¿Tu pequeño tiene fiebre alta que no baja en varios días? ¿Qué tan angustiante es para un padre o una madre ver a su hijo con mucho dolor, sarpullido y fiebre que no disminuye ni siquiera después de darle paracetamol? En momentos como estos, solemos pensar que es una fiebre viral. Pero a veces, podría ser la enfermedad de Kawasaki, de la que no se habla mucho pero que requiere atención inmediata. Así que estemos atentos a esto hoy.
¿Qué es la enfermedad de Kawasaki?
En pocas palabras, la enfermedad de Kawasaki es una afección en la que los vasos sanguíneos del cuerpo se inflaman o se hinchan. Se observa con mayor frecuencia en niños menores de 5 años . De hecho, la enfermedad de Kawasaki es la principal causa de cardiopatía en niños pequeños.
Pero no teman. Aunque pueda sonar alarmante, si esta enfermedad se diagnostica a tiempo y se inicia el tratamiento adecuado, la mayoría de los niños se recuperan por completo sin complicaciones. Lo más importante es estar atentos a los síntomas y consultar a un médico a tiempo.
¿Por qué se produce esta enfermedad? ¿Cuáles son los factores de riesgo?
Los científicos aún desconocen la causa exacta de la enfermedad, pero creen que varios factores pueden contribuir a ella. Estos incluyen:
- Predisposición genética (genes): Algunos niños pueden tener una ligera predisposición a desarrollar esta enfermedad debido a su constitución genética.
- Infecciones: Se sospecha que esta afección puede ser causada por una respuesta del sistema inmunitario del cuerpo después de ciertas infecciones virales o bacterianas.
- Factores ambientales: Ciertos productos químicos presentes en el medio ambiente que nos rodea también pueden tener un efecto.
Lo más importante es que la enfermedad de Kawasaki no es contagiosa , así que si su hijo contrae la enfermedad, no tiene que preocuparse por contagiarla a otras personas de su hogar.
Existen otros factores de riesgo que pueden influir en el desarrollo de esta enfermedad:
- Edad: Es más frecuente en niños menores de 5 años, especialmente entre los 6 meses y los 2 años de edad.
- Género: Los niños tienen una probabilidad ligeramente mayor de desarrollar esta enfermedad que las niñas.
- Origen étnico: Se ha observado que los niños de ascendencia asiática e isleña del Pacífico tienen más probabilidades de desarrollar esta enfermedad, por lo que es importante que tengamos esto especialmente en cuenta.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Kawasaki?
Los síntomas de esta enfermedad pueden aparecer repentinamente y también pueden manifestarse en varias etapas.
| Etapas principales de los síntomas | |
|---|---|
| Característica | Descripción |
| Primera fase | |
| Fiebre alta | La fiebre supera los 38,3 grados Celsius (101 grados Fahrenheit). Dura más de 5 días consecutivos . Los medicamentos comunes para la fiebre no la reducen. |
| Erupción | Suele aparecer en el pecho, las piernas y la zona de la ingle. |
| Enrojecimiento de los ojos | La parte blanca de los ojos se enrojece, pero la mucosidad no drena de los ojos. |
| Cambios en los labios, la lengua y la garganta | Los labios se resecan, se agrietan y se ponen de color rojo oscuro. La lengua puede hincharse y presentar protuberancias rojas parecidas a una fresa (también conocida como "lengua de fresa"). También puede doler la garganta. |
| Hinchazón de manos y pies | Las palmas de las manos y las plantas de los pies se enrojecen e hinchan. |
| Ganglios inflamados | Los ganglios linfáticos del cuello se inflaman. |
| Segunda fase | |
| descamación de la piel | Aproximadamente entre dos y tres semanas después del inicio de la enfermedad, la piel de las yemas de los dedos de las manos y de los pies comienza a desprenderse. |
| Otras características | Pueden presentarse dolores articulares, dolores de estómago, vómitos y diarrea. |
En la tercera etapa, estos síntomas disminuyen gradualmente. Sin embargo, la recuperación completa puede tardar hasta 8 semanas. Si su hijo tiene fiebre alta que dura más de 4 o 5 días y presenta otros síntomas similares, consulte a un médico de inmediato.
Enfermedad de Kawasaki y COVID-19
Algunos niños que contraen COVID-19 pueden desarrollar una afección llamada síndrome inflamatorio multisistémico (MIS-C). Sus síntomas (como fiebre y dolores corporales) son muy similares a los de la enfermedad de Kawasaki. Por lo tanto, si observa estos síntomas, es muy importante que consulte con el médico de su hijo.
