Votre enfant vous fixe du regard ? Il pourrait s’agir d’une crise d’absence ! Parlons-en !

Avez-vous déjà vu votre enfant vous regarder soudainement après avoir joué ou écouté quelque chose que vous disiez ? C’est comme s’il était ailleurs. Il ne répond pas quand vous lui parlez. Après quelques secondes, il redevient normal. Vous pourriez penser : « Oh, il est juste perdu dans ses pensées. » Mais parfois, c’est plus complexe qu’il n’y paraît. Il pourrait s’agir d’ une crise d’absence .

Qu'est-ce qu'une « saisie d'absence » ? En termes simples…

Une crise d'absence, aussi appelée crise d'absence de petit mal, est un épisode convulsif très bref. Elle survient lorsque la personne est totalement inconsciente de son environnement. Par exemple, elle est en train de faire quelque chose, de parler à quelqu'un ou d'écouter quelque chose, et soudain, elle s'arrête . Elle commence sans prévenir et dure généralement de trois à quinze secondes. Puis, elle reprend là où elle s'était arrêtée, comme si de rien n'était.

Si une personne non initiée vous voit, elle pourrait croire que vous rêvez, que votre esprit est ailleurs ou que vous n'écoutez pas ce qui se dit. En réalité, il s'agit d'une brève crise d'épilepsie, une affection semblable à une crise d'épilepsie. Cette « crise d'absence » est un type de crise généralisée . Il en existe deux types : « typique » et « atypique ». L'avantage, c'est qu'un médecin peut contrôler cette affection grâce à un traitement médicamenteux.

Les crises d'absence sont-elles fréquentes ? Qui en est le plus souvent atteint ?

Statistiquement, on estime que chaque année, entre six et huit enfants de moins de 15 ans sur 100 000 sont victimes de crises d’absence. Ce phénomène est cependant rare chez les adultes. Il est surtout observé chez les jeunes enfants.

Quels sont les symptômes de cette affection ? Comment la reconnaître ?

Les symptômes d'une crise d'absence comprennent :

• Soudain, pendant un bref instant, vous fixez le vide, comme avec un regard absent.
• Je perds conscience de ce qui se passe autour de moi.
• Les activités que vous pratiquiez pendant la césarienne (comme parler et marcher) s'arrêtent complètement.
• Il peut parfois y avoir des clignements des yeux, une inclinaison de la tête ou des mouvements involontaires des mains ou de la bouche (comme le pincement des lèvres). On appelle cela des « mouvements automatiques ».

Une fois le César terminé :

• Vous pouvez reprendre là où vous en étiez.
• Vous avez peut-être l'impression de passer à côté de ce qui se passe autour de vous.
• Parfois, vous ne vous rendrez même pas compte de ce qui s'est passé.J'ai l'impression de penser clairement et d'être de bonne humeur.

Ces symptômes peuvent apparaître plusieurs fois par jour, ou plus rarement, par exemple une fois toutes les quelques semaines ou tous les quelques mois.

Êtes-vous conscient(e) pendant une crise d'absence ?

Non. Vous n'êtes pas conscient pendant une crise d'absence. Comme les symptômes surviennent en quelques secondes, cette interruption temporaire peut ou non affecter la conversation ou l'activité que vous étiez en train de faire. Vous pouvez ensuite la reprendre dès que la crise est terminée.

Cependant, si vous avez deux crises d'épilepsie ou plus d'affilée, vous pouvez paraître désorienté et être distrait par votre environnement. Par exemple, vous pourriez ne pas entendre les consignes de votre professeur ou une remarque faite lors d'une conversation pendant une crise.

Depuis combien de temps ce César existe-t-il ?

Une crise d'absence typique dure généralement de trois à quinze secondes. Une crise d'absence atypique peut durer plus longtemps.

Pourquoi surviennent les crises d'absence ? Quelle en est la cause ?

