Découvrons simplement les cas de CBP (cholangite biliaire primitive), une maladie silencieuse qui affecte le foie.

Vous arrive-t-il de vous sentir anormalement fatigué sans raison apparente ? Ou de vous gratter sans cesse ? La plupart d’entre nous n’y prêtons guère attention. Pourtant, il peut s’agir des premiers signes d’une maladie dont on parle peu, qui affecte silencieusement le foie. Aujourd’hui, nous allons parler de l’une de ces maladies : la cholangite biliaire primitive, ou CBP . Bien que ce nom puisse paraître inquiétant, une fois bien compris, sa prise en charge est plus simple qu’il n’y paraît.

En termes simples, qu'est-ce que le PBC ?

Imaginez notre foie comme une grande usine. À l'intérieur de cette usine, de nombreuses substances essentielles à l'organisme sont produites, et les toxines nocives sont éliminées. L'élément le plus important qui contribue à ce fonctionnement est la bile. Produite par le foie, la bile est acheminée par de petits canaux, les canaux biliaires. Elle permet de dissoudre les graisses alimentaires, d'absorber les vitamines et d'éliminer le mauvais cholestérol et les toxines.

Dans une maladie appelée cholangite biliaire primitive (CBP), les cellules du système immunitaire attaquent par erreur les petits canaux biliaires du foie. C'est comme si nos propres forces de défense s'attaquaient à une partie essentielle de notre pays. Cette attaque endommage les canaux biliaires et les détruit progressivement. La bile ne peut alors plus circuler correctement et stagne dans le foie. Cette bile stagnante endommage les cellules hépatiques. Avec le temps, ces lésions peuvent entraîner une cirrhose, c'est-à-dire une fibrose du foie.

Comment évolue la PBC ?

La PBC ne se développe pas soudainement. C'est une maladie qui évolue lentement sur de nombreuses années. C'est pourquoi il peut n'y avoir aucun symptôme aux premiers stades. Vous pourriez ne remarquer aucun changement pendant des années.

Certaines personnes peuvent présenter des symptômes tels que fatigue et éruptions cutanées dès le début de la maladie. D'autres peuvent les ressentir plus tard. L'intensité de ces symptômes varie également d'une personne à l'autre. Cependant, les médecins ont constaté que si les symptômes sont sévères en début de maladie, cela peut indiquer une progression plus rapide de celle-ci.

Les quatre principaux stades de la maladie PBC

Les médecins et les chercheurs ont divisé la CBP en quatre stades principaux, selon l'étendue des lésions hépatiques. Voyons ce qui se passe au premier stade.

Étape 1 : Étape du portail

Il s'agit du tout premier stade de la maladie. À ce stade, les minuscules canaux biliaires de votre foie commencent tout juste à être endommagés.

• quoi de neuf?

Les lymphocytes T sont un type de globules blancs qui protègent notre organisme des maladies. Normalement, ils combattent les germes qui pénètrent dans le corps. Cependant, dans la cholangite biliaire primitive (CBP), ces lymphocytes T identifient par erreur les cellules saines des canaux biliaires du foie comme des « ennemis » et les attaquent. Cela provoque une inflammation autour des canaux biliaires. Ces lésions se produisent dans une zone particulière du foie appelée espace porte, où convergent les vaisseaux sanguins et les canaux biliaires.

• Y a-t-il des symptômes ?

Souvent, vous ne ressentirez aucun symptôme durant cette phase initiale. Par conséquent, vous pourriez même ignorer que vous êtes atteint de cette maladie. Cette phase silencieuse peut durer des années.

Les symptômes peuvent n'apparaître que 5 à 10 ans plus tard. Une fois les symptômes apparus, une personne atteinte de la maladie peut vivre en moyenne 10 ans avec elle. Cependant, si une transplantation hépatique est réalisée avec succès, le taux de survie à 10 ans passe à 65 %.

Stades ultérieurs (Stades ultérieurs - 2, 3 et 4)

Après le premier stade, la maladie progresse graduellement vers les deuxième, troisième et quatrième stades.

• Stade 2 : Les lésions des voies biliaires s'aggravent.
• Stade 3 : Début de la cicatrisation du foie. C’est le début d’une affection appelée fibrose.
• Stade 4 : Le foie subit une cicatrisation importante, aboutissant à une affection grave appelée cirrhose. À ce stade, le foie ne peut plus fonctionner correctement.

Seul votre médecin peut vous donner la meilleure explication pour chacune de ces situations, en fonction de votre situation particulière.

Quels sont les symptômes auxquels nous devons prêter attention ?

Plusieurs symptômes peuvent accompagner la CBP. Leur manifestation varie d'une personne à l'autre, mais il est important de les connaître.

Si vous continuez à présenter un ou plusieurs de ces symptômes, il est important de consulter immédiatement votre médecin. Ne pensez pas qu'il s'agit simplement de fatigue ou de sécheresse cutanée.

Un diagnostic précoce peut changer une vie !

Face à la CBP, il ne faut pas avoir peur, mais rester vigilant. Votre santé future dépend en effet de la rapidité avec laquelle vous diagnostiquez et traitez cette maladie.

En diagnostiquant la maladie précocement et en instaurant un traitement adapté, les lésions hépatiques peuvent être largement maîtrisées. Cela signifie que la maladie peut être stoppée ou retardée jusqu'à ce qu'elle atteigne un stade grave. Vous pourrez alors mener une vie saine, sans que cela n'ait de répercussions importantes sur vos activités quotidiennes.

Mais si la maladie est diagnostiquée tardivement, ou s'il s'agit d'une forme plus grave et à progression rapide, le foie peut être gravement endommagé et même souffrir d'insuffisance hépatique. Dans de tels cas, une transplantation hépatique est le seul moyen de vous sauver la vie. Par conséquent, un diagnostic précoce est primordial.