Solemos pensar en los huesos como una simple estructura que da forma a nuestro cuerpo y lo mantiene erguido, ¿verdad? Es cierto, pero no del todo. Nuestros huesos son un sistema vivo mucho más complejo. Piensa que un adulto promedio tiene alrededor de 206 huesos en su cuerpo. Cada uno de ellos es ligero, pero increíblemente fuerte. Así que, en lugar de considerarlos solo un conjunto de varillas, hoy vamos a hablar del asombroso trabajo que realizan nuestros huesos dentro de nuestro cuerpo.
¿Cuáles son las 5 funciones principales de los huesos?
Nuestros huesos desempeñan cinco funciones principales en nuestro organismo. En pocas palabras, son los pilares fundamentales de nuestro cuerpo. Analicemos cada una de ellas.
| Función principal | ¿Qué le sucede? |
|---|---|
| 1. Sostener el cuerpo y facilitar el movimiento. | Imagínate, sin esqueleto, caeríamos al suelo como un montón de ropa, ¿verdad? Estos huesos mantienen nuestro cuerpo erguido y nos dan una postura correcta. Además, cuando caminamos, corremos o levantamos pesas, es este mismo esqueleto el que soporta el peso de nuestro cuerpo y nos ayuda a realizar esos movimientos. |
| 2. Protección de los órganos internos | Dentro de nuestro cuerpo, albergamos órganos muy importantes y sensibles como el corazón, los pulmones y el cerebro. Los huesos actúan como una armadura que los protege de peligros externos y golpes fuertes. Por ejemplo, el cráneo protege el cerebro, y la caja torácica (costillas) protege el corazón y los pulmones. |
| 3. Producción de células sanguíneas | Esto es algo que mucha gente desconoce. Los tipos de células sanguíneas llamadas glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas se producen en la médula ósea, dentro de algunos huesos. Los glóbulos rojos transportan oxígeno por todo el cuerpo, los glóbulos blancos combaten las enfermedades y las plaquetas ayudan a la coagulación de la sangre. |
| 4. Almacenamiento y liberación de grasa | Algunos tipos de huesos almacenan grasa para proporcionar energía al cuerpo en caso de emergencia. Cuando nuestro cuerpo necesita energía, esta grasa almacenada se libera. |
| 5. Almacenamiento y liberación de minerales | Minerales como el calcio y el fósforo, esenciales para nuestro organismo, son los principales componentes de nuestros huesos. Cuando aumentan los niveles de estos minerales en la sangre, los huesos los almacenan. Y cuando el cuerpo los necesita, es decir, cuando disminuyen sus niveles en la sangre, los huesos los liberan de nuevo al torrente sanguíneo. Es como un banco, ¿verdad? |
¿Qué es nuestro sistema esquelético?
El esqueleto se forma cuando todos nuestros huesos se unen. Pero el sistema esquelético no se compone solo de huesos. Es la estructura de soporte sobre la que se construye todo nuestro cuerpo. Además de los huesos, varias otras partes pertenecen a este sistema.
Lo más importante es que todas estas partes funcionen juntas y de forma coordinada, por eso podemos movernos y hacer cosas.
| Parte | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| ligamentos | Son como bandas elásticas y resistentes que conectan un hueso con otro y mantienen las articulaciones estables. |
| Cartílago | En la unión de dos huesos, es decir, en las articulaciones, hay un tejido delgado y algo flexible que recubre los extremos de los huesos. Esto permite que los huesos se muevan con facilidad sin rozarse entre sí. |
| Tendones | Estos tendones conectan nuestros músculos con nuestros huesos. Cuando queremos mover un brazo o una pierna, los músculos se contraen y tiran del hueso a través de ellos. Es entonces cuando se produce el movimiento. |
¿De qué están hechos los huesos?
El hueso es un tejido vivo en constante cambio. Está compuesto principalmente por una combinación de la proteína colágeno y el mineral fosfato de calcio . Juntos, estos dos componentes le confieren a los huesos su resistencia y ligereza.
Tipos de células formadoras de hueso
En el interior de un hueso existen tres tipos principales de células que se encuentran constantemente activas.
- Osteoblastos : Estas células son las responsables de la formación de nuevo tejido óseo y de la reparación de los daños en los huesos.
- Osteocitos: Son las células óseas maduras. Estas células ayudan al crecimiento de los huesos de un recién nacido.
- Osteoclastos: Estas células descomponen el tejido óseo viejo y remodelan los huesos. Este proceso de descomposición y formación de tejido nuevo ocurre simultáneamente, por lo que nuestros huesos se mantienen sanos.
Capas de un hueso
Cuando tomas un hueso, tiene tres capas principales.
- Periostio : Es la resistente capa externa que recubre el hueso. Su función principal es protegerlo.
- Hueso compacto: La parte dura, blanca y lisa que se encuentra debajo de esta cubierta. Esta parte es la que principalmente proporciona fuerza y estabilidad a nuestro esqueleto.
- Hueso esponjoso: Esta es la parte blanda y porosa del hueso. Es como una esponja. Dentro de estos poros se encuentra la médula ósea. Hay dos tipos de médula ósea: una que produce sangre y otra que almacena grasa y minerales.
Enfermedades comunes que afectan a los huesos
Existen diversas afecciones médicas que pueden afectar nuestro sistema esquelético, y especialmente nuestros huesos.
- Artritis: Se trata de una afección muy dolorosa que puede causar desgaste o inflamación de las articulaciones.
- Escoliosis: Es una afección en la que la columna vertebral no es recta y se curva.
- Cáncer: Algunos tipos de cáncer pueden desarrollarse dentro de los huesos.
- Fracturas: Los huesos pueden romperse. A veces, las fracturas pueden ser muy graves. Si bien una pequeña fisura puede curarse por sí sola, la mayoría de las fracturas requieren atención médica.
Si tiene alguna pregunta, dolor o molestia relacionada con sus huesos y articulaciones, no dude en consultar con su médico .
Mensaje para llevar a casa
- Tus huesos son más que un armazón que da forma a tu cuerpo. Lo sostienen, protegen los órganos vitales, producen células sanguíneas y almacenan energía y minerales.
- El sistema esquelético incluye huesos, ligamentos, cartílagos y tendones.
- El hueso es un tejido vivo que se renueva constantemente.
- Una dieta rica en calcio y vitamina D, junto con el ejercicio adecuado, son esenciales para mantener unos huesos sanos y fuertes.
- Si experimenta dolor, hinchazón u otros problemas en huesos o articulaciones, es muy importante que consulte a su médico de inmediato para que le aconseje.
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