Solution contre la peau sèche et irritée : découvrons tout sur les émollients ! (Émollients)

Il nous arrive à tous d'avoir la peau très sèche, qui tiraille, et parfois qui pèle et démange. Ce problème est fréquent, surtout par temps froid, en cas de lavages de mains fréquents ou en présence de certaines affections médicales. Dans ces moments-là, les émollients peuvent apaiser et réparer la peau. Aujourd'hui, nous allons vous en parler simplement, de façon accessible.

En termes simples, que sont ces émollients ?

Les émollients sont des ingrédients spécifiques des produits de soin de la peau qui contribuent à soulager la sécheresse, les démangeaisons et les irritations. On les appelle aussi « crèmes barrières ». En effet, ils forment un film protecteur à la surface de la peau, empêchant ainsi l'évaporation de l'eau.

Vous avez peut-être déjà vu des médecins recommander l'utilisation d'émollients pour les personnes souffrant d'affections cutanées sèches et squameuses comme l'eczéma et le psoriasis .

Que fait concrètement un émollient à notre peau ?

Une crème, une lotion ou une pommade contenant des émollients offre plusieurs avantages clés à notre peau.

• Aide la peau à absorber l'hydratation dont elle a besoin.
• Elle empêche l'évaporation de l'humidité déjà présente dans la peau.
• Elle adoucit et soigne les peaux qui pèlent et s'écaillent.
• Apaise l'inflammation, les rougeurs et la sécheresse de la peau.

Un émollient et une crème hydratante, est-ce la même chose ?

C'est un point qui prête souvent à confusion. L'émollient est en réalité un ingrédient essentiel d'une crème hydratante. Sa fonction principale est d'adoucir la peau. Cependant, une crème hydratante peut contenir d'autres ingrédients qui aident la peau à retenir l'eau (l'hydratation), comme les humectants. Ainsi, si toute crème hydratante contient un émollient, toutes les crèmes hydratantes n'agissent pas de la même manière.

Quels sont les principaux types d'émollients ?

Les émollients se divisent en deux grandes catégories. La plupart des bons produits de soin de la peau contiennent une combinaison des deux.

Pour tirer le meilleur parti d'un émollient, comment faut-il l'appliquer ?

Les émollients sont bien plus efficaces lorsqu'ils sont appliqués correctement que lorsqu'ils sont simplement frottés. Ils sont mieux absorbés lorsque la peau est humide.

1. Évitez les bains d'eau très chaude. Privilégiez un bain ou une douche tiède. Utilisez un nettoyant doux et non irritant.

2. Lavez soigneusement la peau et séchez-la délicatement en la tamponnant avec une serviette, sans frotter trop fort.

3. Prélevez une petite quantité d'émollient et réchauffez-la entre vos mains. Cela facilitera son absorption par la peau.

4. Appliquer sur les zones sèches et irritées dans les 3 minutes suivant la douche . Les pores étant alors ouverts, l'émollient pénètre mieux.

5. Lors de l'application sur la peau, massez délicatement dans le sens de la pousse du poil (généralement vers le bas) . Frotter vers le haut peut obstruer les follicules pileux et provoquer de petites ampoules (folliculite).

Comment utiliser les émollients avec du savon

Certains savons peuvent dessécher davantage la peau. La meilleure solution consiste à utiliser un émollient comme substitut au savon. Vous pouvez également appliquer un émollient après vous être lavé les mains au savon. Si vous vous lavez les mains fréquemment, essayez ceci :

• Lavez-vous les mains avec du savon et de l'eau tiède pendant environ 30 secondes.
• Tant que vos mains sont encore humides, prenez environ une cuillère à café d'émollient, faites-le mousser et frottez-le bien sur vos mains.
• Rincez ensuite à l'eau et séchez délicatement en tapotant.
• Si nécessaire, appliquez un peu plus d'émollient.

Existe-t-il des précautions à prendre lors de l'utilisation d'émollients ?

Les émollients sont généralement des produits très sûrs, mais tenez compte des points suivants avant d'utiliser un nouveau produit.

• Réactions allergiques : Certaines personnes peuvent présenter des réactions allergiques ou des irritations à certains produits. Si vous avez la peau sensible, choisissez des produits hypoallergéniques contenant moins d’ingrédients.
• Acné : Si vous souffrez d’acné, les produits occlusifs comme la vaseline peuvent aggraver les problèmes existants ou en provoquer de nouveaux. Privilégiez donc les produits portant la mention « non comédogène » ou « non acnéigène ».
• Avec les crèmes sur ordonnance : Si vous utilisez une crème sur ordonnance, comme une crème à base de corticoïdes, veillez à suivre scrupuleusement les instructions de votre médecin. En général, il faut d’abord appliquer la crème, attendre 20 à 30 minutes, puis appliquer l’émollient. N’hésitez pas à demander conseil à votre médecin.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous constatez ce type de changement au niveau de votre peau même après avoir utilisé un émollient, ne prenez pas de décisions seule et consultez votre médecin.

• Plaies ou coupures qui ne guérissent pas
• Brûlures ou démangeaisons persistantes
• Une nouvelle éruption cutanée
• Rougeurs de la peau

Quand faut-il se rendre à l'unité de soins d'urgence (USU) ?

Cependant, cette affection peut parfois être grave. Si vous présentez une éruption cutanée accompagnée des symptômes suivants, rendez-vous immédiatement aux urgences d'un hôpital.

• Se débarrasser de la fièvre
• Éruptions cutanées qui se propagent dans tout le corps
• Ampoules remplies d'eau
• Des stries rouges apparaissent sur la peau autour de la plaie.
• Si un liquide jaune ou vert fuit
• Si cela commence soudainement et se propage rapidement
• En cas de douleur intense
• Si c'est chaud au toucher