Souffrez-vous également de diarrhées aqueuses fréquentes ? Pourrait-il s’agir d’une colite lymphocytaire ? Parlons-en !

Vous aussi, vous souffrez de diarrhée ? Avoir des selles liquides plusieurs fois par jour, c'est vraiment pénible, n'est-ce pas ? Parfois, la cause est plus complexe qu'il n'y paraît. C'est le cas de la colite lymphocytaire. Parlons-en plus en détail aujourd'hui.

Qu’est-ce que la « colite lymphocytaire » ? Essayons de comprendre précisément !

En termes simples, la colite lymphocytaire est une inflammation du gros intestin (côlon) . Mais il ne s'agit pas d'une inflammation courante. Elle appartient à une catégorie de maladies appelée colite microscopique. Autrement dit, cette inflammation est si petite qu'elle est invisible à l'œil nu. Seul un examen microscopique permet de la diagnostiquer précisément .

Aujourd'hui, les médecins identifient les différents types de colite microscopique en analysant les cellules de la muqueuse intestinale. Dans la colite lymphocytaire, un type de globules blancs appelés lymphocytes, présents dans la muqueuse intestinale, prolifèrent anormalement. Ces lymphocytes augmentent généralement de nombre lorsque le système immunitaire combat une infection. Ainsi, dans la colite lymphocytaire, l'organisme réagit comme s'il était infecté, alors qu'il n'y a en réalité aucune infection . C'est un peu compliqué, non ?

La `(colite lymphocytaire)` est-elle donc une `(maladie auto-immune)` ?

De nombreux scientifiques le pensent. En effet, nombre de maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) sont considérées comme des maladies auto-immunes. Dans une maladie auto-immune, notre système immunitaire attaque nos propres cellules . C'est comme si nos cellules étaient prises pour des corps étrangers, voire nocifs. Ces maladies peuvent être causées par des facteurs génétiques et environnementaux .

La colite lymphocytaire est-elle grave ?

La colite lymphocytaire provoque une inflammation chronique du côlon. Le côlon est la dernière partie du système digestif (tube digestif). C'est là que les aliments ingérés se solidifient progressivement pour former les selles. Ainsi, lorsque le côlon s'enflamme, ce processus peut être perturbé. Le symptôme le plus fréquent de la colite lymphocytaire est une diarrhée aqueuse chronique, qui peut survenir cinq à dix fois par jour .

Imaginez à quel point ces selles soudaines et fréquentes peuvent affecter votre qualité de vie . Heureusement, la plupart des personnes ne présentent ces symptômes qu'occasionnellement. Bien que la colite lymphocytaire soit une maladie chronique, elle peut aussi connaître de longues périodes de rémission.C'est possible. Même en cas de symptômes, la plupart des personnes parviennent à la contrôler grâce à des médicaments et un régime alimentaire adapté. Elle est moins susceptible d'entraîner des lésions graves et permanentes du côlon que d'autres types de maladies inflammatoires de l'intestin.

Qui est le plus touché par cette affection (colite lymphocytaire) ?

Bien qu'elle puisse se développer chez n'importe qui, elle est plus fréquente avec l'âge . Elle est très rare chez l'enfant. Le diagnostic est le plus souvent posé après 65 ans . Les femmes ont deux fois plus de risques de la développer que les hommes . Elle est également plus fréquente chez les fumeurs . On dit aussi que ces derniers peuvent développer une colite lymphocytaire en moyenne 10 ans plus tôt que les autres.

Étonnamment, environ 40 % des personnes atteintes de colite lymphocytaire souffrent également d'une autre maladie auto-immune. Par exemple :

• Polyarthrite rhumatoïde
• maladie cœliaque
• Diabète de type 1
• maladie de la thyroïde

Quels sont les symptômes de la colite lymphocytaire ?

La colite lymphocytaire modifie la composition cellulaire de la muqueuse du côlon. Cela provoque des selles liquides cinq à dix fois par jour . Environ la moitié des patients signalent également des crampes et des douleurs abdominales. Dans les cas graves, des effets secondaires tels que l'incontinence fécale , la déshydratation , une perte de poids involontaire ou la fatigue peuvent survenir.

Certaines personnes peuvent également présenter des symptômes d'inflammation dans d'autres parties du corps. C'est fréquent dans les maladies inflammatoires chroniques. En effet, il est courant que les personnes atteintes de colite lymphocytaire souffrent simultanément de plusieurs maladies auto-immunes. Parmi les symptômes supplémentaires fréquents, on retrouve les douleurs et la raideur articulaires (arthrite) , l'inflammation des yeux (uvéite) et les lésions cutanées (psoriasis) .

Quelles sont les causes de la colite lymphocytaire ?

L'inflammation chronique du côlon provoque des modifications cellulaires qui empêchent les fuites. Cependant, les scientifiques ignorent encore précisément pourquoi cette inflammation chronique survient en l'absence d'infection. Beaucoup pensent qu'elle résulte d'une combinaison de facteurs . Certaines personnes pourraient présenter une prédisposition génétique à développer ce type de maladie auto-immune. Par ailleurs, certains facteurs de stress environnementaux pourraient également la déclencher.

Voici quelques exemples de « déclencheurs » possibles :

• Une infection bactérienne ou virale antérieure au niveau de votre intestin.
• Allergies alimentaires ou polliniques affectant votre intestin.
• Usage fréquent de certains médicaments tels que (l'aspirine) et (l'ibuprofène).
• Fumer .

Comment diagnostique-t-on la colite lymphocytaire ?

