Une tumeur dans la bouche ? Connaissez-vous ce cancer rare (carcinome adénoïde kystique) ?

Imaginez que vous découvriez une petite grosseur dans votre bouche, peut-être sous votre langue ou à l'intérieur de votre joue. Elle ne vous fait pas mal, vous n'y prêteriez donc peut-être pas attention. Pourtant, même une chose aussi petite est importante à savoir. Aujourd'hui, nous allons parler d'un type de cancer qui peut se manifester par des symptômes similaires ; il est assez rare, mais il est important de le connaître. Il s'agit du carcinome adénoïde kystique, ou CAK.

Qu’est-ce que le carcinome adénoïde kystique (CAK) exactement ?

En résumé, le carcinome adénoïde kystique (CAK) est un type de cancer très rare. Il se développe le plus souvent dans les glandes salivaires de la bouche. Saviez-vous qu'il existe trois principaux types de glandes salivaires dans la bouche ?

1. Glandes parotides : Elles sont situées près des oreilles, de chaque côté des joues.

2. Glandes sous-maxillaires : Elles sont situées sous notre mâchoire inférieure.

3. Glandes sublinguales : Elles sont situées sous la langue.

Le cancer ACC débute le plus souvent dans ces glandes, mais il peut parfois se développer dans d'autres parties de la bouche, de la gorge, des glandes sudoripares, voire des glandes lacrymales.

L'une des particularités de ce cancer est sa croissance très rapide. Il peut donc parfois se propager à d'autres parties du corps avant même l'apparition des symptômes. Et même après un traitement et une guérison, il peut récidiver des années plus tard.

Quels sont les symptômes de cela ?

Le principal symptôme, et souvent le plus précoce, du carcinome adénoïde kystique (CAK) peut être une grosseur indolore qui se développe à l'intérieur de la bouche, sous la langue ou à l'intérieur de la joue. Ces grosseurs grossissent progressivement. Outre ce symptôme principal, plusieurs autres symptômes peuvent apparaître.

Si vous présentez l'un de ces symptômes, veuillez ne pas les ignorer. Consultez rapidement votre médecin de famille. Il ou elle pourra en déterminer la cause exacte.

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Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Lors de votre consultation, le médecin vous interrogera d'abord sur vos symptômes : quand avez-vous remarqué la grosseur, si elle grossit, si elle est douloureuse, si vous ressentez un engourdissement, etc. Il examinera ensuite attentivement votre bouche, votre visage et votre cou. Il vérifiera également la présence de ganglions lymphatiques enflés au niveau du cou.

De plus, plusieurs examens complémentaires peuvent être prescrits pour confirmer le diagnostic.

• Examens d'imagerie : Ces examens permettent de déterminer la taille exacte de la tumeur, son emplacement et si le cancer s'est propagé.
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : Utilise un champ magnétique pour obtenir des images détaillées.
• Scanner (tomodensitométrie) : une série de rayons X sont collectés pour créer des images détaillées.
• Tomographie par émission de positons (TEP) : permet d’identifier les zones de cellules cancéreuses grâce à des images en couleur.
• Biopsie : Cet examen permet de confirmer avec certitude la présence ou l’absence de cancer. Un très petit échantillon de tissu est prélevé sur la tumeur et examiné au microscope par un pathologiste.

Pourquoi ce type de cancer se développe-t-il ?

Les médecins ignorent encore la cause exacte du carcinome corticosurrénalien (ACC), mais ils pensent que ce cancer est causé par certaines modifications (mutations) de nos gènes.

L'important est que ces modifications génétiques ne soient pas héréditaires. Autrement dit, elles ne sont pas transmises des parents aux enfants. Ce sont des modifications qui surviennent aléatoirement au cours de la vie, peut-être à cause de facteurs comme les substances cancérigènes présentes dans l'environnement.

Quels sont les traitements ?

Le principal traitement du carcinome corticosurrénalien (ACC) consiste en l'ablation chirurgicale de la tumeur et des tissus environnants.

1. Chirurgie

Le type d'intervention chirurgicale dépend de la localisation de la tumeur. La glande salivaire atteinte est retirée en même temps que la tumeur, en totalité ou en partie. Le carcinome adénoïde kystique (CAK) pouvant se propager le long des nerfs, les médecins examinent attentivement les nerfs environnants pendant l'opération. Il arrive que les nerfs contrôlant les mouvements du visage soient endommagés. Dans ce cas, des techniques chirurgicales avancées, comme la réanimation faciale, permettent de restaurer leur fonction normale.

2. Radiothérapie

Après une intervention chirurgicale, une radiothérapie est généralement administrée pour éliminer les cellules cancéreuses restantes. Ce traitement est parfois utilisé lorsque la chirurgie est impossible. Cependant, il peut entraîner des effets secondaires tels que la sécheresse buccale, des difficultés à avaler et des lésions dentaires. Il est donc important de collaborer étroitement avec votre médecin et votre dentiste pendant le traitement.

3. Autres traitements

Dans certains cas avancés, les médecins peuvent également envisager des traitements comme la chimiothérapie ou les thérapies ciblées. Ces traitements sont encore au stade de la recherche.

Que se passe-t-il après le traitement ?

Le carcinome corticosurrénalien (CCS) est un cancer qui a tendance à récidiver. C'est pourquoi il est indispensable de se soumettre à des examens et des contrôles réguliers après le traitement. Selon le médecin, ces examens effectués à temps permettent de détecter et de traiter précocement toute récidive.

Il est important de comprendre que les statistiques sur les taux de survie ne sont que des estimations. Chaque patient est différent, et sa réaction au traitement l'est tout autant. Par conséquent, les informations les plus pertinentes concernant votre situation proviennent de votre médecin traitant.