Votre enfant a une toux rauque comme celle-ci ? Parlons du croup ! – Nirogi Lanka

Votre enfant a-t-il soudainement attrapé un rhume, suivi d'une toux rauque et étrange et de difficultés respiratoires ? En tant que parent, il est tout à fait normal d'être inquiet. Ces symptômes sont fréquents chez les jeunes enfants et sont souvent le signe d'une affection appelée croup . Chez Nirogi Lanka, nous souhaitons vous aider à comprendre cette maladie clairement et simplement.

Qu'est-ce que le croup ?

En termes simples, le croup (ou laryngotrachéobronchite ) est une infection qui touche les voies respiratoires supérieures chez les jeunes enfants, plus précisément le larynx (organe de la voix) et la trachée (le conduit respiratoire principal). Lorsque cette zone s'enflamme, les voies respiratoires se rétrécissent. Imaginez un tuyau d'arrosage plié : à cause de ce rétrécissement, votre enfant peut avoir plus de difficultés à respirer, ce qui se traduit souvent par un bruit distinct et inhabituel à l'inspiration.

Le croup est plus fréquent chez les enfants de moins de 3 ans . En grandissant, les voies respiratoires s'élargissent, ce qui réduit la probabilité que ce type d'inflammation provoque des difficultés respiratoires. C'est pourquoi le croup est rare chez les enfants plus âgés.

La cause principale est une infection virale , due aux mêmes types de virus que ceux responsables du rhume et de la grippe. Cependant, il est important de rappeler que tous les rhumes n'évoluent pas en laryngite striduleuse.

À quoi ressemble la toux d'une laryngite striduleuse ?

Le signe le plus caractéristique du croup est sa toux particulière . C'est une toux rauque, rauque et éraillée, qui ressemble beaucoup au cri d'un phoque ou à l'aboiement d'un petit chien. De nombreux parents me disent : « Docteur, mon enfant a soudainement développé une toux qui ressemble à un aboiement de chien, et c'était très inquiétant. » C'est exactement le même son.

De plus, vous pourriez entendre un sifflement aigu, vibrant ou un bruit de vibration lorsque votre enfant inspire. En médecine, on appelle cela un stridor . Ce phénomène est dû à la difficulté qu'a l'air à passer à travers la partie enflée et rétrécie de la trachée, ce qui crée une vibration.

Quels sont les autres symptômes ?

Le croup est généralement bénin et disparaît habituellement en quelques jours. Cependant, les symptômes peuvent s'intensifier. Ils débutent souvent progressivement par des signes de rhume, tels qu'un écoulement nasal ou une congestion nasale. Après environ 12 à 48 heures , la toux aboyante caractéristique peut apparaître, s'aggravant souvent la nuit .

Les signes courants du croup léger comprennent :

• Enrouement ou voix rauque.
• Une légère fièvre.
• Parfois, une éruption cutanée.
• Yeux rouges (conjonctivite).
• Ganglions lymphatiques enflés au niveau du cou.

Les signes d'une laryngite striduleuse modérée à sévère comprennent :

• Difficultés respiratoires évidentes : Votre enfant peut paraître visiblement épuisé en essayant de reprendre son souffle.
• Agitation ou irritabilité inhabituelle.
• Rétractions : Vous remarquerez peut-être que la peau se rétracte entre les côtes ou à la base de la gorge lorsque votre enfant inspire, ce qui indique qu'il fait un effort supplémentaire pour respirer.
• Cyanose (coloration bleutée) : Si les lèvres, la langue ou la peau autour des ongles deviennent bleues, cela signifie que le corps ne reçoit pas suffisamment d’oxygène. Il s’agit d’une urgence médicale ! Appelez le 911 ou rendez-vous immédiatement au service des urgences le plus proche.

Quelles sont les différences entre le croup, le VRS et la coqueluche ?

Ces trois affections touchant le système respiratoire, elles sont souvent confondues. Voici les différences :

VRS et croup

Le VRS (virus respiratoire syncytial) est un virus respiratoire courant. Bien qu'il touche aussi bien les nourrissons que les adultes, provoquant des symptômes semblables à ceux du rhume, le VRS fait partie des virus susceptibles de déclencher un croup. Autrement dit, une infection au VRS peut parfois évoluer en croup.

Coqueluche (Pertussis) et croup

La coqueluche, ou pertussis , est une autre infection respiratoire. Toutes deux s'accompagnent d'une toux caractéristique. Cependant, la coqueluche se distingue par un sifflement aigu, un « chant du coq », émis par l'enfant qui reprend son souffle après une quinte de toux.