En termes simples, cela est dû à une brusque décharge d'activité électrique des neurones du cerveau . Ces neurones reçoivent des instructions erronées et envoient un trop grand nombre de signaux électriques à différentes parties du cerveau.

Les chercheurs pensent qu'il pourrait exister une composante génétique à cette maladie. Les recherches se poursuivent afin de déterminer comment elle se transmet de génération en génération et quels gènes spécifiques sont impliqués.

Quels sont les facteurs déclencheurs de cette affection ?

Les « déclencheurs » sont des éléments de votre environnement susceptibles de provoquer ces symptômes. Voici quelques exemples de facteurs pouvant contribuer à une crise d'absence :

• Des lumières vives et clignotantes.
• Respirer bruyamment et profondément (hyperventilation) .

Qui présente un risque plus élevé de développer cette maladie ?

Vous pourriez présenter un risque accru de crise d'absence si vous :

• Avoir un autre type de crise (comme les « crises de grand mal », les « myoclonies » ou les « crises atoniques »).
• Certains médicaments antiépileptiques (par exemple, la phénytoïne, la carbamazépine et la gabapentine) peuvent parfois augmenter le risque de crises d'absence.

Ce qu'il faut savoir sur les crises d'absence chez l'enfant

Bien que les crises d'absence puissent survenir à tout âge, elles sont plus fréquentes chez les jeunes enfants. Elles débutent généralement entre 3 et 13 ans, avec un pic d'incidence vers l'âge de 6-7 ans.

Les crises d'absence sont-elles dangereuses ?

« En général, ce ne sont pas dangereux. »

En effet, elles sont souvent de courte durée et les convulsions sont rares. Par exemple, si vous avez une crise d'absence en position debout, il est peu probable que vous tombiez au sol. Vous resterez plutôt immobile pendant quelques secondes.

Quelles complications cela peut-il entraîner ?

Selon le type de crise d'absence dont vous souffrez et sa fréquence, les choses suivantes peuvent se produire :

• J'ai du mal à me concentrer.
• Difficulté à suivre les instructions.
• J'ai des difficultés d'apprentissage à l'école.
• Des blessures accidentelles surviennent.

De plus, les activités exigeant une attention soutenue , comme la conduite, la natation et la randonnée, peuvent s'avérer dangereuses tant que votre état n'est pas stabilisé. Votre médecin vous prescrira un traitement pour soulager vos symptômes et vous pourrez ensuite pratiquer ces activités en toute sécurité. Il vous expliquera également les précautions à prendre pour votre sécurité si vous souffrez de cette affection.

Comment un médecin diagnostique-t-il avec précision une crise d'absence ?

Un médecin diagnostiquera une crise d'absence après un examen physique et d'autres tests. Lors de cet examen, il vous interrogera sur vos symptômes. Il est important de vous souvenir précisément des symptômes que vous ressentez et de ce qui s'est passé avant, pendant et après la crise. Si ces crises surviennent à l'école ou au travail, parlez-en à une personne de votre entourage et demandez-lui si elle a remarqué un comportement inhabituel.

Vous pouvez effectuer des tests comme celui-ci :

• Test d'hyperventilation : une respiration trop forte (hyperventilation) peut déclencher une crise d'absence. Le médecin vous demandera, à vous ou à votre enfant, de souffler continuellement dans une feuille de papier ou un carillon à vent pendant environ deux minutes.
• Examen EEG (électroencéphalogramme) : lors de cet examen, des électrodes sont placées sur la peau de votre tête afin de surveiller l’activité électrique de votre cerveau. Les crises d’absence sont détectées par un motif d’ondes cérébrales spécifique.
• IRM (imagerie par résonance magnétique) ou scanner (tomodensitométrie) : ces examens d’imagerie permettent de rechercher toute anomalie cérébrale susceptible de provoquer une crise d’épilepsie.
• Analyses de sang et d'urine : votre médecin peut prescrire ces analyses pour déterminer s'il existe une autre affection médicale sous-jacente à l'origine des crises.