¿Cómo diagnostica el médico esta enfermedad?
El médico examinará primero a su hijo detenidamente y le preguntará sobre sus síntomas. Dado que no existe una prueba específica para diagnosticar la enfermedad, el médico buscará al menos 4 de los siguientes 5 síntomas, además de fiebre que dure más de 5 días:
1. Ojos rojos
2. Cambios en los labios y la lengua (labios secos, agrietados y rojos, y lengua de color fresa).
3. Avergonzar a alguien por su cuerpo.
4. Hinchazón del cuello
5. Hinchazón y enrojecimiento de las manos y los pies.
Además, se pueden realizar varias pruebas para descartar otras afecciones médicas y para comprobar si el corazón se ha visto afectado por esta enfermedad.
- Pruebas cardíacas: Un electrocardiograma (ECG), que analiza la actividad eléctrica del corazón, y un ecocardiograma, que analiza la estructura y función del corazón. Esta es una prueba muy importante.
- Análisis de sangre: Permiten detectar inflamación y otras infecciones en el organismo.
- Otras pruebas: También se puede realizar una radiografía de tórax o, si es necesario, una angiografía coronaria para examinar los vasos sanguíneos que suministran sangre al corazón (arterias coronarias).
¿Cómo se trata?
La fiebre, la hinchazón y el dolor que provoca esta enfermedad pueden resultar muy incómodos para el niño. Además, debido a sus efectos en el corazón, el tratamiento suele realizarse en un hospital.
Existen dos métodos de tratamiento principales:
1. Inmunoglobulina intravenosa (IVIG):Este tratamiento se administra por vía intravenosa. Contiene anticuerpos, un tipo de proteína que ayuda al cuerpo a combatir las infecciones. Si se administra al inicio de la enfermedad, puede reducir la inflamación de los vasos sanguíneos y prevenir gran parte del daño que puede sufrir el corazón.
2. Aspirina: El médico recomienda aspirina para reducir la fiebre y el dolor, y para prevenir la formación de coágulos sanguíneos.
Advertencia importante: Nunca administre aspirina a niños pequeños sin consultar a un médico. La aspirina puede ser muy peligrosa en casos de otras fiebres virales, como el dengue. Este tratamiento para la enfermedad de Kawasaki solo debe administrarse bajo la supervisión de un especialista.
Tras el tratamiento, si su hijo desarrolla una afección como un aneurisma de la arteria coronaria, es posible que le pidan que tome aspirina en dosis bajas durante algunas semanas o más. Además, incluso después de salir del hospital, es fundamental que lleve a su hijo a las citas de seguimiento según las indicaciones del médico.
¿Puede esta enfermedad causar complicaciones?
Es comprensible que a cualquiera le asuste oír esto, ya que se trata de algo relacionado con el corazón. Pero en realidad, si se trata a tiempo, la mayoría de los niños se recuperan por completo sin problemas a largo plazo.
Sin embargo, en raras ocasiones, pueden producirse algunas complicaciones, especialmente si se retrasa el tratamiento.
- Anomalías en el ritmo cardíaco (arritmia)
- Inflamación del músculo cardíaco (miocarditis)
- Daño en las válvulas cardíacas (insuficiencia mitral)
- Inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis)
Esto puede provocar que las paredes de los vasos sanguíneos del corazón se debiliten y se dilaten como globos (aneurismas). Esto aumenta el riesgo de futuras obstrucciones vasculares, hemorragias internas e infartos.
Pero recuerde, estas complicaciones son muy poco frecuentes. Con el tratamiento adecuado, este riesgo se puede reducir en más del 95 %. Por eso le recomendamos que consulte a un médico a tiempo.
Mensaje para llevar a casa
- La enfermedad de Kawasaki es tratable, pero afecta a niños pequeños y requiere atención médica inmediata.
- Esté atento a síntomas como ojos rojos, sarpullido, labios y lengua rojos, e hinchazón de manos y pies, junto con fiebre alta que dure más de 5 días.
- Si observa estos síntomas, mantenga la calma y lleve a su hijo al médico lo antes posible. Un tratamiento oportuno puede prevenir daños en el corazón.
- Nunca administre aspirina a los niños sin consultar con un médico.
- Con el tratamiento y el seguimiento adecuados, su hijo podrá recuperarse por completo y llevar una vida sana sin problemas.
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