Le diabète de type 1 est-il une maladie héréditaire ? Sensibilisons-nous à ce sujet !

Vous et vos proches avez beaucoup de points communs, n'est-ce pas ? Les yeux bleus, la taille et des maladies comme l'asthme et les maladies cardiaques peuvent se transmettre de génération en génération. Si vous souffrez de diabète de type 1, vous vous demandez peut-être : « Est-ce une maladie héréditaire ? » Et vous craignez peut-être que vos enfants ne soient également atteints. Il est important d'en être conscient.

Tout d'abord, comprenons ce qu'est le diabète de type 1.

En termes simples, le diabète de type 1 est une maladie auto-immune . Papa, ça te paraît un peu compliqué ? Bon, laisse-moi t’expliquer simplement. Imagine qu’il existe une armée pour protéger notre pays. Son seul devoir est de protéger le pays des ennemis extérieurs. Notre corps possède lui aussi un système de défense similaire : le système immunitaire . Son rôle est d’identifier et de détruire les ennemis extérieurs comme les germes, les virus et les bactéries qui causent des maladies, et de nous maintenir en bonne santé.

Cependant, dans cette maladie auto-immune, notre système immunitaire se dérègle et ne parvient plus à distinguer nos propres cellules saines des cellules ennemies. C'est comme si notre propre armée attaquait des innocents sur notre propre sol.

Dans le diabète de type 1, le système immunitaire, par erreur, attaque un type particulier de cellules du pancréas appelées cellules bêta . Ces cellules bêta produisent l'insuline, une hormone essentielle à notre organisme. L'insuline permet au sucre (glucose) provenant des aliments de pénétrer dans les cellules où il est transformé en énergie. Lorsque le système immunitaire détruit ces cellules bêta, la production d'insuline s'arrête complètement. C'est ainsi que se développe le diabète de type 1.

Quel est donc le lien avec la génération ?

Oui, le diabète de type 1 est héréditaire. Cela signifie qu'il existe un lien génétique. Si votre mère, votre père, votre frère, votre sœur ou votre enfant est atteint de diabète de type 1, vous avez environ 15 fois plus de risques de développer la maladie qu'une personne sans antécédents familiaux.

Étonnamment, 85 % des personnes atteintes de diabète de type 1, soit plus de huit sur dix, n'ont aucun antécédent familial de la maladie . De plus, même si un membre de la famille est atteint, les risques de transmission sont très faibles.

Comment cela se produit-il ? Est-ce simplement une question de génétique ?

Non. L'important, c'est que les gènes seuls ne sont pas la cause.Imaginez les gènes comme une poudre à canon prête à s'enflammer. Mais pour que l'étincelle se produise, il leur faut un élément extérieur. Cet élément, ce sont les « facteurs environnementaux » .

Les médecins et les scientifiques cherchent encore à déterminer précisément la nature de cet élément déclencheur. Il pourrait s'agir d'une infection virale, d'un composant de notre alimentation ou d'un autre facteur environnemental. Ainsi, pour qu'une personne développe un diabète de type 1, elle doit posséder les gènes responsables de la maladie et être exposée à un facteur environnemental qui active ces gènes. Lorsque ces deux éléments se conjuguent, le système immunitaire s'emballe et commence à attaquer les cellules bêta.

Quels sont les gènes associés au diabète de type 1 ?

Les scientifiques étudient activement les mutations génétiques associées au diabète de type 1. Nombre de ces gènes influencent le fonctionnement de notre système immunitaire. Parmi les plus importants figurent les gènes HLA (antigènes leucocytaires humains) . Ces gènes HLA permettent au système immunitaire de distinguer nos propres cellules des cellules étrangères. Un dysfonctionnement de ces gènes HLA empêche donc le système immunitaire d'effectuer correctement cette distinction.

Ces gènes HLA sont eux-mêmes subdivisés en différents types. Le tableau ci-dessous vous en donnera un aperçu.

De plus, certaines variations du gène INS, qui indique à l'organisme comment produire de l'insuline, pourraient également être liées au diabète de type 1.

Ces tests génétiques sont actuellement généralement réalisés dans le cadre de la recherche. Si vous souhaitez en savoir plus ou si vous avez des inquiétudes concernant vos antécédents familiaux, il est préférable d'en parler ouvertement avec votre médecin .