Ce que vous devez savoir sur l'hypercalcémie !

Quand on pense au calcium, on pense à des os solides et à des dents saines, n'est-ce pas ? Le calcium est en effet un nutriment essentiel pour notre organisme. Mais saviez-vous que, comme pour tout excès, un excès de calcium dans le sang peut aussi entraîner divers problèmes de santé ? Dans la plupart des cas, cette affection peut être asymptomatique à ses débuts. Aujourd'hui, nous allons parler de cette augmentation du calcium dans le sang, ou hypercalcémie.

Pourquoi le taux de calcium dans le sang augmente-t-il ainsi ?

Normalement, notre organisme régule très efficacement le taux de calcium dans le sang. Plusieurs hormones y contribuent. Cependant, plus de 25 facteurs, comme certaines maladies, la prise de médicaments, des problèmes rénaux ou la déshydratation, peuvent perturber cette régulation et entraîner une augmentation du taux de calcium sanguin. Examinons quelques-unes des principales causes.

Augmentation de l'activité des glandes parathyroïdes (hyperparathyroïdie)

Il s'agit de la principale et la plus fréquente cause d'hypercalcémie. En effet, elle est responsable d'environ 90 % des cas d'hypercalcémie. Derrière la glande thyroïde, dans le cou, se trouvent quatre petites glandes osseuses appelées glandes parathyroïdes. Celles-ci sécrètent l'hormone parathyroïdienne (PTH), qui contribue à réguler le taux de calcium dans le sang. En cas d'hyperparathyroïdie, une ou plusieurs de ces glandes deviennent hyperactives et continuent de produire de la PTH sans contrôler la calcémie. Le taux de calcium dans le sang augmente alors anormalement. Cette affection est particulièrement fréquente chez les femmes ménopausées.

Certains médicaments que vous prenez

Certains médicaments et compléments alimentaires que vous prenez peuvent également entraîner une augmentation du taux de calcium dans votre sang.

Cancer

Certains cancers du poumon, du sein ou du sang peuvent également entraîner une hypercalcémie. Cela peut être dû à la propagation des cellules cancéreuses aux os (métastases osseuses) ou aux hormones produites par certains types de cancer.

Autres causes moins fréquentes

• Des affections telles que la sarcoïdose
• Tuberculose
• Insuffisance rénale
• Hyperthyroïdie
• La maladie de Paget est une maladie osseuse.
• Être confiné au lit pendant des semaines
• Déshydratation
• Les affections génétiques telles que l'hypercalcémie hypocalciurique familiale

Quels sont les symptômes de cela ?

En cas d'hypercalcémie légère, il est possible que vous ne présentiez aucun symptôme. Cependant, lorsque la maladie s'aggrave, elle peut affecter de nombreux organes. Soyez attentif à ces symptômes.

• Mictions fréquentes
• J'ai une soif inhabituelle
• Fatigue et faiblesse corporelles
• Douleurs osseuses
• Mal de tête
• Nausées et vomissements
• Constipation
• Appétit
• Douleurs musculaires, raideurs ou contractions
• Oublis et confusion mentale
• Dépression et irritabilité

Quelles sont les complications causées par une augmentation du calcium ?

Un taux élevé et prolongé de calcium dans le sang peut entraîner plusieurs problèmes de santé graves.

• Ostéoporose : Dans des affections comme l’hyperparathyroïdie, une grande quantité de calcium est libérée des os dans le sang. Cela entraîne un amincissement, une fragilisation et une instabilité des os. C’est ce qu’on appelle l’ostéoporose.
• Calculs rénaux : Lorsque la concentration de calcium dans les urines augmente, celui-ci peut s’accumuler et former de petits calculs à l’intérieur des reins. Ces calculs peuvent provoquer de fortes douleurs en descendant dans les voies urinaires.
• Insuffisance rénale : un taux élevé de calcium affecte directement le fonctionnement des reins. Cela peut réduire leur capacité à purifier le sang et à éliminer les déchets, et même entraîner une insuffisance rénale.
• Effets sur les fonctions cérébrales : Une augmentation du taux de calcium dans le sang peut affecter le système nerveux et, vraisemblablement, la mémoire. Elle peut entraîner des troubles tels que la confusion, la démence et, dans les cas les plus graves, le coma.
• Maladies cardiaques : des taux de calcium anormalement élevés peuvent perturber les signaux électriques du cœur, provoquant des battements cardiaques irréguliers (arythmie).

