Avez-vous mal aux jambes en marchant ? Découvrons le test PVR (enregistrement du volume pulsatile).

Imaginez que vous allez faire des courses ou que vous marchez simplement sur une courte distance. Après quelques pas, vous ressentez soudain une douleur aiguë à la jambe, comme si vos jambes s'engourdissaient. Après un moment, la douleur s'atténue. Mais dès que vous reprenez votre marche, la même douleur revient après quelques pas. Avez-vous déjà vécu cela ? Ou connaissez-vous quelqu'un qui souffre de ce genre de gêne ? La cause pourrait être une obstruction des veines qui irriguent les jambes. Dans ce cas, nous allons vous parler aujourd'hui d'un test très simple et indolore qui peut aider votre médecin à en déterminer la cause exacte : le test PVR (résistance veineuse périphérique).

En termes simples, qu'est-ce que l'enregistrement du volume pulsé (PVR) ?

L'enregistrement du volume pulsatile, ou test PVR en abrégé, est un test qui mesure la circulation sanguine dans les vaisseaux sanguins (artères) de vos jambes, afin de déterminer si ce flux sanguin est bon ou s'il existe un blocage quelque part.

L'avantage principal de cet examen est qu'il est non invasif et indolore : il ne nécessite ni incision, ni piqûre . Plus précisément, il utilise des ultrasons (ondes sonores à haute fréquence). Il n'y a donc aucune raison de s'inquiéter. Cet examen est parfois appelé pléthysmographie pulsée.

Pourquoi un médecin vous demanderait-il de faire un test PVR ?

Souvent, un médecin recommandera ce test pour déterminer si vous souffrez d'une affection appelée artériopathie périphérique (AOP) , ou pour évaluer le stade de cette affection.

Alors, qu'est-ce que ce PAD ?

En termes simples, l'AOMI (artériopathie oblitérante des membres inférieurs) est le rétrécissement progressif des vaisseaux sanguins (artères) qui transportent le sang oxygéné du cœur vers les jambes. La principale cause est l'athérosclérose . Cela signifie qu'avec le temps, le cholestérol et d'autres substances grasses (plaque) s'accumulent sur les parois des vaisseaux sanguins, obstruant la circulation sanguine. Lorsque le flux sanguin est ainsi bloqué, les jambes, qui ont besoin de plus de sang, par exemple lors de la marche, ne peuvent plus y répondre. C'est alors que la douleur, comme mentionné précédemment, apparaît.

Le test PVR peut :

• Repérez approximativement l'endroit où se situe l'obstruction dans les vaisseaux sanguins de vos jambes.
• Identifier les zones où se trouvent des caillots sanguins ou d'autres obstructions.
• Déterminer la cause exacte des douleurs aux jambes lors de la marche.

Dans de rares cas, ce test peut également être utilisé pour détecter des problèmes au niveau des artères des mains ou des doigts et des affections telles que le syndrome du défilé thoracique (SDT).

Le PVR est-il le seul moyen de détecter une PAD ?

Non. La PVR n'est qu'un des examens vasculaires non invasifs. Votre médecin pourrait vous prescrire d'autres examens en complément. Voyons-les ensemble.

Faut-il se préparer avant le test PVR ?

Il n'y a rien de particulier à prévoir. C'est très simple. Cependant, votre médecin pourrait vous dire :

• Il est conseillé d'éviter de fumer quelques heures avant l'examen, car le tabac peut temporairement rétrécir les vaisseaux sanguins.
• Il se peut qu'on vous demande d'interrompre temporairement la prise de certains médicaments (comme ceux contre l'hypertension) avant l'examen. Toutefois, cette décision ne doit être prise que sur avis médical.

Que se passe-t-il pendant le test ?

Il s'agit d'une procédure indolore qui dure entre 30 et 60 minutes. Ne vous inquiétez pas, je vous expliquerai le déroulement étape par étape.

1. Préparation : Vous enfilerez d’abord une blouse d’hôpital. Vous devrez retirer tous vos bijoux et autres objets.

2. Sensibilisation : Ensuite, si vous avez déjà subi une intervention chirurgicale sur les vaisseaux sanguins, comme un pontage, la pose d'un stent ou une angioplastie, vous devez en informer le technicien qui effectue le test.

3. Position allongée sur la table d'examen : Vous serez amené à vous asseoir ou à vous allonger sur une table d'examen.

4. Pose des brassards de tensiomètre : Ensuite, on place les brassards sur vos bras, le haut et le bas de vos cuisses, l’aine, les chevilles et parfois votre gros orteil. Ils sont similaires aux brassards que l’on utilise pour prendre sa tension artérielle.

5. Application d'un gel : Ensuite, un gel spécial est appliqué sur la jambe pour faciliter le passage des ondes ultrasonores à travers la peau.

6. Mesure de la pression : Gonflez le brassard du tensiomètre et mesurez votre tension artérielle. Vous sentirez le brassard se resserrer légèrement, mais vous ne ressentirez aucune douleur.

7. Examen par ultrasons : Pendant que le brassard de tensiomètre est serré, le technicien utilise un petit appareil portatif (transducteur) pour le placer à différents points de la jambe afin de vérifier le flux sanguin.

8. Suivi des résultats : Les données issues de ces ondes sonores sont affichées sur un écran d’ordinateur sous forme de « formes d’onde ». Le médecin utilise la forme de ces ondes pour déterminer la circulation sanguine.

Il se peut qu'on vous demande parfois de marcher un peu ou de vous tenir sur la pointe des pieds. Observez comment votre circulation sanguine évolue avec cet exercice.

Que se passe-t-il après le test ? Quand recevrai-je le rapport ?

Dès que le test PVR sera terminé, vous pourrez rentrer chez vous et reprendre vos activités habituelles.

Le technicien qui a effectué le test collaborera avec un médecin pour analyser vos résultats. Ce processus peut prendre de quelques heures à quelques jours. N'hésitez donc pas à demander à votre médecin quand vous recevrez le rapport.

Que dit le rapport du PVR ?

Votre médecin comparera principalement la pression artérielle dans vos bras et vos jambes .

• Normale : La pression artérielle dans les jambes d'une personne en bonne santé devrait être identique ou légèrement supérieure à celle dans ses bras.
• Situation anormale : si, pour une raison quelconque, la pression artérielle dans vos jambes est nettement inférieure à celle de vos bras, cela signifie qu’il existe un blocage ou un rétrécissement quelque part dans une veine qui transporte le sang vers vos jambes.

De plus, en comparant les mesures de pression effectuées à différents endroits de la jambe, le médecin peut se faire une idée approximative de la localisation de l'obstruction : cuisse, genou ou cheville. Cependant, le test de pression veineuse périphérique (PVR) ne permet pas de déterminer précisément le vaisseau sanguin obstrué . Un examen complémentaire, tel qu'une échographie Doppler, peut s'avérer nécessaire.

Questions à poser au médecin

Si le médecin vous signale un problème avec votre rapport PVR, n'ayez pas peur, posez-lui simplement ces questions clairement.

• Est-ce que je risque de développer des caillots sanguins à cause de cette artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI) ?
• Quelle est la précision des résultats de ce test PVR ?
• Quelles sont mes options de traitement ? Aurai-je besoin de changer mes habitudes de vie, de prendre des médicaments ou de subir une intervention chirurgicale ?
• Aurais-je besoin d'autres tests comme des examens d'imagerie ?

Les réponses à ces questions vous permettront de mieux comprendre votre état de santé et, en collaboration avec votre médecin, de choisir le traitement le plus adapté.