Cela vous est-il déjà arrivé ? Vous avez guéri d'un rhume, mais votre toux persiste. Vous toussez depuis des semaines. Parfois, vous vous réveillez en pleine réunion importante ou au beau milieu d'une nuit tranquille et vous vous mettez à tousser. C'est vraiment agaçant et désagréable. Bien que la toux soit un mécanisme de défense de notre organisme, il n'est pas normal qu'elle persiste ainsi. Aujourd'hui, nous allons parler de cette toux persistante, ou ce que l'on appelle médicalement la « toux chronique ».
Qu'est-ce que cette toux chronique ?
En termes simples, une toux chronique est une toux qui dure plus de 8 semaines chez un adulte et plus de 4 semaines chez un enfant . Tousser est en réalité bénéfique : cela permet d'éliminer la poussière et les germes qui pénètrent dans nos voies respiratoires. Tout le monde tousse de temps en temps. Cependant, une toux persistante comme celle-ci est souvent le symptôme d'un autre problème de santé sous-jacent. C'est la principale raison pour laquelle les gens consultent un médecin.
Il est donc important de ne pas négliger ce symptôme. Tousser fréquemment est très fatigant pour le corps. De plus, cela rend les déplacements en public difficiles, et l'on se demande sans cesse : « Quand est-ce que cette toux va revenir ? » Il est donc essentiel d'en trouver la cause et de la traiter correctement.
Autres symptômes courants accompagnant la toux
Selon la cause de votre toux chronique, d'autres symptômes peuvent s'y ajouter. Consultez le tableau ci-dessous pour vérifier si vous en présentez.
| Symptôme | Description |
|---|---|
| Fièvre | Augmentation de la température corporelle. |
| Brûlures d'estomac | Inflammation causée par la remontée d'acide gastrique dans la gorge. |
| Douleur thoracique | Douleur lors de la toux ou pendant les activités normales. |
| Enrouement de la voix | Un changement de voix, un enrouement. |
| Difficultés respiratoires | Sensation d'essoufflement ou difficulté à respirer. |
| Nez qui coule ou nez bouché | Gêne nasale, comme un rhume. |
| Se racler fréquemment la gorge | Je me racle fréquemment la gorge car j'ai l'impression d'avoir quelque chose de coincé. |
Quelles sont les principales causes de cette toux persistante ?
Il existe quelques principaux facteurs pouvant provoquer une toux chronique. Dans 90 % des cas, la cause peut être l'un ou plusieurs de ces trois éléments.
| Raison principale | Une explication simple |
|---|---|
| Asthme | La cause la plus fréquente de toux chronique. Parfois, l'exposition à l'air froid et sec, à la poussière, à la fumée, etc., peut aggraver la toux. |
| Écoulement nasal postérieur | On parle aussi de « syndrome de toux des voies aériennes supérieures » (STVAS). En termes simples, il s'agit d'une accumulation de mucus du nez vers la gorge . Les allergies entraînent une production excessive de mucus dans le nez, qui descend ensuite dans la gorge et irrite les voies respiratoires et les poumons, provoquant ainsi la toux. |
| RGO (Reflux gastro-œsophagien) | C’est à ce moment que l’acide gastrique remonte dans l’œsophage. Ces acides irritent les tissus délicats de la gorge, ce qui peut provoquer une toux. |
| Autres maladies pulmonaires | D'autres maladies pulmonaires telles que la bronchite, la BPCO et la pneumonie peuvent également provoquer une toux persistante. |
Autres raisons
Outre les principales causes mentionnées ci-dessus, plusieurs autres facteurs peuvent également provoquer une toux chronique.
- Certains médicaments contre l'hypertension : certaines personnes prenant certains médicaments, notamment les inhibiteurs de l'ECA, peuvent développer une toux sèche. N'arrêtez jamais votre traitement sans l'avis de votre médecin.
- Allergies : Allergies à des choses comme la poussière, le pollen, etc.
- Insuffisance cardiaque : La toux peut également survenir en raison d’une fonction cardiaque affaiblie.
- Tabagisme : Il n'est pas étonnant que les fumeurs développent une toux chronique appelée « toux du fumeur ».
- Infections respiratoires : Des infections comme la coqueluche peuvent entraîner une toux persistante pendant des semaines après la guérison.
Parfois, malgré tous les examens, aucune cause n'est trouvée à la toux. Dans de tels cas, les médecins parlent de « toux chronique réfractaire ».
Comment cela est-il traité ?
Le plus important est que le traitement dépende de la cause de la toux. Autrement dit, il est plus important de traiter l'affection sous-jacente qui provoque la toux que de prendre un antitussif.
Votre médecin vous proposera un plan de traitement adapté à vos besoins. Celui-ci associe médicaments et modifications de votre mode de vie.
Types de médicaments
- Pour le RGO : Contrôlez l'acidité gastrique avec des médicaments tels que les antiacides, les bloqueurs H2 ou les IPP.
- Pour les infections bactériennes : `(Antibiotiques)`.
- Pour les allergies et la rhinite : antihistaminiques et sprays nasaux.
- Pour expulser le mucus : des médicaments tels que les expectorants qui fluidifient le mucus et facilitent son évacuation.
