Votre petit bout de chou est constipé ? (Constipation) Ne vous inquiétez pas, parlons-en !

Votre enfant n'arrive pas à aller à la selle correctement depuis quelques jours ? Pleure-t-il ou a-t-il des difficultés à déféquer ? La constipation est fréquente chez les bébés. Cependant, la plupart du temps, elle n'est pas grave. Alors, avant de vous inquiéter, parlons-en plus en détail afin que vous compreniez ce qui se passe et comment y remédier.

Qu’est-ce que la constipation exactement ? Quels en sont les symptômes chez l’enfant ?

En termes simples, la constipation se caractérise par des difficultés à évacuer les selles normalement chez un enfant. Cela signifie que l'enfant peut avoir moins de selles que d'habitude, ou éprouver des difficultés ou des douleurs lors de la défécation.

Réfléchissez-y : certains enfants vont aux toilettes deux ou trois fois par jour, d’autres un jour sur deux. Cela varie d’un enfant à l’autre et selon l’âge. Le plus important est de vérifier si les habitudes de votre enfant ont changé.

Examinons maintenant les symptômes courants que l'on peut observer chez un enfant constipé :

• Selles moins fréquentes : Si votre bébé n’a pas fait ses besoins pendant deux ou trois jours, cela peut être un signe de constipation. Il est normal que certains nouveau-nés allaités exclusivement au sein n’aillent pas à la selle pendant quelques jours, mais tant que les selles ne sont pas douloureuses et qu’elles sont sèches, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Ce rythme changera cependant avec l’introduction des aliments solides.
• Difficultés et douleurs lors de la défécation : Si votre enfant est assis sur les toilettes avec le visage rouge et semble faire des efforts, ou s’il pleure en déféquant, cela peut être dû à la douleur.
• Selles sèches, dures et grumeleuses : Normalement, les selles d’un enfant en bonne santé sont molles. Cependant, en cas de constipation, elles peuvent être sèches, comme de petits cailloux, ou bien se présenter sous forme de gros grumeaux durs.
• Selles plus volumineuses que d'habitude : Il arrive parfois, après quelques jours de constipation, que des selles très volumineuses soient émises en une seule fois. Cela peut être douloureux pour l'enfant.
• Sensation de satiété ou de ballonnement : L’enfant peut dire : « Je suis rassasié, maman », ou son ventre peut paraître légèrement gonflé.
• Maux de ventre : Bien que ce ne soit pas systématique, certains enfants peuvent souffrir de maux de ventre.
• Légers saignements lors de l'évacuation des selles : lors de l'émission de selles dures, il est possible de constater un léger hématome autour de l'anus, et quelques gouttes de sang peuvent être visibles sur le papier toilette ou dans les selles. Ceci est généralement dû à une petite déchirure appelée « fissure anale ». Toutefois, si le saignement persiste, il est important de consulter un médecin.

Si votre enfant présente un ou plusieurs de ces symptômes, il pourrait s'agir de constipation.

Que faire pour un enfant constipé ?

La bonne nouvelle, c'est que la constipation se soigne souvent facilement à la maison. Voyons de quoi il s'agit. On appelle cela la « méthode des trois F » : Hydratation, Fibres et Exercice.

1. Liquides - Donnez plus de liquides :

• L'eau est ce qu'il y a de mieux. Encouragez votre enfant à boire de petites quantités d'eau tout au long de la journée. L'eau contribue à ramollir les selles.
• Les jus de fruits sont également bénéfiques. Le jus de pruneaux, le jus de pomme et le jus de poire, en particulier, peuvent soulager la constipation. Toutefois, si votre bébé a moins de 6 mois ou n'a pas encore commencé la diversification alimentaire, il est déconseillé de lui donner ce type de jus sans avoir consulté un médecin au préalable.
• Les boissons sucrées et gazeuses ne sont pas recommandées, car elles peuvent aggraver la constipation.

2. Fibres – Ajoutez des aliments riches en fibres à votre alimentation :

• Qu'est-ce que les fibres ? En termes simples, ce sont les parties que notre corps ne peut pas digérer, mais qui contribuent à la formation de nos selles, augmentant leur volume et les ramollissant.
• Fruits : Les fruits comme les pommes (avec la peau), les poires, les oranges, les bananes (surtout celles qui ressemblent à des lotus), la papaye, la mangue et l'ananas sont très bons.
• Légumes et légumes verts : Ajoutez à l'alimentation de votre enfant des légumes et des légumes verts comme les épinards, le chou frisé, les carottes, les haricots, la citrouille et les patates douces.
• Céréales : Intégrez à votre alimentation des aliments comme l’avoine, le millet, les haricots verts, les pois chiches, les lentilles, ainsi que le riz au son, le pain complet et les céréales complètes pour le petit-déjeuner.
• Imaginez : tout comme une éponge absorbe l'eau, les fibres absorbent l'eau dans nos intestins, ce qui rend nos selles plus volumineuses et plus molles. Elles peuvent alors être évacuées plus facilement.

