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Qu'est-ce que la maladie de Crohn ?
En termes simples, la maladie de Crohn est une affection chronique (donc permanente) . C'est une maladie auto-immune, ce qui signifie que le système immunitaire attaque le système digestif en raison d'un dysfonctionnement. Imaginez que ce soit l'armée qui attaque le pays. Cela provoque une inflammation et des lésions, comme des rougeurs et des gonflements, dans le système digestif, en particulier dans l'intestin grêle et le gros intestin (aussi appelé côlon) . La maladie de Crohn et une autre affection similaire, la rectocolite hémorragique, sont regroupées sous le terme de maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI). C'est pourquoi on souffre souvent de maux d'estomac , de ballonnements et de diarrhée. De plus, cette inflammation peut perturber la digestion et l'absorption des aliments par l'organisme.Quels sont les types de maladie de Crohn ?
La maladie de Crohn peut se développer n'importe où dans le système digestif, de la bouche à l'anus. Elle touche cependant le plus souvent l'intestin grêle et le gros intestin. Il en existe plusieurs types, selon la zone affectée.- Iléocolite : C’est la forme la plus courante . Elle se caractérise par une inflammation de la partie inférieure de l’intestin grêle (l’iléon) et d’une partie du gros intestin.
- Colite : Il s'agit d'une inflammation de la muqueuse du gros intestin.
- Iléite : Il s'agit d'un gonflement et d'une inflammation de l'iléon, une partie de l'intestin grêle.
- Maladie de Crohn gastroduodénale : Provoque une inflammation et une gêne au niveau de l'estomac et de la partie supérieure de l'intestin grêle (que l'on appelle le duodénum ).
- Jéjunite :Dans la partie supérieure de l'intestin grêle (que l'on appelle le « jéjunum »), l'inflammation se manifeste par endroits, sous forme de plaques.
- Maladies périanales : Certaines personnes peuvent développer une inflammation autour de l’anus. Cela peut entraîner des fistules ( passages anormaux en forme de tunnel, par exemple entre les intestins et la peau) et des abcès (gonflements remplis de pus ).
Quels sont les symptômes de cela ?
Les symptômes de la maladie de Crohn peuvent apparaître soudainement ou se développer progressivement. Certaines personnes présentent tous ces symptômes en même temps, tandis que d'autres non. Parfois, les symptômes apparaissent, disparaissent pendant quelques jours, puis réapparaissent. On appelle ces périodes d'aggravation des symptômes une « poussée ».Symptômes fréquemment observés :
| Symptôme | Description |
|---|---|
| Mal au ventre | Il s'agit d'une douleur fréquente et spasmodique. |
| Diarrhée | Selles liquides et prolongées. |
| Perte d'appétit et perte de poids | Réticence à manger et perte de poids. |
| Du sang dans les selles | Saignements rectaux. |
| aphtes buccaux | Aphtes douloureux dans la bouche et les gencives. |
| Fatigue et fièvre | Fatigue et fièvre légère qui ne disparaissent pas malgré un repos suffisant. |
Symptômes observables en dehors du système digestif :
La maladie de Crohn n'affecte pas seulement le système digestif. Parfois, des symptômes peuvent également apparaître dans d'autres parties du corps :- Douleurs articulaires (comme l'arthrite ).
- Éruptions cutanées .
- Des affections telles que l'inflammation et la rougeur des yeux (par exemple, l'uvéite, l'épisclérite).
- Formation de calculs rénaux.
- Ostéoporose (perte osseuse).
- Acrochordons autour de l'anus.
Quelles sont les complications possibles de la maladie de Crohn ?
Si la maladie de Crohn n'est pas traitée correctement ou si elle n'est pas maîtrisée, certaines complications peuvent survenir. Cela peut nécessiter un traitement supplémentaire, voire une intervention chirurgicale.- Abcès : Formation de kystes remplis de pus dans le système digestif ou l'abdomen.
- Fissures anales : petites fissures dans la peau de l’anus, provoquant douleur, démangeaisons et saignements.
- Fistules : Connexions anormales en forme de tunnel entre deux parties du corps.
- Occlusion intestinale : blocage partiel ou complet de l'intestin.
- Malnutrition : Apport insuffisant en nutriments nécessaires à l'organisme.
- Anémie : Manque de sang dans le corps.
De plus, la maladie de Crohn peut augmenter le risque de cancer du côlon et de caillots sanguins .
Pourquoi la maladie de Crohn survient-elle ?
La maladie de Crohn n'a pas de cause unique . On pense toutefois qu'elle est liée à un dysfonctionnement du système immunitaire. Parfois, la maladie de Crohn est héréditaire . Cela signifie qu'il peut y avoir une composante génétique.Comment diagnostique-t-on précisément cette maladie ?
Le médecin vous interrogera sur vos symptômes, vos antécédents familiaux, etc. Il procédera ensuite à un examen physique et réalisera plusieurs tests afin d'exclure toute autre pathologie. C'est le seul moyen de diagnostiquer avec précision la maladie de Crohn.- Analyses de laboratoire : analyses de sang, analyses de selles.
- Examens d'imagerie : tomodensitométrie (TDM), imagerie par résonance magnétique (IRM).
- Endoscopie : coloscopie, endoscopie digestive haute, endoscopie par capsule.
Quels sont les traitements ?
Malheureusement, il n'existe aucun traitement curatif pour la maladie de Crohn. Cependant, divers traitements permettent de contrôler la maladie, d'atténuer les symptômes et d'améliorer la qualité de vie.- Médicaments : stéroïdes, anti-inflammatoires, immunomodulateurs, produits biologiques, antibiotiques.
- Nutrition : Une alimentation adéquate est essentielle à la gestion des symptômes.
- Intervention chirurgicale : Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour traiter les complications.
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