Souvent, les personnes qui ignorent que vous faites une crise d'absence peuvent la prendre pour une blague ou un rêve. Pour beaucoup, ce malentendu peut retarder le diagnostic.

Quelle est la différence entre les crises d'absence « typiques » et « atypiques » ?

Il existe deux types de crises d'absence : « typiques » et « atypiques ».

• Lors d'une crise d'absence typique, il ne se passe rien d'autre que le regard fixe et la perte de conscience.
• Lors de crises d'absence atypiques, d'autres comportements physiques peuvent être observés, tels que le regard fixe et la perte de conscience, ainsi que des clignements des yeux et des tremblements des mains. Ces crises durent généralement plus longtemps que les crises typiques. Les crises d'absence atypiques surviennent souvent en même temps que d'autres types de crises et touchent plus fréquemment les enfants présentant des troubles d'apprentissage et une épilepsie sévère.

Quels sont les traitements pour cela ?

Les crises d'absence sont traitées par des médicaments antiépileptiques . Votre médecin évaluera vos symptômes et vous prescrira le traitement le plus adapté.

Dans certains cas, si vous ne répondez pas bien aux médicaments, votre médecin peut vous recommander un régime cétogène . Il s'agit d'un régime alimentaire riche en graisses et pauvre en glucides. Bien que les preuves médicales de l'efficacité de ce type de régime pour ce type de cancer soient limitées, il peut s'avérer utile pour certaines personnes.

Si les symptômes ne peuvent être contrôlés par des médicaments et des changements de mode de vie, un médecin peut envisager une intervention chirurgicale .

Médicaments administrés

Un médecin peut prescrire l'un de ces médicaments pour traiter les crises d'absence :

• `Éthosuximide (Zarontin ®)`
• `Lamotrigine (Lamictal ®)`
• `Topiramate (Topamax ®)`
• `Valproate (Depakene ®)`

Certains médicaments anticonvulsivants, comme la phénytoïne, la carbamazépine, la gabapentine, la prégabaline et le vigabatrin, ne sont généralement pas utilisés pour traiter les crises d'absence. Ils peuvent aggraver les crises.

N'hésitez pas à informer votre médecin si vos symptômes s'aggravent ou si vous ressentez des effets secondaires liés à votre médicament. Un ajustement de la posologie ou un changement de médicament pourrait vous soulager.

Qui compose l'équipe médicale qui vous prend en charge ?

Une équipe de spécialistes vous aidera à gérer vos crises d'absence. Cette équipe peut comprendre :

• Neurologues
• Médecins de famille (médecins de premier recours)
• diététiciens
• professionnels de la santé mentale

Peut-on prévenir les crises d'absence ?

Malheureusement, il n'existe aucun moyen de prévenir les crises d'absence. Cela est principalement dû à des facteurs génétiques. Cependant, une fois le diagnostic posé, le meilleur moyen de prévenir les crises est de suivre scrupuleusement la prescription médicale et de rester en contact étroit avec son médecin.

À quoi doit s'attendre une personne victime d'une crise d'absence ?

Bien que de courte durée, les crises d'absence sont très perturbatrices. Leur fréquence peut varier. Certaines personnes rapportent en avoir entre 10 et 30 par jour. Parfois, notamment chez les enfants, on peut en dénombrer des centaines quotidiennement. Elles peuvent affecter la capacité d'apprentissage et de concentration. Heureusement, il existe des traitements efficaces, et les médicaments permettent généralement de contrôler les symptômes.

De nombreux enfants cessent de faire des crises d'absence à l'adolescence. En particulier, les enfants qui ne présentent que des crises d'absence, sans aucun autre type de crise, sont les plus susceptibles d'en être complètement guéris.

