Commençons par nous renseigner sur les examens radiographiques (examens gastro-intestinaux) pour les problèmes d'estomac.

Souffrez-vous souvent de problèmes d'estomac comme des brûlures d'estomac ou une gastrite ? Avez-vous la sensation d'être bloqué(e) lorsque vous avalez, ou une sensation d'inconfort après avoir mangé ? Parfois, le médecin doit examiner votre système digestif pour déterminer la cause exacte de ces troubles. Mais cet examen n'est pas toujours simple. C'est là que les radiographies spécifiques, ou examens gastro-intestinaux, s'avèrent utiles. Parlons-en plus en détail aujourd'hui.

En termes simples, qu'est-ce que ce test gastro-intestinal ?

GI est l'abréviation de « gastro-intestinal ». Ce terme désigne notre système digestif . Imaginez-le comme un long tube : il commence à la bouche, traverse l'œsophage, l'estomac, l'intestin grêle, le gros intestin et se termine à l'anus. Ce système digère les aliments que nous consommons, absorbe les nutriments et élimine les déchets.

Un examen gastro-intestinal est donc réalisé pour vérifier la présence d'un problème au niveau de ce système. Cet examen utilise généralement un type particulier de radiographie appelé fluoroscopie . Il s'agit d' une sorte de radiographie vidéo . Alors qu'une radiographie classique ne permet d'obtenir qu'une seule image, la fluoroscopie permet de visualiser les organes à l'intérieur de l'estomac, c'est-à-dire la progression des aliments et des liquides, en temps réel, comme s'il s'agissait d'une vidéo.

Quels sont les principaux types de tests gastro-intestinaux ?

Ces examens se divisent en plusieurs catégories, selon l'organe que votre médecin souhaite examiner. Presque tous utilisent un liquide spécial appelé « baryum », d'où leur autre appellation d'examens radiologiques au baryum.

Pourquoi souhaitez-vous faire ce genre de test ?

Votre médecin pourrait vous recommander cet examen si vous souffrez de douleurs abdominales persistantes et inexpliquées. Par exemple :

• Difficultés à avaler
• Indigestion sévère
• Reflux
• Douleurs abdominales
• Diarrhée persistante
• Vomissements fréquents
• Du sang dans les selles

Ces tests sont très utiles pour déterminer exactement la cause de ces symptômes.

Quelles maladies peuvent être détectées par ces tests ?

Ces tests permettent de détecter de nombreuses affections médicales. En voici quelques exemples :

• ulcères d'estomac
• Tumeurs
• Petites excroissances (polypes) qui se forment dans les intestins
• Hernies hiatales
• Gastrite
• RGO (reflux acide chronique)
• maladie inflammatoire de l'intestin

Comment se préparer avant l'examen ?

Pour que cet examen soit concluant, il est essentiel de bien se préparer au préalable. Votre médecin ou le centre de radiologie vous fournira des instructions claires sur la marche à suivre.

• Régime alimentaire : Il se peut qu’on vous demande de ne consommer que des liquides pendant quelques jours avant l’examen. Parfois, si l’on examine le bas de l’intestin, celui-ci doit être complètement vide.
• Jeûne : Il vous sera demandé de ne rien manger ni boire pendant plusieurs heures avant le test.
• Laxatifs : Des laxatifs peuvent être administrés pour nettoyer les intestins.
• Autres informations : Il se peut qu'on vous demande d'arrêter de fumer et de prendre certains médicaments pendant environ deux jours.

Le jour de l'examen, veuillez laisser vos bijoux et objets de valeur à la maison. L'hôpital vous fournira une blouse spéciale. Si vous êtes enceinte, si vous allaitez, si vous utilisez une pompe à insuline ou si vous souffrez d'allergies, vous devez en informer le technicien qui effectuera la radiographie au préalable.

Que se passe-t-il concrètement pendant le test ?

Il existe une légère différence entre la manière dont on examine la partie supérieure de l'intestin et la manière dont on examine la partie inférieure.

Lors de la réalisation d'un examen du tractus gastro-intestinal supérieur...

Vous serez d'abord installé(e) sur un lit spécial relié à l'appareil de radiographie. On vous fera ensuite boire le liquide baryté dont nous avons parlé précédemment. C'est un liquide blanc crayeux, légèrement épais. Son goût n'est pas très agréable, mais on y ajoute maintenant des arômes. Pendant que vous le buvez, une radiographie est prise pour visualiser sa progression dans votre œsophage et votre estomac, comme une vidéo. Le lit peut être incliné d'avant en arrière afin de prendre des radiographies dans différentes positions. Hormis l'ingestion de ce liquide baryté, vous ne ressentirez aucune gêne importante.

Lors d'un examen du bas appareil digestif...

Pour cet examen, vous serez allongé sur un lit, puis un petit tube sera inséré par votre rectum et une solution de baryum y sera introduite. Il s'agit d'un lavement . Des radiographies seront prises pendant la diffusion de la solution dans votre côlon.

Après la prise des premières images, il vous sera demandé d'aller aux toilettes et d'évacuer le plus de liquide baryté possible. Ensuite, plusieurs autres radiographies seront effectuées afin de déterminer la quantité de baryum restant sur les parois internes de votre côlon.

Que se passe-t-il après le test ?

Une fois le test terminé, vous pourrez reprendre vos activités habituelles et manger et boire normalement.

• Buvez beaucoup d'eau : Pour éliminer rapidement le baryum de votre organisme, il est très important de boire beaucoup d'eau pendant plusieurs jours.
• Selles blanches : Vos selles peuvent être d'un blanc crayeux pendant deux ou trois jours. Cela est dû à l'élimination du liquide contenant du baryum. C'est normal, ne vous inquiétez pas.
• Troubles digestifs : Certaines personnes peuvent présenter une diarrhée ou une constipation passagère. Ces symptômes disparaîtront en un jour ou deux.

Ces tests sont-ils sûrs ? Y a-t-il des risques ?

Il s'agit d'un test très sûr. Les risques sont très faibles.

• Allergies : Le risque de développer une réaction allergique au baryum liquide est très faible.
• Rayonnements : Les rayons X vous exposent à des rayonnements. Ceux-ci ne sont pas nocifs pour la santé. Cependant, une exposition prolongée aux rayons X sur une courte période est déconseillée. Les femmes enceintes devraient éviter ces examens.
• Autres risques : Lors d’un lavement baryté, il existe un risque très rare de déchirure de la paroi intestinale. Si cela se produit, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Cependant, ce risque est extrêmement faible.

Votre médecin recevra généralement les résultats de votre analyse dans les 24 heures. Il les discutera ensuite avec vous et vous expliquera la marche à suivre.