La dépression post-partum touche-t-elle aussi les pères ? Seule la mère se sent triste après la naissance de son bébé. Parlons-en.

L'arrivée d'un nouveau-né est toujours un moment de grande joie. Tous les regards sont tournés vers le bébé et sa maman. Mais au milieu de cette effervescence, avez-vous pensé au papa ? Est-il un peu grognon ces derniers jours, s'énervant pour un rien et ne souriant plus comme avant ? Vous pensez peut-être qu'il est simplement fatigué. Mais il pourrait y avoir autre chose.

La « dépression post-partum » touche-t-elle uniquement les mères ?

Nous avons tous entendu parler du stress psychologique que subissent les mères après l'accouchement, ou dépression post-partum . Cette affection peut survenir chez les mères pour de nombreuses raisons, notamment les changements hormonaux consécutifs à la naissance d'un bébé, le manque de sommeil et la pression liée aux nouvelles responsabilités.

Mais un point essentiel, bien que peu abordé, est que cette affection peut également toucher les pères . Selon les dernières recherches, 10 % des nouveaux pères, soit environ un sur dix, risquent de développer cette maladie. Cela peut paraître surprenant, mais c'est pourtant vrai.

Quelles sont les raisons pour lesquelles certains pères présentent cette condition ?

Vous vous demandez peut-être : « Comment est-ce possible pour les pères de vivre cela sans subir les mêmes bouleversements hormonaux que les mères ? » C’est exact. Les hommes ne connaissent pas les mêmes bouleversements hormonaux importants qu’une femme lors de l’accouchement. Cependant, le stress supplémentaire que cela engendre dans la vie d’un père est loin d’être négligeable.

• Manque de sommeil excessif : lorsque le bébé se réveille la nuit, la mère et le père souffrent tous deux de manque de sommeil. Un manque de sommeil continu pendant plusieurs jours peut perturber l’équilibre mental de chacun.
• Pression financière : L’arrivée d’un nouveau-né engendre des dépenses importantes. Entre le lait maternel, les couches, les vêtements et les frais médicaux, un père peut avoir l’impression que la responsabilité financière de la famille repose désormais sur ses épaules.
• Évolution des relations familiales : Après l’arrivée du bébé, l’attention des deux parents se concentre entièrement sur lui. La liberté et le temps passé ensemble diminuent. Certains maris peuvent se sentir délaissés car leurs épouses sont très occupées.
• Les craintes liées aux nouvelles responsabilités : des craintes et des doutes tels que « Serai-je un bon père ? », « Serai-je capable d’assumer ces responsabilités ? » peuvent surgir.

Lorsque plusieurs de ces raisons se conjuguent, les chances qu'un père devienne dépressif sont élevées.

Comment évoluent les symptômes chez les pères ?

Il est important de noter que les symptômes de la dépression post-partum chez les pères peuvent différer légèrement de ceux observés chez les mères. Alors que les mères présentent souvent des symptômes tels que la tristesse, les pleurs et la culpabilité, les hommes expriment ces sentiments différemment.

Le tableau ci-dessous vous aidera à comprendre cette différence.

Que se passe-t-il si cette affection n'est pas traitée ?

Il est imprudent d'ignorer ce problème en pensant qu'il « disparaîtra de lui-même en quelques jours ». Sans traitement, cette affection peut durer jusqu'à un an . Elle touche non seulement le père, mais toute la famille.

En particulier, un père dépressif peut avoir des difficultés à créer un lien affectif satisfaisant avec son enfant. Il peut être inattentif à ses besoins, ne pas jouer avec lui, ou se montrer constamment dur. Des études ont démontré que cela peut nuire au développement émotionnel et physique d'un enfant grandissant dans un tel environnement.

Comment pouvez-vous aider votre mari ?

Si votre mari présente ces symptômes, voici quelques mesures que vous pouvez prendre.

1. Parlez-lui : Choisissez un moment pour lui parler. Un moment où vous êtes tous les deux un peu plus détendus. Au lieu de lui demander : « Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? », demandez-lui avec bienveillance : « Je vois que tu es un peu fatigué(e) et stressé(e). On peut en parler ? »

2. Compréhension : Faites-lui comprendre qu’il ne s’agit pas d’une faiblesse, mais d’un problème médical nécessitant un traitement. Montrez-lui votre soutien.

3. Consultez un médecin : Le plus important est de consulter un professionnel. Encouragez-le à voir son médecin de famille ou un psychologue. Il n’y a pas de quoi avoir honte. Comme le diabète et l’hypertension, cette affection se soigne. Parfois, un simple suivi psychologique suffit, ou bien un traitement médicamenteux de courte durée peut être nécessaire. Votre médecin prendra la décision.