Il est rare de trouver quelqu'un qui n'ait jamais toussé. Parfois, une toux associée à un simple rhume disparaît en deux ou trois jours. Mais certaines toux nous handicapent pendant des semaines, voire des mois. Elles nous empêchent de dormir, de travailler, et nous font tousser sans cesse, même en parlant. De quoi s'agit-il exactement ? Pourquoi tousse-t-on ? Est-ce le symptôme d'une maladie grave ? Nous allons aborder tous ces points aujourd'hui.
En termes simples, qu'est-ce que cette « toux » ?
La toux n'est pas une maladie. C'est un mécanisme de défense naturel de notre organisme. Imaginez : lorsqu'un élément indésirable, comme de la saleté ou de la poussière, se coince dans notre gorge, nos voies respiratoires ou nos poumons, la toux est un signal envoyé par le cerveau pour l'éliminer. C'est comme lorsqu'on trouve un piment fort dans la cuisine et qu'on tousse soudainement. La toux est donc un réflexe bénéfique que notre corps utilise pour se protéger et se soigner.
Il existe plusieurs types de toux.
Oui, toutes les toux ne sont pas identiques. On peut les classer selon leur durée, la présence ou non de mucus et leur sonorité. Ce tableau vous permettra de mieux comprendre ces différences.
| Comment classifier les toux | Description |
|---|---|
| Durée | |
| Toux aiguë | Elle a commencé soudainement et dure depuis environ deux à trois semaines. Ce type de toux accompagne souvent le rhume et la grippe. |
| Toux subaiguë | Une toux persistante même après la disparition de l'infection. Elle peut durer de 3 à 8 semaines. |
| Toux chronique | Une toux qui persiste pendant plus de 8 semaines doit absolument être traitée par un médecin. |
| Mucus | |
| Toux productive/grasse | La toux permet d'expectorer du mucus et des glaires. Elle survient lorsque le corps tente d'éliminer le mucus des poumons. |
| Toux sèche/non productive | On appelle ça une « toux légère ». Elle ne produit pas de mucus. On ressent juste un léger chatouillement dans la gorge. |
| Son et état | |
| Coqueluche | Cela est dû à une infection bactérienne appelée coqueluche . Elle tire son nom du bruit de « sifflement » qu'elle produit lorsqu'on respire. |
| Toux aboyante | Si cela ressemble à un aboiement de chien, il pourrait s'agir d'un symptôme de laryngite striduleuse, une affection qui provoque un gonflement de la muqueuse pulmonaire. |
| Respiration sifflante | Si vous sifflez en expirant, cela signifie que vos voies respiratoires sont obstruées. C'est fréquent en cas d' asthme . |
Qui est le plus susceptible de développer une toux ?
Bien que n'importe qui puisse développer une toux, certaines personnes présentent un risque plus élevé.
- Pour ceux qui fument du tabac ou d'autres choses
- Pour ceux qui vapotent
- Les personnes atteintes de maladies pulmonaires ou du système nerveux chroniques
- Pour les personnes allergiques
- Les jeunes enfants , en particulier ceux qui fréquentent les garderies et les écoles, sont plus susceptibles de développer une toux car ils sont constamment exposés aux maladies.
Quelles sont les principales causes de la toux ?
Il n'existe pas une seule cause à la toux ; de nombreux facteurs peuvent y contribuer.
1. Irritants et allergènes environnementaux
Ce sont des choses qui sont mauvaises pour notre système respiratoire.
- Fumée (cigarettes, poêles à bois)
- Odeurs fortes (parfum, produit de nettoyage)
- Moule
- Poussière
- Pollen
- fourrure animale
- Certains médicaments. Par exemple, certains inhibiteurs de l'ECA, utilisés pour traiter l'hypertension artérielle.
2. Affections provoquant une toux passagère
- Rhume
- Grippe
- Bronchite aiguë
- Infection des sinus (sinusite)
- Pneumonie
- Coqueluche (Pertussis)
3. Affections provoquant une toux chronique
Si vous avez une toux depuis plus de 8 semaines, cela pourrait être dû à l'une de ces raisons. Consultez donc un médecin.
- Bronchite chronique
- Asthme
- Allergies
- Les maladies pulmonaires telles que la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive)
- Maladie de reflux gastro-œsophagien (RGO)
- Troubles de la gorge et des cordes vocales
- Crises cardiaques et autres maladies cardiaques
Que pouvez-vous faire pour contrôler et soulager une toux ?
Le traitement de la toux repose sur l'identification de sa cause. S'il s'agit d'une infection bactérienne, votre médecin vous prescrira des antibiotiques. Cependant, la plupart des toux sont d'origine virale, et les antibiotiques sont alors inefficaces .
Voici quelques petites choses simples que vous pouvez faire chez vous :
- Buvez beaucoup d'eau : boire de l'eau réduit la sécheresse et l'irritation de la gorge et soulage la toux.
