Avez-vous aussi des douleurs d'estomac lorsque vous mangez ? Vous n'en trouvez pas la cause ? Parlons de la dyspepsie fonctionnelle !

Vous arrive-t-il souvent d'avoir l'estomac plein, des brûlures d'estomac, ou simplement d'être mal après avoir mangé ? Parfois, vous n'en trouvez même pas la raison, n'est-ce pas ? Même après avoir consulté un médecin et passé de nombreux examens, il se peut qu'il vous dise : « Vous n'êtes pas malade. » Beaucoup de personnes vivent la même chose. C'est ce qu'on appelle la « dyspepsie fonctionnelle », un trouble digestif dont la cause est souvent difficile à identifier.

Qu’est-ce que la dyspepsie fonctionnelle ? En termes simples…

En termes simples, la dyspepsie fonctionnelle est une affection caractérisée par une indigestion chronique sans cause identifiable. La dyspepsie, synonyme d'indigestion, désigne un ensemble de symptômes qui surviennent simultanément après les repas et pendant la digestion. Le terme « fonctionnelle » signifie que les symptômes ne peuvent être attribués à aucune des causes physiques habituelles (comme un ulcère ou une gastrite).

Vos symptômes peuvent ressembler à ceux d'un ulcère gastroduodénal ou d'un reflux gastro-œsophagien (RGO) . Cependant, les examens montrent que seule une minorité de personnes souffrent de ces affections. Les autres présentent ce que l'on appelle une dyspepsie fonctionnelle.

Imaginez : le moteur de votre voiture fait du bruit, mais le mécanicien ne trouve rien d'anormal. De l'extérieur, tout semble normal, mais il y a un problème.

Existe-t-il différents types de cela ?

La dyspepsie fonctionnelle s'apparente davantage à un syndrome qu'à une maladie unique. Cela signifie que ses manifestations et les symptômes ressentis peuvent varier d'une personne à l'autre. Les médecins la divisent en deux types principaux :

1. Syndrome de douleur épigastrique : Ce type de douleur est principalement ressenti dans la partie supérieure de l’estomac et ressemble aux brûlures d’estomac . Elle n’est pas toujours liée aux repas et peut parfois survenir à jeun. Ces symptômes sont assez similaires à ceux du reflux gastro-œsophagien (RGO).

2. Syndrome de détresse postprandiale : Il s’agit d’un trouble caractérisé par une gêne abdominale après les repas. Par exemple, une sensation de satiété précoce (même après avoir mangé une petite quantité), des ballonnements et des douleurs abdominales. Ces symptômes sont assez similaires à ceux d’un ulcère gastroduodénal.

Tout le monde ne correspond pas à l'une ou l'autre de ces deux catégories. Certaines personnes peuvent présenter des symptômes des deux catégories, ou une combinaison des deux.

Quels sont les principaux symptômes ?

En cas de « dyspepsie fonctionnelle », vous pouvez présenter un ou plusieurs des symptômes suivants :

• Douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen (douleurs épigastriques) :Douleur dans la partie supérieure de l'abdomen, juste sous les côtes. Cette zone s'appelle l'épigastre. C'est là que se trouvent l'estomac, le pancréas, le duodénum (la première partie de l'intestin grêle) et une partie du foie.
• Ballonnements : sensation d’inconfort et de lourdeur dans l’estomac après les repas. Souvent associée à des gaz, elle peut aussi donner l’impression que l’estomac tire.
• Sensation de satiété et perte d'appétit : sensation de satiété pendant ou après un repas, voire même après avoir peu mangé (satiété précoce) . Parfois, la perte d'appétit peut survenir avant même de manger.
• Sensation de brûlure : Une sensation de brûlure dans la poitrine, aussi appelée « brûlures d’estomac », accompagne souvent ces symptômes d’indigestion. Elle est généralement due à la remontée d’acide gastrique dans l’ œsophage (reflux gastro-œsophagien). Vous pouvez également ressentir une sensation de brûlure à l’intérieur de l’estomac.

En outre, d'autres caractéristiques comme celles-ci peuvent également être observées :

• Rots excessifs
• Nausées ou haut-le-cœur
• Si vous souffrez du syndrome de l'intestin irritable (SII), vos symptômes (par exemple, des selles fréquentes ou de la constipation) peuvent également s'aggraver.
• Se sentir stressé ou mal à l'aise émotionnellement.

Pourquoi cette dyspepsie fonctionnelle survient-elle ? Quelles en sont les causes ?

Les médecins qualifient de « trouble fonctionnel » un trouble dont les symptômes n'ont pas de cause directe et évidente. Cela pourrait s'expliquer par l'étroite connexion entre l'intestin et le cerveau (axe intestin-cerveau) . Ces troubles fonctionnels semblent liés au système nerveux et à la façon dont on perçoit et ressent la douleur ou l'inconfort.

