Il est normal de ressentir un grand poids et beaucoup de peur en entendant le mot « cancer ». Peut-être que vous ou un proche avez reçu ce diagnostic. Cependant, il est important de se rappeler que vous n'êtes pas seul(e) dans cette épreuve. Aujourd'hui, grâce aux progrès de la science, il existe de nombreux traitements efficaces pour guérir et contrôler le cancer. Alors aujourd'hui, parlons de ces traitements et trouvons des réponses simples aux questions que vous vous posez.
Comment décide-t-on du traitement du cancer ?
N'oubliez pas que tous les cancers ne sont pas identiques. Il existe plus de 100 types de cancers. Par conséquent, un traitement efficace pour une personne peut ne pas l'être pour une autre. Votre oncologue élaborera un plan de traitement en fonction de plusieurs facteurs.
- Type de cancer : De quel type de cancer s'agit-il ?
- Stade du cancer : degré d’extension et gravité du cancer.
- Vitesse de progression du cancer : certains cancers se propagent très rapidement, d’autres plus lentement. Cette vitesse influence également les décisions thérapeutiques.
- Votre état de santé général : la capacité de votre corps à tolérer le traitement.
- Objectif du traitement : Parfois, l’objectif est de guérir complètement le cancer . D’autres fois, il s’agit de contrôler le cancer, d’atténuer les symptômes et de vous aider à vivre confortablement (soins palliatifs).
Le plus important est que vous compreniez exactement le plan de traitement recommandé par votre médecin, ainsi que les raisons pour lesquelles ce traitement est administré.
Quels sont ces traitements contre le cancer ?
Les médecins utilisent généralement une seule méthode de traitement ou, le plus souvent, une combinaison de plusieurs. Examinons les principales méthodes de traitement.
| Méthode de traitement | En termes simples... |
|---|---|
| Chirurgie | L'exérèse chirurgicale consiste à retirer la tumeur cancéreuse ainsi qu'une petite quantité de cellules saines environnantes. C'est la méthode la plus efficace pour les cancers qui ne se sont pas propagés à d'autres parties du corps. |
| Radiothérapie | On utilise des rayonnements de haute énergie (semblables aux rayons X) pour détruire les cellules cancéreuses. Ce traitement est réalisé soit de l'extérieur à l'aide d'une machine, soit grâce à un petit dispositif inséré dans le corps. |
| Chimiothérapie | On appelle aussi cela la chimiothérapie. Des médicaments puissants sont administrés à l'organisme pour détruire les cellules cancéreuses qui se divisent rapidement. Comme ces médicaments circulent dans tout le corps par la circulation sanguine, ils sont efficaces même pour les cancers qui se sont propagés. |
| Hormonothérapie | Certains types de cancer (par exemple, le cancer du sein, le cancer de la prostate) sont causés par des hormones présentes dans notre corps qui favorisent leur développement. Ce traitement agit en bloquant l'action de ces hormones. |
| Immunothérapie | Cela aide notre système immunitaire, qui lutte contre les maladies, à reconnaître et à détruire les cellules cancéreuses. C'est comme montrer l'ennemi à nos propres soldats. |
| thérapie ciblée | Il s'agit d'un type de médecine très particulier. Son principe consiste à repérer les points faibles propres aux cellules cancéreuses et à les attaquer spécifiquement. Les cellules saines sont ainsi moins endommagées. |
| greffe de moelle osseuse | Il s'agit d'une procédure utilisée spécifiquement pour les cancers du sang. La moelle osseuse malade est retirée et de la moelle osseuse saine (provenant soit du patient lui-même, soit d'un donneur) est réintroduite dans l'organisme. |
Voici quelques termes que vous entendrez dans le plan de traitement
Lorsque votre médecin vous parle, il peut utiliser des mots comme ceux-ci. Ils signifient simplement ceci :
- Traitement principal : Il s’agit du premier traitement contre votre cancer. Il s’agit souvent d’une intervention chirurgicale.
