La constipation s'accompagne-t-elle de douleurs du côté gauche de l'abdomen ? Découvrez la diverticulose !

Vous arrive-t-il de ressentir des nausées ou des douleurs dans le bas-ventre, surtout du côté gauche ? Chez certaines personnes, cela s'accompagne de constipation, chez d'autres, de diarrhée. Si beaucoup pensent qu'il s'agit d'un simple mal de ventre, il est parfois bon de s'en préoccuper. Nous allons aujourd'hui parler de la diverticulose, une affection fréquente dans notre pays, particulièrement avec l'âge.

En termes simples, qu'est-ce que la diverticulose ?

Imaginez que le gros intestin (côlon) à l'intérieur de notre estomac soit comme une chambre à air de vélo. Lorsque la paroi de ce tube s'affaiblit légèrement à certains endroits, la pression interne provoque l'apparition de petites bulles à ces endroits. C'est ainsi que l'on appelle la formation de petites poches qui font saillie à partir des points faibles de la paroi du gros intestin. Ces petites poches sont appelées « diverticules ».

Cette situation peut être divisée en trois parties principales :

1. Diverticulose : Il s’agit de la formation de petites poches dans le côlon. De nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme et peuvent donc ignorer qu’elles sont atteintes. Environ 10 % des personnes de plus de 40 ans et 50 % des personnes de plus de 60 ans sont touchées.

2. Diverticulite : C’est un problème assez courant. On parle de diverticulite lorsque des déchets s’accumulent dans les petites poches du rectum, s’infectent de bactéries et s’enflamment. C’est à ce moment-là que des symptômes comme la douleur et la fièvre apparaissent.

3. Hémorragie diverticulaire : Les minuscules vaisseaux sanguins qui longent ces petites poches sont endommagés et commencent à saigner.

Quels sont les symptômes ? Comment différencier et reconnaître ces affections ?

Les symptômes de ces trois affections diffèrent. Il est donc essentiel de bien les comprendre. Le tableau ci-dessous vous permettra de mieux les appréhender.

Comment un médecin découvre-t-il cela ?

Si vous présentez des symptômes de diverticulite, il est très important de consulter un médecin dès que possible.

• Examen médical : Le médecin vous interrogera sur vos symptômes, vos habitudes alimentaires, votre transit intestinal et les médicaments que vous prenez. Il palpera ensuite votre abdomen à la recherche de zones douloureuses.
• Tests :
• Analyses sanguines : Une analyse de sang est effectuée pour vérifier la présence d’une infection dans l’organisme.
• Scanner abdominal : Cet examen est essentiel pour visualiser clairement l’intérieur de l’abdomen. Il permet de déterminer précisément si les glandes antrales sont gonflées ou s’il existe d’autres complications.
• Coloscopie : En cas de saignement rectal, un examen consiste à insérer un fin tube muni d’une caméra dans le côlon afin de localiser précisément l’origine du saignement. Toutefois, cet examen n’est généralement pas pratiqué en cas de diverticulite active.

La diverticulose est souvent découverte fortuitement lors d'une coloscopie réalisée pour une autre raison.

Des complications dangereuses peuvent-elles survenir ?

Oui, la diverticulite peut entraîner de graves complications si elle n'est pas traitée correctement. La plupart de ces complications sont dues à une rupture (perforation) de la poche infectée, ce qui permet aux déchets intestinaux de s'écouler dans la cavité abdominale.

Ces complications sont généralement rares, mais en être conscient vous incitera à consulter un médecin dès l'apparition des symptômes.

• Péritonite:L'infection se propage dans toute la cavité abdominale. Il s'agit d'une affection très douloureuse, voire mortelle, qui nécessite une intervention chirurgicale d'urgence.
• Abcès : Accumulation de pus dans une zone donnée pouvant nécessiter un drainage ou une intervention chirurgicale.
• Obstruction intestinale : les tissus cicatriciels causés par une infection peuvent rétrécir le tube digestif et provoquer une obstruction partielle ou complète.
• Fistule : communication anormale entre l’intestin et un autre organe (comme la vessie). Elle peut également être traitée chirurgicalement.

Comment prévenir et gérer cette affection ?

C'est le point le plus important. Il existe de nombreuses mesures préventives pour éviter l'apparition de cette affection et en réduire les complications si elle se développe.

L'idéal est un régime riche en fibres.

La principale cause de ce trouble est la constipation et les efforts excessifs lors de la défécation. Le meilleur moyen de le prévenir est d'adopter une alimentation riche en fibres. Essayez d'ajouter environ 20 à 35 grammes de fibres à votre alimentation quotidienne.

• Aliments riches en fibres : riz brun, sarrasin, avoine, fruits (bananes, mangues, papayes), légumes (haricots, chou, épinards, carottes), légumes verts, pois chiches, pois, haricots verts, etc.
• Buvez beaucoup d'eau : consommer des fibres ne suffit pas, il est essentiel de boire suffisamment d'eau. Buvez au moins 2 à 3 litres d'eau par jour.
• Exercice : Même une chose aussi simple que marcher 30 minutes par jour peut beaucoup améliorer le transit intestinal.
• Évitez de forcer : évitez de forcer lorsque vous allez aux toilettes. Si vous êtes constipé(e), consultez un médecin pour obtenir des conseils adaptés.

Important : Si votre médecin vous diagnostique une diverticulose, n’utilisez pas de laxatifs en cas de constipation. Demandez conseil à votre médecin.