Votre enfant laisse-t-il souvent tomber des objets ? Se cogne-t-il souvent contre quelque chose ou tombe-t-il en marchant ? Peut-être que son professeur a dit : « Votre enfant est très paresseux et rechigne à écrire. » Ou peut-être que ses amis se sont moqués de lui en l’appelant « l’intello ». Imaginez la tristesse d’un parent face à une telle situation ! Mais la raison de tout cela n’est peut-être pas la paresse ou la maladresse de votre enfant. Il pourrait s’agir de la dyspraxie, le trouble dont nous parlons aujourd’hui.
Qu'est-ce que la dyspraxie exactement ?
En termes simples, la dyspraxie est un trouble neurodéveloppemental qui affecte le fonctionnement du système nerveux et du cerveau. Concrètement, il existe un léger problème de coordination dans la façon dont le cerveau envoie des messages aux membres. Imaginez que vous vouliez attraper une balle : vos yeux suivent sa trajectoire, et le cerveau reçoit cette information et ordonne à vos mains de se préparer à l’attraper. Une personne dyspraxique a des difficultés à transmettre correctement ce message. Par conséquent, elle éprouve des difficultés à planifier et à coordonner ses mouvements.
Le terme médical officiel utilisé pour ce trouble est trouble développemental de la coordination (TDC) . Autrefois, on parlait de « syndrome de l'enfant maladroit », mais on sait aujourd'hui que cette appellation est incorrecte et injuste. Il s'agit en réalité d'une affection médicale.
La dyspraxie peut également toucher les adultes. Certaines personnes ne découvrent leur trouble qu'à un âge avancé. Les symptômes peuvent avoir été présents dès l'enfance sans être remarqués à l'époque. Cependant, il arrive que des symptômes de dyspraxie apparaissent à l'âge adulte à la suite d'un accident vasculaire cérébral ou d'une autre lésion cérébrale.
Quelle en est la raison ? Qui est le plus susceptible de développer cette maladie ?
La cause exacte de la dyspraxie n'est pas encore connue, mais les chercheurs pensent que plusieurs facteurs y contribuent :
- Influence génétique : si un membre de la famille est atteint de cette maladie, il y a plus de chances que l’enfant en soit également atteint.
- Naissance prématurée : Les bébés nés avant 37 semaines présentent un risque accru. Ce risque est particulièrement élevé s’ils naissent avant 32 semaines.
- Faible poids à la naissance : les bébés pesant moins de 1,8 kilogramme (4 livres) à la naissance présentent un risque plus élevé.
- Retards dans le développement du système nerveux : On pense que le système nerveux de certains enfants peut présenter un retard de maturation.
Le plus important, c'est que ce n'est pas la faute des parents. Alors ne vous inquiétez pas et ne vous blâmez pas.
Quels sont les symptômes qui peuvent apparaître en fonction de l'âge ?
Les symptômes de la dyspraxie varient d'une personne à l'autre. Certaines personnes présentent moins de symptômes, d'autres davantage. Examinons comment ces symptômes se manifestent selon les groupes d'âge.
| Groupe d'âge | Caractéristiques communes que l'on peut observer |
|---|---|
| Bébés |
|
| Enfants d'âge scolaire (Enfants) | |
| Adultes |
Écriture et dyspraxie
Écrire est plus complexe qu'il n'y paraît. Il faut traduire ses pensées en mots, se souvenir des lettres correspondantes, puis reproduire correctement la forme de ces lettres avec la main. Cela exige une grande coordination entre le cerveau et la main. Les enfants dyspraxiques ayant des difficultés de coordination, leur écriture est souvent illisible et brouillonne. Ils écrivent également très lentement.
Comment diagnostique-t-on cette affection ?
Il n'existe pas de test sanguin ou d'examen spécifique pour diagnostiquer la dyspraxie. Elle n'est généralement identifiée clairement qu'à l'entrée à l'école, lorsque les différences avec les autres enfants deviennent plus évidentes.
Si vous avez le moindre doute à ce sujet, vous pouvez faire examiner votre enfant par un pédiatre , un neurologue pédiatrique , un ergothérapeute ou un physiothérapeute .
Ils vous interrogeront sur le développement de votre enfant et vérifieront également les points suivants :
- Motricité globale : Vérifie si les enfants effectuent des actions comme marcher, courir et sauter de manière adaptée à leur âge.
- Motricité fine : observer comment faire des choses comme boutonner, utiliser une cuillère et dessiner.
- Équilibre et coordination.
Le trouble du spectre de l'autisme (TSA) et la dyspraxie sont deux affections distinctes. Bien que certains symptômes soient similaires, la dyspraxie affecte principalement la motricité et la coordination. Cependant, certains enfants peuvent présenter les deux troubles simultanément.
Comment traiter et gérer ?
Il n'existe pas de traitement curatif pour la dyspraxie. Cependant, si elle est diagnostiquée précocement et qu'une thérapie adaptée est mise en place , l'enfant peut apprendre à vivre au mieux avec ce trouble. Cela peut considérablement atténuer les symptômes.
- Ergothérapie : Il s’agit de la principale forme de traitement. L’enfant est aidé à accomplir ses tâches quotidiennes (manger, s’habiller, jouer) de manière autonome. On lui apprend à décomposer les tâches complexes en étapes plus simples et à utiliser les aides nécessaires (par exemple, des manchons pour crayons, des chaussures à scratch sans lacets).
- Physiothérapie : Des exercices sont proposés pour améliorer la force, l’équilibre et la coordination. Il s’agit notamment de sauter par-dessus des obstacles, de faire du vélo et de jouer au ballon.
- Soutien psychologique : Un accompagnement psychologique est très important pour apporter la force mentale nécessaire pour faire face à la frustration, au manque de confiance en soi et aux problèmes de comportement causés par la dyspraxie.
Comment pouvez-vous aider en tant que parent ?
Vous êtes la plus grande force de votre enfant.
- Soutenez votre enfant : au lieu de dire « Tu n’y arriveras pas », dites « Essayons ensemble ». Félicitez votre enfant pour ses efforts.
- Simplifiez-vous la tâche : si elle est importante, divisez-la en parties plus petites. Ce n’est pas grave si vous échouez une fois, cela vous aidera simplement à vous y remettre.
- Parlez-en à l'école : discutez avec l'enseignant et le directeur de la classe de votre enfant et expliquez-leur sa situation. Vous pourrez peut-être obtenir des aménagements, comme du temps supplémentaire pour les examens ou la possibilité de taper au lieu d'écrire à la main.
- Suivez les instructions du thérapeute : faites les exercices et les tâches prescrits à la maison avec votre enfant.
Message à retenir
- La dyspraxie n'est pas de la paresse ou de l'entêtement chez un enfant. C'est un trouble médical lié à la coordination cérébrale.
- Ne blâmez pas l'enfant pour cette situation et ne le comparez pas aux autres enfants. Cela ne fera qu'aggraver son manque de confiance en lui.
- Plus tôt le problème est identifié et plus tôt un traitement comme l'ergothérapie est mis en place, meilleurs seront les résultats.
- Avec le soutien adéquat des parents, des enseignants et des thérapeutes, un enfant atteint de dyspraxie peut mener une vie réussie et heureuse comme n'importe quel autre enfant.
- Si vous avez des inquiétudes concernant votre enfant, parlez-en à votre médecin .
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