Avez-vous des douleurs thoraciques et des difficultés à respirer ? Il pourrait s’agir d’une péricardite !

Avez-vous déjà ressenti une douleur aiguë et lancinante au milieu de la poitrine, vous empêchant de respirer ? Cela peut arriver même après avoir guéri d’un rhume ou d’une grippe. Beaucoup de gens craignent qu’il s’agisse d’une maladie cardiaque. En réalité, il peut s’agir d’une inflammation de la membrane qui entoure le cœur. Aujourd’hui, nous allons parler en détail de cette affection appelée « péricardite ».

Savez-vous ce qu'est une péricardite ?

En termes simples, la péricardite est une inflammation du péricarde, une membrane très fine, composée de deux feuillets et remplie de liquide, qui entoure le cœur. C'est comparable à une coupure sur la peau qui provoque rougeur et gonflement. La principale fonction du péricarde est de protéger le cœur et d'assurer sa lubrification lors des battements. Cette inflammation peut parfois entraîner une accumulation de liquide entre les feuillets du péricarde : on parle alors d'épanchement péricardique.

La péricardite survient généralement de façon soudaine. Cependant, elle peut parfois durer des semaines, voire des mois. Habituellement, elle guérit en trois mois, mais chez certaines personnes, elle peut persister pendant des années.

Il existe plusieurs types de péricardite, n'est-ce pas ?

Oui, il existe différents types de péricardite. Voyons quels sont les principaux types :

• Péricardite aiguë : c’est la forme la plus courante. Cette inflammation survient brutalement, avec l’apparition des symptômes.
• Péricardite chronique : c’est le nom donné à une inflammation qui persiste pendant trois mois ou plus après l’épisode aigu initial.
• Péricardite constrictive : Il s’agit d’une affection plus grave. Les couches enflammées du péricarde s’épaississent progressivement, du tissu cicatriciel se forme et adhère entre elles, donnant l’impression que le cœur se contracte. Cela perturbe considérablement son fonctionnement normal. Cette affection survient souvent après une longue période de péricardite aiguë.
• Péricardite infectieuse : cette affection peut être causée par une infection virale, bactérienne, fongique ou parasitaire.
• Péricardite idiopathique : parfois, la cause est inconnue . C’est pourquoi on l’appelle ainsi.
• Péricardite traumatique : cette affection peut survenir après une blessure à la poitrine, par exemple après un accident de voiture.
• Péricardite urémique : elle peut survenir chez les personnes dont les reins ne fonctionnent pas correctement.
• Péricardite maligne :Cette affection peut également survenir suite au développement d'un cancer ailleurs dans le corps.

Quelle est la différence entre la myocardite et la péricardite ?

Ce sont deux affections inflammatoires du cœur, mais elles se manifestent à deux endroits différents. La myocardite est une inflammation du muscle cardiaque. La péricardite est une inflammation du péricarde, la membrane qui entoure le cœur. Toutes deux sont souvent d'origine virale et peuvent provoquer des douleurs thoraciques. Cependant, en cas de péricardite, la douleur thoracique est généralement soulagée lorsqu'on se penche en avant. En cas de myocardite, on ressent plutôt une grande fatigue et une sensation de faiblesse.

Qui est le plus susceptible de développer une péricardite ?

La péricardite peut toucher n'importe qui. Cependant, elle est plus fréquente chez les hommes âgés de 16 à 65 ans. Selon les statistiques, cette affection touche environ 28 personnes sur 100 000 chaque année.

Que se passe-t-il dans le corps lorsqu'une péricardite survient ?

En cas de péricardite, la membrane qui entoure le cœur devient rouge et enflée. C'est un peu comme si la peau autour d'une coupure au bras ou à la jambe gonflait. Le péricarde est essentiel : il lubrifie le cœur, le protège des infections et du cancer, et contribue à le maintenir en place dans la cage thoracique. Il empêche également le cœur de se dilater excessivement lorsque le volume sanguin augmente, ce qui lui permet de fonctionner plus efficacement.

Quels sont les symptômes de la péricardite ? Comment la reconnaître ?

Le principal symptôme de la péricardite est la douleur thoracique. Cette douleur présente également plusieurs caractéristiques spécifiques :

• Douleur aiguë et lancinante (due au frottement du cœur contre le péricarde enflé).
• Cette douleur peut s'intensifier lorsque vous toussez, avalez, prenez une grande inspiration ou vous allongez.
• Cependant, lorsque vous vous asseyez et vous penchez en avant, la douleur devrait s'atténuer. C'est un symptôme très important.