Comme son nom l'indique, la colite lymphocytaire ne peut être diagnostiquée qu'à partir d'un échantillon de tissu examiné au microscope . Ce prélèvement est effectué par un gastro-entérologue lors d'une coloscopie. Au cours de cet examen, le médecin utilise un instrument flexible (colonoscope) pour explorer l'intérieur du côlon. Plusieurs échantillons de tissu (biopsies) sont prélevés à l'aide de cet instrument et envoyés à un laboratoire pour analyse.

Important : Si vous souffrez de colite lymphocytaire, votre côlon peut paraître normal au premier abord lors d’une coloscopie. Cependant, les prélèvements effectués par biopsie révéleront une inflammation avec un excès de lymphocytes.

Si une autre affection est présente, elle pourra être détectée lors d'une coloscopie. Votre médecin cherchera à éliminer d'autres causes possibles avant de procéder à un examen pour rechercher une colite microscopique. Il pourra également prescrire des analyses de sang ou de selles .

Comment traite-t-on la colite lymphocytaire ?

Certaines personnes guérissent grâce à des traitements simples, tandis que d'autres ont besoin de médicaments sur ordonnance. Il faudra peut-être procéder par essais et erreurs pour déterminer le traitement le plus adapté à votre cas. Votre médecin vous fera des recommandations en fonction de la gravité de vos symptômes et de votre réaction aux traitements conventionnels. Avant de vous prescrire un nouveau médicament, il pourra vous suggérer de modifier votre traitement actuel et votre alimentation.

Les médicaments peuvent inclure :

• Médicaments antidiarrhéiques en vente libre (OTC) - par exemple, le lopéramide ou le diphénoxylate.
• Sous-salicylate de bismuth (Pepto Bismol®) plusieurs fois par jour pendant plusieurs semaines.
• `(Budésonide)` - Il s'agit d'un type de `(Corticostéroïde)` qui réduit l'inflammation et est absorbé dans le gros intestin.
• Les chélateurs d'acides biliaires – Exemples : colésévélam, colestipol. Ils peuvent traiter certains types d'ulcères d'estomac.

La colite lymphocytaire peut-elle être complètement guérie ?

À proprement parler, on ne peut pas la guérir complètement , car elle peut récidiver. Cependant, une rémission est possible . Cela signifie que les troubles intestinaux et l'inflammation disparaissent. De nombreuses personnes voient leurs symptômes disparaître complètement en quelques années. Chez certaines, cette rémission survient spontanément. Chez d'autres, elle survient après avoir trouvé le traitement, le régime alimentaire et les changements de mode de vie qui leur conviennent.

Quel est le meilleur régime alimentaire pour une personne atteinte de colite lymphocytaire ?

Votre médecin pourrait vous recommander d'éviter les aliments qui augmentent les flatulences. Si cela vous intéresse, vous pouvez essayer ces aliments un par un pour observer leurs effets. Il se peut que vous soyez allergique à certains aliments qui ne figurent pas sur cette liste. Soyez attentif à l'évolution de vos symptômes lorsque vous mangez et évitez certains aliments . (Un régime d'élimination, comme le régime pauvre en FODMAP, peut vous aider à identifier les aliments responsables de vos symptômes.)

Les aliments courants à éviter sont :

• Alcool
• La caféine (comme le thé, le café)
• édulcorants artificiels
• Produits laitiers
• Le gluten (une protéine présente dans des aliments comme le blé et l'orge)
• Aliments riches en fibres
• Aliments riches en matières grasses

Lorsque votre diarrhée est à son comble, votre médecin peut vous recommander le régime BRAT . BRAT signifie « Bananes, Riz, Compote de pommes, Pain grillé » : bananes, riz, compote de pommes et pain . En résumé, des aliments fades et faciles à digérer. Ce régime n'est pas conçu pour un suivi à long terme, mais il est efficace pendant quelques jours. Si vous avez besoin d'une alimentation plus variée, mais toujours fade, pour soulager vos symptômes sur une période plus longue, essayez un régime semi-transformé . Ce régime est pauvre en matières grasses et en fibres, mais riche en variété et en nutriments.

Quelle est la différence entre la `(colite lymphocytaire)` et la `(colite collagène)` ?

La colite collagène est l'autre type majeur de colite microscopique. Elle se caractérise par un épaississement anormal du tissu conjonctif tapissant le côlon. Hormis ces modifications microscopiques, la colite collagène et la colite lymphocytaire présentent des symptômes similaires et sont traitées de la même manière . Certains pensent qu'il pourrait s'agir de deux stades différents d'une même maladie.

La colite lymphocytaire est une maladie relativement soudaine et chronique qui apparaît généralement tard dans la vie. Elle reste encore mal comprise, contrairement à d'autres maladies inflammatoires de l'intestin. Par conséquent, si vous n'en avez jamais entendu parler, le diagnostic peut être déroutant. Heureusement, cette maladie est généralement bien prise en charge . Avec un traitement adapté et une bonne hygiène de vie, elle peut même entrer en rémission.

Message à retenir

Voilà, j'espère que vous comprenez mieux ce dont nous avons parlé aujourd'hui. N'oubliez pas :

• Il s'agit d'une inflammation du gros intestin qui ne peut être observée qu'au microscope.
• Le principal symptôme est la présence de selles liquides plusieurs fois par jour.
• Il pourrait s'agir d'une maladie auto-immune.
• Elle est plus fréquente avec l'âge, surtout chez les femmes et les fumeurs.
• Pour diagnostiquer la maladie, il faut procéder à une « coloscopie » et effectuer une « biopsie ».
• Cela peut être contrôlé par des médicaments, un régime alimentaire et des changements de mode de vie.
• Bien qu'elle ne puisse être complètement guérie, il est possible d'entrer dans un état de « rémission » où les symptômes disparaissent.

Si vous présentez ces symptômes, n'hésitez pas à consulter un médecin. Plus la maladie est détectée tôt, plus elle est facile à traiter.

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