À quel point le soutien psychologique est-il important pour vous qui avez guéri d'un cancer du sein ?

Vous avez remporté une longue bataille contre le cancer. Vous avez enduré de nombreux traitements éprouvants comme la chimiothérapie et la radiothérapie, et vous avez surmonté cette épreuve avec un courage exceptionnel. Tout le monde vous félicite. Mais une fois le traitement terminé, même si vous pensez que tout est fini, la solitude, la peur et l'anxiété ne vous hantent-elles pas encore ? En réalité, même si la bataille contre le cancer est physiquement terminée, le combat psychologique, lui, ne fait peut-être que commencer. Vous n'êtes pas seul(e) à vivre cela : de nombreuses personnes en rémission d'un cancer à travers le monde vivent la même chose.

Pourquoi la santé mentale est-elle importante après un traitement contre le cancer ?

En résumé, le cancer est une expérience bouleversante qui affecte le corps et l'esprit. Il est fréquent d'éprouver les sentiments suivants après le traitement :

• Peur de la récidive : La crainte que le cancer ne revienne peut être une préoccupation constante. Même une légère douleur physique peut engendrer une grande angoisse.
• Changements corporels : Il peut être difficile d’accepter les changements corporels consécutifs à une intervention chirurgicale ou à un traitement. Cela peut entraîner une baisse de la confiance en soi.
• Solitude et isolement : Vous pouvez vous sentir un peu isolé de la société, avec des sentiments comme « Je suis seul » et « Les autres ne me comprennent pas ». Même entouré de votre famille et de vos amis, vous pouvez vous sentir seul, comme s’il n’y avait personne d’autre qui puisse vraiment comprendre ce que vous vivez.
• Fatigue chronique : Après le traitement, vous pouvez ressentir une fatigue extrême, malgré un sommeil suffisant. Cela peut également affecter votre santé mentale.

« Le soutien par les pairs » et sa valeur

Qu’est-ce que le « soutien par les pairs » ? C’est le soutien et la compréhension que vous recevez d’une personne ayant vécu une expérience similaire et qui peut comprendre votre souffrance et vos difficultés. Pour en saisir toute la valeur, examinons une étude que nous avons menée à l’échelle mondiale.

Aux États-Unis, une étude a été menée auprès de 168 femmes d'origine chinoise ayant guéri d'un cancer du sein. Elles n'ont pas bénéficié du soutien psychologique nécessaire en raison de barrières linguistiques et culturelles.

Dans cette recherche, ils ont été divisés en deux groupes :

1. Premier groupe : Ces femmes ont non seulement reçu des informations éducatives sur le cancer, mais aussi la possibilité de rencontrer d'autres femmes qui avaient guéri d'un cancer comme elles pendant 3,5 heures par semaine pendant 7 semaines pour parler et partager leurs expériences (mentorat par les pairs).

2.Deuxième groupe (groupe témoin) : Ces personnes n’ont pas participé au groupe de soutien par les pairs et ont seulement reçu des informations éducatives.

Ensuite, les changements de santé mentale et physique dans les deux groupes ont été mesurés à plusieurs reprises.

Que recherchait cette recherche ?

Les médecins et les chercheurs ne se sont pas contentés de demander : « Est-ce que ça va mieux ? » Ils ont mesuré le bien-être de ces personnes à l’aide de plusieurs méthodes scientifiquement validées. Voici leurs conclusions.

Cette recherche visait à améliorer la qualité de vie et à réduire le stress, la dépression et la fatigue chez les personnes bénéficiant d'un soutien par les pairs. Autrement dit, elle cherchait à déterminer l'impact positif d'un échange avec une personne dans une situation similaire, plutôt qu'à dispenser un enseignement.

L'importance de recevoir un soutien adapté à notre culture

Cette recherche ciblait les femmes chinoises. Pourquoi ? Parce qu'elles comprenaient l'importance de recevoir un soutien adapté à leur culture et à leur langue.

Imaginez, n'est-ce pas la même chose au Sri Lanka ? Nous ne partageons pas nos sentiments avec tout le monde. Nous ne voulons pas être un fardeau pour notre famille et nos enfants. Certaines personnes n'osent même pas dire : « J'ai eu un cancer. » Alors, dans un tel contexte, quel réconfort de pouvoir parler en toute confiance à quelqu'un qui comprend nos problèmes, à notre manière ! C'est pourquoi un soutien adapté à notre culture est si précieux.

Comment pouvez-vous vous aider vous-même ou aider un proche ?

Au Sri Lanka, il est possible que ces grands programmes de collaboration collective disparaissent partout. Mais vous n'êtes pas obligé de souffrir seul.

1. Parlez-en à votre médecin : celui qui vous a soigné connaît mieux votre situation. Parlez-lui des difficultés psychologiques que vous rencontrez. Il pourra vous orienter vers un psychologue si nécessaire.

2. Parlez-en à une personne de confiance : votre conjoint(e), votre meilleur(e) ami(e), votre sœur… Partager votre fardeau avec quelqu’un d’autre peut vous soulager considérablement.

3. Trouvez des personnes ayant vécu des expériences similaires : Certains hôpitaux ou associations de lutte contre le cancer peuvent vous aider à rencontrer des personnes ayant vécu des expériences similaires. Parler à une telle personne peut vous aider à vous sentir moins seul(e).

4. Consulter un psychologue n'est pas un signe de faiblesse : il n'y a aucune honte à demander conseil en matière de santé mentale ou à consulter un psychologue. C'est comme aller chez le médecin quand on a une jambe cassée. Si vous avez le moral à zéro, il existe aussi des solutions.

Vous êtes une personne forte qui a combattu et vaincu le cancer. Forte de cette force, pensez aussi à votre bien-être mental. N'hésitez pas à solliciter le soutien dont vous avez besoin dans cette épreuve.