Apprenons-en davantage sur la salmonelle. Une autre cause de troubles digestifs !

Vous avez soudainement des maux d'estomac et devez passer la journée aux toilettes ? Vous avez mal au ventre et vous avez peut-être aussi de la fièvre et des vomissements. La cause de nombreuses maladies de ce type est une bactérie appelée salmonelle. Aujourd'hui, nous allons parler de ce qu'est la salmonelle, pourquoi elle se développe, comment l'éviter et quels en sont les symptômes. C'est une maladie assez courante, il est donc important de bien la connaître.

Qu'est-ce que la salmonellose ? En termes simples…

En termes simples, la salmonelle est une bactérie . Lorsqu'elle pénètre dans l'organisme, elle provoque des troubles digestifs et des diarrhées. On parle alors de salmonellose. Plus précisément, il s'agit d'une inflammation de l'estomac et des intestins causée par une intoxication alimentaire, c'est-à-dire une gastro-entérite. C'est l'une des principales formes d'intoxication alimentaire d'origine bactérienne dans des pays comme les États-Unis.

Il existe plusieurs types de bactéries Salmonella. Certains sont également responsables d'autres maladies, comme la fièvre typhoïde. Mais le type dont nous parlons aujourd'hui, qui provoque des troubles digestifs, est le plus courant.

Que se passe-t-il dans votre corps si vous contractez la salmonellose ?

Imaginez que cette bactérie salmonelle pénètre dans votre organisme par l'eau ou les aliments. L'acidité de notre estomac et notre système immunitaire combattent ces germes. Cependant, si le nombre de bactéries qui pénètrent dans l'organisme augmente, ou si nos défenses sont affaiblies, ces bactéries peuvent contourner ces défenses et provoquer une maladie.

Cette bactérie Salmonella atteint directement nos intestins. Là, elle attaque et détruit les cellules qui tapissent la paroi interne de l'intestin. Lorsque cela se produit, notre corps est incapable d'absorber correctement l'eau. C'est alors que surviennent les douleurs abdominales, et l'eau non absorbée est éliminée sous forme de diarrhée.

Qui présente un risque plus élevé de développer une salmonellose ?

N'importe qui peut contracter la salmonellose. Cependant, certaines personnes y sont plus susceptibles, ou, si elles la contractent, la maladie peut être plus grave. Voyons de qui il s'agit :

• Les personnes qui travaillent avec ou à proximité de certains animaux courent un risque plus élevé : notamment celles qui travaillent avec des animaux comme les poulets, les canards, les tortues et les lézards.
• Pour les personnes prenant des antiacides ou ayant récemment pris des antibiotiques : les antiacides utilisés pour traiter la gastrite réduisent l’acidité de l’estomac, ce qui favorise la prolifération des salmonelles. De plus, la prise d’antibiotiques détruit la flore intestinale bénéfique, facilitant ainsi la croissance des bactéries pathogènes.
• Les personnes atteintes d'une maladie inflammatoire de l'intestin (MII) : comme leurs intestins sont endommagés par la MII, elles sont plus susceptibles d'être infectées par la bactérie Salmonella.
• Pour les enfants de moins de 5 ans :Les jeunes enfants peuvent tomber malades facilement car leur système immunitaire n'est pas encore complètement développé.

Par ailleurs, certaines personnes présentent un risque plus élevé de développer des complications graves suite à une infection à Salmonella :

• Les personnes de plus de 65 ans et les bébés de moins de 12 mois.
• Personnes dont le système immunitaire est affaibli : cela concerne les personnes atteintes du VIH, celles qui suivent un traitement contre le cancer (chimiothérapie) ou celles dont le système immunitaire est affaibli par une autre maladie ou un médicament.
• Chez les personnes atteintes de drépanocytose : une infection à Salmonella peut provoquer une ostéomyélite. Il s’agit d’une complication rare.

La salmonellose est-elle fréquente ?

La salmonellose est l'une des intoxications alimentaires les plus fréquentes. On estime qu'aux États-Unis seulement, plus d'un million de personnes contractent la salmonellose chaque année. Des milliers d'entre elles sont hospitalisées et quelques-unes en décèdent. Cette situation se retrouve également dans notre pays, surtout si l'on ne fait pas attention à l'hygiène alimentaire.

Quelles sont les principales causes de la propagation de la salmonelle ?

La salmonelle se transmet par de nombreux aliments : beurre de cacahuète, charcuterie, aliments surgelés, fruits et légumes, etc. Elle peut également se transmettre par les animaux de compagnie tels que les tortues, les lézards, les poules, les hérissons et les cobayes.

