Al cepillarte los dientes o enjuagarte la boca, ¿has notado alguna vez en el espejo pequeñas manchas blancas o amarillas en el interior de la garganta , a ambos lados? Es normal asustarse un poco al ver algo así. Pero no te preocupes, la mayoría de las veces estas manchas blancas son causadas por algún tipo de infección bacteriana , viral o por hongos . Además de estas manchas, también puedes presentar otros síntomas como dolor de garganta , dificultad para tragar, fiebre y fatiga. Veamos cuáles son las causas de estas manchas blancas en la garganta.
Amigdalitis
La amigdalitis es el término médico para la inflamación de las amígdalas. Las amígdalas son dos pequeños bultos de tejido blando ubicados a ambos lados de la garganta. Forman parte de nuestro sistema inmunitario. En pocas palabras, son como dos centinelas que ayudan a atrapar los gérmenes que entran en nuestro cuerpo.
La principal causa de la inflamación de las amígdalas es una infección viral. Sin embargo, también puede ser causada por bacterias. Con mayor frecuencia, los virus que causan el resfriado común y la gripe son los responsables. Si la causa es bacteriana, la principal es una afección llamada faringitis estreptocócica.
Esto se puede transmitir por contacto cercano con alguien que tiene la infección . Por ejemplo:
- Besando a alguien, comiendo del mismo plato o bebiendo de la misma taza.
- Al tocar una superficie contaminada y luego tocarse la nariz o la boca con la misma mano.
- Al inhalar los gérmenes que se liberan al aire cuando una persona infectada tose o estornuda.
Esta afección afecta con mayor frecuencia a niños en edad escolar, de entre 5 y 15 años. Por lo tanto, si tiene un hijo en edad escolar o trabaja en una escuela o guardería, tiene más probabilidades de desarrollarla.
Su médico le preguntará sobre sus síntomas y le examinará la garganta, los oídos y la nariz para determinar si padece la enfermedad. También podría realizarle un cultivo de garganta o una prueba rápida de estreptococos para determinar si la causa es bacteriana o viral.
| Síntomas de amigdalitis | |
|---|---|
| En caso de infección viral (amigdalitis viral) | Los síntomas suelen ser leves y desaparecen en aproximadamente una semana sin tratamiento. |
| En caso de infección bacteriana (amigdalitis bacteriana) | A menudo se necesitan antibióticos. La recuperación completa puede tardar unos 10 días. |
| Características comunes |
|
Faringitis estreptocócica
La faringitis estreptocócica es una infección de la garganta y las amígdalas causada por la bacteria Streptococcus del grupo A. Es también la principal causa de amigdalitis. Por lo tanto, la transmisión y los factores de riesgo son muy similares a los de la amigdalitis.
Importante: Si tiene faringitis estreptocócica, es fundamental que tome los antibióticos que le recete su médico durante todo el tiempo indicado. No deje de tomar el medicamento aunque parezca que mejora en uno o dos días. Debe completar el tratamiento.
Los síntomas de la faringitis estreptocócica suelen comenzar entre 2 y 5 días después de que el germen entre en el cuerpo.
- Aparición de manchas blancas o vetas llenas de pus en las amígdalas.
- Las amígdalas se enrojecen y se inflaman.
- La aparición de pequeñas manchas rojas (petequias) en el paladar.
- Ganglios linfáticos inflamados en el cuello.
- Aparición repentina de dolor intenso en la garganta.
- Fiebre, dolor de cabeza y escalofríos.
- Los niños pueden experimentar pérdida de apetito, dolor de estómago, náuseas y vómitos. También pueden desarrollar una erupción cutánea (escarlatina) que comienza en el cuello y el pecho y se extiende por todo el cuerpo.
Candidiasis oral: una infección por hongos en la boca.
Se trata de una infección por hongos que se produce en la boca. Concretamente, es causada por un tipo de hongo llamado Candida albicans. Este hongo suele estar presente de forma natural en el cuerpo de todas las personas. Sin embargo, a veces, si prolifera sin control, comienzan a aparecer los síntomas.
