Découvrons simplement la chirurgie PLIF (fusion intersomatique lombaire postérieure) pour les douleurs dorsales sévères.

Quiconque a déjà souffert de maux de dos sait combien il est difficile de vivre avec. Parfois, ces douleurs peuvent irradier dans les jambes et provoquer des fourmillements. Face à ces douleurs intenses, si les médicaments et la kinésithérapie ne les soulagent pas, votre médecin peut vous proposer une intervention chirurgicale. L'une de ces interventions est la PLIF (arthrodèse lombaire intersomatique postérieure). N'ayez pas peur en entendant ce nom. Nous allons donc aujourd'hui vous expliquer en quoi consiste cette intervention, comment elle se déroule et si vous devez la craindre.

Qu’est-ce que la chirurgie PLIF ?

En termes simples, la PLIF est une intervention chirurgicale de fusion vertébrale. Notre colonne vertébrale est composée d'os appelés vertèbres, empilés les uns sur les autres. Entre deux vertèbres se trouve un espace qui amortit les chocs, à l'instar d'un amortisseur de voiture : le disque intervertébral.

Avec le temps, suite à un accident ou à un autre problème médical, ce disque peut s'endommager. Il peut alors faire saillie et comprimer le nerf rachidien voisin. C'est à ce moment-là que commencent des douleurs dorsales insupportables et des douleurs irradiant dans les jambes.

Lors d'une arthrodèse lombaire postérieure (PLIF), les chirurgiens retirent le disque endommagé et insèrent un dispositif spécial appelé « entretoise » dans l'espace laissé vacant. Cette entretoise peut être en métal, en plastique ou en os. Elle a exactement la même hauteur que le disque retiré. L'espace est ensuite comblé par une greffe osseuse. C'est un peu comme poser du mortier entre les briques lors de la construction d'un mur. Avec le temps, les deux vertèbres sus-jacentes et sous-jacentes fusionnent, formant un seul os solide.

Pourquoi pratique-t-on cette intervention chirurgicale PLIF ?

Les médecins envisagent généralement cette intervention chirurgicale lorsque d'autres traitements, tels que les analgésiques et la physiothérapie, se sont avérés inefficaces. Le tableau ci-dessous répertorie quelques-unes des principales indications de la PLIF.

Que se passe-t-il avant l'opération ?

Avant l'intervention, vous serez examiné(e) attentivement afin de déterminer si cette opération vous convient.

Discussion avec le médecin

Votre médecin vous interrogera sur vos antécédents médicaux, vos interventions chirurgicales passées et les médicaments que vous prenez (y compris les vitamines et les remèdes à base de plantes). Il effectuera également des analyses de sang pour évaluer votre état de santé général.

Préparation à l'intervention chirurgicale

Le médecin vous expliquera ce que vous devez faire avant l'opération.

Comment se déroule l'opération ?

L'intervention se déroule sous anesthésie générale, vous ne sentirez donc rien. Elle dure généralement entre deux et trois heures.

1. Le chirurgien pratiquera une incision dans le bas de votre dos .

2. Étirez soigneusement les muscles du dos sur les côtés, en atteignant la colonne vertébrale.

3. Le disque endommagé est retiré en enlevant une partie de la vertèbre appelée « lame », en déplaçant soigneusement la membrane (dure-mère) entourant la moelle épinière.

4. Une greffe osseuse est préparée pour combler l'espace vide.

5. Un « espaceur » (parfois appelé « cage ») est rempli de la « greffe osseuse ».

6. Ensuite, insérez cette « entretoise » dans l'espace et fixez-la avec des vis pour l'empêcher de bouger.

7. Enfin, les muscles sont remis en place et l'incision est suturée.

Que se passe-t-il après l'opération ?

Après l'intervention, vous serez conduit(e) en salle de réveil. Votre rythme cardiaque et votre respiration y seront surveillés. Des médicaments contre la douleur vous seront administrés. Vous serez ensuite transféré(e) dans un service d'hospitalisation classique. Vous devrez rester hospitalisé(e) un ou deux jours afin de surveiller d'éventuelles complications, comme une infection.

Temps de récupération et précautions

Vous ressentirez un grand soulagement lorsque votre mal de dos aura disparu. Mais ne reprenez pas vos activités habituelles trop vite. Laissez à votre corps le temps de guérir. La greffe osseuse peut prendre des mois, voire une année entière, pour se former complètement et pour que les deux vertèbres fusionnent.

Si vous présentez ces symptômes, consultez immédiatement un médecin.

Si vous ressentez l'un de ces symptômes en rentrant chez vous après l'opération, appelez immédiatement votre médecin.

• Si vous avez une fièvre supérieure à 39,4 degrés Celsius (103 degrés Fahrenheit).
• Si vous avez froid et que vous frissonnez.
• Si la zone opérée est rouge, enflée ou douloureuse au toucher.
• Si la douleur est plus intense que prévu.

Il est normal d'éprouver un peu d'appréhension et de nervosité à l'idée d'une intervention chirurgicale de type PLIF. Sachez toutefois qu'il s'agit d'un traitement très efficace contre les douleurs intenses du dos et des jambes. N'hésitez pas à poser toutes vos questions à votre médecin ; il ou elle vous expliquera tout en détail.