Avez-vous également des difficultés à arrêter brutalement l'alcool ? (Syndrome de sevrage alcoolique)

Vous savez, certaines personnes qui ont beaucoup bu pendant longtemps et qui arrêtent brutalement ou réduisent leur consommation d'alcool éprouvent beaucoup de difficultés. Ce malaise, à la fois physique et psychologique, est ce dont nous allons parler aujourd'hui : le syndrome de sevrage alcoolique . C'est une épreuve très difficile, mais si vous en prenez conscience, il est facile d'obtenir de l'aide.

Qu’est-ce que le syndrome de sevrage alcoolique exactement ?

En clair, il s'agit de la réaction du corps lorsqu'on arrête brutalement de boire de l'alcool ou qu'on réduit drastiquement sa consommation après une longue dépendance. Ce phénomène est fréquent chez les personnes souffrant de troubles liés à l'usage d'alcool (TUA).

Cette affection peut être plus ou moins grave selon les personnes. La forme la plus sévère est appelée « delirium tremens ». Elle est assez dangereuse, et nous en reparlerons plus tard.

Imaginez, votre corps est habitué à l'alcool. Quand il disparaît soudainement, c'est comme s'il paniquait, en se demandant : « Oh, que m'arrive-t-il ? »

Cette affection est-elle fréquente ?

C’est plus fréquent qu’on ne le pense. Environ 50 % des personnes souffrant de troubles liés à l’usage d’alcool (TUA) rencontrent ce type de difficulté lorsqu’elles arrêtent ou réduisent leur consommation d’alcool. Même dans un pays comme les États-Unis, les TUA constituent un problème très courant.

Quels sont les symptômes de cela ?

Ces symptômes apparaissent généralement entre 6 et 24 heures après la dernière consommation d'alcool. Leur intensité varie d'une personne à l'autre et selon la gravité de l'état du patient. Voici quelques-uns des symptômes les plus courants, du moins grave au plus grave :

• Maux de tête : Pas un simple mal de tête, mais un peu plus intense.
• Irritabilité, agitation ou irritabilité : se sentir en colère sans raison, se sentir anxieux.
• Insomnie : Vous n'arrivez pas à vous endormir malgré vos efforts, et vous n'arrêtez pas de vous retourner dans votre lit.
• Transpiration excessive : bien plus qu'une simple transpiration due à la chaleur.
• Maux d'estomac : Vous pouvez avoir l'impression que vous allez vomir ou que votre estomac se retourne.
• Palpitations cardiaques : sensation de poitrine qui bat la chamade.
• Augmentation de la pression artérielle.
• Augmentation du rythme cardiaque.
• Augmentation de la température corporelle (hyperthermie).
• Tremblements des mains ou d'autres parties du corps : ce phénomène est similaire à ce que beaucoup de gens appellent « tremblements ».
• Confusion:Il est difficile de savoir ce qui se passe ou où l'on se trouve.
• Voir ou entendre des choses qui n'existent pas (« Hallucinations ») : Imaginez à quel point cette expérience serait terrifiante.
• Crises d'épilepsie.
• Délire : Il s’agit d’un symptôme majeur du delirium tremens, affection mentionnée précédemment. Il est très grave.

Important : Si vous ou une personne de votre entourage présentez l’un de ces symptômes, en particulier s’il s’agit de symptômes graves (tels que confusion, convulsions, hallucinations), rendez-vous immédiatement aux urgences de l’hôpital le plus proche ou appelez le 911. Il ne faut pas prendre cela à la légère.

Comment ces symptômes se manifestent-ils ? Évoluent-ils avec le temps ?

La gravité et la durée de ces symptômes varient d'une personne à l'autre, mais voici un calendrier général :

• Entre 6 et 12 heures après la dernière consommation d'alcool : des symptômes mineurs tels que maux de tête, légère anxiété et insomnie commencent à apparaître.
• Dans les 24 heures suivant la dernière consommation d'alcool : si l'état est grave, vous pouvez avoir des hallucinations .
• Entre 24 et 72 heures après la dernière consommation d'alcool : chez de nombreuses personnes, notamment celles présentant des symptômes légers à modérés, les symptômes atteignent leur pic puis commencent à s'atténuer. Cependant, en cas de symptômes graves ou complexes, le risque de crise est maximal entre 24 et 48 heures après la dernière consommation d'alcool . Le redoutable « Delirium tremens » peut survenir entre 48 et 72 heures après la dernière consommation d'alcool.

