Les examens EMG et NCS vous intimident ? Découvrons-les ensemble, en toute simplicité ! (Électromyographie et étude de la conduction nerveuse)

Vos membres s'engourdissent-ils constamment ? Ressentez-vous des douleurs ou une faiblesse musculaire inexpliquées ? Si ces symptômes persistent, votre médecin pourrait vous prescrire un EMG ou un NCS pour en déterminer la cause exacte. Ces deux termes peuvent susciter quelques inquiétudes. « En quoi consistent ces examens ? Sont-ils douloureux ? Sont-ils dangereux ? » Autant de questions qui peuvent vous venir à l'esprit. C'est pourquoi nous allons aujourd'hui vous présenter l'EMG et le NCS de manière simple et accessible.

Que sont l'EMG et le NCS ?

Ces deux tests permettent de mesurer le bon fonctionnement de nos nerfs et de nos muscles. Ils sont souvent réalisés simultanément.

Étude de la conduction nerveuse (ECN)

En termes simples, nos nerfs sont comme de petits fils conducteurs d'électricité. C'est par ces nerfs que les messages électriques provenant du cerveau et de la moelle épinière sont transmis aux membres et aux muscles. L'étude de la conduction nerveuse (ECN) mesure la vitesse et l'intensité de la conduction électrique dans ces fils. Cela permet de déterminer si un nerf est endommagé ou comprimé.

Électromyographie (EMG)

Après réception du message électrique transmis par les nerfs, l'électromyographie (EMG) vérifie si nos muscles y répondent correctement et fonctionnent correctement. Autrement dit, elle vérifie si les muscles fonctionnent conformément aux instructions nerveuses. Cela permet de déterminer s'il existe une pathologie musculaire ou si la faiblesse musculaire est due à un problème de transmission du message nerveux.

Pourquoi ai-je besoin de ce test ?

Il est normal de ressentir parfois un engourdissement dans un bras ou une jambe, ou une sensation de boule dans la gorge lorsqu'on soulève des objets lourds. Cependant, si certains symptômes persistent, ces examens peuvent aider à en déterminer la cause.

Imaginez ressentir une douleur et des fourmillements constants au poignet . On pourrait penser qu'un effort physique intense, comme le soulèvement d'un objet lourd, a provoqué un claquage musculaire. Mais parfois, la cause n'est pas un muscle, mais un nerf qui le traverse. Ces examens permettent d'en déterminer la cause exacte.

Si vous continuez à présenter les symptômes suivants, votre médecin pourrait vous recommander les examens suivants :

• Douleurs fréquentes ou contractions musculaires
• Engourdissement ou perte de sensation dans les membres
• faiblesse musculaire

Ces tests sont-ils dangereux ? Sont-ils douloureux ?

C'est le plus gros problème pour beaucoup de gens.

Cependant, il existe quelques situations qui peuvent se produire très rarement :

• Lors d'un examen EMG, une petite infection peut survenir au point d'insertion de l'aiguille.
• Si vous prenez des anticoagulants (par exemple, de l'aspirine, du clopidogrel ou de la warfarine), vous pourriez présenter un léger saignement au point d'insertion de l'aiguille. Il est donc essentiel d'informer votre médecin de tous les médicaments que vous prenez avant l'examen.
• Dans de très rares cas, l'aiguille peut provoquer des lésions nerveuses mineures, mais comme cela est fait par un personnel formé, le risque est très faible.

Alors, est-ce que ça fait vraiment mal ?

La principale raison pour laquelle beaucoup de gens appréhendent cet examen est la crainte de la douleur. Lors du test NCS, un faible courant électrique est appliqué sur la peau. Cela procure une sensation comparable à un picotement, comme lorsqu'un courant électrique effleure le doigt. C'est un peu désagréable, mais pas douloureux.

Lors d'un électromyogramme (EMG), une aiguille très fine est insérée dans le muscle. Vous pourriez ressentir une légère gêne, comparable à une injection . Cependant, de nombreuses personnes témoignent après l'examen que la douleur était moins intense que prévu. Pendant un ou deux jours, un petit hématome peut apparaître et votre bras peut être douloureux. Ces symptômes disparaîtront complètement en une semaine.

Comment se préparer avant l'examen ?

Vous n'avez rien de spécial à faire, mais il est important de garder ces points à l'esprit.

• Bain : Prenez un bon bain le matin du test. N’appliquez cependant aucune lotion, crème ou huile sur votre corps, car cela pourrait fausser les résultats.
• Tabagisme : Évitez de fumer avant le test.
• Vêtements : Portez des vêtements amples , non serrés et faciles à enlever.
• Alimentation et boissons : Vous pouvez manger normalement, mais évitez de consommer des boissons caféinées telles que le café, le thé, le cola et les boissons sucrées 2 à 3 heures avant l’examen.
• Médicaments : Signalez à votre médecin tous les médicaments que vous prenez (en particulier les anticoagulants ). Indiquez-lui également si vous portez un stimulateur cardiaque ou un défibrillateur automatique implantable.

Que se passe-t-il concrètement pendant le test ?

Ces examens sont généralement effectués à l'hôpital ou en clinique. Souvent, il n'est pas nécessaire de rester à l'hôpital et vous pouvez rentrer chez vous le jour même de l'examen.

1. Test de conduction nerveuse (NCS) : Il est généralement réalisé en premier. Un neurologue ou un technicien qualifié place de petites électrodes adhésives sur votre peau, à l’endroit où se situe le nerf à tester. Une électrode délivre ensuite un très faible courant électrique au nerf. Les autres électrodes mesurent la vitesse et l’intensité du signal électrique.

2. Test EMG : Ensuite, on procède à l’EMG. Là encore, une électrode est placée sur la peau, mais la principale différence réside dans l’insertion d’une aiguille très fine (électrode à aiguille fine) à travers la peau, directement dans le muscle. On vous demandera ensuite de détendre le muscle pendant quelques instants, puis de le contracter lentement. Pendant ce temps, vous entendrez différents sons provenant de l’appareil d’EMG et verrez des graphiques s’afficher à l’écran. C’est ainsi que le médecin mesure l’activité de vos muscles.

Quand consulter un médecin après l'examen

Bien qu'une ecchymose ou une blessure mineure soit normale, appelez immédiatement votre médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants :

• En cas de saignement persistant au point de ponction de l'aiguille.
• Si la douleur est insupportable à ces endroits.
• Si la zone est rouge, enflée, chaude et présente de la fièvre (cela pourrait être le signe d'une infection).