Beaucoup pensent que le TDAH (trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité) est une maladie qui ne touche que les enfants et qui s'atténue avec l'âge. Or, la vérité est que de nombreux adultes continuent de souffrir de ces symptômes. Certains découvrent leur TDAH dès leur plus jeune âge. Chez beaucoup, les symptômes s'atténuent temporairement avant de réapparaître. Alors aujourd'hui, parlons des fluctuations du TDAH chez l'adulte.
Quel est le cycle de ces symptômes ?
En résumé, les principaux symptômes du TDAH chez l'adulte sont les suivants : difficultés de concentration , impulsivité , difficultés à gérer son temps et à organiser ses tâches, et sautes d'humeur. L'objectif principal du traitement est de contrôler ces symptômes et d'en réduire l'impact sur la vie quotidienne.
En tant qu'adulte atteint de TDAH, vous connaissez probablement des moments comme celui-ci : des moments où tout se passe bien, où votre routine fonctionne bien et où la vie n'est pas trop difficile. Cela peut arriver avec ou sans traitement. Vous pouvez présenter moins de trois ou quatre symptômes et vous sentir suffisamment bien pour ne plus être considéré comme atteint de TDAH.
Mais que se passe-t-il ensuite ? Imaginez qu’un grand changement survienne dans votre vie : un nouvel emploi, un mariage, un problème familial important, par exemple. Il arrive un moment où vous vous sentez très stressé. À ce moment-là, tous les symptômes qui étaient auparavant maîtrisés peuvent réapparaître. C’est ce qu’on appelle le cycle de rémission et de rechute du TDAH. Ce phénomène est très fréquent chez les adultes atteints de TDAH.
Bien que les recherches à ce sujet soient toujours en cours, il s'agit d'un sujet qui retient désormais beaucoup l'attention des médecins.
Est-il fréquent que les symptômes du TDAH diminuent de cette façon ?
Tout d'abord, examinons ce que signifie cette réduction des symptômes, ou ce que l'on appelle médicalement la « rémission ». Bien qu'il n'existe pas encore de définition standard, on parle généralement de rémission lorsque trois symptômes du TDAH ou moins sont présents et que ces symptômes sont suffisamment maîtrisés pour ne plus répondre aux critères diagnostiques. Si quatre ou cinq symptômes seulement persistent, mais qu'ils affectent la vie quotidienne, on parle de rémission partielle .
Selon les recherches, environ un tiers (1/3) des personnes atteintes de TDAHÀ un certain moment de la vie, les symptômes disparaissent presque complètement. Dans une étude longitudinale menée sur 16 ans, près de 30 % des personnes ayant souffert de TDAH durant leur enfance et ayant atteint l'âge adulte ont connu une rémission complète. Par ailleurs, 60 % des participants à l'étude ont observé une diminution des symptômes suivie d'une rechute.
Une autre étude a révélé qu'il n'y avait pas de différence significative dans le taux de réduction des symptômes entre les personnes prenant un traitement médicamenteux contre le TDAH et celles n'en prenant pas. Cela suggère que d'autres facteurs que les médicaments pourraient être impliqués.
Quelles sont les raisons pour lesquelles les symptômes du TDAH diminuent à l'âge adulte ?
Ce domaine de recherche étant encore récent, les raisons exactes de la réduction des symptômes ne sont pas encore clairement établies. On pense toutefois que certains facteurs pourraient y contribuer.
Par exemple, des facteurs tels que la gravité du TDAH durant l'enfance et la santé mentale des parents peuvent contribuer à la persistance des symptômes à l'âge adulte. De plus, lorsque le TDAH s'accompagne d'autres troubles, comme l'anxiété ou une dépendance à des substances telles que le cannabis , il est difficile d'isoler les effets du TDAH seul.
Par ailleurs, il existe trois théories principales qui influencent la réduction des symptômes, ainsi que des facteurs qui changent avec l'âge.
| Raison | Explication simple |
|---|---|
| 1. Le cerveau se normalise | Avec l'âge, le cerveau arrive progressivement à maturité. Les personnes atteintes de TDAH présentent généralement un développement plus lent des régions cérébrales responsables de l'attention et de la planification (fonctions exécutives). À mesure que ces régions se développent et fonctionnent de manière plus similaire à celles d'un cerveau neurotypique, certains symptômes peuvent disparaître progressivement. |
| 2. Le cerveau compense | Il est possible que, suite à un traitement ou pour d'autres raisons, le fonctionnement de certaines parties du cerveau se modifie et que les symptômes s'atténuent. Cependant, les anomalies associées au TDAH peuvent également persister dans d'autres régions cérébrales. Cela signifie que le cerveau s'adapte à la situation et tente d'en minimiser l'impact. |
| 3. Vous indemnisez | C’est ce qui arrive à beaucoup de personnes. À l’âge adulte, on a davantage de contrôle sur son environnement et son quotidien. On peut donc trouver des moyens d’atténuer l’impact des symptômes. Par exemple, tenir un journal pour organiser son travail ou utiliser des techniques spécifiques pour rester concentré en réunion. Dans ce cas, le cerveau ne change pas, mais on gère la situation en modifiant ses comportements et ses habitudes. |
Parfois, ces trois causes peuvent se conjuguer pour contrôler vos symptômes.
Enfin, les médecins et les chercheurs continuent de découvrir de nouvelles choses sur le TDAH chez l'adulte et son évolution. Ainsi, lors de votre consultation , il est important de vous concentrer sur votre qualité de vie et sur la façon dont vos symptômes cessent d'affecter vos activités quotidiennes, plutôt que de simplement parler de « rémission » ou de « récidive ».
Message à retenir
- Le TDAH ne touche pas seulement les enfants. Un grand nombre d'adultes en souffrent.
- Il est normal que vos symptômes de TDAH s'atténuent puis réapparaissent de temps à autre. Ne le voyez pas comme un échec de votre part.
- Des symptômes qui étaient auparavant maîtrisés peuvent réapparaître en raison de facteurs tels qu'un stress excessif dans la vie, au travail ou des problèmes familiaux.
- Il est très important de gérer son environnement et de développer des stratégies d'adaptation pour faire face aux symptômes.
- Le plus important est de toujours parler ouvertement avec votre médecin de vos symptômes, de ce que vous ressentez et de l'impact que cela a sur votre vie. Il ou elle vous proposera la solution la plus adaptée.
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