Bien qu'il n'existe pas de cause unique à la « dyspepsie fonctionnelle », plusieurs facteurs peuvent y contribuer :

• Hypersensibilité viscérale : Imaginez que votre système nerveux soit légèrement hypersensible. Vous êtes plus susceptible de réagir physiquement au stress. Il se peut que vous contractiez inconsciemment vos muscles ou que votre système digestif soit ralenti par le stress. Vous pouvez également être très sensible aux phénomènes normaux qui se produisent à l’intérieur de vos organes. Cela peut rendre la digestion inconfortable, même lorsqu’elle se déroule normalement.
• Troubles de la motilité du système digestif :Cela signifie qu'il y a des problèmes de transit intestinal. Cela peut également être dû à une mauvaise communication entre le cerveau et le système digestif. Les nerfs et les muscles du système digestif peuvent ne pas fonctionner correctement. Il peut en résulter une stagnation des aliments, ou une induration des organes qui empêche leur passage.
• Dysbiose intestinale : un déséquilibre de la flore intestinale (le microbiote) peut entraîner des symptômes de dyspepsie fonctionnelle. Par exemple, la bactérie Helicobacter pylori peut endommager la muqueuse de l’estomac, provoquant une inflammation et une hypersensibilité à l’acidité gastrique. De même, une prolifération bactérienne excessive dans l’intestin grêle peut causer des ballonnements et des difficultés à digérer les graisses.
• Duodénite à éosinophiles : Chez certaines personnes souffrant de dyspepsie fonctionnelle, on observe un excès d’un type de globules blancs appelés éosinophiles dans la première partie de l’intestin grêle (duodénum). Ceci peut entraîner une inflammation chronique (duodénite). Les éosinophiles ont un rôle protecteur contre les infections et les allergies. Cette duodénite peut être causée par une infection antérieure ou une allergie alimentaire.

Quels sont les facteurs de risque de cette affection ?

Il existe plusieurs autres facteurs qui augmentent le risque de développer une « dyspepsie fonctionnelle » :

• Facteurs psychologiques : Troubles mentaux tels que l’anxiété, la dépression (troubles de l’humeur) ou événements traumatiques ou abus subis dans le passé.
• Antécédents familiaux : Antécédents familiaux de troubles du système nerveux ou d’autres troubles fonctionnels gastro-intestinaux tels que le syndrome du côlon irritable.
• Sensibilités alimentaires : Sensibilité à certains aliments (par exemple, les aliments appartenant au groupe `(FODMAPs)`) ou intolérance à certains aliments (par exemple, `(intolérance au lactose)` - difficulté à digérer le lait et les produits laitiers).
• Atopie : Cela signifie souffrir de plusieurs affections allergiques, telles que l'asthme, l'eczéma et le rhume des foins.

Comment les médecins font-ils exactement pour le savoir ?

Le diagnostic de dyspepsie fonctionnelle est posé après confirmation des symptômes et élimination d'autres causes (comme le reflux gastro-œsophagien ou l'ulcère gastroduodénal). Il est possible que vous souffriez déjà de l'une de ces affections et soyez traité(e) en conséquence. Toutefois, si ces traitements ne soulagent pas vos symptômes d'indigestion, il convient d'envisager la possibilité d'une dyspepsie fonctionnelle.

Les symptômes de la dyspepsie fonctionnelle ne sont pas toujours présents et peuvent être intermittents. Le diagnostic repose sur l'examen des facteurs suivants :

• Les symptômes persistent-ils depuis au moins trois mois ?
• Six mois se sont- ils écoulés depuis l'apparition des premiers symptômes ?
• Ces symptômes ne sont -ils pas soulagés par la déglutition, l'émission d'air (diarrhée) ou la défécation ?
• Ces symptômes ne sont-ils pas liés à la douleur causée par les calculs biliaires (colique biliaire) ou à d'autres douleurs de la vésicule biliaire ?

Une fois que les médecins auront confirmé que vous souffrez d'indigestion (dyspepsie), ils rechercheront une cause physique (par exemple, un ulcère, une infection). Ils pourront effectuer des examens comme ceux-ci :

• Analyses sanguines : dépistage des infections et affections courantes.
• Tests respiratoires : Par exemple, le test respiratoire à l’urée permet de détecter la présence de la bactérie Helicobacter pylori. Le test respiratoire à l’hydrogène permet de déceler une prolifération bactérienne anormale dans l’intestin.
• Études de vidange gastrique : elles permettent de vérifier la vitesse à laquelle les aliments passent de l’estomac à l’intestin grêle.
• Endoscopie digestive haute : un fin tube est inséré par la bouche pour observer l’intérieur de l’estomac, de l’œsophage et de la première partie de l’intestin grêle. Cet examen permet de rechercher toute anomalie, comme un ulcère. Si nécessaire, un petit fragment de tissu (biopsie) peut être prélevé pour analyse.

