Qu’est-ce que le syndrome de Parsonage-Turner ? Ressentez-vous une douleur soudaine à l’épaule et un engourdissement dans le bras ?

Vous est-il déjà arrivé de vous réveiller le matin, ou à n'importe quel moment de la journée, et de ressentir soudainement une douleur aiguë à l'épaule, accompagnée d'engourdissements et de faiblesse dans le bras ? Ces symptômes peuvent avoir persisté pendant quelques jours ou semaines, et vos muscles ont ensuite commencé à s'affaiblir progressivement. Si vous avez déjà vécu une expérience similaire, il est très important de connaître le syndrome de Parsonage-Turner, dont nous allons parler aujourd'hui.

Qu’est-ce que le syndrome de Parsonage-Turner exactement ?

En termes simples, le syndrome de Parsonage-Turner , parfois appelé névrite brachiale , est une affection du système nerveux. Il se manifeste par une douleur soudaine, intense et insoutenable à l'épaule et au bras. Cette douleur peut durer de quelques jours à plusieurs semaines. C'est alors que les problèmes commencent. À mesure que la douleur s'atténue, une faiblesse ou un engourdissement des muscles de l'épaule, du bras, de l'avant-bras ou des doigts apparaît. Cette faiblesse peut persister pendant des mois. Imaginez un réseau de nerfs qui part de la colonne vertébrale au niveau du cou, traverse le cou, passe par les aisselles et descend le long des bras. C'est ce qu'on appelle le plexus brachial . On peut le comparer à un réseau de câbles électriques. Le syndrome de Parsonage-Turner est une affection dans laquelle le plexus brachial est endommagé. Il affecte plus précisément les nerfs moteurs qui contrôlent les mouvements et leurs axones , ce qui provoque la faiblesse musculaire. Le syndrome de Parsonage-Turner est une maladie rare . C’est pourquoi les médecins la confondent parfois avec la radiculopathie cervicale , une affection qui provoque la compression d’un nerf au niveau du cou, ou avec la spondylose cervicale , une affection très courante. Les symptômes sont en effet très similaires. Elle porte le nom de syndrome de Parsonage-Turner, du nom des deux neurologues britanniques Maurice Parsonage et John Turner, qui l’ont décrite pour la première fois en 1948. Elle est également connue sous d’autres appellations.

• Névrite brachiale
• Névrite du plexus brachial
• Neuropathie du plexus brachial
• Neuropathie idiopathique du plexus brachial
• amyotrophie névralgique

Quelles sont les étapes de cette affection ?

Le syndrome de Parsonage-Turner comporte généralement trois phases principales. Voyons lesquelles. 1. Première phase (phase de douleur aiguë) :Il s'agit d'une douleur soudaine et intense, d'une violence inouïe . Le plus souvent, elle touche une seule épaule. Cette douleur peut durer de quelques jours à quelques semaines. On dit généralement que plus cette phase douloureuse dure, plus la guérison sera longue. 2. Deuxième phase : Après que la douleur se soit progressivement atténuée, vous commencerez à ressentir une faiblesse musculaire. Les muscles de l'épaule et du bras s'affaiblissent particulièrement. Cela peut parfois entraîner une fonte musculaire, ou atrophie . Cette deuxième phase dure généralement entre 6 et 18 mois. Mais chez certaines personnes, elle peut durer plus longtemps. 3. Troisième phase : Après un certain temps, vos muscles retrouvent leur force et recommencent à fonctionner normalement. C'est la phase de guérison.

Cette affection est-elle fréquente ?

En réalité, le syndrome de Parsonage-Turner (névrite brachiale) est une maladie très rare . On estime qu'environ trois personnes sur cent mille seulement développent cette maladie chaque année. Elle peut survenir à tout âge, mais elle est légèrement plus fréquente chez les hommes . L'âge moyen d'apparition de cette maladie est d'environ 41 ans.

Quels sont les symptômes du syndrome de Parsonage-Turner ?

Les deux principaux symptômes de cette affection sont une douleur soudaine et une faiblesse musculaire consécutive . Ces symptômes peuvent affecter les zones suivantes :

• Épaule
• bras (partie supérieure de la main)
• Front (partie médiane de la main)
• Main (main et doigts)

Le plus souvent, dans environ 80 % des cas, la maladie n'affecte qu'un seul bras (unilatérale). Elle touche généralement le bras ou le côté le plus sollicité. Cependant, dans environ 20 % des cas, elle peut affecter les deux bras (bilatérale). Très rarement, elle affecte le bas du tronc et les jambes. La douleur survient le plus souvent soudainement. Elle est vive et insupportable , surtout la nuit. Cette douleur intense peut durer de quelques heures à quatre semaines. Après la disparition de la douleur, les muscles du bras atteint commencent à s'affaiblir. La faiblesse musculaire se manifeste généralement au niveau de l'épaule ou du bras, mais elle peut également toucher l'avant-bras et la main. Parfois, cette faiblesse peut affecter les muscles de la poitrine ou le diaphragme (le muscle qui sépare la poitrine de l'abdomen). Avec le temps, l'affaiblissement musculaire entraîne une atrophie du tissu musculaire. L'intensité de ces symptômes varie considérablement d'une personne à l'autre, car les nerfs touchés par le syndrome post-thrombotique diffèrent d'une personne à l'autre. D'autres symptômes peuvent également être présents.

