Votre voix devient-elle soudainement rauque ou cassée ? Pourrait-il s’agir d’une dysphonie spasmodique ?

Imaginez que vous discutez avec un ami, lors d'une réunion ou chez vous, et que vous êtes passionné par un sujet. Soudain, sans prévenir, votre voix devient rauque, voire enrouée, et parfois les mots sont hachés et sortent à peine, comme un souffle. Vous vous sentez gêné(e) car vous ne parvenez pas à exprimer ce que vous vouliez dire. Au bout d'un moment, votre voix redevient normale. Avez-vous vécu cette expérience étrange récemment ? Si oui, cela concerne un sujet important pour vous. En termes médicaux, on appelle cette affection une dysphonie spasmodique .

En termes simples, qu'est-ce que la dysphonie spasmodique ?

La dysphonie spasmodique est une affection qui touche la voix. On l'appelle aussi dystonie laryngée. Pour bien comprendre ce phénomène, examinons d'abord comment se forme notre voix. À l'intérieur de notre gorge, dans la partie appelée larynx, se trouvent deux tissus délicats : les cordes vocales . Lorsque nous parlons, ces deux cordes vocales vibrent en réponse à l'air provenant des poumons. Cette vibration est ce que nous entendons : notre voix.

Cependant, chez une personne atteinte de dysphonie spasmodique, les symptômes sont différents. Les muscles qui contrôlent ses cordes vocales se mettent soudainement à se contracter de manière incontrôlable. C'est un peu comme si nos yeux clignaient des yeux, mais à l'intérieur de la gorge. Ces muscles peuvent se contracter ou se relâcher brusquement de façon excessive.

• Si elles sont trop serrées , les cordes vocales se collent entre elles et la voix devient étranglée, tendue et rauque .
• Si elles se relâchent trop , l'air s'échappe entre les cordes vocales, rendant la voix faible, haletante et étouffée .

Quels sont les principaux types de cette affection ?

La dysphonie spasmodique se divise en trois types principaux. Chaque type affecte la voix différemment. Pour mieux comprendre, consultez le tableau ci-dessous.

En plus de ces trois types, certaines personnes peuvent également souffrir de tremblements vocaux, ce qui donne l'impression que leur voix tremble lorsqu'elles parlent.

Quels pourraient être les symptômes ?

Ces symptômes apparaissent généralement à partir de la quarantaine, entre 30 et 60 ans. Ils ne sont pas constants ; ils vont et viennent, il est donc difficile de dire précisément à quel moment la voix change soudainement.

Les principales caractéristiques visibles sont :

• La voix est rauque et dure .
• La voix devient rauque et dure .
• La voix semble faible, haletante ou étouffée .
• Faire des pauses entre les mots et les sons en parlant.
• Vous avez l'impression que votre voix tremble .

Ces symptômes peuvent s'aggraver , notamment en cas de stress , au téléphone, devant un public ou dans un environnement bruyant.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelle en est la véritable raison ?

Beaucoup de gens pensent qu'il s'agit d'un problème de gorge, mais cette affection prend en réalité naissance dans le cerveau, et non dans la gorge.

Les noyaux gris centraux, une partie du cerveau qui coordonne les mouvements musculaires involontaires, font partie du système nerveux. La dysphonie spasmodique est une affection appelée dystonie. La dystonie est causée par l'envoi de signaux erronés du cerveau aux muscles, ce qui provoque leur contraction incontrôlée.

En clair, les ganglions de la base de votre cerveau envoient des signaux électriques erronés aux muscles qui contrôlent vos cordes vocales. Ces signaux erronés provoquent des spasmes musculaires. Ce n'est pas de votre faute, et il ne s'agit pas d'une faiblesse de la gorge.

Les chercheurs ignorent encore précisément pourquoi ces signaux erronés sont émis. Ils ont toutefois constaté que, dans certains cas, un facteur génétique pourrait être en cause. Ce phénomène peut également survenir après un accident ou une maladie. Il est environ trois fois plus fréquent chez les femmes que chez les hommes.

Comment un médecin diagnostique-t-il cela ?

Le diagnostic de cette maladie est un processus relativement complexe, nécessitant généralement l'assistance d'une équipe de médecins et de thérapeutes.

1. Un oto-rhino-laryngologiste (ORL) : le médecin écoutera attentivement votre voix. Il vérifiera la présence de fissures, d’enrouement et d’autres symptômes vocaux.

2. Vidéostroboscopie : Il s’agit d’un examen particulier. Il consiste à utiliser une minuscule caméra introduite par le nez pour enregistrer une vidéo des mouvements des cordes vocales pendant que l’on parle. Cela permet de visualiser clairement les mouvements des cordes vocales et de détecter tout mouvement anormal.

3. Orthophoniste (SLP) : Ce thérapeute aide à étudier en profondeur quels sont les problèmes de voix et quelle est leur nature.

4. Un neurologue : Vous pouvez demander l'aide d'un neurologue pour confirmer si ces symptômes font partie d'une autre maladie neurologique et pour examiner plus en détail l'état de dystonie.

Quel est votre traitement ?

Il est important de savoir qu'il n'existe aucun traitement curatif pour la dysphonie spasmodique. Cependant, rassurez-vous : des traitements très efficaces permettent de contrôler les spasmes musculaires des cordes vocales et de retrouver une voix normale.

Parlons aussi de chirurgie.

Il existe plusieurs options chirurgicales pour les personnes atteintes de dysphonie spasmodique d'adduction (un type de spasme des cordes vocales). Cependant, ces interventions sont rarement pratiquées. La thyroplastie de type II et la technique SLAD-R sont deux exemples de ces interventions. Elles consistent à modifier la position des cordes vocales ou la transmission des signaux nerveux.

Cependant, les avis divergent encore quant à cette intervention chirurgicale, car les résultats ne sont pas toujours les mêmes pour tous. Par conséquent, avant d'envisager une opération, il est essentiel de discuter attentivement avec votre médecin des avantages et des inconvénients.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si votre voix change sans raison apparente et que ce changement persiste pendant plus de deux semaines, il est impératif de consulter un médecin. Il pourrait s'agir d'une simple laryngite due à un rhume. Dans le cas contraire, il est important d'en déterminer la cause au plus vite.

Comment vivre au mieux avec cette situation ?

La dysphonie spasmodique est une affection chronique. Les symptômes se développent généralement progressivement, atteignent un certain niveau et s'y maintiennent tout au long de la vie. Parfois, sans raison apparente, les symptômes peuvent disparaître temporairement puis réapparaître.

La meilleure façon de gérer cette affection est de collaborer avec votre équipe médicale. Vous pouvez également prendre certaines mesures vous-même :

• Apprenez à connaître votre voix : certaines personnes constatent un soulagement de leurs symptômes en mangeant, en parlant la tête entre les mains ou en chantant. Voyez s’il existe des astuces qui fonctionnent pour vous.
• Prenez soin de vous : la fatigue et le stress peuvent aggraver les symptômes. Reposez-vous donc suffisamment et préservez votre santé mentale.
• Demandez l'aide d'un conseiller : un conseiller peut vous aider à gérer l'impact de cette affection sur votre travail et vos relations sociales.
• Parlez-en ouvertement avec les autres : il est possible que vous vous sentiez gêné(e) ou mal à l’aise lorsque votre voix change au cours d’une conversation. Dans ce cas, si vous le pouvez, expliquez brièvement votre situation. La plupart des gens comprendront.
• Rejoignez des groupes de soutien : Rejoindre des groupes de soutien où d’autres personnes souffrant de la même affection que vous peuvent vous apporter un grand soutien moral.