- Thérapie adjuvante :Après le traitement principal, des traitements (tels que la chimiothérapie et la radiothérapie) sont administrés pour prévenir la récidive du cancer.
- Thérapie néoadjuvante : traitement administré avant le traitement principal, par exemple pour réduire la taille de la tumeur et faciliter l’intervention chirurgicale.
- Traitement local : Traitement ciblant uniquement la zone du cancer (comme la chirurgie ou la radiothérapie).
- Traitement systémique : traitements agissant sur l’ensemble du corps. Ils sont utilisés pour les cancers métastatiques (comme la chimiothérapie).
Intéressons-nous également aux effets secondaires des traitements.
Lorsque les traitements contre le cancer détruisent les cellules cancéreuses, ils peuvent parfois endommager les cellules saines de notre organisme. C'est pourquoi des effets secondaires apparaissent. Ces effets peuvent paraître inquiétants, mais il est important de se rappeler que tout le monde ne les ressent pas. De plus, les médecins parviennent aujourd'hui à en contrôler un grand nombre.
effets secondaires à court terme
Ces symptômes peuvent être observés pendant le traitement et pendant une courte période après.
- Fatigue : C'est très fréquent.
- Nausées et vomissements
- perte de cheveux
- aphtes buccaux
- Anorexie
- Diarrhée ou constipation
- Anémie : Cela peut également entraîner une fatigue accrue.
- Immunité diminuée : cela peut entraîner un développement rapide des maladies.
effets secondaires à long terme
Certains effets secondaires peuvent apparaître des mois, voire des années après la fin du traitement.
- Maladie cardiaque
- Douleurs osseuses et articulaires, amincissement des os (ostéoporose)
- Lésions nerveuses (neuropathie) : comme un engourdissement des membres.
- Infertilité
- Problèmes de mémoire et d'attention
Avant de commencer le traitement, votre médecin vous expliquera les effets secondaires possibles et comment les gérer. Alors, n'ayez crainte.
Voici quelques conseils pour faciliter ce voyage.
Nous traversons une période difficile, c'est vrai. Mais vous pouvez faire certaines choses pour faciliter ce parcours.
1. Informez-vous : Renseignez-vous au maximum sur votre maladie et son traitement. Posez des questions à votre médecin. Plus vous êtes informé, plus vos craintes s'apaisent.
2. Demandez de l'aide : ce n'est pas une épreuve à traverser seul. Parlez-en à votre famille et à vos amis. Partagez vos sentiments.
3. Soyez bien nourri :Mangez autant d'aliments nutritifs que possible. Cela aidera votre corps à faire le plein d'énergie. Au besoin, consultez un nutritionniste.
4. Groupes de soutien : Échanger avec d’autres personnes qui suivent un traitement contre le cancer comme vous est une grande source de réconfort. Leurs expériences peuvent vous apporter un soutien précieux.
Quand appeler le médecin
Pendant le traitement, soyez attentif à tout changement dans votre corps. Si de nouveaux symptômes apparaissent ou si des effets secondaires existants s'aggravent, informez- en immédiatement votre médecin . Par exemple, en cas de forte fièvre, de vomissements ou de diarrhée incontrôlables, ou de douleurs intenses, consultez immédiatement votre médecin. Vous pourriez être orienté vers le service des urgences de l'hôpital. Après évaluation de votre état, votre médecin pourra modifier la posologie de votre traitement ou vous prescrire des médicaments pour atténuer les effets secondaires.
Message à retenir
- Le cancer est une maladie qui peut aujourd'hui être largement guérie ou contrôlée, alors ne perdez pas espoir.
- Une équipe de médecins compétents est là pour vous aider à choisir le traitement le plus adapté à vos besoins. Faites-leur confiance.
- N’hésitez pas à poser à votre médecin toutes les questions que vous avez, aussi insignifiantes soient-elles.
- Des effets secondaires peuvent survenir, mais la plupart peuvent être maîtrisés.
- Vous n'êtes pas seul dans cette épreuve. Votre famille, vos amis et votre équipe médicale sont là pour vous. N'hésitez pas à solliciter leur soutien.
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