Les crises d'épilepsie peuvent avoir un impact important sur votre santé mentale, votre confiance en vous et votre estime de soi. De nombreuses personnes trouvent utile de consulter un psychologue en parallèle de leurs autres traitements.

Comment savoir avec certitude si mon enfant rêve ou s'il fait une crise d'absence ?

C'est une question très importante. Un moyen rapide de savoir si votre enfant rêve est de lui parler.

• Rêverie : Elle survient généralement par ennui et s'installe progressivement. Si vous lui parlez, il vous répondra probablement.
• Crise d'absence : Si votre enfant fait une crise d'absence, il sera incapable de vous répondre pendant la crise. Sa perte d'attention est soudaine et irréversible.

Imaginez que votre enfant joue. Si vous l'appelez et qu'il vous regarde en demandant : « Quoi de neuf, maman/papa ? », il s'agit probablement d'une simple pensée. En revanche, s'il continue de vous fixer sans répondre, même après que vous l'ayez appelé plusieurs fois, il pourrait s'agir d'une crise d'absence.

Quelle est la différence entre l'épilepsie-absence de l'enfant (EAE) et une crise d'absence typique ?

Les principaux facteurs qui déterminent si une crise d'absence est classée comme épilepsie-absence de l'enfant (EAE) sont :

• Âge d'apparition : Les symptômes de l'AECC débutent dans l'enfance, généralement entre 3 et 8 ans.
• Réapparition des symptômes : Les crises d'absence qui surviennent dans le cadre de l'AECC peuvent se produire fréquemment, plusieurs fois par jour, parfois jusqu'à 200 fois par jour.
• Schéma symptomatique : Les symptômes de l'AECC apparaissent soudainement et durent quelques secondes.

Les crises d'absence peuvent survenir sans diagnostic préalable d'épilepsie. Par exemple, elles peuvent se produire à tout âge, avoir une fréquence variable et ne pas suivre de schéma particulier.

À quelle heure dois-je consulter un médecin ?

Si vous pensez présenter des symptômes d'une crise d'absence, consultez un médecin. Généralement, la personne avec qui vous passez le plus de temps est la première à remarquer ces symptômes, car vous n'en avez peut-être pas conscience.

Si un médecin vous a déjà diagnostiqué des crises d'absence, informez -le si vous développez de nouveaux symptômes, si vos symptômes s'aggravent ou si vous ressentez des effets secondaires de votre médicament.

Quelles sont les questions importantes à poser au médecin ?

Vous pourriez poser à votre médecin des questions comme celles-ci :

• Pourquoi est-ce que moi/mon enfant avons ces crampes ?
• Quelles sont les activités sans danger pour moi/mon enfant ? Que dois-je éviter ?
• Comment pouvons-nous éviter que cette « crise d'absence » ne se reproduise à l'avenir ?
• Quel type de traitement recommandez-vous ?
• Le traitement présente-t-il des effets secondaires ?

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Vivre avec les symptômes d'une crise d'absence peut être déroutant et frustrant. Comme on ne peut pas prévoir leur survenue, elles peuvent vous interrompre brutalement dans vos activités. Imaginez : vous écoutez une blague et une crise survient avant même que vous ayez pu donner la bonne réponse… À votre réveil, tout le monde rit, mais vous n'en comprenez pas la raison.

Les crises d'absence sont brèves, mais peuvent survenir plusieurs centaines par jour. Rassurez-vous, un médecin peut vous aider à les gérer. Les médicaments antiépileptiques permettent généralement d'en atténuer les symptômes. Vous resterez ainsi pleinement conscient et connecté au monde qui vous entoure.

Si vous soupçonnez, même légèrement, que vous ou votre enfant présentez l'un de ces symptômes, veuillez consulter un médecin. Un dépistage précoce et un traitement approprié peuvent grandement faciliter la vie.

absence , petit mal, crise d'épilepsie, pédiatrie, activité électrique cérébrale, EEG, épilepsie