La radiothérapie guidée par l'image pour le traitement du cancer ? Découvrons ensemble, de manière simple, la toute dernière technologie IGRT (radiothérapie guidée par l'image).

Votre médecin vous a-t-il diagnostiqué un cancer, à vous ou à un proche, et vous a-t-il indiqué la nécessité d'une radiothérapie ? Vous avez probablement déjà entendu parler de la radiothérapie guidée par l'image (IGRT). Ce terme peut vous paraître intimidant, et vous vous demandez peut-être : « De quoi s'agit-il exactement ? » Rassurez-vous, nous allons vous l'expliquer simplement. Il s'agit d'une méthode très avancée et sûre pour détruire les cellules cancéreuses.

Qu'est-ce que l'IGRT en termes simples ?

En termes simples, la radiothérapie guidée par l'image (IGRT) est une méthode particulière d'administration de radiothérapie. Son principal objectif est de détruire les cellules cancéreuses et de réduire, voire d'éliminer complètement, les tumeurs.

Imaginez qu'une tumeur cancéreuse se déplace dans votre corps pendant le traitement. Par exemple, une tumeur au poumon pourrait se déplacer lorsque vous respirez. Dans ce cas, si l'on administrait une radiothérapie de façon classique, les rayons pourraient ne pas atteindre directement la tumeur, mais endommager les tissus sains environnants.

Il s'agit d'un type de radiothérapie externe. Elle utilise une machine spéciale appelée accélérateur linéaire (LINAC). Cette machine dirige des rayons de haute énergie (rayons X/photons) sur la tumeur. Surtout, elle n'entre jamais en contact avec votre corps.

Avec la radiothérapie guidée par l'image (IGRT), votre médecin prend de nouvelles images avant et pendant la séance de traitement. En comparant ces images avec les précédentes, il peut ajuster instantanément le faisceau de rayonnement pour détecter un éventuel changement de localisation de la tumeur. Cela permet de minimiser les dommages aux tissus sains.

Pour quels types de cancer ce traitement est-il utilisé ?

Les radio-oncologues utilisent généralement l'IGRT pour traiter les types de cancer suivants :

• cancer du poumon
• Cancer de la prostate
• cancer du cerveau
• Cancer abdominal
• Cancers gynécologiques, tels que les cancers de l'ovaire, de l'utérus ou du vagin
• cancer de la tête et du cou

L'IGRT est souvent utilisée en combinaison avec d'autres technologies de radiothérapie avancées, telles que l'IMRT (radiothérapie à modulation d'intensité) ou la SBRT (radiothérapie stéréotaxique corporelle).

Comment dois-je me préparer avant le traitement ?

Si ce traitement vous a été prescrit, votre médecin vous expliquera clairement son déroulement avant, pendant et après le traitement. Généralement, une séance de planification du traitement (simulation du traitement) est réalisée avant le début du traitement proprement dit.

Cela implique de réaliser des examens et des images de votre corps, d'effectuer des mesures très précises à l'aide de faisceaux laser et d'élaborer un plan de traitement personnalisé. L'équipe médicale vous expliquera tout au préalable ; il n'y a donc aucune raison d'avoir peur.

Que se passe-t-il pendant le traitement ?

Comme pour les autres traitements de radiothérapie externe, vous êtes allongé sur une table de traitement. Une machine dirige ensuite les faisceaux de rayonnement vers la tumeur.

C’est là qu’intervient l’IGRT. Votre équipe médicale réalise de nouveaux examens d’imagerie pendant le traitement et compare ces images avec celles prises lors des séances de planification précédentes. Différents types d’examens peuvent être utilisés à cette fin.

Parfois, l'équipement permettant d'effectuer ce scan est intégré à la machine qui émet les radiations. Sinon, vous serez peut-être conduit à la table où se trouve le scanner.

Combien de temps dure cette séance de traitement ?

La plupart des séances de radiothérapie guidée par l'image (IGRT) durent entre 15 et 20 minutes . Cependant, elles peuvent parfois durer 30 minutes, voire une heure. Cela s'explique par le fait que le traitement doit être interrompu en cours de route pour effectuer de nouvelles acquisitions d'images et ajuster la position du faisceau de rayonnement ou celle de la table d'examen. Votre équipe médicale vous expliquera tout cela au préalable.

Avantages et effets secondaires du traitement par IGRT

La thérapie IGRT est une méthode très efficace et sûre pour traiter les cancers situés dans les parties mobiles du corps.

• La cible est très précise : comme elle ne cible que le cancer, le traitement est plus efficace.
• Protection des tissus sains : L’exposition des tissus sains entourant la tumeur aux radiations est minimisée.
• Moins d'effets secondaires : Du fait de la moindre atteinte aux tissus sains, les effets secondaires peuvent être moins nombreux qu'avec la radiothérapie conventionnelle.

Effets secondaires possibles

Le temps de récupération et les effets secondaires peuvent varier d'une personne à l'autre, mais voici quelques effets secondaires courants :

• Diarrhée
• Fatigue
• Nausées et vomissements
• Modifications cutanées (par exemple, rougeurs, démangeaisons)

Quelle est la différence entre IGRT, IMRT et SBRT ?

Ces trois appellations peuvent prêter à confusion. Il s'agit de traitements de radiothérapie avancés. Examinons les principales différences.

Les médecins s'efforcent constamment de choisir le traitement du cancer le plus efficace et le plus sûr. La radiothérapie guidée par l'image (IGRT) s'inscrit dans cette démarche. Si vous êtes atteint d'un cancer, votre médecin examinera votre état et vous recommandera le traitement de radiothérapie le plus approprié et le plus sûr. Il vous expliquera avec plaisir pourquoi il vous recommande l'IGRT, le déroulement du traitement et ce à quoi vous pouvez vous attendre pendant et après celui-ci.