Le lien entre la maladie d'Alzheimer et nos habitudes de santé

Votre parent âgé, grand-parent ou proche a-t-il des problèmes de mémoire ? Se plaint-il souvent de ne pas se souvenir d’événements passés, de noms ou d’itinéraires ? On se dit souvent : « C’est normal avec l’âge. » Mais les pertes de mémoire ne sont pas toujours une conséquence du vieillissement. Elles peuvent être un signe précoce de la maladie d’Alzheimer. Parlons-en aujourd’hui.

Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer et pourquoi est-elle importante pour nous ?

En termes simples, la maladie d'Alzheimer est une maladie neurodégénérative progressive qui affecte le cerveau. Elle se caractérise par une perte de mémoire, des troubles cognitifs et une incapacité à accomplir les tâches quotidiennes. C'est la forme de démence la plus courante.

Des recherches internationales récentes ont montré que certains groupes de personnes présentent un risque beaucoup plus élevé de développer cette maladie. Ce risque est dû non seulement à la génétique, mais aussi à leur mode de vie et à d'autres maladies dont ils souffrent. Voyons maintenant la fréquence de ces facteurs de risque dans notre pays. Il est donc essentiel que nous en soyons conscients.

Nos problèmes de santé qui augmentent le risque de maladie d'Alzheimer

Beaucoup pensent que la maladie d'Alzheimer est génétique, c'est-à-dire qu'elle est héréditaire. Bien que cela soit en partie vrai, ce n'est pas entièrement le cas. D'autres maladies et facteurs liés au mode de vie, sur lesquels nous avons une influence, peuvent également augmenter considérablement le risque de développer la maladie d'Alzheimer.

Des études montrent que les problèmes de santé suivants sont plus susceptibles de provoquer la maladie d'Alzheimer que certains facteurs génétiques (par exemple, le gène APOE-e4). Ils sont très fréquents dans notre pays.

Pourquoi ne prenons-nous pas ces symptômes en compte ?

En raison de certaines attitudes et de problèmes pratiques propres à notre société, beaucoup de gens hésitent à consulter un médecin pour des problèmes de mémoire comme celui-ci.

• L'attitude du « c'est normal avec l'âge » : Beaucoup de gens pensent que les pertes de mémoire sont une conséquence normale du vieillissement et ne jugent donc pas nécessaire de consulter un médecin.
• Peur des soins médicaux : Certaines personnes ont peur d’aller à l’hôpital ou de passer des examens. Elles cachent leurs symptômes par crainte d’être diagnostiquées avec une maladie grave.
• Problèmes économiques et pratiques : nombreuses sont les personnes qui reportent leurs soins en raison de facteurs tels que le coût d’une consultation médicale, la distance jusqu’à l’hôpital, le manque de moyens de transport et les files d’attente dans les cliniques.

Ces raisons ont pour conséquence de rater l'occasion de diagnostiquer la maladie à un stade gérable.

Défis pour un aidant familial

S'occuper d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer est une tâche ardue, épuisante physiquement et mentalement. Dans notre société, cette responsabilité incombe souvent à un membre de la famille, généralement une fille, une belle-fille ou une épouse. Elles sont confrontées à de nombreux défis importants.

• Forte tension mentale et physique : le soignant est soumis à un stress important car il doit surveiller le patient, gérer l'évolution de son comportement et s'occuper de lui sans dormir la nuit.
• Difficultés financières : Le patient dépense beaucoup d’argent en médicaments, régimes spéciaux et frais médicaux, ce qui représente un fardeau important pour les finances de sa famille.
• Réticence à demander de l'aide : Nombreuses sont les personnes qui hésitent à demander de l'aide extérieure ou à solliciter les services d'un hôpital ou d'une autre institution, car elles ont le sentiment qu'« il nous incombe de prendre soin de notre mère/père nous-mêmes ».
• S’oublier soi-même : le soignant perd du temps pour s’occuper de son propre travail, des devoirs de ses enfants et de sa propre santé.

Comment gérer cette situation ?

Avant toute chose, ne négligez pas les problèmes de mémoire . Si vous ou un membre de votre famille présentez ces symptômes, consultez un médecin.

• Dépistage précoce : Si la maladie est détectée tôt, il existe des médicaments qui peuvent contrôler les symptômes et ralentir sa progression.
• Maîtrisez les facteurs de risque : si vous souffrez de maladies comme le diabète ou l’hypertension artérielle, prendre vos médicaments, adopter une alimentation saine et faire de l’exercice régulièrement constitue le meilleur investissement que vous puissiez faire pour votre santé cérébrale.
• Importance de la recherche médicale : Des recherches sur ces maladies sont également menées dans notre pays. Notre participation à un tel événement serait d’une grande aide pour trouver des traitements adaptés à notre population. En effet, un médicament efficace dans un pays peut ne pas l’être dans un autre.

En conclusion, bien que la maladie d'Alzheimer soit une maladie grave, nous pouvons minimiser les dommages qu'elle peut causer en étant vigilants, en contrôlant les facteurs de risque et en consultant un médecin à temps.