Avez-vous entendu parler de ce cancer étrange qui se développe à l'intérieur de l'œil ? (Mélanome intraoculaire) Parlons-en !

Avez-vous déjà entendu dire qu'un cancer pouvait se développer à l'intérieur de l'œil ? Peut-être avez-vous remarqué un léger changement dans votre vision, ou une tache noire dans votre œil. Aujourd'hui, nous allons parler d'un cancer qui peut être lié à ce genre de symptômes, mais qui est très rare. Il s'agit du mélanome intraoculaire . Ne vous inquiétez pas, nous allons tout vous expliquer simplement.

Qu'est-ce qu'un mélanome intraoculaire ?

En termes simples, le mélanome intraoculaire est un cancer qui se développe à l'intérieur de l'œil. Les mélanocytes sont des cellules qui donnent leur couleur à l'œil. Ce cancer se développe lorsque ces cellules se multiplient de façon incontrôlée et excessive. Cela peut parfois entraîner des troubles de la vision, une perte de vision, voire une cécité complète .

Où cela se produit-il dans l'œil ? (Découvrez l'uvée)

Le mélanome intraoculaire se développe généralement dans la couche intermédiaire de l'œil, appelée uvée . Imaginez l'œil comme une petite sphère. La partie blanche à l'extérieur s'appelle la sclère . La partie interne de l'œil qui détecte la lumière et contrôle la vision est la rétine . Entre les deux se trouve l'uvée .

L'uvée comporte trois parties principales :

• Iris : C'est la partie de l'œil qui lui donne sa couleur, la couleur bleue et brune que vous avez pu observer chez certaines personnes.
• Corps ciliaire : Il s’agit d’un anneau musculaire situé derrière l’iris. Il contribue à contrôler le cristallin à l’intérieur de l’œil.
• Choroïde : Il s'agit de la membrane qui contient de nombreux vaisseaux sanguins qui alimentent l'œil en oxygène et en nutriments.

Le mélanome se développe le plus souvent dans la choroïde . Parfois, ce cancer peut se propager (métastaser) de l'intérieur de l'œil vers d'autres parties du corps. Le foie est le site de métastase le plus fréquent.

Il est important de noter que le mélanome intraoculaire et le mélanome cutané sont deux affections différentes. Bien que le type cellulaire soit le même, il s'agit de deux maladies distinctes.

Cela peut-il vraiment provoquer une perte de vision ?

Oui, certaines personnes atteintes d'un mélanome intraoculaire peuvent présenter des troubles de la vision. L'importance de la perte de vision dépend de la taille de la tumeur et de son ancienneté. Parfois, un mélanome présent depuis longtemps peut entraîner une cécité totale. C'est pourquoi il est important de le diagnostiquer précocement.

Qui est le plus susceptible de développer cette maladie ? (Facteurs de risque)

Certains facteurs de risque peuvent influencer le développement d'un mélanome oculaire. Autrement dit, les personnes présentant ces facteurs sont légèrement plus susceptibles de développer cette maladie.

• Pour les personnes à la peau très claire : c'est-à-dire celles qui ont la peau, les yeux et les cheveux clairs.
• Yeux clairs ou peau claire.
• Avoir entre 70 et 80 ans : ce risque augmente légèrement avec l’âge.
• Si un membre de votre famille a déjà eu un mélanome uvéal : Cependant, cela est très rare.

À quel point est-ce fréquent ?

Le mélanome intraoculaire est le type de cancer le plus fréquent se développant à l'intérieur de l'œil chez l'adulte, mais il reste globalement très rare . Par exemple, aux États-Unis, on ne diagnostique qu'environ 2 500 nouveaux cas par an. Cela signifie que cette maladie ne touche pas tout le monde.

Pourquoi un mélanome se développe-t-il à l'intérieur de l'œil ? (Causes)

Nos gènes indiquent aux cellules de notre corps comment se diviser et comment fonctionner. Ces gènes sont constitués d' ADN . Imaginez qu'une mutation , c'est-à-dire une modification, survienne dans ce gène : elle peut envoyer des instructions erronées aux cellules. C'est alors que les cellules se divisent de manière incontrôlée, ce qui peut entraîner un cancer.

