Avez-vous une artère bouchée au niveau du cou ? Découvrons la pose d’un stent carotidien, qui prévient les AVC.

Votre médecin vous a-t-il annoncé qu'une artère importante de votre cou était obstruée et que vous risquiez un AVC ? Il est normal d'être un peu inquiet en entendant cela. Mais rassurez-vous. La médecine a fait d'énormes progrès. Il existe des traitements très efficaces pour déboucher ces artères et réduire le risque d'AVC. Aujourd'hui, nous allons parler d'un de ces traitements, à la fois très efficace et relativement simple : la pose d'un stent carotidien.

En termes simples, qu'est-ce que la pose d'un stent carotidien ?

Bon, commençons par une explication simple. De chaque côté du cou, deux vaisseaux sanguins principaux irriguent le cerveau, le visage et le cou. Ce sont les artères carotides . Avec le temps, des substances comme les graisses et le cholestérol provenant de notre alimentation s'accumulent sur la paroi de ces artères. On appelle cela la « plaque » . C'est un peu comme la rouille qui se forme à l'intérieur d'une canalisation.

Cette plaque s'accumule et rétrécit le passage à l'intérieur de l'artère, pouvant parfois l'obstruer complètement. Cette affection est appelée sténose de l'artère carotide . Lorsque cela se produit, le flux sanguin vers le cerveau est réduit, ce qui constitue une cause majeure d'accident vasculaire cérébral (AVC).

Le stenting carotidien est un traitement qui permet de déboucher une artère obstruée. Le médecin insère un stent , un petit tube métallique en forme de treillis, dans la zone obstruée et le gonfle de l'intérieur. L'artère se dilate alors à nouveau, rétablissant la circulation sanguine. Ce stent est maintenu en place de façon permanente dans l'artère. Il agit comme un étai contre un mur sur le point de s'effondrer, empêchant l'artère de se rétrécir à nouveau.

Qui a besoin de ce traitement ?

Ce traitement est généralement recommandé par un médecin après examen de l'artère carotide afin de déceler d'éventuelles obstructions. Cet examen peut comprendre une échographie carotidienne , un scanner ou une IRM . Ce traitement est souvent nécessaire pour :

• Pour les personnes ayant développé des symptômes d'un mini-AVC ou d'un AVC et dont l'artère est obstruée à plus de 50 %.
• Pour ceux qui ne présentent aucun symptôme mais dont l'artère est obstruée à plus de 70 %.

Votre médecin décidera si ce traitement est approprié à votre état, ou si une autre intervention chirurgicale (endartériectomie carotidienne) est appropriée.

Préparation et réalisation du traitement

Votre médecin vous prescrira probablement des anticoagulants quelques jours avant l'intervention, comme de l'aspirine et du clopidogrel .

Comment se déroule le traitement ?

L'intervention est réalisée par un médecin spécialiste ayant reçu une formation spécifique. Des médicaments vous seront administrés pour soulager la douleur pendant le traitement. Il existe plusieurs méthodes principales pour la pose du stent.

Votre médecin déterminera la méthode la plus appropriée à votre cas. L'intervention dure environ une à deux heures. Cependant, vous devrez rester hospitalisé(e) une journée, car la préparation et la surveillance post-opératoires nécessiteront plusieurs heures supplémentaires.

Que se passe-t-il après le traitement ?

Après le traitement, le médecin réalisera une angiographie pour vérifier le bon fonctionnement du stent et le retour à la normale de la circulation sanguine. Ensuite, le cathéter et les autres dispositifs seront retirés, et vous recevrez les analgésiques et les instructions nécessaires.

Le plus important est que vous devrez continuer à prendre vos anticoagulants (par exemple, aspirine, clopidogrel) même après votre retour à domicile. N'arrêtez pas ce traitement sans en parler à votre médecin. Vous devrez généralement prendre ce médicament pendant plusieurs mois.

Temps de récupération après le retour à domicile

• Ne soulevez rien de plus lourd que 20 livres (comme un seau d'eau) pendant une semaine.
• Ne plongez pas la zone d'incision/de piercing dans l'eau (ni bain, ni piscine) pendant une semaine après le traitement. La natation est autorisée.
• Soyez un peu plus prudent lorsque vous montez les escaliers.
• Reprenez progressivement vos habitudes quotidiennes en une semaine.

Avantages, risques et succès à long terme du traitement

Ce traitement est moins invasif que la chirurgie ouverte traditionnelle, ce qui présente plusieurs avantages. Les principaux sont des incisions plus petites, un risque réduit de lésions nerveuses au niveau du cou et une diminution des douleurs post-opératoires.

Les risques possibles comprennent les saignements, l'hypotension/l'hypertension, la bradycardie, la formation de caillots sanguins et, très rarement, un accident vasculaire cérébral. Votre médecin vous expliquera ces risques en détail.

Il est important de noter que ce traitement ne guérit pas la maladie sous-jacente (l'athérosclérose). Il ne fait que lever l'obstruction existante. Il est donc essentiel de modifier son mode de vie afin d'éviter que l'artère ne se bouche à nouveau.

• Arrêtez complètement de fumer et de vapoter.
• Prenez les médicaments prescrits par le médecin à l'heure prévue.
• Maintenez un poids santé.
• Faites régulièrement de l'exercice.
• Adoptez un régime alimentaire bon pour le cœur, pauvre en huile, en sel et en sucre, et riche en fruits et légumes.
• Maintenez votre tension artérielle, votre cholestérol (LDL inférieur à 70) et votre diabète (HbA1c inférieur à 7) bien contrôlés.
• Consultez le médecin à l'heure prévue et faites-vous examiner.

Urgence ! Que faire si vous présentez ces symptômes ?

Ceci est très important. Si vous présentez l'un des symptômes suivants, appelez immédiatement le service d'ambulance 1990 ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche.

• Symptômes d'un AVC : affaissement d'un côté du visage, difficulté à parler ou à comprendre les mots, perte de sensation ou engourdissement d'un bras ou d'une jambe.
• En cas de saignement excessif ou de gonflement à l'endroit où le stent a été inséré (aine, bras ou cou).

Il arrive que l'artère se rétrécisse à nouveau en raison de la repousse des tissus au niveau de la zone traitée. On parle alors de resténose . C'est pourquoi il est important de passer des échographies régulières.