Comment un médecin découvre-t-il cela ?

Comme cette affection est souvent asymptomatique, elle est découverte fortuitement lors d'une analyse de sang effectuée pour une autre raison. Si votre médecin suspecte ces symptômes, il prescrira une analyse de sang pour vérifier votre taux de calcium. Cette analyse permet également de doser l'hormone parathyroïdienne (PTH). Cela facilite le diagnostic d'hyperparathyroïdie. Par ailleurs, les examens suivants peuvent être réalisés pour en déterminer la cause :

• Analyse de sang pour vérifier les niveaux de vitamine D
• test de densité osseuse
• Une échographie pour vérifier la présence de calculs rénaux.
• On peut analyser un échantillon d'urine pour déterminer la quantité de calcium excrétée et évaluer le fonctionnement des reins.

Si une autre cause, comme un cancer, est suspectée, le médecin peut également prescrire des examens d'imagerie tels qu'une radiographie, une IRM ou un scanner.

Comment est-ce traité ?

Le traitement dépendra de la gravité de votre hypercalcémie et de sa cause. En cas d'hypercalcémie légère : votre médecin pourra décider de ne pas vous traiter, mais de surveiller régulièrement votre taux de calcium. Il ou elle pourra également vous recommander les mesures suivantes :

• Buvez beaucoup d'eau.
• Arrêtez ou modifiez certains médicaments que vous prenez, comme les diurétiques.
• Arrêtez de prendre des comprimés antiacides contenant du calcium.
• Arrêtez de prendre des suppléments de calcium.

Si l'affection est grave (hypercalcémie sévère) : dans ce cas, il peut être nécessaire de recourir à des médicaments ou à une intervention chirurgicale.

• Médicaments : Votre médecin peut vous prescrire des médicaments tels que le « Cinacalcet (Sensipar) », l'hormone « Calcitonine » obtenue à partir du saumon, des stéroïdes tels que la « Prednisone » pour les affections causées par une augmentation de la vitamine D, et des « Bisphosphonates » et du « Denosumab (Prolia, Xgeva) » pour la faiblesse osseuse causée par le cancer.
• Chirurgie : Si votre hypercalcémie est causée par une hyperactivité des glandes parathyroïdes, votre médecin peut recommander l’ablation chirurgicale de la ou des glandes affectées.

Quelques autres choses que vous devriez savoir

Votre état de santé en cas d'hypercalcémie dépend de la gravité de la maladie et de sa cause sous-jacente. Si l'hypercalcémie est légère, il est possible qu'il n'y ait pas d'autres complications. Vous pouvez alors contrôler votre taux de calcium en suivant les instructions de votre médecin. En revanche, si l'hypercalcémie est grave, un plan de traitement sera élaboré en fonction de la cause. Si cette cause est un cancer, une hospitalisation peut être nécessaire pour une perfusion intraveineuse et d'autres traitements. Bien que l'hypercalcémie causée par d'autres affections médicales, comme le cancer, ne puisse être prévenue, il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour contrôler votre taux de calcium sanguin.

• Si un membre de votre famille a des antécédents d'hyperparathyroïdie, de calculs rénaux ou d'hypercalcémie, informez-en votre médecin.
• Ne prenez jamais de suppléments de calcium ou d'antiacides riches en calcium sans consulter un médecin .
• Consultez toujours un médecin avant de prendre des vitamines, des minéraux ou tout autre complément alimentaire.

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