Le zona est très douloureux, n'est-ce pas ? Parlons-en plus en détail !

Le zona est une infection virale qui provoque des vésicules douloureuses sur la peau et peut parfois endommager les nerfs. On l'appelle aussi herpès zoster. Vous souvenez-vous d'avoir eu la varicelle enfant ? Le même virus qui cause la varicelle, le virus varicelle-zona (VZV), est responsable du zona. Étonnant, non ? Voyons comment cela fonctionne.

Comment se développe le zona ? Pourquoi ce virus réapparaît-il ?

En clair, on ne peut contracter le zona que si l'on a déjà eu la varicelle. Après la varicelle, le virus, appelé virus varicelle-zona (VZV), ne disparaît pas complètement de l'organisme. Il reste dormant, c'est-à-dire inactif, dans nos cellules nerveuses. Il est comme endormi. Mais parfois, après des années, ce virus dormant se réveille soudainement, c'est-à-dire qu'il redevient actif . Il se réactive et se propage le long des nerfs, provoquant cette affection douloureuse qu'est le zona. Les médecins ne savent pas exactement pourquoi ce virus se réactive soudainement. Mais le plus souvent, cela est dû à l'affaiblissement progressif du système immunitaire avec l'âge . Le système immunitaire est comme les soldats de notre corps qui nous protègent des maladies. Ainsi, lorsque ce système s'affaiblit, le virus latent a l'opportunité de se réactiver.

Quels sont les symptômes du zona ? Comment le reconnaître ?

Le principal symptôme du zona est l'apparition de vésicules douloureuses, parfois remplies de liquide . Ces vésicules se manifestent généralement d'un seul côté du corps, par exemple à la taille, au visage, au cou, à la poitrine, au ventre ou au dos. Elles forment une bande continue, comme une ceinture. Cependant, elles peuvent parfois apparaître sur d'autres parties du corps.

D'autres symptômes accompagnent la peste, même avant son apparition.

Plusieurs autres symptômes peuvent apparaître avant ou en même temps que ces éruptions cutanées. Il s'agit notamment de :

• Douleurs nerveuses à type de brûlure ou de lancinant. C'est le problème majeur pour de nombreuses personnes.
• Sensation de démangeaison ou de picotement dans la zone.
• Rougeurs ou décoloration de la peau.
• Fièvre.
• Avoir froid (frissons).
• Mal de tête .
• Un sentiment général de malaise, une impression de vide.
• Des maux d'estomac, c'est-à-dire une sensation de nausée, comme si votre estomac se retournait.

Réfléchissez-y : parfois, des symptômes comme les douleurs nerveuses et la décoloration de la peau peuvent apparaître des semaines avant les ampoules. D’autres symptômes peuvent se manifester quelques jours avant l’apparition des ampoules. Celles-ci suinteront, c’est-à-dire qu’elles se transformeront en ampoules , dans un délai de trois à quatre jours.Au bout d'une dizaine de jours, ces ampoules sèchent et se transforment en croûtes . Il peut falloir plusieurs semaines pour que ces croûtes tombent complètement.

Est-ce que tout le monde se blesse ?

Bien que le zona soit généralement associé à des vésicules, il arrive, très rarement, que certaines personnes développent un zona sans en présenter . Par conséquent, si vous présentez d'autres symptômes du zona, même sans vésicules, consultez un médecin.

Le zona est-il contagieux ?

C'est une question que beaucoup se posent. On ne peut pas attraper le zona d'une personne qui en est atteinte. Autrement dit, si vous avez le zona, vous ne pouvez pas le transmettre. Cependant, si vous avez le zona, une personne qui n'a jamais eu la varicelle peut l'attraper par contact direct avec le liquide de vos vésicules ou en inhalant les fines gouttelettes qui s'en échappent. Vous comprenez ? Il ne s'agit pas du zona, mais de la varicelle. Car les deux sont causés par le même virus. Il est donc très important d'éviter tout contact avec les personnes qui n'ont jamais eu la varicelle pendant que vous avez le zona, surtout jusqu'à ce que les vésicules soient sèches et croûteuses, comme les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées.

