Il est normal de se sentir bouleversée et effrayée lorsqu'on apprend qu'on a un cancer du sein. « Que faire maintenant ? » « Quels sont les traitements ? » Tant de questions vous viennent à l'esprit. Tout d'abord, rappelez-vous que vous n'êtes pas seule dans cette épreuve. Votre équipe médicale, votre famille et vos amis sont là pour vous. La chirurgie est une étape essentielle du plan de traitement du cancer du sein. Alors aujourd'hui, parlons-en, comme si vous parliez à une amie.
Qu'est-ce que la chirurgie du cancer du sein exactement ?
En termes simples, la chirurgie du cancer du sein consiste à retirer chirurgicalement les tissus contenant des cellules cancéreuses. Dans la plupart des cas, si vous êtes atteinte d'un cancer du sein, votre équipe médicale vous recommandera très probablement cette intervention. Elle peut être pratiquée avant ou après d'autres traitements (comme la chimiothérapie).
Le plus important, c'est que si le cancer est à un stade où il peut être enlevé, la chirurgie est le moyen le plus efficace d'y parvenir.
Mais il est important de comprendre un point essentiel : si le cancer s’est propagé au-delà du sein à d’autres parties du corps, comme le foie, les poumons ou le cerveau (cancer du sein métastatique), la chirurgie n’est pas le traitement principal. Dans ce cas, des traitements agissant sur l’ensemble de l’organisme sont nécessaires.
Parfois, l'intervention chirurgicale vise uniquement à retirer une tumeur cancéreuse. D'autres fois, il est nécessaire d'enlever la totalité du sein. Bien que ces interventions soient principalement curatives, elles sont parfois pratiquées à des fins diagnostiques (par exemple, pour vérifier si le cancer s'est propagé) ou pour une reconstruction mammaire à visée esthétique.
De quels types d'interventions chirurgicales s'agit-il ?
Les interventions chirurgicales pour le cancer du sein se divisent en plusieurs types principaux. Il est important de discuter avec votre médecin de celle qui vous convient le mieux.
| Type d'intervention chirurgicale | En termes simples... |
|---|---|
| Tumorectomie (Tumorectomie / Mastectomie partielle) | Cette intervention consiste à retirer uniquement la tumeur cancéreuse et une petite quantité de tissu sain environnant. Elle peut être pratiquée aux premiers stades du cancer. |
| Mastectomie | Cette intervention chirurgicale consiste à retirer la totalité du tissu d'un ou des deux seins. Dans certains cas, des tissus voisins, comme les muscles pectoraux, peuvent également être retirés. |
| Biopsie du ganglion sentinelle | Prélèvement et examen d'un ou plusieurs ganglions lymphatiques situés dans l'aisselle, près du sein, afin de déterminer si le cancer s'est propagé. |
| Lymphadénectomie | On retire la plupart des ganglions lymphatiques de l'aisselle et on les examine en détail pour voir jusqu'où le cancer s'est propagé. |
| reconstruction mammaire | Une fois la tumeur retirée, la forme du sein peut être modifiée. Cela peut se faire à l'aide d'implants mammaires ou de tissu prélevé sur une autre partie du corps de la patiente. |
Dans quel délai cette intervention chirurgicale doit-elle être pratiquée ?
Il est toujours important de commencer le traitement du cancer le plus tôt possible. Plus le traitement est précoce, plus les chances d'arrêter la progression du cancer sont élevées. Statistiquement, une intervention chirurgicale dans les huit semaines suivant le diagnostic est cruciale pour un pronostic favorable. Cependant, dans certains cas, les médecins optent pour d'autres traitements avant l'opération. Il est donc important de suivre le plan de traitement établi par votre médecin.
Que se passe-t-il avant, pendant et après l'opération ?
Avant l'opération
Une fois le diagnostic de cancer du sein posé, votre médecin fixera un rendez-vous pour discuter de votre plan de traitement. Ce plan sera déterminé par votre état de santé général et le stade de votre cancer. Vous pourrez également aborder la question d'une éventuelle reconstruction mammaire après l'intervention chirurgicale et, le cas échéant, convenir d'une date.
