Une injection dans le cou pour les maux de tête ? Découvrons ensemble le bloc du nerf occipital en termes simples !

Vous arrive-t-il d'avoir des maux de tête si violents que vous avez l'impression que votre tête va exploser ? Surtout des maux de tête qui commencent à l'arrière du crâne et qui irradient parfois vers les yeux… Parfois, prendre du paracétamol ou appliquer une pommade ne suffit pas, n'est-ce pas ? Aujourd'hui, nous allons parler d'un traitement spécifique pour ces maux de tête intenses : le bloc du nerf occipital . Malgré son nom un peu étrange, ce traitement a apporté un soulagement considérable à de nombreuses personnes.

Qu'est-ce que le bloc du nerf occipital ?

En termes simples, un bloc du nerf occipital consiste à injecter un analgésique dans le nerf occipital, situé à l'arrière de la tête, près de la nuque. Parfois, cet analgésique est associé à un corticoïde pour réduire l'inflammation. L'objectif principal de cette injection est de soulager temporairement la douleur et l'inflammation autour de ces nerfs et de vous apporter un soulagement.

Imaginez un système de nerfs qui s'étend de l'arrière de votre tête jusqu'au sommet de vos oreilles. Ce sont les nerfs qui transmettent les sensations à la peau de l'arrière de votre tête. Si ces nerfs sont comprimés ou enflammés, cela peut provoquer un mal de tête insupportable. C'est là que cette injection intervient : elle « endort » temporairement ces nerfs et atténue la douleur.

De quels nerfs occipitaux parlons-nous ?

De chaque côté de notre tête, on trouve trois types de nerfs. Ils prennent leur origine au niveau des vertèbres cervicales supérieures (C2 et C3).

Dans quels cas ce traitement est-il utilisé ?

Les médecins utilisent généralement ce traitement pour les maux de tête sévères difficiles à contrôler avec d'autres traitements (comme les comprimés).

• Névralgie occipitale : il s’agit d’une douleur aiguë, semblable à une décharge électrique, causée par une lésion, une compression ou un gonflement du nerf occipital dont nous avons parlé précédemment.
• Migraines : Ce traitement est parfois utilisé pour les migraines, dont souffrent de nombreuses personnes.
• Céphalée cervicogénique : Il s’agit d’un cas un peu particulier. Dans ce cas, la céphalée n’est pas causée par un problème au niveau de la tête, mais par un problème au niveau du cou (par exemple, un problème au niveau des vertèbres cervicales).
• Céphalée en grappe : Il s’agit également d’un type de mal de tête très sévère et insupportable.
• Céphalée post-ponction lombaire : ce terme est parfois utilisé pour les maux de tête qui surviennent après une ponction lombaire.

En plus de soulager ces maux de tête, ce traitement peut également soulager les douleurs dans la partie supérieure et postérieure du cou, ainsi que les douleurs causées par un coup du lapin, comme lors d'un accident de voiture.

Utilisé également pour le diagnostic

Parfois, votre médecin utilisera cette injection pour déterminer si votre mal de tête est effectivement causé par le nerf occipital ou s'il a une autre origine. Si votre douleur diminue après l'injection, cela confirme que le problème provient bien de ces nerfs. Votre médecin pourra ainsi plus facilement élaborer un plan de traitement adapté à votre situation.

Comment devriez-vous vous préparer à cela ?

Cela ne nécessite généralement pas beaucoup de préparation. Vous pouvez simplement continuer comme d'habitude.

Toutefois, si le médecin décide de vous administrer une sédation pour vous rendre un peu « somnolent » , vous devrez vous préparer un peu.

• Il vous sera demandé de jeûner sans rien manger ni boire pendant 6 à 8 heures.
• De plus, ils vous demanderont de venir accompagné(e) au lieu de conduire ce jour-là, car vous pourriez être un peu ivre.

Cependant, votre médecin vous expliquera tout cela au préalable. Alors n'ayez aucune crainte. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à les poser.

Que se passe-t-il pendant le traitement ?

Il s'agit généralement d'une intervention mineure réalisée en consultation externe, et non à l'hôpital. Vous pourrez donc recevoir l'injection et rentrer chez vous peu après.

Voici les étapes qui se déroulent généralement :

1. Position : Vous serez d’abord invité(e) à vous asseoir sur une chaise, la tête baissée et les mains soutenant votre tête. Ou bien, vous serez invité(e) à vous allonger sur le ventre sur une table de traitement.

2. Sédation : Si nécessaire seulement, un sédatif léger vous sera administré par voie intraveineuse dans le bras pour vous détendre.

3. Localisation du point d'injection : Le médecin palpera ensuite la nuque pour localiser précisément le nerf où l'injection doit être pratiquée. Il pourra parfois utiliser un examen comme une radiographie (fluoroscopie) ou une échographie pour déterminer l'emplacement exact.

4. Nettoyage : Le site d'injection est soigneusement nettoyé avec une solution antiseptique.

5. Administration de l'injection : Ensuite, à l'aide d'une aiguille très fine, le médicament est injecté au plus près du nerf préalablement identifié.

6. Repos : Une fois l'injection terminée, il vous sera demandé de vous reposer un moment afin que le médicament fasse effet.

À quoi pouvez-vous vous attendre après l'injection ?

Si vous avez reçu une sédation, vous serez surveillé(e) pendant 15 à 30 minutes après l'injection. Une infirmière viendra vérifier l'apparition d'éventuels effets secondaires et, si tout se passe bien, vous pourrez rentrer chez vous.

Si vous ne recevez pas de sédatif, vous pourrez vous reposer pendant environ 10 minutes et rentrer chez vous.

Quels sont les avantages de ce traitement ?

• Soulagement de la douleur : La douleur est soulagée, temporairement ou à long terme, vous permettant ainsi de réaliser plus facilement vos activités quotidiennes.
• Réduit l'enflure : Réduit l'enflure des nerfs et favorise leur guérison.
• Un diagnostic précis permet de trouver la cause exacte de la douleur.

N'oubliez pas que ce traitement n'est pas efficace pour tout le monde . Certaines personnes ressentiront un soulagement important de la douleur, tandis que d'autres non. Dans ce cas, votre médecin vous proposera d'autres traitements.

Existe-t-il des effets secondaires ou des risques ?

Le bloc du nerf occipital est généralement une procédure très sûre. Les complications sont rares. Cependant, comme pour toute intervention médicale, il existe quelques effets secondaires et risques mineurs.

Combien de temps durera ce soulagement ?

Les résultats varient considérablement d'une personne à l'autre, il est donc difficile de les prédire avec exactitude. En cas de succès, le soulagement de la douleur commencera dans les 20 à 30 minutes suivant l'injection. Ce soulagement peut durer de quelques heures à plusieurs mois .

Pour obtenir un soulagement à long terme de pathologies telles que la névralgie occipitale et la céphalée cervicogénique, il peut être nécessaire de recevoir cette injection à plusieurs reprises.

À quelle heure souhaitez-vous parler au médecin ?

Si vous développez de nouveaux symptômes ou des complications après l'injection, appelez immédiatement votre médecin . En particulier,

• Si le site d'injection devient rouge, très enflé, chaud, suinte du pus ou si vous avez de la fièvre (ce sont peut-être des signes d'une infection).
• Si vous développez une nouvelle inflammation, un engourdissement, une faiblesse ou une douleur .

Il est normal d'éprouver un peu d'appréhension et d'anxiété à l'idée de ce type de traitement. N'hésitez donc pas à poser toutes vos questions à votre médecin. Il ou elle vous expliquera tout.