¿Quiénes corren mayor riesgo?
- Bebés menores de un mes.
- Niños pequeños.
- Adultos mayores de 65 años.
- Personas con sistemas inmunitarios debilitados (por ejemplo, personas con VIH o cáncer).
- Personas que toman esteroides o antibióticos durante mucho tiempo.
En esta afección, pueden observarse manchas blancas y elevadas, parecidas a algodoncillo, en la lengua, el interior de las mejillas, el paladar, las encías, las amígdalas o la parte posterior de la garganta. Estas manchas pueden sangrar al rascarse o al cepillarse los dientes. También puede haber enrojecimiento en las comisuras de los labios, pérdida temporal del gusto y sensación de tener algodonoso en la boca.
Esto se trata con medicamentos antimicóticos. La recuperación comienza una o dos semanas después de iniciar el tratamiento.
Mononucleosis
Se trata de una enfermedad contagiosa. Generalmente es causada por el virus de Epstein-Barr (VEB). También se la conoce como la "enfermedad del beso" porque se transmite de persona a persona a través de fluidos corporales como la saliva y la sangre.
Dado que es causada por un virus, no se cura con antibióticos. Lo único que necesitas es descansar mucho, beber líquidos y tomar un medicamento como paracetamol para la fiebre y el dolor.
Los síntomas suelen durar de 2 a 4 semanas. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar fatiga durante semanas o incluso meses. Además de las manchas blancas en las amígdalas, los síntomas pueden incluir fatiga , fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos del cuello y las axilas, dolor de cabeza y dolores musculares.
¿Cuáles son las otras razones?
Además de las infecciones mencionadas anteriormente, las manchas blancas en la garganta pueden aparecer por otras razones.
| Razón | Descripción |
|---|---|
| Cálculos amigdalinos / Tonsilolitos | Los pequeños orificios de las amígdalas se obstruyen con restos de comida y bacterias, que, junto con el calcio, forman cálculos. Estos cálculos tienen el aspecto de pequeñas piedras blancas o amarillas. Los síntomas incluyen mal aliento, dolor de garganta y dificultad para tragar. En la mayoría de los casos, estos cálculos desaparecen por sí solos. |
| Leucoplasia | Las manchas blancas se producen por daños en la mucosa bucal. Pueden deberse a factores como prótesis dentales mal ajustadas, comer en exceso o beber demasiado alcohol. Algunas de estas manchas pueden convertirse en cáncer, por lo que es importante consultar con un médico y realizarse una biopsia. |
| Liquen plano | Se trata de una afección inflamatoria que se presenta en la piel. Sin embargo, en algunas personas también puede aparecer dentro de la boca. Estas lesiones se manifiestan como manchas blancas que parecen encaje. |
| Infecciones de transmisión sexual (ITS) | Algunas ITS, como el VPH y la clamidia, pueden infectar la boca y la garganta y causar manchas blancas. Estas requieren tratamiento médico adecuado. |
¿Pueden las manchas blancas en la garganta ser un signo de cáncer?
En la mayoría de los casos, las manchas blancas en la garganta no son causadas por cáncer, sino por la infección que mencionamos. Sin embargo, algunas afecciones, como la leucoplasia, pueden convertirse en cáncer con el tiempo. Por lo tanto , si observa manchas blancas en la garganta, no las ignore. Consulte a su médico para un chequeo. Así, podrá determinar la causa exacta e iniciar el tratamiento necesario.
Mensaje para llevar a casa
- Aunque puede resultar un poco alarmante ver manchas blancas o amarillas en la garganta, generalmente se debe a una infección tratable, como la faringitis estreptocócica o la candidiasis oral.
- Si observa una mancha como esta, no se preocupe ni la ignore. Consulte a su médico de inmediato.
- Solo una vez que se conoce la causa exacta se puede iniciar el tratamiento correcto. Las infecciones bacterianas, en particular la faringitis estreptocócica, pueden provocar otras complicaciones si no se tratan.
- Es muy importante tomar los antibióticos recetados por su médico a tiempo y durante todo el tiempo indicado.
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