- Pour réduire l'inflammation : dans des affections telles que l'asthme, réduire l'inflammation des voies respiratoires avec des stéroïdes ou des bronchodilatateurs inhalés.
Très important :Ne donnez pas de médicaments contre la toux et le rhume en vente libre aux enfants de moins de 6 ans sans l'avis d'un pédiatre.
changements de mode de vie
Bien que cela puisse paraître très simple, ce sont des choses très utiles pour contrôler la toux.
- Dormez suffisamment .
- Adoptez une alimentation équilibrée .
- Buvez beaucoup d'eau.
- Si vous pensez souffrir de RGO, dormez avec la tête du lit légèrement surélevée .
- Parlez à votre médecin des facteurs déclencheurs de votre toux (par exemple, la fumée, les odeurs fortes, certains aliments), puis établissez un plan pour les éviter.
Que se passe-t-il si aucun traitement n'est administré ?
La toux chronique peut provoquer des insomnies. La fatigue et le stress qu'elle engendre peuvent perturber votre journée. Vous risquez également de vous isoler socialement par gêne liée à une toux constante.
Dans certains cas graves, une toux peut également provoquer :
- saignement oculaire
- Fractures de côtes
- Vertiges et maux de tête
- Hernie
- Perte de contrôle de la vessie (fuites urinaires minimes lors de la toux)
- Douleurs musculaires à la poitrine et à l'abdomen
Quand faut-il consulter un médecin ?
La règle la plus simple est la suivante : si vous avez une toux depuis plus de 10 jours et que vous n'en connaissez pas la cause exacte, vous devriez absolument consulter votre médecin.
De plus, si vous présentez l'un des signes d'alerte suivants, consultez immédiatement un médecin. Si nécessaire, rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche.
| Signes d'alerte nécessitant une attention médicale immédiate | |
|---|---|
| Cracher du sang | Sang rouge foncé ou sanguinolent mélangé à du mucus. |
| Transpiration excessive la nuit | Je transpire tellement que les draps sont mouillés. |
| Enrouement de la voix qui ne s'améliore pas | L'enrouement de la voix a persisté pendant plusieurs semaines. |
| Difficultés respiratoires | Essoufflement ou respiration rapide. |
| Difficulté à avaler | Ressentir une douleur ou une sensation d'étouffement en avalant des aliments ou des boissons. |
| Perte de poids inexpliquée | Perdre du poids sans effort. |
| Respiration sifflante | Un sifflement provenant de la poitrine lors de la respiration. |
Vous ne devriez pas avoir à souffrir d'une toux chronique. Des traitements existent pour vous soulager. Obtenir un diagnostic précis est la première étape. Alors n'attendez pas et consultez votre médecin.
Message à retenir
- Une toux qui dure plus de 8 semaines chez un adulte ou 4 semaines chez un enfant est appelée « toux chronique ». Il ne faut jamais l'ignorer.
- Les causes les plus fréquentes sont des affections telles que l'asthme, l'écoulement nasal postérieur et le reflux gastro-œsophagien (RGO).
- Le traitement dépend de la cause de la toux, il est donc très important d'obtenir un diagnostic précis.
- Si vous présentez des signes avant-coureurs tels que des crachats de sang, des difficultés respiratoires ou une perte de poids, consultez immédiatement un médecin.
- Parlez-en à votre médecin pour obtenir le meilleur plan de traitement et les meilleurs conseils pour vous.
👩🏽⚕️ Questions supplémentaires (FAQ)
💬 Pour quelle maladie les comprimés de timolol (timolol systémique / blocadren) sont-ils utilisés ?
Bien que ce médicament soit surtout connu pour ses gouttes ophtalmiques contre le glaucome et l'hypertension oculaire, il s'agit en réalité du bêta-bloquant non sélectif le plus puissant au monde ! Les médecins l'utilisent pour prévenir l'hypertension artérielle, les migraines sévères et pour réduire de 100 % le risque de récidive après un infarctus.
💬 Comment éviter une autre crise cardiaque/migraine après avoir pris ce terrible comprimé (Timolol) ?
Le rythme de votre cœur et de vos vaisseaux sanguins cérébraux se modifie sous l'effet du message « Adrénaline (épinéphrine) ». Dès que ce comprimé pénètre dans l'organisme, tous les canaux ioniques du cœur (bêta-1) et des vaisseaux sanguins/poumons (bêta-2) sont bloqués de manière non sélective. Le message ne pouvant plus être transmis, le cœur ralentit et les vaisseaux sanguins du cerveau cessent de se dilater inutilement, éliminant ainsi le risque de migraine ou d'infarctus.
💬 Pourquoi est-il déconseillé d'arrêter brutalement ce médicament (Timolol) ? Que signifient les mises en garde encadrées ?
Si vous prenez ce comprimé pendant des mois et que vous l'oubliez ou que vous l'arrêtez brutalement, tous les récepteurs d'adrénaline bloqués se réactiveront soudainement et de manière incontrôlable ! En quelques minutes, vous subirez un infarctus du myocarde (ou mort subite) grave et votre cœur s'arrêtera, ce qui est extrêmement dangereux et peut entraîner la mort. De plus, comme ce médicament bloque également les poumons, si vous l'administrez à des personnes asthmatiques, elles risquent de suffoquer et de mourir (la consommation d'alcool est formellement interdite !).
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