Quel est le traitement pour cela ?

Si les examens révèlent une cause sous-jacente (par exemple, une prolifération bactérienne ou un trouble de la motilité intestinale), votre médecin la traitera en premier lieu. Cependant, bien souvent, même après le traitement de ces causes sous-jacentes, les symptômes de la dyspepsie fonctionnelle persistent. Votre médecin vous proposera alors d'autres traitements pour soulager vos symptômes. Il s'agit généralement d'une association de plusieurs traitements .

Certains médicaments utilisés pour la « dyspepsie fonctionnelle » :

• En cas d'infection bactérienne , des antibiotiques sont prescrits.
• Les prokinétiques sont des médicaments qui stimulent le transit intestinal.
• Médicaments qui réduisent l'acidité gastrique : inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) (par exemple, l'oméprazole) ou antagonistes des récepteurs H2 (par exemple, la ranitidine).
• Les antidépresseurs tricycliques à faibles doses permettent de calmer le système nerveux et de réduire la douleur (bien que ces médicaments soient prescrits pour la dépression, ils sont également utilisés à faibles doses pour des affections comme celle-ci).

En outre, il existe également des méthodes de médecine complémentaire et alternative :

• Formules à base de plantes : par exemple, des capsules contenant de l’huile de menthe poivrée et de carvi, ou des mélanges à base de plantes comme Iberogast® (vous devrez demander à votre médecin si ces produits sont disponibles au Sri Lanka).
• Thérapies de relaxation corps-esprit :Méditation, yoga, biofeedback (une méthode permettant de prendre conscience des fonctions corporelles et d'apprendre à les contrôler), psychothérapie.
• Modifications alimentaires : Identifiez les aliments qui ne vous conviennent pas et qui aggravent vos symptômes en suivant un « régime d’élimination » (en vous arrêtant et en examinant un groupe d’aliments à la fois) et en ajustant votre alimentation quotidienne en conséquence.
• Acupuncture : Certaines études ont montré que cette méthode procure également un certain soulagement.

Que se passe-t-il si vous souffrez de dyspepsie fonctionnelle ? À quoi pouvez-vous vous attendre ?

Pour beaucoup, la dyspepsie fonctionnelle est une affection chronique récurrente. Trouver les traitements et les habitudes qui vous conviennent et qui atténuent vos symptômes peut prendre du temps et nécessiter quelques essais. Vous obtiendrez peut-être un certain soulagement, mais la dyspepsie ne disparaîtra peut-être pas complètement. Surtout, ne vous inquiétez pas , ce n'est pas grave.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Vous devriez absolument consulter un médecin si vous présentez les symptômes suivants :

• Si vous n'avez pas encore subi de test pour les maladies du système digestif.
• Si vos symptômes changent ou s'aggravent nettement.
• Si vous vomissez fréquemment.
• Si votre poids diminue sans raison apparente.

Sans cause clairement identifiée ni traitement définitif, le diagnostic de « dyspepsie fonctionnelle » peut être source de confusion pour ceux qui cherchent des réponses. Les « troubles gastro-intestinaux fonctionnels » sont plus complexes. Ils impliquent le cerveau, le système nerveux, l'alimentation, le mode de vie et parfois même des causes sous-jacentes dans l'organisme. C'est pourquoi leur prise en charge peut s'avérer plus difficile.

Les examens médicaux peuvent aider à identifier et à éliminer certains facteurs contributifs. Mais en fin de compte, vous seul pouvez vraiment comprendre ce qui soulage vos symptômes et ce qui les aggrave. En essayant différents traitements et en identifiant vos déclencheurs, vous trouverez votre propre façon de vivre avec la dyspepsie fonctionnelle.

Message à retenir

• La dyspepsie fonctionnelle est une gêne réelle que vous ressentez. Ce n'est pas « juste dans votre tête ».
• On gère cela en contrôlant les symptômes, ce qui peut être facilité par des changements de mode de vie, un régime alimentaire adapté et, éventuellement, des médicaments.
• Il est très important de consulter un médecin. Parlez-lui ouvertement de vos symptômes, de ce que vous ressentez et des traitements que vous avez déjà essayés.
• Ne perdez pas espoir. De nombreuses personnes parviennent à bien vivre avec cette maladie. Vous n'êtes pas seul !

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