Parfois, vous pouvez ressentir le besoin de vous pencher en avant ou de vous tenir la poitrine pour faciliter votre respiration.

Il existe d'autres symptômes :

• Douleurs au dos, à la nuque ou à l'épaule gauche.
• Il est difficile de respirer quand on est coincé.
• Une toux sèche.
• Les palpitations sont une sensation de rythme cardiaque rapide et irrégulier.
• Je me sens constamment anxieuse et fatiguée.
• Fièvre.
• Dans les cas graves, gonflement des jambes, des chevilles et des pieds.

Si vos jambes, vos pieds et vos chevilles sont enflés, ou si vous avez du mal à respirer même lors d'activités légères, cela pourrait être le signe d'une affection grave appelée péricardite constrictive. Dans ce cas, le péricarde s'épaissit et empêche le cœur de se dilater correctement. Le cœur ne peut alors plus pomper le sang efficacement. Cela peut entraîner un œdème pulmonaire, abdominal et des jambes, symptômes similaires à ceux de l'insuffisance cardiaque congestive. Des troubles du rythme cardiaque peuvent également survenir.

Si vous présentez des symptômes de péricardite aiguë, consultez immédiatement votre médecin. En cas d'urgence, rendez-vous à l'hôpital le plus proche.

Pourquoi survient une péricardite ? Quelles en sont les causes ?

Étonnamment, dans environ 90 cas sur 100, aucune cause spécifique ne peut être trouvée à cette « péricardite ». On parle alors de « péricardite idiopathique ».

Cependant, il existe de nombreuses autres raisons pour lesquelles une péricardite peut survenir :

• Comme complication d'une infection virale (souvent un virus gastro-intestinal).
• Une infection bactérienne, par exemple la tuberculose.
• Une infection fongique.
• Une infection parasitaire.
• En raison de certaines « maladies auto-immunes », par exemple le « lupus », la « polyarthrite rhumatoïde », la « sclérodermie ».
• Une blessure à la poitrine, comme après un accident de voiture.
• En raison d'une insuffisance rénale.
• À cause de cancers comme le lymphome.
• En raison de maladies génétiques comme la « fièvre méditerranéenne familiale (FMF) ».
• En raison de certains médicaments qui suppriment le système immunitaire (ceci est très rare).

De plus, le risque de développer une péricardite est plus élevé après les événements suivants :

• Après une «crise cardiaque».
• Après une chirurgie à cœur ouvert (Chirurgie à cœur ouvert / Syndrome post-péricardiotomie).
• Après la radiothérapie.
• Après certains traitements tels que le « cathétérisme cardiaque » ou l’« ablation par radiofréquence (RFA) ».

Dans ces cas, la péricardite peut être due à une réaction anormale de l'organisme à l'intervention chirurgicale ou à la pathologie. Il arrive que les symptômes de la péricardite n'apparaissent que plusieurs semaines après un pontage. Parlez-en à votre chirurgien.

Docteur, comment diagnostique-t-on une péricardite ?

Une douleur aiguë à la poitrine et derrière les omoplates, surtout lorsque vous vous penchez en avant, ainsi qu'une douleur thoracique à l'inspiration, sont les deux principaux signes pouvant indiquer une péricardite. Cela permet de déterminer s'il ne s'agit pas d'une crise cardiaque. Votre médecin vous interrogera sur vos symptômes, vos antécédents médicaux (maladies récentes, interventions chirurgicales, etc.) et tout autre problème de santé susceptible d'accroître votre risque de péricardite.

Le médecin écoutera ensuite votre cœur. Lorsque les feuillets enflés du péricarde frottent les uns contre les autres, vous entendrez un bruit semblable à celui de deux feuilles qui se frottent ou de deux morceaux de cuir sec qui se frottent . On appelle cela un « frottement péricardique ». Ce bruit s'entend mieux lorsque vous vous penchez en avant, retenez votre respiration, puis expirez lentement. Selon l'importance de l'inflammation, vous pourriez également entendre des crépitements dans les poumons. Cela signifie qu'il y a du liquide dans l'espace péri-pulmonaire ou un excès de liquide dans le péricarde.

Quels tests sont effectués à ce sujet ?