Chez certaines personnes, ces symptômes (insomnie, sautes d'humeur, etc.) peuvent durer des semaines, voire des mois. Il est donc préférable de trouver une solution rapidement.

Combien de temps ces difficultés peuvent-elles durer ?

Les symptômes sont généralement à leur comble 24 à 72 heures après la dernière consommation d'alcool. Cependant, comme mentionné précédemment, certains symptômes peuvent persister pendant des semaines.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelle en est la raison ?

C'est un fait scientifique avéré, mais pour faire simple : ce trouble survient lorsqu'on consomme de l'alcool de façon excessive pendant plus de deux semaines, puis qu'on arrête brutalement ou qu'on réduit sa consommation. (Il existe une définition de ce qui constitue une consommation excessive d'alcool, mais elle peut varier légèrement d'une personne à l'autre.)

L'alcool (éthanol) est un dépresseur (ralentit) le fonctionnement du système nerveux central (SNC) , c'est-à-dire le cerveau et la moelle épinière. En cas de consommation excessive et répétée d'alcool, le SNC s'habitue à ce ralentissement. Par conséquent, il doit fournir un effort accru pour lutter contre les effets de l'alcool et maintenir les autres fonctions corporelles.

Imaginez ce qui se passe lorsque vous arrêtez brutalement de boire de l'alcool. Lorsque l'alcool, qui vous ralentissait, disparaît, le système nerveux central ne parvient pas à s'adapter. Il devient hyperactif , car il n'y a plus d'alcool pour le réguler ou le freiner. Cette hyperactivité est à l'origine des symptômes de sevrage. C'est comme un ressort que vous reteniez et qui se détend brusquement.

Qui est le plus susceptible de développer cette affection ?

Il est difficile de dire exactement qui sera touché, qui ne le sera pas, et si c'est le cas, quelle en sera la gravité.

Nous ne sommes pas tous identiques. Plusieurs autres facteurs entrent en jeu :

• Votre chimie corporelle.
• votre âge.
• Que vous souffriez d'autres maladies physiques ou mentales.
• Autres médicaments que vous prenez.
• Que vous consommiez d'autres drogues avec de l'alcool.

Cependant, des études ont montré que plusieurs facteurs augmentent le risque de développer des symptômes de sevrage alcoolique sévères . Parmi ceux-ci :

• Consommation quotidienne excessive d'alcool.
• Avoir plus de 65 ans.
• Antécédents antérieurs de « Delirium Tremens » ou de crise provoquée par le sevrage alcoolique.
• Souffrir d'autres maladies chroniques.
• Déshydratation du corps.
• Déséquilibres électrolytiques.
• Certains troubles cérébraux (« Lésions cérébrales »).
• Fonction hépatique anormale.

Comment un médecin peut-il le reconnaître ?

Les médecins diagnostiquent cette affection (syndrome de sevrage alcoolique) en se basant sur les éléments suivants :

• Examen physique.
• Vos symptômes.
• Vos antécédents de consommation d'alcool.
• Votre dossier médical complet.

Important : Il est essentiel de dire la vérité à votre médecin concernant votre consommation d’alcool – et de toute autre drogue que vous prenez – afin qu’il puisse vous prodiguer les meilleurs soins. Mentir peut aggraver le problème.

Votre médecin pourra également prescrire des analyses de sang et un électrocardiogramme (ECG) pour évaluer votre état de santé général. En effet, la consommation d'alcool peut entraîner d'autres problèmes de santé. Par exemple :

• Déshydratation et déséquilibres électrolytiques.
• Blessures corporelles.
• Infections.
• Problèmes hépatiques.
• Maladie cardiaque.
• Hémorragie gastro-intestinale (GI).

Quel est le traitement pour cela ?

Le traitement des symptômes du sevrage alcoolique poursuit trois objectifs principaux :

1.Réduire les symptômes de sevrage.

2. Éviter les complications telles que les crises d'épilepsie.

3. Orientation vers un traitement à long terme pour un trouble lié à l'usage d'alcool (TUA).

La méthode de traitement dépend de la gravité de vos symptômes et de la probabilité qu'ils s'aggravent.

Traitement des symptômes légers à modérés

Dans ce genre de cas, les médecins prescrivent généralement des médicaments à court terme pour contrôler les symptômes.

