Votre peau jaunit aussi ? Parlons de la jaunisse chez l’adulte !

Vous est-il déjà arrivé de vous regarder dans le miroir et de remarquer que le blanc de vos yeux et votre peau sont légèrement jaunâtres ? Ou bien un proche vous l’a-t-il déjà fait remarquer ? En médecine, on appelle cela la jaunisse. Il ne s’agit pas d’un simple symptôme, mais d’un signal important indiquant un problème de santé sous-jacent. Il est donc essentiel d’en être conscient et de ne pas s’inquiéter.

Qu’est-ce que la jaunisse exactement ? Pourquoi le corps devient-il jaune ?

Pour comprendre cela, entrons un peu à l'intérieur de notre corps. C'est très simple.

Les globules rouges de notre organisme ont une durée de vie limitée. Ces globules rouges vieillissants sont constamment dégradés et remplacés par de nouveaux. Ce processus se déroule régulièrement chez une personne en bonne santé.

Imaginez : lorsque ces vieux globules rouges se décomposent, un pigment jaune appelé bilirubine est produit. Notre corps n'en a pas besoin. Le foie, un organe extraordinaire, capte alors cette bilirubine, la purifie et la mélange à la bile, un fluide digestif, afin de la préparer à l'élimination.

Cette bilirubine en excès, que le foie ne parvient pas à éliminer, s'accumule dans notre sang. On appelle cela une « hyperbilirubinémie ». Lorsque le taux de bilirubine dans le sang augmente, elle se diffuse progressivement dans nos tissus, notamment la peau et le blanc des yeux. C'est pourquoi nous observons cette coloration jaune. Vous comprenez ?

Quelles sont les principales causes de la jaunisse ?

La jaunisse peut survenir en cas de problème à n'importe quel niveau de la voie métabolique de la bilirubine, comme nous l'avons évoqué précédemment. Par conséquent, nous classons les causes en trois grandes catégories. Bien que cela puisse paraître complexe, essayons de simplifier.

Quels sont les autres symptômes associés à la jaunisse ?

En plus du jaunissement de la peau, vous pouvez également présenter ces symptômes, selon la cause de la jaunisse.

• Urine foncée : Urine de la couleur de l’eau du thé.
• Selles pâles : Selles de couleur argile, pâles, plutôt que de couleur brune normale.
• Démangeaisons : Vous pouvez ressentir des démangeaisons intenses sur tout le corps.
• Fièvre et frissons.
• Mal au ventre.
• Fatigue, épuisement et confusion mentale.
• Perte d'appétit et perte de poids importantes.
• Vomissements et nausées.

Si vous souffrez de jaunisse et présentez un ou plusieurs de ces symptômes, il est très important de consulter immédiatement un médecin .

Comment le médecin découvre-t-il cela exactement ?

Lorsque vous consultez un médecin, il vous posera d'abord des questions détaillées sur vos symptômes. Ensuite, il procédera à un examen physique, notamment en palpant votre foie (situé en haut à droite de votre abdomen).

De plus, des tests comme ceux-ci peuvent être effectués pour déterminer la cause exacte :

• Analyses sanguines : celles-ci permettent de vérifier le taux de bilirubine dans le sang, son type (conjuguée ou non conjuguée) et le statut des enzymes hépatiques.
• Examens d'imagerie : Une échographie ou un scanner peuvent être réalisés pour examiner l'état du foie, de la vésicule biliaire et des organes environnants.
• Biopsie hépatique : Dans certains cas, un très petit fragment de tissu hépatique est prélevé à l’aide d’une aiguille très fine afin de diagnostiquer précisément une maladie du foie. Rassurez-vous, cet examen n’est pratiqué qu’en cas d’absolue nécessité.

Comment est-elle traitée ? Peut-on la prévenir ?

Le plus important ici, c'est que la jaunisse n'est pas une maladie, mais un symptôme .

Par exemple:

• Si la jaunisse est causée par des calculs biliaires, ces calculs doivent être retirés.
• Si elle est causée par le virus de l'hépatite, un traitement approprié doit être administré.
• Si votre foie a été endommagé par l'alcool, vous devrez arrêter complètement de boire de l'alcool.

Pour les désagréments tels que les démangeaisons, le médecin prescrira des médicaments spécifiques.

Peut-on l'empêcher ?

La jaunisse ayant de nombreuses causes, il est difficile de la prévenir de façon unique. Cependant, les conseils suivants peuvent contribuer à la santé de votre foie :

• Faites-vous vacciner contre l'hépatite. Il existe des vaccins spécifiques contre l'hépatite A et B.
• Limitez ou cessez complètement votre consommation d'alcool .
• Maintenez un poids santé.
• Contrôlez votre taux de cholestérol .
• Veillez à une bonne hygiène. Des gestes simples comme se laver soigneusement les mains avec du savon peuvent vous protéger contre des maladies comme l'hépatite A.
• Ne prenez aucun médicament, et surtout aucun produit ayurvédique ou à base de plantes, sans avis médical. Certains peuvent être nocifs pour le foie.

Les jeunes enfants peuvent-ils contracter la jaunisse ?

Oui, la jaunisse est très fréquente chez les nouveau-nés. Cela s'explique par le fait que leur foie n'est pas encore complètement développé et ne peut pas éliminer correctement la bilirubine. La plupart du temps, elle disparaît spontanément en quelques jours. Parfois, un traitement par la lumière appelé photothérapie est nécessaire.