Les médecins effectueront différents examens pour rechercher une péricardite, ainsi que des complications telles qu'un épanchement péricardique ou une péricardite constrictive. Vous pourriez avoir à effectuer un ou plusieurs des examens suivants :

• Radiographie thoracique : vérifier la taille du cœur et la présence de liquide dans les poumons.
• Électrocardiogramme (ECG) : cet examen permet de détecter des modifications du rythme cardiaque. Environ la moitié des personnes atteintes de péricardite présentent des anomalies notables à l’ECG. Chez certaines personnes, aucune anomalie n’est visible.
• Échocardiographie (écho) : Cet examen permet d’évaluer le fonctionnement du cœur et de détecter la présence de liquide autour de celui-ci (épanchement péricardique). Une échographie peut révéler des signes de péricardite constrictive, caractérisée par un épaississement et une tension de la membrane entourant le cœur.
• IRM cardiaque : pour rechercher un excès de liquide, une inflammation, un épaississement ou un souffle au niveau du péricarde . Une substance spéciale appelée « gadolinium » est injectée dans le cœur.
• Scanner : Cet examen permet de rechercher des dépôts de calcium, du liquide, une inflammation, des tumeurs ou d’autres affections du péricarde. Il utilise un produit de contraste iodé. Pour en savoir plus sur l’inflammation, consultez notre site web. Cet examen est essentiel si vous devez subir une intervention chirurgicale pour une péricardite constrictive.
• Cathétérisme cardiaque : Cet examen permet de mesurer la pression à l’intérieur du cœur et de confirmer ou d’infirmer la présence d’une péricardite constrictive.
• Analyses de sang : Elles permettent de s’assurer que vous n’avez pas d’infarctus, d’évaluer le fonctionnement de votre cœur, de vérifier la présence de liquide dans le péricarde et d’aider à déterminer la cause d’une péricardite. En cas de péricardite, votre vitesse de sédimentation (VS) et votre taux de protéine C-réactive (CRP) ultrasensible sont généralement plus élevés que la normale. D’autres examens peuvent également être réalisés pour rechercher des maladies auto-immunes comme le lupus et la polyarthrite rhumatoïde.

Quels sont les traitements de la péricardite ?

Dans la plupart des cas, un traitement médicamenteux suffit à soulager la péricardite, selon la cause suspectée. Cependant, si du liquide s'est accumulé dans le péricarde, une ponction peut être nécessaire. En cas de péricardite constrictive, une intervention chirurgicale peut s'avérer indispensable.

Médicaments contre la péricardite

La péricardite aiguë est traitée par des médicaments contre la douleur et l'inflammation, comme l'ibuprofène ou l'aspirine à forte dose. Selon la cause de la péricardite, des antibiotiques ou des antifongiques peuvent être nécessaires.

Si vos symptômes persistent pendant plus de deux semaines, ou s'ils réapparaissent après une période de rémission, votre médecin pourra vous prescrire un anti-inflammatoire appelé colchicine (Colcrys® ou Gloperba®). La colchicine contribue à contrôler l'inflammation et à prévenir les récidives de péricardite pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois. En cas d'insuffisance rénale, votre médecin pourra également vous prescrire un corticoïde appelé prednisone, ce qui peut rendre la prise d'ibuprofène et de colchicine plus difficile.

Si vous devez prendre de fortes doses d'ibuprofène, votre médecin vous prescrira également d'autres médicaments pour soulager les troubles gastro-intestinaux. Si vous prenez de fortes doses d'AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens), vous devrez effectuer des examens de suivi réguliers afin de surveiller l'évolution de vos fonctions rénales et hépatiques.

En cas de péricardite chronique ou récidivante, il est possible que vous deviez prendre des AINS ou de la colchicine pendant plusieurs années, même si vous êtes par ailleurs en bonne santé. Les diurétiques permettent généralement d'éliminer l'excès de liquide qui s'accumule en raison d'une péricardite constrictive. Si vous souffrez d'un trouble du rythme cardiaque, votre médecin vous proposera un traitement adapté.

Votre médecin pourra également vous parler du traitement de votre affection par des stéroïdes ou d'autres médicaments, tels que l'« Azathioprine (Azasan® ou Imuran®) », les « Immunoglobulines humaines IV », ou l'« Anakinra » ou le « Rilonacept ».

Si votre péricardite est d'origine infectieuse, votre médecin vous prescrira des médicaments spécifiques pour traiter cette infection. Si elle est d'origine cancéreuse, le meilleur traitement consiste à traiter le cancer.

Interventions chirurgicales et procédures pour la péricardite

Lorsque du liquide s'accumule entre les feuillets du péricarde, on parle d'épanchement péricardique. Si cette accumulation est rapide, elle peut entraîner une tamponnade cardiaque, une urgence vitale qui exerce une pression sur le cœur et perturbe son fonctionnement. La tamponnade cardiaque constitue une urgence médicale mettant la vie en danger et nécessitant une prise en charge immédiate.

Cette accumulation soudaine de liquide entre les feuillets du cœur peut empêcher son bon fonctionnement et provoquer une chute de tension artérielle. Il s'agit d'une urgence vitale ; un médecin doit donc immédiatement drainer le liquide.

