento o realizar más pruebas.

Si experimenta dificultad para respirar que no cede por ningún motivo, si va acompañada de dolor en el pecho, si sus labios se ponen azules o si siente que está perdiendo el conocimiento, llame inmediatamente al Servicio de Ambulancias de Suwaseriya (1990) o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.

Qué recordar de lo que hemos comentado (Mensaje principal)

Todos tenemos momentos en los que nos cuesta respirar. Piénsalo: cuando haces ejercicio intenso, cuando corres para alcanzar el autobús o cuando te encuentras en una situación estresante. Pero si padeces disfunción de las cuerdas vocales (DCV) u obstrucción laríngea inducible (OLI), puedes tener problemas para respirar sin motivo aparente.

Aunque la disfunción de las cuerdas vocales (DCV) no pone en peligro la vida, puede ser una experiencia muy angustiante y aterradora. Por lo tanto, no es recomendable ignorarla. Si bien los médicos no pueden curar completamente esta afección, pueden ayudarle a identificar los factores desencadenantes. También pueden enseñarle métodos de tratamiento, especialmente ejercicios de respiración, que pueden ayudarle a controlar la dificultad para respirar cuando se presenta. Por lo tanto, si presenta estos síntomas, lo mejor es no tener miedo ni vergüenza y buscar atención médica. Hay profesionales que pueden ayudarle y guiarle para que pueda vivir con esta afección de forma satisfactoria.

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