La principale différence réside dans le fait que la coqueluche est causée par une bactérie, tandis que le croup est généralement d'origine virale. Par conséquent, les antibiotiques (qui tuent les bactéries mais pas les virus) peuvent traiter la coqueluche mais sont inefficaces contre le croup. Il existe un vaccin contre la coqueluche, mais pas de vaccin spécifique contre le croup.

Le croup est-il fréquent ?

Dans de nombreux pays, environ 3 % des enfants contractent une laryngite striduleuse chaque année, et cette maladie représente environ 7 % des hospitalisations chez les enfants de moins de 5 ans . Elle est légèrement plus fréquente chez les garçons. Cependant, rassurez-vous : 85 % des cas sont bénins et moins de 1 % sont considérés comme graves.

Quelles sont les causes du croup ?

Comme indiqué, une infection virale en est la principale cause. Le virus parainfluenza est le plus souvent en cause, mais la grippe, le VRS, la rougeole et les adénovirus peuvent également la déclencher. Ces virus provoquent une inflammation des voies respiratoires supérieures, entraînant des difficultés respiratoires. Ces virus sont très répandus dans l'environnement, ce qui explique pourquoi tous les enfants infectés ne développent pas de laryngite striduleuse. Plus rarement, une surinfection bactérienne peut compliquer la situation.

Le croup est-il contagieux ?

Oui, le croup est très contagieux , car les virus qui en sont la cause se propagent très facilement. Faites confiance à Nirogi Lanka pour obtenir des conseils d'experts sur la prise en charge de ces symptômes en toute sécurité.

Lorsqu'une personne atteinte d'une infection virale ou bactérienne provoquant un croup tousse ou éternue, elle projette de minuscules gouttelettes respiratoires dans l'air. Si votre enfant inhale ces gouttelettes, il peut contracter le virus ou la bactérie responsable du croup. De plus, l'infection peut se propager si votre enfant touche des surfaces contaminées, comme des jouets ou des poignées de porte, puis se touche la bouche, le nez ou les yeux.

La laryngite striduleuse est contagieuse pendant les trois premiers jours suivant l'apparition des symptômes, ou jusqu'à la disparition complète de la fièvre. En règle générale, ne renvoyez pas votre enfant à l'école tant qu'il n'a pas été sans fièvre pendant au moins 24 heures sans prise de médicaments antipyrétiques.

Le croup peut-il entraîner des complications ?

Dans la plupart des cas, le croup est bénin et peut être géré efficacement à domicile. Les complications sont rares ; moins de 5 % des enfants atteints de croup nécessitent une hospitalisation. Votre médecin peut recommander une hospitalisation si votre enfant présente les symptômes suivants :

• Un besoin en oxygène supplémentaire pour maintenir des niveaux d'oxygène sains.
• Déshydratation sévère nécessitant une perfusion intraveineuse (IV).
• Nécessité de traitements respiratoires par nébulisation répétés pour soulager la détresse respiratoire.
• Symptômes graves qui ne s'améliorent pas après une première intervention médicale.

Comment savoir si mon bébé a une laryngite striduleuse ?

Le diagnostic du croup repose généralement sur les symptômes cliniques , notamment la toux aboyante caractéristique et le stridor, ce bruit aigu à l'inspiration. Le croup est plus fréquent en automne et en hiver. Bien que rare, si les symptômes sont sévères, le médecin peut prescrire des radiographies ou des analyses de laboratoire afin d'éliminer d'autres diagnostics.

Comment traite-t-on le croup ?

Le traitement dépend de la gravité des symptômes de votre enfant et du risque d'aggravation. Ses antécédents médicaux, notamment d'éventuels problèmes respiratoires ou une naissance prématurée, influenceront également le plan de traitement.

Soins à domicile (pour les croups légers)

Si le croup est bénin, vous pouvez souvent le gérer en toute sécurité à domicile.

Important : Si les soins à domicile n’améliorent pas l’état de votre enfant ou si son état semble s’aggraver, veuillez consulter immédiatement un médecin.

