Une solution contre le ronflement ? Découvrons les appareils buccaux utilisés pour l'apnée du sommeil.

Ronflez-vous bruyamment la nuit en vous endormant ? Vous réveillez-vous fatigué(e), comme si vous aviez mal dormi ? Votre partenaire vous dit-il parfois que vous arrêtez soudainement de respirer pendant votre sommeil ? Ces symptômes pourraient indiquer un problème plus grave que de simples ronflements : l’apnée obstructive du sommeil (AOS).

En termes simples, qu'est-ce que l'apnée obstructive du sommeil (AOS) ?

Imaginez : pendant notre sommeil, les tissus mous au fond de notre gorge se relâchent légèrement, rétrécissant les voies respiratoires ( la trachée ). Parfois, elles se ferment complètement. Que se passe-t-il alors ? Notre corps ne reçoit plus suffisamment d’ oxygène . Pour détecter ce manque, notre cerveau nous réveille brièvement d’un sommeil profond afin de nous permettre de reprendre notre respiration. Cela peut se produire des centaines de fois par jour, sans même que nous nous en souvenions.

De nombreuses personnes connaissent l'appareil CPAP comme traitement pour ce problème. Cependant, son utilisation n'est pas toujours aisée. Une autre méthode efficace, utilisable dans ces cas-là, consiste à porter des orthèses d'avancée mandibulaire.

Que sont donc ces appareils buccaux ?

Il s'agit d'un dispositif similaire à un protège-dents, fabriqué sur mesure par un dentiste. On le met en bouche avant de se coucher et on le retire au réveil.

Sa fonction principale est de maintenir la mâchoire et la langue dans une position qui ne bloque pas les voies respiratoires pendant le sommeil. Cela facilite la respiration et réduit le nombre de réveils nocturnes dus à l'apnée obstructive du sommeil.

Quels sont les principaux types de ces appareils ?

Il existe principalement deux types de ces appareils.

1. Dispositifs d'avancement mandibulaire (DAM)

Il s'agit du type d'appareil orthodontique le plus couramment utilisé pour traiter l'apnée obstructive du sommeil. Son fonctionnement repose sur la légère avancée de la mâchoire inférieure (mandibule). Ce mouvement entraîne celui de la langue, à laquelle la mâchoire inférieure est rattachée. Ceci crée davantage d'espace à l'arrière de la gorge, facilitant ainsi la respiration. Cet appareil est composé de deux parties distinctes, l'une pour les dents du haut et l'autre pour celles du bas. Ces deux parties sont reliées entre elles, permettant ainsi de régler l'amplitude du mouvement de la mâchoire inférieure.

Ces dispositifs MAD peuvent différer les uns des autres.

• Leur taille.
• Les matériaux dont ils sont faits (certains sont mous, d'autres durs).
• Comment les deux parties sont reliées.
• Le degré de contact entre les dents lorsque la bouche est fermée.
• La distance à laquelle la mâchoire peut être déplacée vers l'avant.

2. Dispositifs de stabilisation de la langue (DST)

Ce type de dispositif utilise une petite ampoule pour maintenir la langue en place et la tirer vers l'avant. Le dispositif fonctionne par succion. La pointe de la langue est piégée à l'intérieur, tandis que sa base est tirée vers l'avant. Cela augmente l'espace dans la gorge et facilite la respiration.

Bien que moins connues que les dispositifs d'avancement mandibulaire (DAM), elles constituent une bonne option pour ceux qui ne peuvent pas en porter en raison d'une faible résistance dentaire.

Qui sont les meilleurs et les pires utilisateurs de ces outils ?

Ces dispositifs ne conviennent pas à tout le monde ; il est donc important de consulter votre médecin pour déterminer s’ils vous conviennent. Consultez le tableau ci-dessous pour savoir à qui ces dispositifs conviennent et à qui ils ne conviennent pas.

Comment puis-je me procurer un appareil comme celui-ci ?

Il existe des étapes spécifiques à suivre pour y parvenir.

1. Tout d'abord, vous devez passer un examen du sommeil pour confirmer si vous souffrez d'apnée du sommeil. Votre médecin vous prescrira cet examen.

2. Si le médecin décide qu’un appareil buccal vous convient en fonction des rapports de test, il vous orientera vers un dentiste spécialiste .

3. Le dentiste prendra une empreinte ou un scan 3D de vos dents.

4. Sur la base de cette mesure, une usine de fabrication spécialisée réalisera l'appareil qui vous convient.

5. Une fois l'appareil confectionné, vous devrez consulter à nouveau le dentiste. Il vérifiera alors qu'il est bien adapté à votre bouche et suffisamment stable pour éviter qu'il ne tombe pendant la nuit.

6. Il fournit également des instructions sur la manière de le nettoyer et de l'entretenir.

Parfois, le médecin peut recommander une autre étude du sommeil après la pose du dispositif afin d'en évaluer l'efficacité.

Combien de temps faut-il pour s'y habituer ? Y a-t-il des effets secondaires ?

Il faut compter deux à quatre semaines pour s'y habituer complètement. Avoir quelque chose dans la bouche peut paraître étrange les premiers jours. Vous pouvez le garder quelques heures au début et augmenter progressivement la durée.

Il peut y avoir des effets secondaires mineurs pendant la première ou les deux premières semaines, mais ils disparaîtront une fois que vous vous y serez habitué.

• Effets secondaires à court terme :
• Salivation excessive dans la bouche.
• Douleurs à la mâchoire, aux dents et à l'articulation temporo-mandibulaire (ATM).
• Bouche sèche.
• Inconfort des gencives.

• Effets secondaires à long terme :
• Les effets secondaires à long terme sont rares avec un appareil orthodontique bien ajusté et de bonne qualité. S'ils surviennent, ils peuvent inclure des modifications de la position des dents, de leur mobilité ou des changements au niveau des muscles de la mâchoire.