Un phénomène similaire se produit dans le cas du mélanome oculaire. Les mélanocytes, dont nous avons parlé précédemment, reçoivent, à l'intérieur de l'œil, des instructions génétiques erronées. Ces cellules se multiplient alors de façon excessive et forment des tumeurs cancéreuses .

Quels sont les symptômes ? (Points à surveiller)

Parfois, même en cas de mélanome intraoculaire, aucun symptôme ne se manifeste. Ou encore, comme le cancer se situe à l'intérieur de l'œil, où il est invisible de l'extérieur, il peut être difficile d'en reconnaître les symptômes.

Cependant, lorsque des symptômes apparaissent, vous pouvez observer des choses comme :

• Angles morts ou champ de vision réduit : c’est comme si vous ne pouviez pas voir certaines zones lorsque vous regardez.
• Vision floue ou faible.
• Modifications de la position de l'œil : l'œil semble enfoncé ou proéminent.
• Modifications de la taille ou de la forme de la tache noire au centre de l'œil (pupille).
• Une tache sombre sur l'iris.
• Déplacement du cristallin à l'intérieur de l'œil : cela peut se produire notamment en cas de mélanome du corps ciliaire .
• Vision double.
• Douleur oculaire.
• Corps flottants ou éclairs lumineux. Imaginez, parfois vous voyez soudainement un point noir ou quelque chose comme une pelote de fil flotter devant vos yeux, n'est-ce pas ? Comme ça.
• Décollement de la rétine : cela peut se produire, notamment en cas de mélanome dans la choroïde .

Comment un médecin établit-il ce diagnostic ? (Diagnostic)

Si vous présentez ces symptômes, votre médecin commencera par vous interroger sur votre état de santé et vos antécédents médicaux. Il procédera ensuite à un examen ophtalmologique . Celui-ci permettra de vérifier votre vision et d'observer l'intérieur de votre œil à l'aide d'instruments spécifiques. Parfois, des gouttes ophtalmiques spéciales peuvent être utilisées pour dilater la pupille , ce qui permettra au médecin de mieux visualiser les structures situées derrière l'œil.

D'autres tests peuvent également être effectués :

• Angiographie : Cet examen permet de vérifier la présence d'obstructions ou de fuites dans les vaisseaux sanguins de la choroïde .
• Échographie : Cet examen permet de mesurer la taille des structures internes de l’œil et de détecter la présence de tumeurs. Il est comparable à l’échographie réalisée chez le fœtus.

Si votre médecin diagnostique un mélanome intraoculaire, il pourra prescrire des examens d'imagerie ou des analyses de sang complémentaires. Ces examens permettent de déterminer le stade du cancer, c'est-à-dire de savoir s'il s'est propagé hors de l'œil à d'autres parties du corps.

Quels sont les traitements pour cela ?

Si vous ne présentez aucun symptôme lié à une tumeur intraoculaire, que votre vision n'est pas affectée et que la tumeur est petite (moins de 2,5 millimètres d'épaisseur), il n'est pas forcément nécessaire de commencer un traitement immédiatement . Votre médecin pourrait vous recommander une surveillance attentive . Cela consiste à attendre un certain temps avant de commencer un traitement, tout en surveillant régulièrement l'évolution de la tumeur.

Toutefois, si un traitement est nécessaire, les plus courants sont la radiothérapie et la chirurgie . Le traitement qui vous conviendra le mieux dépendra de facteurs tels que :

• Où se situe la tumeur.
• La taille et l'épaisseur de la tumeur.
• Si le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps.
• Votre âge et votre état de santé général.

Comment se déroule une intervention chirurgicale ?