3. Activité physique – Encouragez votre enfant à faire de l’exercice quotidiennement :

• L'activité physique stimule le transit intestinal. Autrement dit, lorsqu'un enfant court et joue, ses selles progressent plus facilement dans ses intestins.
• Jouez avec votre bébé, laissez-le courir et sauter. S'il rampe, faites-le davantage marcher au sol. S'il marche, encouragez-le à courir, sauter et jouer au ballon. Même une courte promenade est bénéfique.

Surtout, consultez toujours votre médecin avant de donner à votre enfant un médicament contre la constipation. Certains médicaments sans ordonnance ne conviennent pas aux enfants et leur utilisation trop fréquente peut perturber le fonctionnement normal des intestins.

Dans ce genre de cas, vous devriez consulter un médecin !

Bien que la constipation se résolve généralement avec des remèdes maison, il existe des cas où il est absolument nécessaire de consulter un médecin. Voyons lesquels :

• Si la constipation dure plus d'une semaine : si elle ne s'améliore pas en quelques jours, il convient de vérifier s'il existe une autre cause.
• Si votre enfant a des selles liquides (comme de la diarrhée) sur ses sous-vêtements alors qu'il n'est pas malade : c'est un peu déroutant, n'est-ce pas ? Comment la diarrhée peut-elle survenir chez un enfant constipé ? En fait, il arrive parfois qu'un amas de selles dures reste coincé dans les intestins, et que de petites quantités de selles liquides s'écoulent autour. On parle alors de « diarrhée par regorgement ». Il ne s'agit pas à proprement parler de diarrhée, mais d'un symptôme de constipation sévère.
• En cas de fortes douleurs abdominales : il est normal que la constipation provoque de légères douleurs abdominales. Cependant, si la douleur est insupportable, cela pourrait être le signe d’une affection plus grave.
• En cas de vomissements : consultez un médecin si les vomissements persistent, surtout si vous êtes constipé(e).
• Manque d'appétit, faible consommation alimentaire : si votre enfant refuse de manger parce que c'est inconfortable, c'est aussi un point à prendre en compte.
• Si vous perdez du poids ou n'en prenez pas : cela peut particulièrement affecter les jeunes bébés.
• Si vous constatez souvent la présence de sang dans vos selles : comme mentionné précédemment, cela pourrait être dû à une blessure mineure, mais si cela se produit fréquemment, il est conseillé de consulter un médecin.

Si vous présentez ces symptômes, veuillez consulter un médecin immédiatement.

Que pouvez-vous faire pour prévenir la constipation ?

« Mieux vaut prévenir que guérir », dit-on. Il existe donc des mesures à prendre pour réduire les risques de constipation.

• Limitez les aliments riches en huile, en sucre et en amidon : ils peuvent ralentir le transit intestinal. Réduisez votre consommation de nouilles instantanées, de sucreries, de biscuits, de gâteaux et de fritures (comme les frites).
• Adoptez une alimentation riche en fibres : intégrez les fruits, légumes, légumineuses et céréales complètes mentionnés précédemment à l’alimentation quotidienne de votre enfant. Il est préférable de commencer dès son plus jeune âge.
• Assurez un apport hydrique suffisant : encouragez les clients à boire de l’eau tout au long de la journée.
• Exercice régulier : Gardez votre enfant actif.
• Pour initier votre enfant à la propreté : vous pouvez lui apprendre à attendre un peu aux toilettes, surtout après les repas. Cela stimulera son système digestif et l’incitera à aller à la selle. N’y allez surtout pas par quatre chemins.
• N'attendez pas que votre enfant ait envie d'aller aux toilettes : il arrive que les enfants évitent d'y aller lorsqu'ils jouent ou regardent la télévision. Cela peut rendre l'évacuation des selles encore plus difficile. Encouragez donc votre enfant à y aller dès qu'il en ressent le besoin.

Résumé : Les points les plus importants à retenir

Ainsi, bien que la constipation soit un problème courant chez les enfants, nous pouvons facilement la contrôler si nous y prêtons attention.

En résumé : enrichissez l’alimentation de votre enfant avec des aliments riches en fibres (fruits, légumes, légumineuses, céréales complètes), assurez-vous qu’il boive beaucoup d’eau et encouragez-le à se dépenser et à jouer. Ces gestes simples contribuent souvent à soulager la constipation.

Toutefois, en cas de doute, si l'état de votre enfant ne s'améliore pas après quelques jours, ou si l'un des symptômes graves mentionnés ci-dessus apparaît, veuillez consulter un médecin. Ne pratiquez pas l'automédication.

Le plus important pour nous, c'est que votre enfant soit en bonne santé et heureux !

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