Pourquoi certaines personnes sont-elles plus touchées par les maladies ? Parlons des inégalités en matière de santé.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi, dans certaines régions ou certaines familles, les gens tombent plus souvent malades que d'autres ? Pourquoi certains vieillissent-ils plus vite ou développent-ils des maladies graves ? ​​Est-ce simplement dû à un problème génétique ? Ou à leurs comportements ? En réalité, la raison est bien plus profonde. C'est ce sujet important que nous allons aborder aujourd'hui.

Quelles sont ces inégalités en matière de santé ?

En termes simples, les inégalités de santé sont des différences évitables en matière de santé entre les groupes sociaux. Par exemple, certaines maladies sont plus fréquentes chez les personnes économiquement défavorisées que chez les personnes plus aisées. De même, certains groupes ethniques présentent des indicateurs de santé moins favorables que d'autres.

Ce n'est la faute de personne, et ce n'est pas dû à une mauvaise génétique. Cela résulte de facteurs socio-économiques tels que l'identité sociale d'une personne, son environnement et ses opportunités. Les inégalités de santé qui en découlent sont ce que l'on appelle les disparités de santé.

Quelles sont les conséquences pour notre pays et nos familles ?

Ces inégalités en matière de santé coûtent cher au pays et aux familles. Voyons comment cela se traduit.

• Décès prématuré : Imaginez un proche aidant qui décède d’une crise cardiaque à 55 ans, des suites d’ une hypertension artérielle non contrôlée. Ce décès aurait pu être évité. Avec la disparition de cette personne, c’est la perte de sa contribution et de sa capacité de travail, qui seraient précieuses pour sa famille et son pays.

• Perte de capacité de travail : Si une personne est victime d’un AVC à 60 ans en raison d’ un diabète non contrôlé, elle ne pourra plus travailler aussi efficacement qu’auparavant. Elle aurait pu travailler encore 5 ou 10 ans. C’est une perte considérable.

• Frais de santé supplémentaires : En cas d’insuffisance rénale , une personne devra subir des dialyses à vie ou une transplantation rénale. Ces interventions sont très coûteuses. Pourtant, avec un traitement adapté, une consultation chez un médecin compétent et le respect de ses recommandations, il serait possible de prévenir cette maladie ou d’en retarder l’apparition de 10 à 15 ans. Le coût du traitement est toujours supérieur à celui de la prévention.

Quel est le lien entre la biologie et la société ?

Beaucoup pensent que les gènes sont la principale cause des maladies. Bien que cela contienne une part de vérité, ce n'est pas toute la vérité. Il n'existe pas de formule biologique scientifiquement précise pour définir la race. C'est souvent une construction sociale.

Cependant, il existe des prédispositions génétiques. Par exemple, pourquoi toutes les personnes en surpoids ne développent-elles pas de diabète ? La raison est que certaines personnes peuvent présenter une prédisposition génétique au diabète.

Nous connaissons tous les gènes BRCA, qui augmentent le risque de cancer du sein. Mais saviez-vous que des chercheurs ont même découvert un gène protecteur contre ce cancer , présent uniquement chez les femmes autochtones d'Amérique latine ? Cela démontre la complexité des liens entre les gènes et le patrimoine génétique.

Comment l'environnement modifie nos gènes : l'épigénomique sociale en bref

Il s'agit d'un concept quelque peu complexe, mais très important. L'« épigénomique sociale » est le domaine qui étudie comment les éléments de notre environnement, notamment le stress , affectent le fonctionnement de nos gènes.

Cela montre que nos premières expériences de vie peuvent déterminer notre santé future. Des facteurs comme un logement insalubre, le manque d'aliments nutritifs et l'absence d'affection parentale peuvent avoir des effets à court et à long terme.

Comportement, stress et maladie

Face au stress, certaines personnes adoptent des comportements malsains pour y faire face. Fumer, boire de l'alcool et consommer des aliments déséquilibrés figurent parmi les plus courants. Certaines recherches ont mis en lumière des faits très intéressants.

Par exemple, des études menées auprès de certains groupes aux États-Unis ont montré qu'en cas de stress chronique, certaines personnes sont plus susceptibles d'adopter des comportements à risque plutôt que de souffrir de dépression. Mais ce schéma est différent pour d'autres groupes. Cela démontre que même notre façon de réagir au stress peut varier en fonction de notre milieu culturel et social.

Pourquoi les médecins et les patients doivent-ils être au courant de cela ?

Pour prodiguer les meilleurs soins, il est important qu'un médecin comprenne non seulement la maladie du patient, mais aussi son contexte social . Cependant, compte tenu de la charge de travail de notre système de santé, il arrive qu'il manque de temps pour cela.

En tant que médecin, il est important de prendre en compte l'âge et le sexe du patient, ainsi que les éléments suivants :

• Niveau d'instruction : Connaître le niveau d'instruction du patient peut simplifier ou compliquer la façon d'expliquer la maladie et le traitement. Demander « Quel est votre niveau d'études ? » n'est pas une façon d'intimider le patient, mais plutôt de l'aider à mieux comprendre les faits.
• Statut socio-économique : Avoir une idée générale du statut économique, de l'emploi et de la situation familiale du patient permet de mieux comprendre sa capacité d'adaptation aux traitements proposés.
• Lieu de résidence et historique migratoire : Le lieu de naissance, d’enfance et de résidence actuel du patient peut parfois être important. Il peut exister des problèmes de santé et des habitudes alimentaires spécifiques à cette région.

En tant que patient, discutez ouvertement de ce type d'informations avec votre médecin.Ne vous inquiétez pas. Ces informations l'aideront à vous prodiguer les meilleurs soins.