Avez-vous aussi l'impression que votre audition diminue progressivement d'une oreille ? Entendez-vous constamment un son en forme de « C » (acouphènes) dans l'oreille ? Vous arrive-t-il de perdre l'équilibre et d'avoir des vertiges ? Beaucoup de gens considèrent ces symptômes comme « des choses normales qui arrivent avec l'âge ». Pourtant, il peut s'agir des premiers symptômes d'une affection appelée neurinome de l'acoustique, dont nous allons parler aujourd'hui. Rassurez-vous, nous allons tout vous expliquer clairement.
En termes simples, qu'est-ce qu'un neurinome acoustique ?
Le neurinome de l'acoustique, également appelé schwannome vestibulaire, n'est pas un cancer . Il s'agit d'une tumeur non cancéreuse qui se développe sur le huitième nerf crânien, qui relie le cerveau à l'oreille interne.
Imaginez ce nerf comme un « câble » qui transporte les informations jusqu'à notre cerveau et nos oreilles. Il comporte deux parties principales.
1. La partie qui transmet le son : Cette partie transporte les sons que nous entendons jusqu'au cerveau.
2. La partie qui contrôle l'équilibre : Cette partie envoie des informations sur l'équilibre de notre corps de l'oreille interne au cerveau.
Un neurinome de l'acoustique est une tumeur qui se développe sur un nerf. Ces tumeurs croissent généralement très lentement, sur plusieurs années . Bien qu'elles ne se propagent pas au cerveau comme un cancer, leur croissance peut exercer une pression sur le cerveau et les nerfs environnants. Par exemple, elles peuvent comprimer les nerfs qui contrôlent les expressions faciales et la sensibilité. Si la tumeur devient très volumineuse, elle peut comprimer le tronc cérébral ou le cervelet, ce qui peut mettre la vie en danger. Il est donc important d'en être conscient.
Quels sont les symptômes de cette affection ?
Les premiers symptômes de cette affection sont discrets, ce qui la rend difficile à diagnostiquer. Souvent, le premier symptôme est une perte auditive progressive d'une oreille . Celle-ci peut s'accompagner d'acouphènes ou d'une sensation d'oreille bouchée. Très rarement, une perte auditive soudaine peut survenir.
D'autres symptômes pouvant apparaître au fil du temps sont répertoriés dans le tableau ci-dessous.
| Symptôme | Comment cela se produit-il ? |
|---|---|
| Problèmes d'équilibre | Chancelant, par exemple en marchant, difficulté à garder l'équilibre. |
| Vertige | Avoir l'impression que vous ou le monde tournez autour de vous. |
| Engourdissements et picotements du visage | Cette situation peut persister ou être intermittente. |
| faiblesse faciale | Sensation de tiraillement d'un côté du visage ou perte de contrôle musculaire. |
| Changements de goût | Une sensation différente de celle que l'on éprouve lorsque le goût de la nourriture est différent. |
| Difficultés à avaler et enrouement | Difficultés à avaler les aliments et les boissons et changements de la voix. |
| Maux de tête | Maux de tête fréquents et persistants. |
| Instabilité et maladresse | Difficultés à accomplir des tâches, perte de contrôle des membres. |
| Confusion | Problèmes de mémoire et de clarté de la pensée. |
Le plus important est que si vous présentez ces symptômes, vous devez absolument consulter votre médecin. Des symptômes tels que la maladresse et la confusion, en particulier, peuvent être le signe d'une affection grave nécessitant des soins d'urgence. Dans ce cas, il est conseillé de se rendre immédiatement au service des urgences d'un hôpital.
Quelles sont les causes de la formation de ces tumeurs ?
Il existe deux principaux types de neurinomes acoustiques.
1. Forme sporadique : C’est la forme la plus fréquente. Les médecins n’en ont pas encore trouvé la cause précise.
2. Lien avec la neurofibromatose de type 2 (NF2) : La NF2 est une maladie génétique rare. Les personnes atteintes développent des tumeurs non cancéreuses dans le système nerveux. Le neurinome de l’acoustique est le type de tumeur le plus fréquent. Ces tumeurs se développent souvent dans les deux oreilles avant l’âge de 30 ans.