Quels sont les symptômes d'une intoxication à la salmonelle ?

Les symptômes d'une infection à Salmonella peuvent apparaître quelques heures à quelques jours après l'ingestion. Ces symptômes touchent principalement l'estomac et les intestins. Les voici :

• Diarrhée : Parfois, elle peut être sanglante.
• Fièvre.
• Douleurs ou crampes d'estomac.
• Nausées et vomissements.
• Mal de tête .

Vous pouvez présenter un ou plusieurs de ces symptômes. Les symptômes varient d'une personne à l'autre.

Important : Si vous avez de la diarrhée avec du sang, ou si vous avez de la fièvre pendant plus de deux ou trois jours, vous devez absolument consulter un médecin.

Vomissez-vous systématiquement lorsque vous avez la salmonellose ?

Non. Les vomissements ne sont pas systématiques. Le plus souvent, on observe de la diarrhée et de la fièvre. Mais certaines personnes peuvent aussi vomir.

À quoi ressemblent les selles en cas de salmonellose ?

En cas de salmonellose , les selles sont généralement liquides et peuvent être fréquentes. Il arrive parfois d'observer un peu de sang dans les selles. Si tel est le cas, il est conseillé de consulter un médecin.

Quelles sont les causes de la salmonellose ?

L'intoxication à la salmonelle est causée par la bactérie Salmonella.Lorsque ces bactéries pénètrent dans notre organisme, si leur nombre dépasse la capacité de notre système immunitaire à les détruire, une infection se déclare. C'est alors que surviennent des troubles digestifs tels que fièvre et diarrhée.

Les bactéries Salmonella vivent dans les intestins des humains et des animaux. Cependant, on peut également les trouver dans les aliments, les boissons et les objets que nous touchons. Par exemple :

• Œufs crus et coquilles d'œufs.
• Viandes crues, fruits de mer et volailles.
• Légumes et fruits (s'ils sont utilisés sans être soigneusement lavés).
• Lait ou fromage non pasteurisé.
• Eau non purifiée.
• La fourrure, les plumes, les écailles, la peau et les excréments des animaux. Et les lieux où vivent les animaux.
• Si une personne est infectée par la salmonelle, cela se produit par contact avec les surfaces qu'elle a touchées.

Comment se transmet la salmonelle ?

Les principales voies de contamination par la salmonelle sont la consommation d'aliments insuffisamment cuits et le non-respect des règles d'hygiène lors de la préparation des aliments. Par exemple :

• Consommer de la viande, de la volaille, des fruits de mer ou des œufs crus ou insuffisamment cuits.
• Consommer des légumes et des fruits contaminés par des germes (non lavés).
• Boire de l'eau contaminée ou du lait non pasteurisé.
• Ne pas se laver soigneusement les mains lors de la préparation et de la consommation des aliments.

Elle peut également se transmettre par contact avec des animaux ou des personnes infectées par la salmonelle. Si vous touchez un animal puis portez votre main à votre bouche, vous pouvez contracter la bactérie. Tout animal peut être porteur de salmonellose, et la bactérie peut se trouver sur son pelage, ses plumes, ses écailles ou sa peau. Exemples :

• Amphibiens (crapauds, grenouilles).
• Reptiles (tortues, lézards, serpents).
• Oiseaux (poulets, canards, dindes, oiseaux sauvages).
• Animaux de la ferme (bovins, chèvres, moutons, porcs).
• Animaux de compagnie (chiens, chats, oiseaux, petits animaux).

Quels sont les aliments qui contiennent le plus de salmonelles ?

Bien que tout aliment cru puisse contenir des salmonelles, la plupart des gens les contractent en consommant de la volaille ou des œufs insuffisamment cuits.

La salmonelle a-t-elle une odeur ?

Non. Les salmonelles n'ont pas d'odeur caractéristique. Les aliments contaminés par les salmonelles ont généralement une apparence et une odeur normales. C'est pourquoi il faut être prudent.

La salmonelle est-elle une maladie contagieuse ?

Oui, la salmonellose est contagieuse. On peut l'attraper d'une autre personne, ou même de son animal de compagnie. Si vous allez aux toilettes en étant malade et que vous ne vous lavez pas soigneusement les mains, vous pouvez transmettre la bactérie à d'autres personnes, notamment par contact avec des aliments.

Comment identifier la salmonelle ?

Une infection à Salmonella peut être diagnostiquée par l'analyse d'un échantillon de selles, de sang ou d'un autre prélèvement. Votre médecin vous examinera et vous interrogera sur vos symptômes et vos antécédents médicaux.

Quels tests sont utilisés pour détecter la salmonelle ?

