Avez-vous déjà vomi du sang subitement ? Ou vos selles sont-elles devenues soudainement noires et collantes ? Ce sont des choses effrayantes et angoissantes à entendre, n'est-ce pas ? Ce sont pourtant les principaux symptômes d'une affection très dangereuse dont nous allons parler aujourd'hui : les varices œsophagiennes hémorragiques. Il ne faut pas prendre cela à la légère, car cela peut même mettre la vie en danger. Alors, apprenons-en davantage à ce sujet.
En termes simples, que sont les « varices » ?
Les varices sont des vaisseaux sanguins dilatés et gonflés dans l'œsophage ou l'estomac. Imaginez les jambes de certaines personnes avec des veines bleues et tortueuses, n'est-ce pas ? C'est un peu le même principe. Sauf que cela se produit à l'intérieur de notre corps, dans le tube digestif.
Ces veines gonflées, ou varices, ne présentent généralement aucun symptôme jusqu'à ce qu'elles éclatent et commencent à saigner. Nombre de personnes ignorent même en être atteintes. Le problème survient lorsque ces veines se rompent et saignent. Il s'agit alors d'une urgence médicale grave.
Quels sont les symptômes dangereux des varices qui saignent ?
En cas de saignement des varices anales, il est crucial de diagnostiquer la maladie immédiatement. Chaque seconde compte. Soyez attentif aux symptômes ci-dessous.
| Symptôme | Qu'est-ce que cela signifie? |
|---|---|
| Vomissements de sang | Une veine gonflée est le signe le plus clair qu'elle a éclaté. |
| Selles noires, goudronneuses et collantes | Le sang qui a traversé la partie supérieure du tube digestif est digéré et excrété de cette manière. |
| Vertiges extrêmes et sensation de faiblesse | Une chute de tension artérielle due à une importante perte de sang. |
| Augmentation du rythme cardiaque | Le cœur se met à battre plus vite pour compenser la perte de sang dans le corps. |
| Choc | Il s'agit d'une affection très grave. Les saignements excessifs empêchent les organes du corps de recevoir suffisamment de sang. |
Si vous présentez ces symptômes, ne restez pas chez vous une seconde. Rendez-vous immédiatement aux urgences d'un hôpital. Si l'hémorragie n'est pas maîtrisée rapidement, elle peut être mortelle.
Même si l'hémorragie s'arrête, de graves complications telles que pneumonie, septicémie et insuffisance hépatique et rénale peuvent survenir.
Pourquoi ces varices se forment-elles et saignent-elles ? Quelle en est la cause profonde ?
La principale cause de ce phénomène est une affection appelée « hypertension portale » . Le principal vaisseau sanguin qui transporte le sang de notre système digestif au foie est la veine porte. L'hypertension portale se caractérise par une augmentation excessive de la pression sanguine à l'intérieur de cette veine, quelle qu'en soit la cause.
D'accord, alors pourquoi cette pression augmente-t-elle ?
La cause la plus fréquente est la cirrhose du foie, qui se caractérise par la formation de cicatrices et un durcissement comparable à celui de la pierre. On appelle cela médicalement une « cirrhose » .
- Pour ceux qui consomment de l'alcool en excès.
- Les personnes atteintes d'infections virales chroniques comme l'hépatite B et C.
- La cirrhose peut survenir chez certaines personnes atteintes de stéatose hépatique.
Imaginez ce qui se passe lors d'un embouteillage sur une route principale : les véhicules tentent d'emprunter les routes secondaires, les petits chemins de gravier, n'est-ce pas ? C'est la même chose ici. Lorsque le sang (les véhicules) peine à traverser le foie (la route principale), il tente de passer par les petites veines fragiles (les routes secondaires) de l'œsophage et de l'estomac.
Ces petites veines ne peuvent supporter un tel volume de sang et une telle pression. Elles se gonflent alors comme des ballons, leurs parois s'amincissent et elles finissent par éclater et saigner au moindre contact.
Quels sont les traitements pour cette maladie dangereuse ?
Dès son admission à l'hôpital, le premier objectif des médecins est d'arrêter l'hémorragie et de stabiliser l'état du patient. Cela peut impliquer sa mise sous assistance respiratoire pour éviter l'embolie pulmonaire et l'administration d'antibiotiques pour prévenir une septicémie.Il faut aussi le donner.
Une fois le saignement maîtrisé, il existe différentes manières de prévenir les récidives et de traiter les varices.
| Méthode de traitement | Explication simple |
|---|---|
| Bandes | Un gastro-entérologue utilise un endoscope pour pénétrer dans l'œsophage et placer de petits élastiques autour des veines gonflées. Cela interrompt la circulation sanguine et provoque la nécrose des veines. |
| Sclérothérapie | Au lieu de poser des élastiques, une solution spéciale qui coagule les veines gonflées est injectée par l'endoscope. |
| TIPS (shunt portosystémique intrahépatique transjugulaire) | Il s'agit d'une procédure radiologique. Un cathéter est inséré par une veine du cou et un stent (un petit tube) est placé au centre du foie. Ce dispositif relie la veine porte, à haute pression, à une veine normale, ce qui permet de réduire la pression. |
| DSRS (Diagnostic splénorénal distal) | Il s'agit d'une intervention chirurgicale qui consiste à relier la veine de la rate à la veine du rein gauche afin de réduire la pression sur les varices et de contrôler les saignements. |
| greffe de foie | Si le foie est complètement dysfonctionnel et que la maladie est à un stade terminal (insuffisance hépatique terminale), c'est la meilleure solution. |
Cette situation peut-elle être évitée ?
Bien sûr, c'est possible. Le meilleur moyen de prévenir cela est de traiter correctement la cause sous-jacente, à savoir une maladie du foie.Si la maladie du foie est diagnostiquée précocement et qu'un traitement est instauré, le développement de ces varices peut être largement évité.
- Évitez complètement l'alcool. C'est la principale cause de cirrhose.
- Suivez un traitement approprié contre l'hépatite B et C.
- Contrôler la stéatose hépatique grâce à une alimentation saine et à l'exercice physique.
De plus, certains médicaments, comme les bêta-bloquants prescrits pour les maladies cardiaques, peuvent contribuer à réduire le risque de saignement en diminuant la pression dans la veine porte. Il est important d'en discuter avec votre médecin et de suivre scrupuleusement ses instructions.
Message à retenir
- Les varices sont des veines dilatées de l'œsophage ou de l'estomac. Elles ne présentent généralement aucun symptôme jusqu'à ce qu'elles éclatent et saignent.
- Les vomissements de sang et les selles noires et goudronneuses sont les symptômes les plus graves. Si vous les observez, rendez-vous immédiatement aux urgences d'un hôpital.
- La principale raison en est une affection appelée hypertension portale, causée par une maladie du foie (en particulier la cirrhose).
- Éviter la consommation excessive d'alcool et traiter correctement les maladies du foie peuvent réduire le risque de développer cette affection.
- Si vous souffrez d'une maladie du foie, consultez toujours votre médecin et suivez scrupuleusement le traitement et les examens prescrits.
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