Cependant, seulement 5 % des patients atteints de neurinome de l'acoustique souffrent de NF2. Cela signifie que 95 % d'entre eux présentent une forme idiopathique. Le seul facteur de risque connu est l'exposition à de fortes doses de radiations au niveau de la tête et du cou .
Quelles sont les options de traitement ?
Il existe trois principaux traitements pour cela.
1. Surveillance active : Cette approche est également appelée « surveillance attentive ». Les neurinomes de l’acoustique étant bénins et pouvant évoluer très lentement, un traitement n’est pas toujours nécessaire immédiatement. Votre médecin surveillera la croissance de la tumeur à l’aide d’examens tels que des IRM à intervalles réguliers. D’autres traitements ne seront envisagés que si la tumeur se développe rapidement ou si des symptômes graves apparaissent.
2. Chirurgie : La chirurgie permet d’enlever la totalité ou une partie de la tumeur. Il existe trois principales approches chirurgicales.
| Approche chirurgicale | Instructions et informations importantes |
|---|---|
| Translabyrinthique | Une incision est pratiquée derrière l'oreille, et l'os situé derrière l'oreille ainsi qu'une partie de l'oreille moyenne sont retirés pour accéder à la tumeur. Cette technique est utilisée pour les tumeurs de plus de 3 centimètres. Avantage : le chirurgien peut visualiser clairement le nerf facial. Inconvénient : après cette intervention, l'audition de l'oreille opérée est totalement perdue. |
| rétrosigmoïde/sous-occipital | On ouvre le crâne à l'arrière de la tête pour accéder à la partie postérieure de la tumeur. Cette technique peut être utilisée pour des tumeurs de toutes tailles et permet potentiellement de préserver l'audition . |
| Fosse moyenne | Pour accéder à la tumeur, on retire un petit fragment d'os situé au-dessus du conduit auditif. Cette technique est utilisée pour les petites tumeurs localisées dans le conduit auditif interne. Elle offre également de meilleures chances de préserver l'audition . |
3. Radiothérapie : La radiothérapie est parfois recommandée. Grâce aux technologies modernes, il est possible d’administrer de fortes doses de rayonnement à la tumeur tout en minimisant les dommages aux tissus sains environnants. Ce traitement entraîne la mort des cellules tumorales, ce qui peut stopper la croissance de la tumeur, la réduire, voire en diminuer la taille. Cependant, contrairement à la chirurgie, la radiothérapie ne permet pas d’éliminer complètement la tumeur.
Il existe deux principales méthodes d'administration de la radiothérapie :
- Radiochirurgie stéréotaxique en une seule fraction (SRS) : en une seule séance, des centaines de petits faisceaux de rayonnement sont dirigés vers la tumeur.
- Radiothérapie stéréotaxique fractionnée en plusieurs séances (FRS) : de faibles doses de rayonnement sont administrées quotidiennement pendant plusieurs semaines. Des études préliminaires suggèrent que cette méthode est plus susceptible de préserver l’audition que la radiochirurgie stéréotaxique (SRS).
Ces deux traitements sont des traitements ambulatoires, ce qui signifie que vous n'avez pas besoin de rester à l'hôpital.
Comment choisir le traitement qui vous convient ?
Le choix du traitement le plus adapté à votre situation dépendra de plusieurs facteurs.
- La taille de la tumeur.
- Si la tumeur grossit.
- votre âge.
- Autres maladies dont vous souffrez.
- La gravité de vos symptômes et leur impact sur votre vie quotidienne.
Votre médecin vous expliquera tout cela.
Message à retenir
- Le neurinome acoustique n'est pas un cancer, mais il peut se développer et affecter le cerveau et les nerfs environnants.
- Ne négligez pas les premiers symptômes comme une perte auditive progressive d'une oreille, des acouphènes ou des troubles de l'équilibre. Ne pensez pas que « ces choses arrivent avec l'âge ».
- Si vous présentez l'un de ces symptômes, consultez immédiatement un médecin, de préférence un chirurgien ORL (oto-rhino-laryngologiste).
- Il existe des traitements efficaces tels que la surveillance, la chirurgie et la radiothérapie.
- Discutez avec votre médecin du traitement le plus adapté à votre état, comprenez les avantages et les inconvénients, et prenez votre décision.
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