Pendant l'opération
L'intervention chirurgicale sera adaptée à vos besoins. L'objectif principal du chirurgien est d'enlever tous les tissus susceptibles de contenir des cellules cancéreuses. La durée de l'intervention varie selon le type d'opération. Une tumorectomie simple peut durer une à deux heures, tandis qu'une mastectomie peut durer trois à quatre heures, voire plus. Il est également possible que vous deviez rester à l'hôpital une journée ou plus.
Après l'opération
Pendant votre convalescence, les tissus et ganglions lymphatiques prélevés seront examinés par un pathologiste. Cet examen permettra de déterminer si le cancer a été complètement éliminé ou s'il s'est propagé aux ganglions lymphatiques. Après réception des résultats, votre médecin vous expliquera la suite de la prise en charge. Un traitement complémentaire (chimiothérapie ou radiothérapie, par exemple) pourrait être nécessaire.
Quels sont les risques et les effets secondaires de l'intervention chirurgicale ?
Comme toute intervention chirurgicale, la chirurgie du cancer du sein comporte certains risques et effets secondaires. Il est important d'en être informé au préalable.
| Type de risque/effet secondaire | Description |
|---|---|
| Risques communs à toute intervention chirurgicale | |
| Infection de la plaie | Les symptômes peuvent inclure de la fièvre, des rougeurs autour de la plaie et une sensation de chaleur. |
| caillots sanguins | Si vous ressentez un gonflement douloureux d'une jambe, une douleur à la poitrine ou une difficulté à respirer, informez-en immédiatement votre médecin . |
| Accumulation de liquide (sérome) | Accumulation de liquide au niveau du site opératoire. La plupart du temps, cela guérit spontanément. |
| Effets secondaires spécifiques à la chirurgie mammaire | |
| Engourdissements et lésions nerveuses | Les lésions nerveuses survenant lors d'une intervention chirurgicale peuvent provoquer des engourdissements et des douleurs à la poitrine, à l'aisselle ou au bras. Ces symptômes disparaîtront en quelques semaines. |
| raideur des épaules | Il est normal de ressentir une raideur et une difficulté à bouger l'épaule et le bras après une opération. Vous pouvez éviter cela en faisant quotidiennement les exercices prescrits par votre médecin. |
| Cordage | Certaines personnes ayant subi une ablation des ganglions lymphatiques axillaires développent ce syndrome (syndrome de la corde axillaire). Le symptôme est la sensation d'une veine tendue partant de l'aisselle et descendant le long du bras. Un massage doux peut soulager ce syndrome. |
| Lymphœdème | Gonflement de la main ou du bras dû à une obstruction du système lymphatique. Si ce gonflement persiste, un traitement est nécessaire. |
Découvrons ensemble combien de temps il faut pour guérir et quelles sont les cicatrices.
Il est possible que vous ressentiez des douleurs et de la fatigue pendant quelques semaines après l'opération. Votre médecin vous prescrira des analgésiques et des exercices pour votre bras et votre épaule. Il est très important de bien réaliser ces exercices afin de prévenir la raideur de l'épaule. Vous pourrez généralement reprendre vos activités normales au bout d'un mois environ.
Il est normal de garder une cicatrice après une intervention chirurgicale. Bien qu'elles puissent paraître rouges et bosselées au départ, ces cicatrices s'aplatissent et s'éclaircissent avec le temps.
Si l'intervention chirurgicale est pratiquée alors que le cancer est localisé au sein, le taux de survie relatif à 5 ans atteint 99 %. C'est une nouvelle vraiment très encourageante, n'est-ce pas ?
Votre équipe médicale programmera une consultation de suivi une ou deux semaines après votre intervention. À ce moment-là, elle examinera votre état de santé, discutera des résultats des examens et définira les prochaines étapes.
Message à retenir
- Le principal traitement de la plupart des types de cancer du sein est la chirurgie.
- Vous devriez consulter votre médecin pour déterminer quel type d'intervention chirurgicale (comme une tumorectomie ou une mastectomie) est le mieux adapté à votre situation.
- Commencer le traitement tôt est très important pour obtenir des résultats positifs.
- La guérison prend du temps. Écoutez votre corps, soyez patient et ne négligez pas l'exercice.
- N'hésitez pas à parler de vos craintes, de vos doutes et de vos questions à votre médecin et à l'équipe médicale. Sachez que vous n'êtes pas seul(e) dans cette épreuve.
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