Si vous souffrez d'un épanchement péricardique, qui exerce une pression sur votre cœur, une péricardiocentèse peut être nécessaire. Cette intervention consiste à introduire un long tube fin, appelé cathéter, dans le péricarde afin d'en retirer l'excès de liquide. Le cathéter et l'aiguille sont guidés dans le sac péricardique à l'aide d'une échographie ou d'un scanner.

Si le liquide ne peut être retiré à l'aide d'une aiguille, le médecin pratiquera une intervention chirurgicale mineure appelée « péricardectomie ». Celle-ci consiste à pratiquer une petite incision dans la poitrine et à créer un trou dans le péricarde pour retirer le liquide.

En cas de péricardite constrictive, il peut être nécessaire de retirer une partie de la membrane péricardique. Cette intervention chirurgicale s'appelle une péricardiectomie. Elle est pratiquée chez les personnes présentant des adhérences dans la membrane péricardique. Elle n'est généralement pas pratiquée chez les personnes souffrant d'une inflammation active et de douleurs thoraciques dues à la péricardite.

La chirurgie n'est généralement pas utilisée pour traiter les péricardites récidivantes, car l'inflammation peut compliquer la convalescence. Toutefois, votre médecin pourra en discuter avec vous si les autres traitements se sont avérés inefficaces.

Combien de temps faut-il pour se rétablir après le traitement ?

Vous devriez constater une amélioration au cours de la semaine suivant le traitement, mais vous devrez prendre des médicaments pendant environ deux semaines. La convalescence après une intervention chirurgicale est plus longue. La guérison complète d'une péricardite peut prendre des semaines, voire des mois. Il est donc essentiel de bien se reposer pendant cette période.

Peut-on réduire le risque de récidive de péricardite ?

Bien qu'il soit impossible de prévenir une crise de péricardite aiguë, vous pouvez en réduire le risque de récidive en consultant rapidement un médecin et en suivant scrupuleusement le traitement prescrit. Suivez également ses instructions concernant la reprise du sport. Un effort physique intense pendant une crise de péricardite aiguë peut aggraver votre état.

Que faut-il savoir lorsqu'on vit avec une péricardite ?

Une fois guéri(e) de votre péricardite, vous pourrez reprendre vos activités normales sans problème. Cependant, évitez tout effort physique intense sans l'accord de votre médecin. Il vous donnera plus de précisions à ce sujet.

Combien de temps dure une péricardite ?

• La péricardite aiguë dure entre quatre et six semaines.
• La « péricardite incessante » (continue) dure plus longtemps que cela, mais moins de trois mois.
• La péricardite chronique est présente depuis plus de trois mois.
• Entre 15 % et 30 % des personnes atteintes de péricardite peuvent connaître des épisodes récurrents au fil des années.

Si elle est traitée, la péricardite aiguë présente de très fortes chances de guérison. La plupart des personnes guérissent complètement. Dans les cas bénins, le repos peut suffire à résoudre le problème. Cependant, en l'absence de traitement, une péricardite chronique peut se développer.

Le plus important est de prendre les médicaments exactement comme prescrit par le médecin et de consulter ce dernier aux dates prévues.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous présentez des symptômes de péricardite constrictive, consultez immédiatement un médecin. Ces symptômes sont les suivants :

• Difficultés respiratoires.
• Gonflement des jambes et des pieds.
• Rétention d'eau dans le corps.
• Palpitations.
• Gonflement abdominal important.

Bien que la douleur thoracique soit un symptôme fréquent de la péricardite, elle peut aussi être le symptôme d'une crise cardiaque. Par conséquent, si vous ressentez une douleur thoracique, il pourrait s'agir d'une crise cardiaque ; rendez-vous donc immédiatement aux urgences.

Enfin, quelques points importants

J'espère que vous comprenez maintenant mieux cette affection appelée « péricardite ». N'oubliez pas,Si vous ressentez une douleur thoracique, surtout en vous penchant en avant et en inspirant, accompagnée de fièvre et de fatigue, il pourrait s'agir d'une péricardite. Dans ce cas, il est préférable de consulter un médecin sans paniquer.

Un traitement précoce permet souvent une guérison complète. En le suivant scrupuleusement, on peut également prévenir les récidives. Il est donc essentiel de prendre les médicaments prescrits par votre médecin à la lettre et d'assurer un suivi régulier. Soyez attentif aux symptômes de la péricardite afin de pouvoir vous faire soigner rapidement en cas de récidive. Je vous souhaite un prompt rétablissement !

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