Votre bébé pleure parfois sans raison apparente ? Vous vous demandez peut-être s’il a faim ou s’il pleure pour une autre raison. Il vous faudra composer avec ce problème jusqu’à ce que votre bébé puisse dire « Maman, j’ai faim » ou « Je veux ce jouet ». Mais croiriez-vous que, même avant qu’il ne puisse parler, il existe un moyen de vous communiquer ses besoins ? C’est ce qu’on appelle le « langage des signes pour bébés ».
Qu'est-ce que le langage des signes pour bébés ?
En résumé, il s'agit d'une méthode permettant aux jeunes enfants d'exprimer leurs besoins, leurs sentiments et ce qu'ils voient par de simples gestes de la main avant même de savoir parler. C'est beaucoup plus simple que le langage des signes utilisé par les enfants sourds.
En réalité, nous le faisons tous inconsciemment. Imaginez, on apprend à un bébé à agiter la main pour dire « tata bai », n'est-ce pas ? C'est aussi un signal. Et cette méthode fonctionne de la même manière. Le principe est simple : on apprend au bébé quelques gestes de la main pour indiquer quand il veut du lait, encore du lait ou quand il a faim.
Par exemple, une petite fille de 10 mois nommée Sophia est allée à l'aquarium avec sa mère. Elle a vu des pingouins nager et a mimé le mot « poisson » avec la main. Lorsque sa mère l'a corrigée en mimant le mot « oiseau », Sophia a imité le mot « poisson ». Puis, lorsque sa mère a mimé deux gestes distincts, l'un pour « oiseau » et l'autre pour « nager », Sophia a compris et a imité le mot « oiseau ». C'est incroyable de pouvoir discuter avec un enfant de 10 mois pour savoir si un pingouin est un poisson ou un oiseau !
Cela retardera-t-il la capacité du bébé à parler ? - Une grande crainte pour de nombreuses mères !
C'est la plus grande crainte de nombreux parents, et notamment des grands-parents, dans notre pays. Vous avez peut-être déjà entendu dire : « Si vous prenez l'habitude de demander des choses avec les mains, votre enfant aura la flemme de parler. » Or, les recherches ont prouvé qu'il s'agit d'un mythe . En réalité, c'est même tout le contraire.
Imaginez, un bébé qui commence à ramper essaiera ensuite de se tenir debout et de marcher, mais il ne rampera pas toujours, n'est-ce pas ? C'est exactement comme ça. Lorsqu'il exprime ses idées par des signes et reçoit des réponses de ses parents, il ressent une grande joie et un vif intérêt. Quand il réalise : « Ah… ils comprennent ce que je dis », il cherche un moyen plus simple et plus efficace de s'exprimer. Le meilleur moyen d'y parvenir est de parler. Ainsi, la langue des signes n'empêche pas la parole , mais la retarde.
Comme l'ont montré les recherches, la langue des signesLes enfants qui apprennent la langue des signes connaissent déjà beaucoup plus de mots à l'âge de 2 ans. De plus, lors d'un test réalisé à l'âge de 8 ans, le quotient intellectuel (QI) des enfants ayant appris la langue des signes était supérieur d'environ 12 points à celui des autres enfants. Toutefois, il est essentiel de comprendre qu'il ne s'agit pas d'augmenter le QI du bébé ni d'en faire un génie.
« L’objectif principal est de renforcer le lien entre les parents et l’enfant et de faire de ce moment un instant précieux et agréable pour tous les deux. Le bébé a ainsi l’occasion d’exprimer ses besoins, ses pensées et ce qu’il souhaite partager avec nous. Cela nous simplifie grandement la vie », explique le Dr Linda Acredolo.
Quels sont les principaux avantages du langage des signes pour bébés ?
- Moins de pleurs : si vous pouvez signaler à votre bébé s’il a faim, sommeil ou envie de jouer sans qu’il pleure, quel soulagement pour lui et pour vous ! L’atmosphère à la maison sera également bien plus paisible.
- Le lien parent -enfant se renforce : lorsque vous comprenez ce que pense votre tout-petit et ce que dit votre bébé, un lien merveilleux se crée entre vous deux.
- Développement du langage et du vocabulaire : comme mentionné précédemment, c’est le moment idéal pour commencer à parler. En verbalisant ce que votre bébé vous signale (par exemple, « ballon »), il apprend rapidement le lien entre les mots et les objets.
- Contribue au développement intellectuel : comme les enfants ont l’occasion de se souvenir des choses et de comprendre des concepts (comme nommer un pingouin) dès leur plus jeune âge, cela constitue un excellent stimulant pour le développement de leur cerveau.
Bon, alors comment on commence ?
C'est très simple. Il y a deux façons de procéder.
1. Utiliser une langue des signes standardisée : Par exemple, vous pouvez utiliser des signes simples de la langue des signes américaine (ASL). L’avantage est que si une autre personne s’occupant de votre bébé (grands-parents, éducateurs de la crèche) connaît ces signes, il sera plus facile pour votre bébé de communiquer avec elle.
2. Inventer ses propres signes : C’est la méthode la plus simple et la plus courante. Plutôt que d’apprendre tous les signes dans un livre, vous pouvez inventer des signes simples que vous et votre bébé comprendrez. Par exemple :
- Lait : Ouvrir la main avec la paume, comme pour traire une vache.
- Manger : Joindre les doigts et les porter à la bouche.
- Plus encore : tapoter le bout des doigts des deux mains l'un contre l'autre.
- Dormir:Joignez vos paumes et inclinez la tête de ce côté.
Le plus important est que chaque fois que vous faites un signe, vous prononciez clairement le mot correspondant . Ainsi, le bébé apprendra à la fois le signe et le mot.
| Les points les plus importants à retenir pour débuter |
|---|
| 1. N'en faites pas une leçon, mais un jeu : n'obligez pas votre enfant. Utilisez ces signaux dans votre routine quotidienne (pendant l'allaitement, la tétée). |
| 2. Ne demandez pas à votre enfant de faire un spectacle devant les autres : ne faites pas pression sur votre enfant en lui disant des choses comme : « Montre-moi ce signe pour tante. » |
| 3. Ne comparez pas votre bébé aux autres enfants : chaque enfant apprend à son propre rythme. Soyez patient. |
| 4. Félicitez votre bébé lorsqu'il essaie : s'il tente un geste, même imparfait, souriez-lui et câlinez-le. C'est un excellent encouragement pour lui. |
| 5. Laissez à votre bébé le temps de réfléchir : lorsqu’il regarde quelque chose, laissez-lui le temps de vous le signaler avant de le lui dire. Plutôt que de tout lui révéler d’emblée, donnez-lui l’occasion d’exprimer ses besoins. |
Si vous avez des inquiétudes ou si vous pensez que votre bébé présente un retard dans son développement du langage, il est préférable d'en parler à votre pédiatre sans paniquer.
Message à retenir
- Le « langage des signes pour bébés » est une méthode simple et amusante pour apprendre à votre bébé à s'exprimer avant même qu'il ne puisse parler.
- Cela ne retardera pas le développement du langage de votre bébé, cela l'aidera même.
- Le principal avantage est qu'il réduit le stress pour votre bébé et pour vous, et renforce le lien qui vous unit.
- Lorsque vous commencez cet exercice, prononcez toujours clairement le mot correspondant tout en faisant le geste.
- N'obligez pas le bébé. Considérez cela comme un jeu affectueux, et non comme une leçon.
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