Vous êtes inquiet(e) au sujet de la toux de votre enfant ? (Toux infantiles) - Faisons le point !

Quand votre tout-petit tousse, surtout si la toux persiste, il est normal qu'une maman s'inquiète. Elle se demande alors : « Qu'est-ce qui ne va pas chez mon enfant ? » Mais la plupart du temps, la toux n'est pas le signe d'une maladie grave. En réalité, c'est un mécanisme de défense naturel de notre organisme. C'est comme une façon de dégager notre gorge et nos poumons.

Qu'est-ce qu'une toux exactement ? Pourquoi survient-elle ?

En termes simples, la toux est la tentative du corps d'expulser des substances indésirables, comme des impuretés, du pollen , du mucus ou une infection, de nos voies respiratoires, c'est-à-dire le passage de la gorge aux poumons . Imaginez : si un peu de poussière se glisse dans notre gorge, nous toussons soudainement, c'est exactement ça. Il s'agit d'un réflexe sain et important. Il ne faut donc pas craindre la toux.

Existe-t-il différents types de toux ? Lesquels ?

Oui, la toux peut se manifester de différentes manières. Certaines toux sont plus fortes, d'autres plus fréquentes. Il est important de connaître ces différents types de toux. Cela vous permettra de savoir quand soulager votre toux avec des remèdes maison simples et quand consulter un médecin.

Examinons quelques-uns des principaux types de toux :

• Une toux qui produit un son « aboiement ».
• « Coqueluche »
• Toux sifflante provenant de la poitrine
• Toux qui s'aggrave la nuit
• Toux qui survient pendant la journée
• Toux accompagnée de fièvre
• Toux accompagnée de vomissements
• Une toux persistante

Passons maintenant à chacun de ces points plus en détail .

Toux aboyante

Quand on entend ce bruit, on dirait un petit chiot qui aboie. C'est pour ça qu'on l'appelle « toux aboyante ». La principale cause est le gonflement des cordes vocales (larynx) et de la trachée , en haut de la gorge. En médecine, on appelle cette affection un « croup » . Les voies respiratoires des jeunes enfants, surtout ceux de moins de 3 ans, sont très étroites. Du coup, même un léger gonflement peut rendre la respiration difficile. La toux du croup peut survenir soudainement, surtout au milieu de la nuit. Avec cette toux, certains enfants peuvent émettre un son rauque et rauque à l'inspiration. C'est ce qu'on appelle un stridor .

« Coqueluche / Pertussis »

Il s'agit d'une toux qui nécessite une certaine prudence, notamment chez les enfants de moins d'un an, tout comme le vaccin DTaP.Pour les bébés qui n'ont pas encore été vaccinés. On appelle aussi la coqueluche « pertussis » en anglais. Cette maladie est causée par une infection des voies respiratoires due à une bactérie appelée « Bordetella pertussis » . Les enfants atteints de coqueluche toussent continuellement, sans même reprendre leur respiration. Lorsqu'ils prennent une grande inspiration après avoir toussé, ils émettent un sifflement caractéristique, d'où son nom. D'autres symptômes peuvent apparaître, comme une respiration sifflante , des éternuements , une légère toux et une fièvre légère. C'est une maladie très contagieuse. C'est pourquoi la vaccination est obligatoire pour tous les enfants à 2, 4, 6 et 15 mois, puis entre 4 et 6 ans.

Toux avec respiration sifflante

Votre enfant émet-il un sifflement ou un bruit de « c... c... » en expirant ? Il s'agit d'une respiration sifflante. Cela signifie que les petites voies respiratoires de ses poumons sont enflées et obstruées . Ce phénomène est souvent dû à l'asthme ou à une infection virale appelée bronchiolite . Parfois, un simple morceau de nourriture ou un petit objet de jouet coincé dans les voies respiratoires peut également provoquer une toux avec ce sifflement. Si vous toussez comme si vous aviez quelque chose de coincé dans la gorge, consultez un médecin.