• Humidificateur à brume froide : L’utilisation d’un humidificateur à brume froide dans la chambre peut aider à apaiser les voies respiratoires enflammées.
• Bain de vapeur : Faites couler une douche chaude dans une salle de bain fermée pour créer de la vapeur et restez quelques instants avec votre enfant. Attention : Ne placez jamais votre enfant sous la douche ou trop près de l’eau chaude pour éviter les brûlures.
• Air frais nocturne : Si votre enfant a du mal à respirer la nuit, vous pouvez ouvrir une porte ou une fenêtre pour laisser entrer de l'air frais dans la pièce (tout en veillant à ce qu'il ne soit pas exposé à un froid extrême).
• Soulager la fièvre : En cas de fièvre, utilisez des médicaments sans ordonnance comme le paracétamol (par exemple, Panadol, Calpol) ou l’ibuprofène (par exemple, Brufen), selon les recommandations de votre médecin. Ne donnez pas d’aspirine aux enfants.
• Liquides chauds : Proposer des liquides clairs et chauds (comme de la soupe ou de l’eau tiède) peut aider à fluidifier le mucus dans la gorge.
• Évitez la fumée : gardez votre maison sans fumée, car la fumée de cigarette peut irriter les voies respiratoires et aggraver la toux.
• Surélevez la tête : dormir avec un oreiller supplémentaire peut faciliter la respiration. Remarque : ne pas utiliser d’oreiller pour les bébés de moins d’un an.

Il est conseillé de dormir dans la même pièce que votre enfant afin de surveiller sa respiration tout au long de la nuit.

Traitement médical (pour les croups modérés à sévères)

En cas de laryngite striduleuse modérée à sévère, consultez immédiatement un médecin aux urgences de l'hôpital le plus proche. Une laryngite striduleuse sévère peut mettre la vie en danger ; n'attendez pas.

Les options de traitement hospitalier peuvent inclure :

• Air humidifié ou assistance respiratoire.
• Liquides intraveineux (IV) pour l'hydratation.
• Surveillance des signes vitaux, tels que la saturation en oxygène, la fréquence respiratoire et la fréquence cardiaque.
• Médicaments spécialisés contre le croup : glucocorticoïdes et médicaments nébulisés comme l’épinéphrine.
• Dans les cas très graves, une ventilation mécanique peut être nécessaire.

Comprendre les médicaments

Si vous emmenez votre enfant aux urgences ou chez un médecin, celui-ci pourra lui administrer des glucocorticoïdes et de l'épinéphrine nébulisée.

• Glucocorticoïdes :

Il s'agit de stéroïdes utilisés pour réduire l'inflammation du larynx. Leur action débute généralement dans les 6 heures suivant la première prise. L'administration de ce médicament, même en cas de laryngite striduleuse légère, permet souvent d'éviter des consultations médicales ultérieures.

Les médicaments couramment utilisés sont la dexaméthasone et la prednisolone. Ils sont généralement administrés en une seule prise orale. Si votre enfant vomit ou ne parvient pas à garder le médicament, le médecin pourra administrer la dexaméthasone par voie intraveineuse ou intramusculaire.

• Épinéphrine nébulisée :

L'épinéphrine est administrée sous forme de fine brume à l'aide d'un nébuliseur afin de réduire rapidement l'inflammation des voies respiratoires. Son action se manifeste généralement en 10 minutes. Cependant, son effet est de courte durée, ne durant qu'environ deux heures. Par conséquent, si les symptômes sont importants, votre enfant peut nécessiter des traitements répétés toutes les 15 à 20 minutes.

Les traitements présentent-ils des effets secondaires ?

Les effets secondaires graves de l'épinéphrine sont très rares. Cependant, vous pourriez observer des effets temporaires comme une accélération du rythme cardiaque (tachycardie). Un médecin surveillera généralement votre enfant pendant trois à quatre heures après la dernière dose afin de s'assurer qu'il respire correctement et que les symptômes ne réapparaissent pas.

Au bout de combien de temps mon enfant se sentira-t-il mieux après le traitement ?

Les glucocorticoïdes commencent généralement à agir dans les 6 heures suivant la première dose, tandis que l'épinéphrine agit encore plus rapidement pour soulager l'inflammation des voies respiratoires.

Quand faut-il s'inquiéter d'un croup ?

La laryngite striduleuse peut être légère ou grave, selon la difficulté respiratoire de votre enfant . La gravité est déterminée par le degré de rétrécissement des voies respiratoires dû à l'inflammation. Sachez que si votre enfant s'agite ou se met à pleurer, ses symptômes respiratoires risquent de s'aggraver.

• Croup léger :

Dans les cas bénins, votre enfant peut présenter une toux aboyante caractéristique et une respiration rauque (stridor). Les symptômes s'aggravent souvent la nuit. Il est important de surveiller attentivement votre enfant, mais ces cas peuvent généralement être gérés sans danger à domicile.

• Croup modéré :

En cas de laryngite striduleuse modérée, vous pourriez observer un stridor accompagné de tirages intercostaux (la peau se rétracte entre les côtes lors de la respiration). Votre enfant peut paraître agité, confus ou modérément angoissé. À ce stade, il est impératif de consulter un médecin pour une prise en charge médicale.

