Avez-vous des problèmes d'estomac après avoir bu du lait ? Il pourrait s'agir d'une intolérance au lactose.

Ressentez-vous une gêne ou une sensation étrange à l'estomac après avoir bu un verre de lait ou dégusté un délicieux yaourt ? Avez-vous l'impression d'être rassasié(e), avez-vous peut-être mal au ventre, ou ressentez-vous un besoin urgent d'aller aux toilettes ? C'est un problème que rencontrent beaucoup de Sri Lankais. La raison est peut-être plus simple qu'il n'y paraît. Aujourd'hui, nous allons parler de cette affection qui touche de nombreuses personnes, mais qui reste méconnue : l'intolérance au lactose.

Qu'est-ce que l'intolérance au lactose exactement ?

En termes simples, cela signifie que notre organisme ne peut pas digérer correctement le lactose, un sucre naturel présent dans le lait et les produits laitiers.

Voyez les choses ainsi : lorsque nous consommons des produits laitiers, le sucre qu’ils contiennent, appelé lactose, doit être décomposé et digéré dans notre intestin grêle. Notre organisme possède une enzyme spéciale qui facilite cette digestion : la lactase . Vous comprenez maintenant ? La lactase est indispensable à la digestion du lactose.

Une personne intolérante au lactose produit très peu, voire pas du tout, de lactase. Que se passe-t-il alors ? Le lactose provenant des produits laitiers n’est pas digéré. Cette non-digestion entraîne tous les troubles digestifs évoqués précédemment.

L'intensité de ces symptômes varie d'une personne à l'autre. Certaines personnes peuvent ne ressentir qu'une légère gêne, tandis que d'autres peuvent présenter des symptômes importants. Cela dépend de la quantité de lactase produite par l'organisme.

Pourquoi le taux de lactase dans notre corps diminue-t-il ?

Il peut y avoir plusieurs raisons à cela :

• Cela arrive avec l'âge : c'est le cas pour beaucoup de personnes. Quand nous sommes jeunes, surtout pendant l'allaitement, notre corps produit beaucoup de lactase. Mais généralement, vers l'âge de 5 ans, cette production commence à diminuer progressivement. C'est normal.
• Génétique : Très rarement, certains bébés naissent avec une maladie génétique qui les empêche de produire de la lactase. Ces bébés peuvent présenter des symptômes tels que des ballonnements après avoir bu du lait.
• Naissance prématurée : Les bébés nés prématurément peuvent ne pas produire suffisamment de lactase au début de leur vie. Cependant, cette anomalie disparaît généralement avec l’âge.
• Autres affections médicales : Certaines affections médicales peuvent également endommager l’intestin grêle et réduire la production de lactase. Par exemple, la maladie cœliaque, la maladie de Crohn et les lésions de l’intestin grêle peuvent en être la cause.

Comment contrôler ces symptômes ?

En général, il faut attendre entre 30 minutes et 2 heures après avoir consommé un produit laitier.Des symptômes apparaissent entre les crises. Le meilleur moyen de les contrôler est de modifier son alimentation. Cela ne signifie pas pour autant qu'il faille supprimer complètement les produits laitiers.

Vous avez peut-être du mal à boire un verre de lait, mais un morceau de fromage (surtout du cheddar ou du gruyère) ne vous posera peut-être aucun problème. Ou peut-être qu'un yaourt vous convient. C'est à vous d'expérimenter et de trouver ce qui vous convient le mieux.

Autres endroits où le lactose peut être caché

Beaucoup de gens pensent que le lactose ne se trouve que dans le lait, les yaourts et les crèmes glacées. Or, en réalité, il peut être présent dans des aliments auxquels on ne pense même pas. C'est pourquoi il est si important de lire l'étiquette lorsqu'on fait ses courses.

Lors de la lecture d'une étiquette, recherchez en particulier ces mots :

• Petit lait
• caillé
• sous-produits laitiers
• matières sèches du lait
• lait écrémé en poudre

Étonnamment, certains médicaments que nous prenons peuvent contenir du lactose . Même les pilules contraceptives et certains antiacides en contiennent. Il est donc très important, avant de prendre un nouveau médicament, de demander à votre médecin s'il contient du lactose.

Comment satisfaire ses besoins en calcium sans produits laitiers ?

L'un des principaux problèmes rencontrés lorsqu'on supprime les produits laitiers est de savoir comment obtenir la quantité adéquate de calcium. Comme vous le savez, le calcium est essentiel à la solidité des os. Il est également indispensable pour se protéger contre l'ostéoporose, une maladie qui fragilise les os et les rend plus susceptibles aux fractures avec l'âge.

Mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Il existe des moyens d'obtenir suffisamment de calcium sans produits laitiers.

• Légumes verts et herbes aromatiques : épinards, chou frisé, chou vert et brocolis, par exemple.
• Poissons : Les poissons comme le saumon et le thon (les petits poissons comme les sardines et le flétan sont également très bons si vous pouvez les manger à la fourchette).
• Noix et flocons : soja, haricots, pois chiches, lentilles.
• Aliments enrichis en calcium : Il existe désormais sur le marché des produits enrichis en calcium, tels que le lait de soja et le lait d’amande enrichis en calcium.
• Oranges

Autre point important : les bactéries vivantes (cultures actives) présentes dans le yaourt peuvent faciliter la digestion du yaourt pour certaines personnes allergiques au lactose, car ces bactéries contribuent elles-mêmes à la digestion du lactose.

Lorsqu'on parle de calcium, il ne faut pas oublier un autre élément essentiel : la vitamine D. Celle-ci favorise une bonne absorption du calcium par l'organisme. Le lait est une excellente source de vitamine D. Par conséquent, si vous réduisez votre consommation de produits laitiers, il est important de veiller également à votre apport en vitamine D. Il est conseillé de consulter votre médecin afin de savoir si vous avez besoin d'une supplémentation en calcium et en vitamine D.