• Si les symptômes ne sont pas trop graves et qu'il n'y a pas de risque d'aggravation, le médecin peut prescrire des médicaments tels que la carbamazépine ou la gabapentine pour les contrôler.
• En cas de symptômes modérés, les benzodiazépines (par exemple, le chlordiazépoxide, le diazépam, le lorazépam) ou les barbituriques (par exemple, le phénobarbital) sont le traitement de première intention pour prévenir les convulsions et réduire le risque de delirium tremens. Ces médicaments doivent être pris uniquement sous surveillance médicale.

Si les symptômes persistent malgré la prise de ce médicament, votre médecin pourra :

• Des médicaments tels que les bêta-bloquants ou la clonidine pour l'hypertension artérielle persistante et le rythme cardiaque rapide.
• Réduisez vos envies d'alcool avec la `(Carbamazépine)` ou la `(Gabapentine)`.

De plus, des traitements supplémentaires peuvent être administrés, tels que l'administration de sérum physiologique (liquides IV) en cas de déshydratation, la correction des déséquilibres électrolytiques et l'administration de médicaments contre les vomissements, le cas échéant.

Traitement des symptômes graves ou complexes

Cette affection nécessite une hospitalisation, parfois en soins intensifs . Durant votre séjour, vous serez surveillé(e) en permanence par les médecins afin de détecter toute complication potentiellement mortelle.

Les benzodiazépines à action prolongée - généralement administrées par voie intraveineuse (diazépam) ou (lorazépam) - sont principalement utilisées pour contrôler les symptômes graves.

De plus, d'autres traitements peuvent être nécessaires pour des problèmes de santé connexes.

Traitement du trouble lié à l'usage d'alcool (TUA)

Pendant le traitement des symptômes de sevrage, votre médecin peut également vous recommander de suivre un traitement pour un trouble lié à l'usage d'alcool (TUA) . Ceci est primordial à long terme.

Il existe différents programmes pour traiter les troubles liés à l'usage d'alcool. La plupart du temps, ils associent psychothérapie de groupe et médicaments . Votre médecin pourra vous renseigner sur ces programmes.

Que va-t-il se passer après cela ? La situation va-t-elle s’améliorer ?

La suite (le pronostic) dépend en grande partie de la gravité des symptômes.

• La plupart des personnes présentant des symptômes légers à modérés n'auront pas besoin d'être hospitalisées.
• Cependant, si vous présentez des symptômes graves ou complexes, vous pourriez avoir besoin de rester longtemps à l'hôpital, voire même en soins intensifs.

N'oubliez pas : le delirium tremens est une affection potentiellement mortelle . Entre 5 et 10 % des personnes qui développent cette complication décèdent. Ne la prenez donc pas à la légère.

Ne pourrait-on pas éviter cela ?

Les principaux moyens de prévenir cette situation sont :

1. Abstinence totale de toute consommation d'alcool.

2. Si vous pensez souffrir d'un trouble lié à l'usage d'alcool (TUA), consultez un professionnel dès que possible. Plus tôt vous commencerez le traitement, mieux ce sera.

Les symptômes de sevrage alcoolique constituent une complication grave et potentiellement dangereuse de la dépendance à l'alcool. Même en cas de symptômes légers, il est important de consulter un médecin. Il est difficile de prédire leur intensité initiale.

Si vous souffrez d'un trouble lié à l'alcool et avez besoin d'aide pour vous en sortir, votre médecin peut vous orienter vers des ressources et des programmes de réadaptation adaptés. N'oubliez pas que votre médecin est là pour vous aider, pas pour vous juger.

Alors, quelle est la chose la plus importante à retenir de cette histoire ?

En clair, si vous ou une personne de votre entourage consommez de l'alcool depuis longtemps et commencez soudainement à ressentir des symptômes étranges (maux de tête, convulsions, etc.) lorsque vous essayez d'arrêter, il pourrait s'agir du syndrome de sevrage alcoolique. Il n'y a pas lieu d'en avoir honte ni de le cacher.

Consultez immédiatement un médecin. Rendez-vous à l'hôpital sans tarder, surtout si vos symptômes sont graves (confusion, convulsions, hallucinations). Avec un traitement adapté, cette affection peut être maîtrisée. Il est également conseillé de vous faire aider pour vaincre votre dépendance à l'alcool. Vous n'êtes pas seul et de nombreuses personnes peuvent vous apporter leur soutien.

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