• Analyse d'échantillon de selles :Vous pouvez généralement effectuer ce prélèvement à domicile. Votre médecin vous fournira un flacon stérile et les instructions nécessaires. Au laboratoire, l'échantillon est analysé afin de détecter la présence de salmonelles.
• Prélèvement sanguin : Le médecin prélèvera une petite quantité de sang dans votre bras à l’aide d’une aiguille. Le laboratoire effectuera une culture de cet échantillon afin de vérifier la présence éventuelle de la bactérie Salmonella.
• Autres prélèvements : Votre médecin peut également analyser votre urine ou un échantillon prélevé sur une plaie afin de détecter la présence de salmonelle.

Comment traite-t-on la salmonellose ?

La salmonellose est généralement traitée sans médicaments spécifiques. Cependant, en cas de symptômes graves ou de risque de complications, votre médecin pourra vous prescrire des antibiotiques. Si vous souffrez de diarrhée sévère, une hospitalisation peut être nécessaire.

Le plus important est de boire beaucoup d'eau et de liquides. En cas de déshydratation, votre médecin pourra vous administrer des liquides par voie intraveineuse (on appelle cela une perfusion de sérum physiologique ).

Quel est le médicament contre la salmonellose ?

Si vous avez besoin d'antibiotiques pour une infection à salmonelle, votre médecin peut vous prescrire des médicaments comme ceux-ci :

• Ciprofloxacine
• Ceftriaxone
• Triméthoprime-sulfaméthoxazole (TMP/SMX)
• Azithromycin

Avertissement : Ne prenez jamais d’antibiotiques sans consulter un médecin. Cela pourrait entraîner d’autres problèmes de santé.

Comment gérer les symptômes de la salmonellose ?

Le meilleur moyen de gérer les symptômes de la salmonellose est de boire beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation. Voici quelques exemples de boissons qui peuvent aider à prévenir la déshydratation :

• Eau
• Les boissons pour sportifs (car elles contiennent du sel et du sucre)
• Jus de fruits 100 % pur dilué avec de l'eau
• Bouillon
• Solutions de réhydratation orale (par exemple, Jeevani, Pedialyte)

Les médicaments sans ordonnance comme le lopéramide (Imodium) et le sous-salicylate de bismuth (Pepto-Bismol, Kaopectate) peuvent soulager la diarrhée chez l'adulte. Cependant, il est fortement déconseillé d'administrer ces antidiarrhéiques aux jeunes enfants et aux nourrissons sans avoir consulté un pédiatre au préalable.

La salmonellose disparaît-elle d'elle-même ?

Oui, la plupart du temps, la salmonellose disparaît spontanément en quelques jours. Cependant, vous devrez supporter certains symptômes pendant quelques jours. Le plus important est de boire beaucoup d'eau pour éviter la déshydratation.

Comment éviter la salmonellose ?

Vous pouvez réduire considérablement votre risque de contracter la salmonellose en respectant les bonnes pratiques de préparation des aliments et en faisant attention lors de vos interactions avec les animaux.

Méthodes de préparation des aliments sûres pour réduire le risque de salmonellose

Les bactéries Salmonella peuvent être éliminées par une cuisson et une pasteurisation complètes des aliments. Voici quelques mesures à prendre pour réduire les risques de salmonellose lors de la préparation des aliments :

• Si vous êtes malade, ne cuisinez pas pour les autres.
• Lavez-vous toujours soigneusement les mains avec du savon après être allé aux toilettes.
• Lavez-vous soigneusement les mains avant de préparer les aliments, avant de les consommer et après les avoir préparés.
• Lavez soigneusement les surfaces de préparation des aliments, les ustensiles de cuisine et les couverts avant et après utilisation.
• Faites bien cuire les aliments à une température sûre avant de les consommer.
• Ne touchez aucun autre aliment lorsque vous manipulez de la viande, de la volaille, des fruits de mer ou des œufs crus. Cela pourrait propager des germes.
• Lavez soigneusement les légumes et les fruits avant de les couper, de les manger ou de les cuire, ou retirez la peau.
• Mettez la viande, la volaille et les fruits de mer au réfrigérateur ou au congélateur dès que possible.
• Ne consommez pas de lait non pasteurisé ni d'aliments préparés avec du lait non pasteurisé.
• Ne buvez pas d'eau non traitée et ne consommez pas d'aliments préparés avec de l'eau non traitée. En cas de doute sur la potabilité de l'eau (par exemple, en voyage), utilisez de l'eau en bouteille pour boire et cuisiner.