Toux nocturne

De nombreux types de toux s'aggravent la nuit. Si votre enfant est enrhumé, sa toux peut s'intensifier pendant son sommeil, car le mucus de son nez et de ses sinus s'écoule dans sa gorge. Cela ne pose problème que si la toux est si forte qu'elle l'empêche de bien dormir.

De plus, la toux peut s'intensifier la nuit car les voies respiratoires des enfants asthmatiques sont plus sensibles la nuit .

Toux diurne

L'exposition à l'air froid ou des activités comme la course et les jeux peuvent accentuer la toux de votre enfant durant la journée. Vérifiez également si certains éléments de votre domicile, tels que les désodorisants, les poils d'animaux et la fumée (en particulier la fumée de cigarette), peuvent également déclencher sa toux.

Toux accompagnée de fièvre

Si un enfant a une toux, une légère fièvre et le nez qui coule, il s'agit probablement d'un simple rhume. Cependant, si la fièvre atteint 39 °C (102 °F) ou plus, surtout si l'enfant semble faible et respire rapidement, cela pourrait être le signe d'une pneumonie . Dans ce cas, il est impératif de consulter un médecin sans tarder.

Toux avec vomissements

Il arrive que les enfants toussent tellement qu'ils ont des haut-le-cœur (réflexe nauséeux). De même, un enfant enrhumé ou souffrant d'une crise d'asthme peut vomir à cause de la présence de mucus dans son estomac, ce qui provoque des nausées. En général, il n'y a pas lieu de s'inquiéter, sauf si les vomissements persistent.

Toux persistante

Une toux qui suit un rhume viral peut durer des semaines, surtout si une autre maladie survient peu après. De plus, une toux persistante peut aussi être causée par l'asthme, des allergies ou des infections chroniques des sinus ou des voies respiratoires . Si votre enfant tousse depuis plus de trois semaines, il est conseillé de consulter un médecin.

Comment identifier précisément ces types de toux ? Que fait un médecin ?

Si vous avez des inquiétudes concernant la toux de votre enfant, le mieux est de consulter un médecin. Celui-ci décidera de la nécessité d'une consultation en fonction du type de toux, des autres symptômes et de sa durée.

De nos jours, de nombreux professionnels de santé proposent des consultations de télémédecine . Cela vous permet de voir votre enfant en visioconférence avec un médecin. Ce service évite aux mères de se déplacer jusqu'à l'hôpital ou la clinique (surtout pour une toux nocturne). En observant et en entendant la toux de l'enfant, le médecin peut souvent identifier la maladie ou confirmer qu'elle n'est pas grave. L'auscultation de la toux l'aide également à décider du traitement à administrer et de la manière de le réaliser.

Comment soigne-t-on une toux ?

N'oubliez pas que la plupart des toux chez les jeunes enfants sont d'origine virale. Les antibiotiques sont inefficaces contre les infections virales, car ils ne sont actifs que contre les infections bactériennes.

Il n'existe pas de traitement spécifique pour la toux virale ; elle guérit généralement spontanément. Cela peut parfois prendre jusqu'à deux semaines.

À moins que votre enfant ne tousse tellement qu'il ne puisse pas dormir, les sirops contre la toux ne sont pas nécessaires. Bien qu'ils puissent soulager la toux, ils ne traitent pas la cause sous-jacente. Si vous donnez un sirop contre la toux sans ordonnance, demandez conseil à un médecin concernant la posologie et son innocuité pour votre enfant.

Ne donnez jamais de médicaments combinés achetés en pharmacie, comme le « Tylenol Rhume », sans avis médical. Contenant plusieurs substances actives, ils peuvent entraîner des effets indésirables chez les jeunes enfants, et il existe un risque de surdosage.

Les sirops contre la toux ne sont pas recommandés pour les enfants de moins de 6 ans.