Il existe plusieurs types de chirurgie pour le mélanome intraoculaire :

• Résection externe : Dans ce cas, la tumeur cancéreuse et une petite quantité de tissu sain qui l'entoure sont retirées de l'extérieur de l'œil vers l'intérieur.
• Ablation complète de l'œil (énucléation) :Dans cette intervention, l'œil et une partie du nerf optique sont retirés.

Toutes ces interventions chirurgicales comportent un risque de perte de vision. Bien qu'une prothèse oculaire puisse être implantée après une énucléation, cet œil ne permettra pas de voir.

Quelles sont les méthodes de radiothérapie ?

La radiothérapie est une méthode permettant de détruire les tumeurs cancéreuses grâce à de fortes doses de rayonnement. Selon la taille et la localisation de votre tumeur, votre médecin pourra vous proposer les options suivantes :

• Radiothérapie externe : ce traitement consiste à diriger des faisceaux de rayonnement vers la tumeur depuis l’extérieur du corps. Des techniques spécifiques, comme la protonthérapie, permettent de cibler la tumeur avec précision, minimisant ainsi les dommages aux tissus oculaires et cérébraux environnants.
• Radiothérapie interne : cette technique consiste à placer des « grains » radioactifs à l’intérieur de l’œil, près de la tumeur. Les médecins appellent cette méthode la thérapie par plaque radioactive . Ces « grains » sont contenus dans un disque métallique (plaque/disque). Cela empêche les radiations d’endommager les autres parties de l’œil.

Quels sont les autres traitements disponibles ?

Il existe plusieurs autres méthodes de traitement :

• Thérapie thermique transpupillaire (TTT) : Cette technique utilise la chaleur des faisceaux laser pour détruire la tumeur.
• Endorésection : Il s'agit de retirer chirurgicalement la tumeur située à l'intérieur de l'œil.

Quelles sont les chances de guérison si vous développez cette maladie ? (Perspectives)

Des études montrent que chez 40 à 50 % des personnes atteintes d'un mélanome intraoculaire, la tumeur se propage à d'autres parties du corps. Parmi ces cas, environ 90 % atteignent le foie . Les mélanomes qui se développent dans la choroïde et le corps ciliaire sont plus susceptibles de métastaser que ceux qui se développent dans l'iris .

Mais n'oubliez pas que, comme pour tous les cancers, plus tôt celui-ci est diagnostiqué et traité, plus grandes sont les chances de guérison.

Peut-on empêcher cela de se produire ?

En réalité, il est impossible de maîtriser la plupart des facteurs de risque de mélanome intraoculaire, comme l'âge et la couleur de la peau. Toutefois, le plus important est de consulter régulièrement un ophtalmologiste pour un examen complet de la vue. Ainsi, tout problème éventuel pourra être détecté précocement.

Que dois-je faire si je souffre de cette affection ?

Si le médecin vous dit que vous souffrez de cette affection,Le plus important est de rester en contact avec votre médecin et de suivre de près l'évolution de la situation. Il se peut également que vous deviez passer des examens d'imagerie du foie de temps à autre afin de vérifier si le cancer s'est propagé. Rassurez-vous, votre médecin vous donnera tous les conseils nécessaires.

Que dois-je demander au médecin ?

Si vous souffrez d'un mélanome intraoculaire, vous pourriez poser à votre médecin des questions comme celles-ci :

• Quelle est la taille du fruit ?
• Quels traitements me conviennent ?
• Le traitement aura-t-il un impact sur ma vision ?
• Existe-t-il des essais cliniques auxquels je pourrais participer ?
• Le cancer peut-il récidiver après un traitement ?

Message à retenir

Le mélanome intraoculaire est un cancer qui affecte les cellules à l'intérieur de l'œil, notamment l'uvée . Les symptômes peuvent inclure une perte de vision et des modifications de l'apparence de l'œil. Il peut également se propager à d'autres parties du corps, comme le foie. La radiothérapie et la chirurgie sont les principaux traitements. Bien que cette affection soit très rare, un dépistage précoce et un traitement approprié sont essentiels. Par conséquent, prenez soin de vos yeux et n'oubliez pas de passer des examens ophtalmologiques réguliers.

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