• Dans la main affectéeProblèmes de réflexes.
• Sensations anormales dans la main, appelées paresthésie ou engourdissement. Cela peut se traduire par des chatouillements, des picotements ou une sensation de brûlure.
• Luxation partielle de l'épaule .
• Amplitude de mouvement anormale au niveau des articulations touchées.
• Une affection appelée scapula ailée (dans laquelle l'omoplate fait saillie vers l'arrière, comme une aile).
• Raccourcissement des muscles ou des tendons du bras affecté.
• Mains rouges, violettes ou tachetées en raison d'une diminution de la circulation sanguine .
• Gonflement des mains .
• Difficultés respiratoires (dyspnée) . C'est très rare.

Pourquoi le syndrome de Parsonage-Turner survient-il ?

En réalité, les chercheurs ignorent encore la cause exacte du syndrome de Parsonage-Turner. Ils pensent qu'une réaction anormale du système immunitaire, appelée réponse immunitaire, en est la principale cause. Deux théories sont envisagées : 1. Une infection virale, bactérienne ou parasitaire affecte directement le plexus brachial, provoquant les symptômes. 2. Lorsque le système immunitaire combat ces bactéries, virus ou antigènes , il endommage le plexus brachial comme effet secondaire. Le plus souvent, la cause principale de cette affection est une infection virale récente. Les maladies virales suivantes sont considérées comme les plus susceptibles d'être impliquées :

• Virus Coxsackie B : Ce virus peut provoquer plusieurs affections, notamment une pneumonie , des troubles gastro-intestinaux, une myocardite (inflammation du muscle cardiaque), une méningite aseptique (un type d'infection cérébrale), une encéphalite (inflammation du cerveau) et une hépatite virale (inflammation du foie).
• VIH (Virus de l'immunodéficience humaine) .
• Cinquième maladie (parvovirus B19) .
• Oreillons .
• Variole (variole majeure et mineure) .

Parfois, les médecins ne parviennent pas à identifier la cause précise. Très rarement, le syndrome de Parsonage-Turner est une maladie génétique/héréditaire .Elle peut également être causée par une amyotrophie névralgique héréditaire.

Quels sont les facteurs de risque qui contribuent à cette affection ?

Les chercheurs pensent que certaines affections et situations médicales peuvent augmenter le risque de développer le syndrome de Parsonage-Turner. En voici quelques exemples :

• Intervention chirurgicale et/ou anesthésie récentes.
• Les maladies du tissu conjonctif, par exemple des affections comme le syndrome d’Ehlers-Danlos .
• Les maladies auto-immunes, telles que le lupus (lupus érythémateux systémique - LES) , l'artérite temporale et la périartérite noueuse .
• Une blessure traumatique à l'épaule .
• Un exercice intense qui sollicite fortement les épaules.
• Se faire vacciner (c'est très rare, mais il y a eu quelques cas signalés).
• Grossesse et accouchement .
• Recevoir une radiothérapie .
• Ponction lombaire (ponction spinale) , qui consiste à prélever du liquide dans la colonne vertébrale.
• Injection de produit de contraste pour un examen d'imagerie.

Comment diagnostique-t-on le syndrome de Parsonage-Turner ?

Lors de votre consultation, votre médecin vous interrogera sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Il procédera ensuite à un examen physique, notamment en vérifiant la force, les réflexes et la sensibilité de vos muscles du bras. Vous pourriez également être orienté(e) vers un neurologue . Si votre médecin suspecte un syndrome de Parsonage-Turner, il pourra vous prescrire un électromyogramme (EMG) . Cet examen permet d'évaluer la santé et le fonctionnement de vos muscles squelettiques et des nerfs qui les contrôlent. Par ailleurs, les examens d'imagerie suivants pourront être réalisés afin de confirmer le diagnostic ou d'exclure d'autres pathologies :

• IRM (imagerie par résonance magnétique) .
• Test d'échographie nerveuse .
• Scanner CT (tomodensitométrie) .

Quels sont les traitements pour cela ?

