Est-il vrai que les noyaux d'abricot sont bons pour la santé contre le cancer ? (Noyaux d'abricot et cancer)

Il est fréquent, pour une personne atteinte d'une maladie grave comme le cancer, ou pour un membre de sa famille qui en est atteint, de rechercher différents traitements. Parfois, on se laisse séduire par des « remèdes miracles » dont on entend parler sur Internet, par des amis, etc. L'une de ces croyances populaires est que les noyaux d'abricot seraient un bon remède contre le cancer. Mais qu'en est-il réellement ? Parlons-en aujourd'hui.

Quel est le lien entre les abricots et le cancer ?

En termes simples, les noyaux d'abricot sont les petites graines en forme d'amande contenues dans le noyau plus gros de l'abricot que nous consommons. Ces noyaux d'abricot crus contiennent un composé chimique appelé amygdaline . Lorsque nous les ingérons, des enzymes présentes dans nos intestins transforment cette amygdaline en un poison mortel appelé cyanure .

Le cyanure est un poison naturellement présent en petites quantités dans les pépins de fruits comme les pommes et les pêches, ainsi que dans certains types de haricots. Cependant, ingéré en grande quantité, il peut provoquer des maladies, voire être mortel.

Certaines personnes croient que le cyanure contenu dans les noyaux d'abricot peut détruire sélectivement les cellules cancéreuses. Malheureusement, aucune preuve scientifique ne démontre l'efficacité de ce traitement. En réalité, leur utilisation est plus susceptible de nuire que de soulager. C'est pourquoi la vente de produits à base de noyaux d'abricot à des fins médicinales est illégale.

Quel est le contexte et l'histoire de cette histoire ?

L'utilisation de l'amygdaline comme traitement contre le cancer remonte à 1845 en Russie. Dans les années 1940, un médecin américain tenta de commercialiser une forme synthétique d'amygdaline sous le nom de laétrile . Il fut cependant condamné pour vente illégale. L'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA) a interdit le laétrile dans les années 1970.

Depuis, ces personnes affirment, sans aucune preuve, que l'amygdaline ne tue que les cellules cancéreuses et n'affecte pas les cellules saines. Or, des études ultérieures ont clairement démontré qu'elle provoque une intoxication au cyanure. Ses symptômes sont similaires à ceux d'un empoisonnement au cyanure : vertiges, nausées, lésions hépatiques, coma, voire décès.

Par ailleurs, certains appellent l'amygdaline « vitamine B17 » . Mais il s'agit d'un nom inventé par le fils du médecin mentionné précédemment à des fins marketing. Ni l'amygdaline ni le laétrile ne sont des vitamines approuvées médicalement.

Que dit réellement la recherche médicale ?

À ce jour, aucun essai clinique contrôlé n'a été mené sur des humains pour prouver que le laétrile ou les graines d'abricot ont un quelconque effet contre le cancer.

Les études animales et en laboratoire ont donné des résultats mitigés. Certaines n'ont constaté aucun bénéfice. D'autres ont montré que l'amygdaline pouvait réduire la douleur, ralentir la croissance ou détruire certains types de cellules cancéreuses. Mais il ne s'agit là que d'études en laboratoire . Par exemple :

• cancer du poumon
• cancer de la vessie
• Cancer du rein
• Cancer de la prostate
• Cancer du col de l'utérus
• cancer du côlon

Les scientifiques poursuivent leurs recherches à ce sujet, mais tant que l'on n'en saura pas plus, personne ne peut dire si l'amygdaline est sans danger et, si oui, en quelle quantité.

Quels sont les risques graves liés à la consommation d'abricots ?

On ignore encore beaucoup de choses sur l'innocuité des noyaux d'abricot. Certains experts déconseillent aux adultes d'en consommer plus de quelques très petits. Il est également déconseillé aux enfants d'en manger. Dans certains cas, même une demi-noix peut provoquer un empoisonnement au cyanure chez un jeune enfant.

Bien que les noyaux d'abricot soient considérés comme plus sûrs que les comprimés d'amygdaline, des cas d'adultes hospitalisés après avoir consommé jusqu'à 20 ou 30 noyaux en une seule fois ont été rapportés.

Par ailleurs, la consommation prolongée de noyaux d'abricot peut entraîner des problèmes de santé. De même, un excès de vitamine C associé à l'amygdaline est dangereux. Leur combinaison peut faire augmenter le taux de cyanure dans l'organisme de manière encore plus dangereuse.

Les symptômes d'un empoisonnement au cyanure sont répertoriés dans le tableau ci-dessous.

Si ces symptômes sont graves, ils peuvent entraîner des convulsions, une perte de conscience, voire la mort. Si vous pensez présenter des symptômes d'intoxication au cyanure, consultez immédiatement un médecin. Rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche dès que possible. En cas de doute, vous pouvez également contacter le Centre antipoison national de l'hôpital national de Colombo pour obtenir des conseils.

Si vous êtes atteint d'un cancer, parlez-en à votre médecin avant d'essayer tout traitement naturel ou alternatif. Une alimentation saine peut contribuer à réduire votre risque de cancer. Les fruits frais comme les abricots sont riches en vitamines, minéraux et antioxydants. Consommer des abricots est donc excellent, mais manger leurs noyaux peut être très dangereux.