Perte de mémoire soudaine ? Parlons-en.

Vous arrive-t-il d'oublier un mot ? D'oublier où vous avez mis vos clés ? C'est normal, surtout avec l'âge. Mais imaginez si vous oubliiez soudainement le nom de vos enfants, ou si vous ne saviez plus où vous êtes… ce serait une expérience vraiment terrifiante. Une perte de mémoire soudaine comme celle-ci peut être le symptôme d'un problème plus grave qu'on ne le pense.

Généralement, ce type de perte de mémoire soudaine n'est pas dû à une maladie comme la démence, qui entraîne une diminution progressive des capacités cognitives. Elle est souvent provoquée par une maladie, un médicament ou un événement soudain affectant les fonctions cérébrales. Dans des maladies comme la maladie d'Alzheimer, la mémoire disparaît progressivement à mesure que les cellules cérébrales sont détruites. Cependant, les pertes de mémoire soudaines peuvent souvent être traitées. Examinons leurs causes et les solutions possibles.

Quels médicaments prenez-vous ?

Certains médicaments peuvent affecter votre mémoire. En clair, ces médicaments bloquent l'action d'une substance chimique du cerveau appelée acétylcholine. Cette substance est essentielle à la mémoire, à l'apprentissage et à l'attention. Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer présentent de faibles taux d'acétylcholine. Le tableau ci-dessous répertorie certains médicaments courants susceptibles d'entraîner des pertes de mémoire.

Si vous prenez un médicament de ce type et que vous avez des problèmes de mémoire, n'arrêtez pas immédiatement le traitement, mais parlez-en à votre médecin et demandez-lui si vous pouvez passer à un autre médicament.

Stress, anxiété ou dépression

Des études ont montré que les personnes souffrant de dépression ont une capacité réduite à se souvenir d'anciens souvenirs. Une explication possible est que, lors d'un stress ou d'une dépression, le taux de corticostéroïdes dans l'organisme augmente. Si cet état se prolonge, ces taux élevés d'hormones peuvent perturber la transmission des signaux mnésiques dans le cerveau.

De plus, certains antidépresseurs peuvent augmenter le risque de troubles de la mémoire. Si vous rencontrez des problèmes de mémoire pendant la prise de ces médicaments, parlez-en à votre médecin afin de déterminer s'il est possible de modifier votre traitement.

Autres raisons de santé

carence en vitamine B12

Un apport insuffisant en vitamine B12 peut également affecter la mémoire. Ce nutriment aide l'organisme à tirer son énergie des aliments et protège les cellules nerveuses essentielles à une pensée claire. Notre corps ne synthétise pas la vitamine B12 ; nous la trouvons donc dans les aliments d'origine animale comme la viande, le poisson, le lait, le fromage et les œufs. Les personnes suivant un régime végétalien peuvent présenter une carence en cette vitamine. Si vous souffrez d'une carence en vitamine B12, parlez-en à votre médecin afin d'envisager une supplémentation.

Problèmes de thyroïde

La glande thyroïde, située dans le cou, produit des hormones qui régulent la vitesse à laquelle votre corps brûle de l'énergie. En cas d'hypothyroïdie (insuffisance de production d'hormones par cette glande), l'organisme tout entier ralentit. Vous pouvez alors ressentir de la fatigue, de la dépression et des troubles de la mémoire. Un simple examen sanguin permet de diagnostiquer cette affection.

Consommation excessive d'alcool

Si vous consommez beaucoup d'alcool (alcoolisation excessive), vous pouvez avoir un « trou noir ». Cela signifie que vous perdez tout ou partie de vos souvenirs de ce qui s'est passé pendant que vous buviez. L'alcool empêche le cerveau de former de nouveaux souvenirs à long terme. Si vous continuez à boire de l'alcool à ce rythme, vos pertes de mémoire peuvent devenir permanentes.

traumatismes crâniens

Une chute, un accident de voiture ou un traumatisme crânien grave peuvent entraîner des pertes de mémoire. Même sans perte de conscience, une amnésie soudaine peut survenir. Selon la gravité de l'accident, ces troubles peuvent disparaître en 24 heures ou devenir permanents.

Accident vasculaire cérébral

Un accident vasculaire cérébral (AVC) survient lorsqu'un vaisseau sanguin irriguant le cerveau se bouche ou se rompt, privant ainsi une partie du cerveau d'oxygène. Les cellules cérébrales commencent à mourir, ce qui peut entraîner des pertes de mémoire à court ou à long terme.

Tumeurs cérébrales

La mémoire peut être affectée par une tumeur cérébrale ou son traitement (chimiothérapie, chirurgie, radiothérapie). On parle alors parfois de « brouillard cérébral lié à la chimiothérapie ». La fatigue extrême causée par le cancer peut également perturber la clarté de la pensée.

Anévrisme cérébral

Un anévrisme est une dilatation anormale de la paroi d'un vaisseau sanguin fragilisé, ressemblant à un ballon. Généralement, il ne cause aucun problème tant qu'il n'a pas éclaté. Cependant, une personne présentant un anévrisme non rompu peut éprouver des troubles de la mémoire à court terme.

Amnésie globale transitoire (AGT)

Voici une autre cause rare de perte de mémoire soudaine. Dans ce cas, vous oubliez des choses comme les événements récents et l'endroit où vous vous trouvez. Vous pouvez poser les mêmes questions à répétition. Mais vous vous souvenez de votre nom et de ceux de vos proches. Ces symptômes disparaissent généralement complètement en moins de 24 heures.

La cause exacte de cette affection est inconnue. Les personnes de plus de 50 ans présentent un risque plus élevé. Cette affection peut se développer après les événements suivants :

• Exposition soudaine à l'eau froide ou chaude
• Un choc émotionnel sévère
• Exercice intense
• Certains examens médicaux (par exemple, une endoscopie)
• activité sexuelle

La TGA n'est pas à craindre et ne nécessite aucun traitement. Elle guérit spontanément.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Quel que soit notre âge, il nous arrive à tous d'oublier des choses. Mais si vous ou un proche présentez l'un des symptômes suivants, il est important de consulter un médecin.

N'oubliez pas ! Une perte de mémoire soudaine est une urgence.

Si un proche perd soudainement la mémoire, considérez cela comme une urgence médicale. Emmenez-le immédiatement aux urgences d'un hôpital. Comme la personne peut ne pas se souvenir des événements récents, vous devrez expliquer aux médecins ce qui s'est passé avant l'amnésie.