• Croup sévère :

Le croup sévère s'accompagne d'un stridor important et de tirages nasaux. Votre enfant peut paraître épuisé, extrêmement agité ou léthargique. Une coloration bleutée de la peau (cyanose) peut apparaître. Le croup sévère est une urgence vitale ! Appelez le 911 ou emmenez votre enfant immédiatement au service des urgences le plus proche.

Combien de temps dure le croup ?

Chez la plupart des enfants, les symptômes du croup disparaissent en deux jours , bien qu'il ne soit pas rare que des symptômes mineurs persistent jusqu'à une semaine.

Quand mon enfant pourra-t-il retourner à l'école ?

Le croup est très contagieux. Veuillez garder votre enfant à la maison jusqu'à ce qu'il soit sans fièvre pendant au moins 24 heures sans prise de médicaments antipyrétiques.

Comment puis-je prévenir la propagation du croup ?

Le croup se transmet par contact direct ou par inhalation de gouttelettes respiratoires. Pour contribuer à prévenir la transmission, suivez ces étapes :

• Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon après avoir pris soin de votre enfant.
• Nettoyez régulièrement les jouets partagés.
• Apprenez à votre enfant à se couvrir la bouche et le nez lorsqu'il tousse ou éternue.
• Si votre enfant est malade, gardez-le à la maison et évitez-le à l'école ou à la garderie jusqu'à ce qu'il aille mieux.
• Jetez les mouchoirs usagés immédiatement et en toute sécurité.

Quand faut-il consulter un médecin ou se rendre aux urgences ?

Contactez votre pédiatre de Nirogi Lanka si :

• Votre enfant a de la fièvre depuis plus de trois jours .
• Les symptômes légers du croup persistent pendant plus d'une semaine .
• Vous avez des inquiétudes ou des appréhensions concernant le rétablissement de votre enfant ?

Consultez immédiatement un service d'urgences médicales (unité de traitement d'urgence) si l'un des symptômes suivants se produit :

• Difficultés respiratoires visibles.
• La peau prend une teinte bleutée (cyanose) , notamment autour des lèvres, de la langue ou des ongles.
• Toux sévère et persistante.
• Difficultés à avaler ou salivation excessive.
• Incapacité à parler ou à pleurer en raison d'une détresse respiratoire.
• Un sifflement aigu à l'inspiration.
• Rétractions cutanées visibles entre les côtes ou à la base du cou.

Pourquoi mon bébé souffre-t-il de laryngite striduleuse récurrente ?

Les crises de laryngite striduleuse récurrentes peuvent indiquer un rétrécissement structurel des voies respiratoires, ce qui rend votre enfant plus vulnérable aux infections. Ce rétrécissement peut être congénital (présent dès la naissance) ou acquis. Si votre enfant souffre de crises fréquentes de laryngite striduleuse, votre médecin pourra vous orienter vers un oto-rhino-laryngologiste (ORL) ou un pneumologue pédiatrique pour un bilan complémentaire.

Les adultes peuvent-ils contracter le croup ?

Oui, les adultes peuvent développer un croup, bien que cela soit extrêmement rare. Le croup touche généralement les nourrissons et les jeunes enfants car leur trachée est étroite et encore en développement. En grandissant, les voies respiratoires des enfants s'élargissent et mûrissent, ce qui réduit le risque d'obstruction respiratoire par l'inflammation. Les voies respiratoires des adultes étant beaucoup plus larges, le croup ne présente généralement pas de risque important. Cependant, si un adulte contracte un croup, les symptômes peuvent être plus graves et nécessiter une prise en charge médicale plus intensive.

Points importants à retenir

Le croup est une infection respiratoire très contagieuse, fréquente chez les nourrissons et les jeunes enfants. On la reconnaît à sa toux rauque caractéristique. Bien que de nombreux cas soient bénins et guérissent spontanément, l'affection peut parfois évoluer rapidement et entraîner d'importantes difficultés respiratoires chez l'enfant.

Par conséquent, si l'état de votre enfant ne s'améliore pas ou si vous constatez une aggravation de ses symptômes, veuillez consulter un médecin immédiatement. N'hésitez pas à contacter un médecin ou à vous rendre aux urgences. Il est essentiel de garder son calme et d'agir rapidement. Vous n'êtes pas seul(e) ; Nirogi Lanka est là pour vous soutenir.

Mots-clés : Croup, toux aboyante, santé pédiatrique, infections respiratoires, stridor, difficultés respiratoires