Manipulation sécuritaire des animaux pour réduire le risque de salmonellose

Tout animal peut être porteur de salmonellose, et la bactérie peut se trouver sur son pelage, ses plumes, ses écailles ou sa peau. Les animaux infectés ne présentent pas toujours de symptômes. Les poulets, les canards, les tortues et les lézards sont les animaux les plus susceptibles d'être porteurs de salmonellose.

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour vous protéger des salmonelles d'origine animale :

• Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon après avoir manipulé des animaux (y compris des animaux de compagnie), leur nourriture, leurs gamelles d'eau, leurs litières, leurs excréments, leurs cages ou leurs jouets.
• Après avoir touché des animaux, ne touchez pas leur bouche et ne mettez pas vos mains dans votre bouche. Ne touchez pas leur fourrure, leurs plumes, leurs écailles ni leur peau.
• Si votre système immunitaire est faible, ou si vous avez plus de 65 ans ou moins de 5 ans, vous ne devez pas vous approcher des animaux à haut risque.
• Ne mangez pas et ne buvez pas d'eau à proximité d'animaux à risque ou de leur lieu de vie.
• Si possible, nettoyez l'habitat de votre animal (aquarium ou cage) à l'extérieur. Ne lavez jamais la cage, les jouets ou les gamelles de votre animal dans l'évier de la cuisine.

À quoi puis-je m'attendre si j'attrape la salmonellose ?

La salmonellose est généralement une maladie spontanément résolutive.Cela signifie qu'après quelques jours de symptômes, vous guérirez sans traitement. Dans la plupart des cas, vous pourrez gérer la situation à domicile jusqu'à votre guérison.

Toutefois, si votre système immunitaire est affaibli, si vous souffrez de drépanocytose ou si vous contractez une forme grave de salmonellose, votre médecin vous prescrira des antibiotiques.

Combien de temps dure la salmonelle ?

Les symptômes de la salmonellose durent généralement entre quatre et sept jours . Si vos symptômes ne s'améliorent pas après trois jours, consultez votre médecin.

Quelles sont les complications de la salmonellose ?

La salmonelle peut provoquer des complications telles que :

• Déshydratation : La déshydratation peut survenir en cas de perte importante de liquides par l’organisme, due à des vomissements ou à une diarrhée. Elle peut mettre la vie en danger si elle n’est pas traitée correctement.
• Bactériémie et septicémie : Si des salmonelles pénètrent dans le sang, elles peuvent se propager à d’autres parties du corps et provoquer des infections graves. La septicémie est la réaction extrême et potentiellement mortelle de l’organisme à une infection.
• Ostéomyélite : une infection osseuse rare. Les personnes atteintes de drépanocytose sont plus susceptibles de la développer.
• Arthrite réactionnelle : une inflammation des articulations, des yeux et des voies urinaires survient en réponse à une infection par le système immunitaire.

Peut-on mourir de la salmonelle ?

Oui, la salmonellose peut être mortelle si elle se propage à d'autres parties du corps ou provoque une septicémie. Cependant, cela reste très rare. Aux États-Unis, sur des millions de cas, seulement 420 personnes environ décèdent chaque année d'une infection à salmonelle. Il n'y a donc pas lieu de s'alarmer inutilement, mais la prudence est de mise.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vos symptômes ne s'améliorent pas au bout de quelques jours, consultez un médecin. En cas de symptômes graves ou de signes de déshydratation, rendez-vous immédiatement aux urgences. Ces symptômes incluent :

• Forte fièvre.
• Du sang dans les selles.
• Vomissements fréquents, incapacité à garder les aliments et les boissons.
• Urine foncée ou quantité d'urine inférieure à la normale.
• Bouche et gorge sèches.
• Sensation de vertige en position debout.

Quelles questions dois-je poser au médecin ?

Lorsque vous consultez un médecin, vous pouvez poser des questions comme celles-ci :

• Comment puis-je gérer mes symptômes à domicile ?
• Quel est le meilleur moyen de rester hydraté ?
• Que dois-je faire si mes symptômes s'aggravent ou changent ?
• Quels sont les symptômes qui doivent m'obliger à vous appeler ou à me rendre aux urgences ?

Enfin, quelques points à retenir

L'intoxication à la salmonelle est fréquente. Bien qu'elle puisse être un peu désagréable, elle n'est généralement pas grave.Buvez beaucoup d'eau et n'hésitez pas à consulter un médecin si votre état ne s'améliore pas au bout de quelques jours. Si votre système immunitaire est affaibli ou si vous présentez un risque accru de complications liées à la salmonellose, demandez à votre médecin si un traitement antibiotique peut être prescrit. Adopter de bonnes pratiques d'hygiène alimentaire et personnelle est le meilleur moyen de se protéger.

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