Que pouvez-vous faire à la maison pour aider un petit qui tousse ?

Voici quelques gestes simples que vous pouvez adopter à la maison pour soulager la toux de votre enfant :

• En cas de toux rauque (comme une laryngite striduleuse) : fermez la porte de la salle de bain et faites couler une douche chaude. Une fois la pièce remplie de vapeur, restez-y avec votre enfant pendant environ 20 minutes. La vapeur l’aidera à mieux respirer. Vous pouvez aussi lui lire un livre pendant ce temps.
• Un humidificateur à brume fraîche dans la chambre de votre enfant peut l'aider à mieux dormir la nuit.
• Parfois, exposer l'enfant à l'air froid extérieur pendant une courte période (10 à 15 minutes) peut également contribuer à réduire la toux. Toutefois, l'enfant doit être habillé de manière appropriée.
• Donner des boissons fraîches comme du jus de fruits peut soulager la gorge. Il est également important de bien hydrater votre enfant. Cependant, évitez les sodas et le jus d'orange, car ils peuvent aggraver le mal de gorge.
• Ne donnez pas de sirop contre la toux acheté en pharmacie aux jeunes enfants (surtout aux bébés et aux tout-petits) sans consulter un médecin.
• Si votre enfant souffre d'asthme, assurez-vous d'avoir un plan d'action contre l'asthme établi par votre médecin. Ce plan vous aidera à choisir le traitement le plus adapté.
• Les pastilles contre la toux conviennent aux enfants plus âgés (plus de 3 ans). Cependant, elles peuvent rester coincées dans la gorge des enfants de moins de 3 ans. Par conséquent, il est préférable de ne pas leur en donner sans avis médical.

Quand faut-il consulter un médecin ? (Ce sont des choses auxquelles il faut absolument faire attention !)

Si votre enfant tousse et présente l'un des symptômes suivants, vous devez appeler immédiatement un médecin :

• Si vous avez des difficultés à respirer ou si vous semblez avoir du mal à respirer.
• Si vous respirez plus vite que la normale.
• Si les lèvres, le visage ou la langue deviennent bleus ou d'une couleur foncée .
• Si l'enfant a une forte fièvre (surtout s'il tousse mais n'a pas le nez qui coule ou le nez bouché).
• Si un bébé de moins de 3 mois a de la fièvre, quelle qu'elle soit.
• Si un bébé de moins de 3 mois pleure pendant plus de quelques heures d'affilée.
• Si vous émettez un bruit de « sifflement » lorsque vous inspirez après avoir toussé.
• Si vous crachez du sang .
• Si vous avez un stridor (un son rauque ou musical) lorsque vous inspirez.
• Si vous avez une respiration sifflante (sauf si votre médecin vous a déjà donné un plan d'action contre l'asthme).
• Si l’enfant semble faible, pleure constamment ou est irritable …
• Signes de déshydratationSi vous remarquez, par exemple : des vertiges, un sentiment de mélancolie, une bouche sèche/collante, des yeux cernés, très peu ou pas de larmes en pleurant, ou des mictions moins fréquentes que d’habitude (mouillage des couches moins fréquent).

Enfin, ce qu'il faut retenir (Message à retenir)

Maman, Papa, il est normal d'avoir peur quand votre enfant tousse. Mais toutes les toux ne sont pas dangereuses. La plupart du temps, c'est un mécanisme de défense naturel du corps. Des remèdes maison simples peuvent le soulager.

Cependant, si la toux s'accompagne de symptômes inquiétants (les signes d'alerte mentionnés précédemment), consultez un médecin sans tarder. Il pourra en déterminer la cause exacte et prescrire le traitement approprié. Votre vigilance et votre réactivité contribueront à préserver la santé de votre enfant. Pas de panique, mais restez vigilant !

Toux, toux infantile, laryngite striduleuse, coqueluche, asthme, maladies respiratoires, santé infantile