Avez-vous le dos courbé ? Parlons de la scoliose.

Lorsque vous vous regardez dans le miroir, avez-vous aussi l'impression que votre dos n'est pas droit, qu'il est légèrement voûté ? Vos épaules vous semblent-elles désalignées ? Ou bien un côté de votre dos paraît-il plus haut que l'autre lorsque votre enfant se penche en avant ? Si vous remarquez quelque chose de ce genre, ne l'ignorez pas. Aujourd'hui, nous allons parler de la courbure de la colonne vertébrale, un problème fréquent que l'on appelle « scoliose » en termes médicaux. N'ayez pas peur, l'important est d'en être conscient.

En termes simples, qu'est-ce que la scoliose ?

En termes simples, la scoliose se caractérise par une courbure latérale de la colonne vertébrale, formant un « S » ou un « C », au lieu d'être droite. La colonne vertébrale est constituée de petits os empilés les uns sur les autres : les vertèbres. Dans la scoliose, ces vertèbres se courbent latéralement ou parfois tournent légèrement sur elles-mêmes. Il ne s'agit pas simplement d'une mauvaise posture, mais d'une modification structurelle de la colonne vertébrale elle-même.

Qui est le plus touché par cette maladie ? Quels sont les symptômes ?

La scoliose peut survenir à tout âge. Cependant, elle est plus fréquente chez les enfants et les jeunes adultes lors de leurs poussées de croissance. Voyons en quoi les symptômes diffèrent chez les enfants et les adultes.

Symptômes observables chez les enfants et les jeunes

Ces symptômes apparaissent généralement entre 8 et 10 ans. Ils peuvent s'accentuer avec la croissance de l'enfant. Certains enfants peuvent ne présenter aucun symptôme. Soyez toutefois attentif à tout changement chez votre enfant.

La plupart du temps, cette affection n'est pas douloureuse. Cependant, si la tension dorsale est importante, elle peut comprimer les poumons et entraîner des difficultés respiratoires . De plus, ces changements physiques peuvent affecter l' estime de soi de l'enfant.

Symptômes observables chez les adultes

Si vous souffriez de scoliose étant jeune, elle peut s'aggraver avec l'âge. Cependant, il existe aussi un type de scoliose qui se développe spontanément avec l'âge : la scoliose dégénérative . Cela signifie qu'avec le temps, le cartilage (disques) entre les vertèbres de la colonne vertébrale s'use, ce qui provoque une courbure de la colonne.

Les douleurs dorsales sont un symptôme fréquent chez les adultes. Cependant, cette douleur n'est pas causée par la tension dorsale elle-même, mais plutôt par l'impact qu'elle a sur les os et les nerfs.

D'autres symptômes peuvent être observés chez les adultes :

• Engourdissements , faiblesse ou douleurs dans les bras ou les jambes.
• Difficultés à marcher.
• Difficulté à se tenir debout.
• Je me sens vite fatigué.
• Difficultés respiratoires .
• Perte de taille au fil du temps.
• Sensation de satiété après avoir mangé (due aux tensions dorsales, qui peuvent provoquer une pression dans l'estomac).

Comment un médecin diagnostique-t-il une scoliose ?

Si vous pensez que vous ou votre enfant présentez l'un de ces symptômes, le mieux est de consulter un médecin . Celui-ci vous posera d'abord des questions afin de mieux comprendre vos symptômes. Il procédera ensuite à un examen physique.

• Test de flexion avant d'Adam : C'est le test le plus simple et le plus basique. Le médecin vous demandera, à vous ou à votre enfant, de vous pencher en avant et vérifiera la symétrie (l'alignement) de la colonne vertébrale et des côtes. Si un côté de la colonne vertébrale paraît plus haut que l'autre (une bosse), cela pourrait être un signe de scoliose.
• Scoliomètre : Votre médecin peut utiliser cet appareil pour vous donner une idée approximative de l’angle de courbure de votre colonne vertébrale.
• Radiographie : En cas de suspicion de scoliose, une radiographie est réalisée pour confirmer le diagnostic et mesurer précisément l’importance de la courbure. On calcule ainsi l’angle de Cobb . Si cet angle est supérieur à 10 degrés, il s’agit d’une scoliose.
• Suivi de la croissance : Chez l’enfant, il est important de planifier le traitement en fonction de la croissance restante de la colonne vertébrale. Ceci est réalisé à l’aide de méthodes radiographiques telles que le signe de Risser .

Quand consulter un médecin en urgence

La scoliose est généralement une affection à progression lente. Toutefois, si vous ou votre enfant présentez l'un des symptômes graves suivants, consultez un médecin sans délai . Vous pourriez être orienté vers un chirurgien orthopédiste.

Si vous présentez ces symptômes, il est possible que la scoliose affecte le système nerveux. Il est donc essentiel de consulter un médecin sans délai. Une IRM peut également être recommandée.

Est-il possible de vivre une vie normale avec une scoliose ?

Oui, c'est tout à fait possible ! De nombreuses personnes atteintes de scoliose mènent une vie normale et active sans aucun problème.

• La plupart des cas sont bénins : 90 % des scolioses sont bénignes. Elles ne nécessitent pas de traitement lourd ; un simple suivi médical suffit.
• Il existe des traitements : en cas de fortes douleurs dorsales, notamment chez l’enfant, des traitements non chirurgicaux, comme le port d’un corset , permettent de les soulager. La chirurgie n’est recommandée que dans les cas les plus graves.
• Exercice physique : Sauf avis contraire de votre médecin, vous pouvez pratiquer une activité physique régulière et faire du sport. Les exercices de renforcement des muscles du dos sont particulièrement bénéfiques dans ce cas.
• Santé mentale : Il arrive de se sentir déprimé(e) à cause des changements corporels ou du port d’un corset. Dans ces moments-là, il est très important d’en parler avec sa famille et ses amis, et de consulter un psychologue si nécessaire.