Qui présente un risque plus élevé de développer un zona ?

Bien que toute personne ayant déjà eu la varicelle puisse développer un zona, certaines personnes présentent un risque plus élevé. Il s'agit notamment des personnes suivantes :

• Personnes dont le système immunitaire est affaibli : par exemple, les personnes atteintes de cancer, les personnes infectées par le VIH ou les personnes prenant des médicaments immunosuppresseurs.
• Personnes de plus de 50 ans : ce risque est plus élevé car l’immunité diminue naturellement avec l’âge.

Certains médecins pensent que le stress peut aussi provoquer un zona , mais c'est difficile à prouver. Cependant, comme notre système immunitaire est affaibli en période de stress intense, il est possible qu'il ait un effet indirect.

Quelles sont les complications possibles du zona ? Sont-elles dangereuses ?

Bien que le zona se résorbe souvent sans complications graves, des problèmes peuvent parfois survenir.

La complication la plus fréquente et la plus pénible du zona est la névralgie post-zostérienne . Il s'agit de douleurs nerveuses qui persistent même après la disparition des lésions cutanées. Ces douleurs peuvent durer des mois, voire des années, et chez certaines personnes, elles peuvent être insupportables.

D'autres complications peuvent inclure :

• Infection bactérienne de la peau (en cas d'égratignure).
• Si le zona se manifeste autour des yeux,Des affections graves telles que la perte de vision due à des infections oculaires.
• La paralysie faciale, son nom spécifique, est le syndrome de Ramsay Hunt.
• Perte auditive, acouphènes et autres problèmes d'oreille.
• L'encéphalite est une inflammation du cerveau.
• Le vertige est une sensation d'étourdissement.
• Pneumonie.

Bien que très rare, le zona peut même entraîner la mort, il ne faut donc pas le prendre à la légère.

Comment les médecins diagnostiquent-ils le zona ?

Le diagnostic du zona repose généralement sur l'observation des symptômes et l'examen de l'éruption cutanée. Si celle-ci se situe le long d'un nerf ou d'une zone cutanée spécifique appelée dermatome, et qu'elle est localisée d'un seul côté du corps plutôt que sur la ligne médiane , il est plus probable qu'il s'agisse d'un zona. Parfois, si le médecin le souhaite, il peut prélever un petit échantillon de l'éruption et l'envoyer à un laboratoire pour confirmer le diagnostic.

Quels sont les traitements contre le zona ?

Il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour le zona. Cependant, certains traitements permettent de contrôler les symptômes, d'accélérer la guérison et de réduire le risque de complications. Votre médecin pourrait vous recommander les traitements suivants :

• Antiviraux : Ils constituent le traitement de première intention. Parmi ceux-ci, on peut citer l’aciclovir (nom commercial : Zovirax®), le famciclovir (nom commercial : Famvir®) et le valaciclovir (nom commercial : Valtrex®). Il est important de commencer ce traitement le plus tôt possible, idéalement dans les 3 jours suivant l’apparition de l’éruption cutanée. Cela permet de réduire la douleur, d’accélérer la guérison et de diminuer le risque de complications telles que la névralgie post-zostérienne.
• Antalgiques : Des médicaments en vente libre comme le paracétamol (aux États-Unis, acétaminophène – par exemple, Tylenol®) ou l’ibuprofène (par exemple, Motrin®, Advil®) peuvent être utilisés. Dans certains cas, des antalgiques plus puissants peuvent être prescrits.
• Corticostéroïdes : Si le zona a atteint les yeux ou d’autres parties du visage, des corticostéroïdes peuvent être administrés pour réduire l’inflammation. Cependant, ils ne sont pas prescrits à tous les patients.