Honnêtement, il n'existe pas de traitement spécifique ni de remède contre le syndrome post-traumatique. La plupart du temps, il disparaît spontanément avec le temps. Toutefois, il est important de diagnostiquer cette affection précocement.Si vous commencez un traitement qui contribue à contrôler vos symptômes, votre pronostic peut être grandement amélioré. Votre médecin vous recommandera différents traitements pour vous aider à gérer vos symptômes. Vous pourriez également être orienté vers une équipe de spécialistes afin d'élaborer un plan de traitement. Cette équipe peut comprendre :

• Médecins de soins primaires (MSP)
• orthopédistes
• Neurologues
• spécialistes des maladies neuromusculaires
• physiothérapeutes

Les traitements administrés pendant la phase de douleur aiguë peuvent comprendre :

• Des analgésiques, par exemple des AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) que l'on peut acheter en pharmacie.
• Corticostéroïdes oraux .
• Évitez de trop solliciter le bras, ou immobilisez-le à l'aide d'un stabilisateur d'épaule.
• La neurostimulation électrique transcutanée (TENS) est une thérapie par stimulation électrique des nerfs.
• Acupuncture .

Une fois la phase de douleur aiguë passée, votre médecin vous recommandera probablement les traitements suivants :

• Physiothérapie : Un physiothérapeute vous enseignera des exercices d'étirement et de renforcement pour vous aider à reprendre le contrôle des muscles et des articulations affectés.
• Co-analgésiques : il s’agit de médicaments spécifiquement utilisés pour traiter les douleurs nerveuses. On peut citer comme exemples la gabapentine , la carbamazépine et l’amitriptyline .

Dans les cas les plus graves, si aucun autre traitement ne soulage vos symptômes, votre médecin pourra vous recommander une intervention chirurgicale . Ces interventions peuvent inclure une greffe nerveuse ou un transfert de tendon .

Peut-on empêcher que cela se produise ?

Comme les chercheurs ignorent encore la cause exacte du syndrome post-traumatique (SPT), il n'existe actuellement aucun moyen de le prévenir. Cependant, certains virus pouvant le déclencher, maintenir une bonne santé contribue à réduire les risques de développer ce syndrome.

Quel est le pronostic de cette affection ?

Les perspectives de guérison du syndrome de stress post-traumatique peuvent varier d'une personne à l'autre.Certaines personnes ne souffrent de syndrome post-traumatique qu'une seule fois et guérissent complètement de la zone affectée. D'autres peuvent ressentir une faiblesse et des douleurs persistantes. Certaines personnes peuvent également souffrir de syndrome post-traumatique à plusieurs reprises (récidive). Certains facteurs peuvent réduire les chances de guérison :

• La douleur persiste pendant trois mois et les muscles ne récupèrent pas.
• Si le syndrome de stress post-traumatique a affecté le bas de votre torse/abdomen .
• Si la cause est héréditaire , la tendance à la récidive est très élevée dans de tels cas.

D'après une étude, 89 % des patients atteints du syndrome post-traumatique ayant bénéficié d'une prise en charge symptomatique et de kinésithérapie ont guéri en trois ans. Parmi eux, environ 75 % ont guéri en deux ans et 36 % dès la première année. Des études récentes montrent que de nombreuses personnes peuvent continuer à souffrir de douleurs et présenter certains troubles fonctionnels. Cependant, un rétablissement complet de la force est possible , même s'il peut prendre jusqu'à huit ans.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Il est très important de diagnostiquer le syndrome de Parsonage-Turner précocement et avec précision . Si vous ressentez des douleurs, surtout si elles sont soudaines et intenses , consultez un médecin.

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Si vous souhaitez en savoir plus sur cette affection, vous pouvez poser à votre médecin des questions comme celles-ci :

• Pourquoi ai-je développé le syndrome de Parsonage-Turner ?
• Quels types de spécialistes devrais-je consulter ?
• Quels types d'analgésiques me recommandez-vous ?
• Comment dois-je prendre soin de moi à la maison ?
• À votre avis, combien de temps vais-je mettre pour me rétablir ?
• Quel type de traitement recommandez-vous ?
• Comment savoir si mon état lié au syndrome post-traumatique s'améliore ou s'aggrave ?

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Une douleur soudaine et intense peut être effrayante. C'est le signal d'alarme de votre corps : « Quelque chose ne va pas. » C'est pourquoi il est important de consulter un médecin au plus vite. De nombreux traitements permettent de gérer les symptômes du syndrome de Parsonage-Turner (SPT) et peuvent accélérer votre guérison. Si vous avez des questions sur le SPT, n'hésitez pas à les poser à votre médecin. Il est là pour vous aider. Sachez que vous n'êtes pas seul(e) : d'autres personnes vivent la même chose et des médecins peuvent vous aider .