- Inhalation de vapeur : L'inhalation de vapeur d'un bol d'eau chaude ou la prise d'un bain chaud humidifient les voies respiratoires et aident à fluidifier le mucus afin qu'il puisse être expulsé plus facilement.
- Miel : Boire une cuillère à café de miel dans du thé chaud est un excellent moyen de soulager les maux de gorge et la toux sèche.
- Évitez de fumer : si vous êtes fumeur, la meilleure chose à faire est d'arrêter.
- Évitez les irritants : évitez les choses que vous savez être mauvaises pour vous, comme les odeurs et la poussière.
Surtout, ne donnez jamais de sirop contre la toux acheté en pharmacie à des enfants de moins de 6 ans sans avis médical. Ces sirops peuvent provoquer des effets indésirables chez les enfants.
Quand faut-il consulter un médecin ?
C'est très important. Une toux normale disparaît en quelques jours. Mais si vous ou votre enfant présentez l'un des symptômes ci-dessous, consultez immédiatement un médecin.
| Symptôme | Ce qu'il faut faire |
|---|---|
| Si vous présentez ces symptômes, consultez votre médecin. | |
| Respiration sifflante | Consultez votre médecin de famille dès que possible. |
| Fièvre durant plus de deux jours | |
| Frissons | |
| Écoulement de mucus épais, jaune, vert ou sanglant | |
| Si vous présentez ces symptômes, rendez-vous immédiatement au service des urgences de l'hôpital ! | |
| J'ai l'impression d'avoir quelque chose de coincé dans la gorge. | Rendez-vous immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche. Il s'agit d'une urgence. |
| Difficultés respiratoires | |
| Saignements excessifs lors de la toux | |
| Douleurs thoraciques intenses | |
Parlons aussi de la COVID-19 et de la toux.
La toux est un symptôme majeur de la COVID-19. Même après la guérison, elle peut persister pendant des semaines, voire des mois, et constituer un symptôme persistant (COVID longue). D'autres symptômes, comme la fatigue et l'essoufflement, peuvent également apparaître. Si vous pensez avoir la COVID-19, faites-vous tester et suivez les instructions de votre médecin.
Message à retenir
- La toux est un moyen naturel pour notre corps de se protéger. Ce n'est pas toujours grave.
- Il existe plusieurs types de toux. Les principales sont la toux sèche, la toux grasse et la toux persistante.
- La plupart des toux sont causées par des infections virales comme le rhume, et elles peuvent être traitées par une hydratation abondante, des inhalations de vapeur et du repos.
- Si votre toux s'accompagne de symptômes tels qu'une forte fièvre, des difficultés respiratoires, des douleurs thoraciques ou des crachats de sang, il pourrait s'agir d'une affection grave. Consultez un médecin immédiatement.
- Si une toux persiste pendant plus de 8 semaines, il s'agit d'une toux chronique. Des examens médicaux sont nécessaires pour en déterminer la cause.
- Évitez de donner des sirops contre la toux achetés en pharmacie, surtout aux jeunes enfants, sans avis médical.
👩🏽⚕️ Questions supplémentaires (FAQ)
💬 À quoi servent les comprimés de rosuvastatine (rosuvastatine / Crestor) ?
Il s'agit du médicament contre l'hypercholestérolémie/l'hyperlipidémie (statine) le plus puissant et le plus efficace au monde ! Plus puissant que l'atorvastatine, il réduit le « mauvais cholestérol » (LDL) d'environ 60 % et prévient 100 % des futurs infarctus et AVC (événements cardiovasculaires), ce qui est particulièrement important pour les personnes ayant des antécédents familiaux d'hypercholestérolémie.
💬 Comment ce puissant comprimé contre le cholestérol (Rosuvastatine) dissout-il le mauvais cholestérol lorsqu'il pénètre dans notre organisme ?
Malgré une alimentation saine, le foie de certaines personnes produit une quantité importante de cholestérol pendant la nuit. L'enzyme principale du foie responsable de cette production est l'HMG-CoA réductase. Dès que ce médicament atteint le foie, il bloque complètement cette enzyme (inhibition enzymatique). Lorsque l'enzyme est inhibée, le foie n'a d'autre choix que d'absorber et de détruire le mauvais cholestérol présent dans le sang.
💬 Quels sont les « dangers mortels » (urine noire) à connaître lors de la prise de ce puissant comprimé contre le cholestérol ?
Le risque le plus grave est la myopathie/rhabdomyolyse ! En cas de douleurs musculaires intenses, de faiblesse et d'urines foncées, consultez immédiatement votre médecin. Vos reins pourraient cesser de fonctionner et vous pourriez en mourir (les personnes d'origine asiatique sont particulièrement à risque ; c'est pourquoi on leur administre une très faible dose, environ 5 mg). Ce médicament est également contre-indiqué chez les femmes enceintes et les personnes atteintes d'une maladie du foie.
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