De plus, le médecin conseille de garder la zone propre, d'appliquer une lotion comme la lotion à la calamine pour réduire les démangeaisons et de la nettoyer avec un linge imbibé d'eau froide.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous pensez présenter des symptômes de zona, consultez un médecin dès que possible . Comme mentionné précédemment, il est très bénéfique de commencer un traitement antiviral rapidement.

Quand dois-je me rendre à l'unité de soins d'urgence (USU) ?

Si vous présentez des symptômes de complications graves, vous devez vous rendre immédiatement aux urgences. Ces symptômes incluent :

• Un mal de tête très violent.
• Troubles de la vision, douleurs oculaires, incapacité à regarder la lumière.
• Nuque raide.
• Confusion, altération de la conscience.
• Faiblesse musculaire ou paralysie.

Si vous voyez quelque chose comme ça, ne soyez pas en retard.

Peut-on prévenir le zona ?

Oui, dans une certaine mesure. Si vous avez déjà eu la varicelle, la meilleure façon de réduire votre risque de contracter le zona est de vous faire vacciner . Le vaccin actuel, Shingrix®, est très efficace. Même si vous avez déjà eu le zona ou si vous avez reçu le vaccin précédent, Zostavax®, il est toujours recommandé de vous faire vacciner avec ce nouveau vaccin. Si vous avez plus de 50 ans, parlez-en à votre médecin. De plus, gardez vos vésicules de zona fermées jusqu'à ce qu'elles soient complètement sèches et limitez vos contacts avec les autres. Cela vous aidera à éviter de transmettre le virus de la varicelle, en particulier aux jeunes enfants.

À quoi faut-il s'attendre lorsqu'on a un zona ? Combien de temps cela dure-t-il ?

Il faut généralement entre trois et cinq semaines entre l'apparition des premiers symptômes et la disparition complète des vésicules. Les autres symptômes, comme la douleur, commencent généralement à s'atténuer en sept à dix jours. La plupart des personnes guérissent du zona sans complications à long terme. La prise d'un médicament antiviral dans les trois jours suivant l'apparition des symptômes peut accélérer la guérison. Cependant, certaines personnes présentent des symptômes graves et peuvent nécessiter une hospitalisation. Environ une personne sur cinq atteinte de zona développera une névralgie post-zostérienne, une affection qui peut persister longtemps .

Le zona peut-il récidiver ?

Oui, on peut attraper le zona plusieurs fois. Mais c'est assez rare, surtout si votre système immunitaire n'est pas affaibli. Si vous attrapez à nouveau le zona, il ne réapparaît généralement pas au même endroit que la première fois.

Une personne qui n'a jamais eu la varicelle peut-elle contracter un zona ?

Non, vous n'attraperez pas le zona si vous n'avez jamais eu la varicelle. Le zona est une réactivation du virus de la varicelle. Dans de rares cas, des personnes vaccinées contre la varicelle peuvent contracter un zona des années plus tard, car le vaccin contient un virus vivant atténué.

N'oubliez pas l'essentiel (Message à retenir)

On pensait avoir oublié la varicelle de l'enfance, mais elle peut parfois revenir de façon très douloureuse, n'est-ce pas ? Le zona est une maladie contagieuse qui peut toucher non seulement vous, mais aussi d'autres personnes, comme les jeunes enfants, qui n'ont pas été exposés au virus.

Bien que la plupart des personnes guérissent du zona sans séquelles, il est important d'en connaître les symptômes et de savoir quand consulter un médecin en urgence. La prudence est de mise, surtout si votre système immunitaire est affaibli.

Consultez un médecin dès l'apparition des premiers symptômes du zona. Vous pourrez ainsi bénéficier d'une prise en charge adaptée pour soulager vos symptômes jusqu'à votre guérison. Pas de panique, mais n'attendez pas ! Zona, virus varicelle-zona, douleur nerveuse, éruption cutanée, traitement du zona, vaccin contre le zona